“你是叫艾玛，对吗？”
真好听。
她怔怔地想。
…………
将一个雕琢着花纹的白银耳环伸到小女孩面前。
担心吓到对方，所以伽尔兰尽可能地放轻放柔了声音和她说话。
“艾玛，不要怕，你看这个。”
他让小女孩看自己手掌上的耳环。
这是那位艾尔逊女战士给他的信物，为了取得这个小女孩信任。
“这是你的姐姐让我带给你的，是她让我来救你。”
小女孩愣愣地看了他好一会儿，目光落到那个耳环上。
突然猛地伸手，她抢一般夺走了那个耳环，然后双手紧紧地捂住，像是生怕被人抢走一般。
她一边攥着那个白银耳环，一边又抬头，像一开始一样盯着伽尔兰，既不动也不说话。
伽尔兰看着那个站在原地一动不动，只是呆呆地看着自己的小女孩。
她看起来像是吓得不轻所以傻掉了，眼睛红红的，泪水已经挂在了腮边。
一张小脸是惨白惨白的，看起来可怜极了。
他抬头，瞅了他的骑士一眼。
凯霍斯抬手，比了一个抱歉的手势。
“这是本能反应，我自己都控制不住的。”
他无奈地耸了下肩。
就算被人用微妙古怪的眼神盯了一下午，憋了一肚子气，但是他也不至于小气到将这股气发泄到一个十来岁的小娃娃身上。
刚才那样，纯粹是因为被突然袭击身体本能做出的反应。
看着那睁大眼睛含着泪一眨不眨地看着自己的小女孩，伽尔兰一边下意识用手揉着那小小的手腕上被凯霍斯捏出来的指印，一边也有些头疼。
他也没有照顾小孩的经验啊。
他头疼地想着。
又不能叫侍女来照顾她，因为不能让其他人知道这个艾尔逊的小女孩的存在。
这孩子要是突然大哭起来，他也不会哄啊。
就在伽尔兰犹豫着不知该怎么做的时候，那一直呆呆地看着小女孩终于有了反应。
她没有哭，只是睁大眼睛看着伽尔兰。
她说：“小姐姐，你真好看。”
伽尔兰：“…………”
凯霍斯：“噗。”
伽尔兰嘴角抽了一抽。
他眼角瞥到一缕散落到肩上的长长的金发，叹了口气。
他微微弯腰，俯身对小女孩说：“艾玛，叫错了，我不是姐姐，是哥哥。”
“不可能。”
艾玛眼也不眨地断然道。
“小姐姐你骗人！你不可能是男人！”
“……”
伽尔兰被噎了一下。
“……为什么不可能？”
“我的妈妈还有姐姐们都告诉过我，男人是这个世界上最肮脏而且卑鄙无耻，只会说谎的坏人！而且，还非常丑陋。我这段时间遇到的男人都跟她们说的一模一样。”
小女孩认真地看着伽尔兰说。
“小姐姐你这么好看怎么可能是男人？”
伽尔兰：“……”
这是在夸他还是在骂他？
凯霍斯：“………………”
不知为什么笑不出来了。
小艾玛一边说，一边还用仇视的目光盯着一旁的凯霍斯。
伽尔兰看着小女孩脸上流露出的那种不该属于孩子的憎恶神色，心里隐约有点明白。
这孩子在艾尔逊中长大，在那个纯女性国度集体抵制男人的环境的熏陶下，她本来就对传说中的男性并无好感。
而此刻，在被迫经历了那样的事情之后，这孩子心里肯定多少有了创伤，她现在对男人的态度已经近乎于厌恶甚至是仇视了。
伽尔兰叹了口气。
他摸了摸小艾玛的头，小艾玛扬起头看他。
巴掌大的小脸上，如蓝宝石一般的大眼睛水汪汪，眼巴巴地看着他，满是依赖之色。
就像是被人凌虐过的小奶猫一样，让人看着就心软。
“艾玛，很抱歉，我的确是哥哥。”
居然要为了自己的性别道歉这真是……
伽尔兰忍不住在心底如此吐槽道。
他目光温和地和小艾玛对视，说：“但是不要担心，就算是哥哥，也会把你安全送回去的。”
小艾玛看着他，粉嫩的小嘴巴抿了抿，没吭声，似乎有点委屈。
就在这时，凯霍斯向这边走了一步。
他只是想走过去和王子说话而已，没想到他这一动，小艾玛瞬间就像是受惊的兔子一样蹦了起来，唰的一下缩到了伽尔兰身后。
她躲在伽尔兰身后，两只小手紧紧地攥着伽尔兰的衣角。
那小小的身体更是整个儿都绷紧了起来，像是全身的毛都炸开了。
看得出来，现在的她除了伽尔兰之外，排斥任何人尤其是男性地靠近。
一向在女性面前无往不利——除了某位女官长——此刻是第一次感受到被女性厌恶以及排斥的滋味的金发骑士有些哭笑不得地停下脚步。
这倒是个挺新奇的体验。
他在心里这么想着，又看了那个躲在伽尔兰王子身后不出来的小女孩一眼。
小女孩在伽尔兰身后缩得严严实实的，他看不到她脸上的神色。
他想了一下，然后，微微躬身行礼。
他说：“那么，我就先退下了。”
“嗯。”
感受小女孩攥紧自己衣服的力度，伽尔兰有些无奈地点了点头。
…………
在凯霍斯离开之后，只剩下伽尔兰在这里，一直紧张着的小艾玛似乎放松了一些。
在伽尔兰告诉她，会在明天将她送去和她的姐姐见面的时，她才露出一点高兴的神色。
伽尔兰摸了摸她的头，她怔了一下，就对伽尔兰笑了起来。
蓬松的波浪棕发包裹着那小巧可爱的脸，粉嫩的唇，大大的眼睛，一笑起来就跟洋娃娃一样，实在是可爱极了。
难怪会被特别关押起来拍卖。
当伽尔兰为了拿食物暂时出门的时候，她就站在屋子里，眼巴巴地看着伽尔兰，像一只被遗弃的小猫一样，眼神充满了依赖。
等伽尔兰一回来，蔫蔫地坐在沙发上的她立刻就眼睛一亮，跳下地啪嗒啪嗒地跑过来，对着伽尔兰开心地笑了起来。
等出去了一趟的凯霍斯再一次进来时候，看到的就是伽尔兰坐在窗边在阳光下看书，而小艾玛乖乖地坐在他旁边埋头吃饭的情景。
“凯霍斯。”
伽尔兰放下那册羊皮纸装订成的书册，站起身向凯霍斯迎了过去。
他一动，那还在吃东西的小女孩就露出惊慌的神色。
她立刻就放下盘子，跟着从椅子上跳下来，小手紧紧地抓着伽尔兰的衣角，亦趋亦步地跟在伽尔兰身后。
那小模样，看着就让人觉得异常怜爱。
独眼骑士深深地看了她一眼，没有说什么。
然后，他开始和伽尔兰说起后天出席沙玛什神殿落成仪式的事情。
因为是很庄重的场合，还涉及到卡莫斯王的颜面，所以要认真对待每一处的细节。
他们说了很久，说到艾玛都忍不住打了个呵欠，露出了疲倦的神色，虽然还站着，但是小脑袋一点一点的，眼看就要站着睡过去。
伽尔兰察觉到了，就将困得不行的小艾玛抱到了刚才的卧室里，让她躺在床上。
小女孩趴在床上，睡得很香，那紧紧攥着他衣服的手也终于松开了。
被小艾玛亦趋亦步跟了一晚上的伽尔兰这才终于脱了身，起身返回客厅，并关上了卧室的门。
这个时候，凯霍斯才将刚才从外面带回来的一叠资料拿了出来。
“殿下，这是那位艾尔逊女战士交给我们的东西。”
他说，“只有三分之一，她说，剩下的在明天将她的妹妹送到船上的时候交给我们。”
伽尔兰掂量了一下手中这一叠资料。
这是那位艾尔逊女战士为了寻找她的妹妹，在这数个月中四处追踪，打探到的讯息。
“您找她交换这些讯息，是不是怀疑……”
已经事先将这些拿到手的资料翻阅了一遍的骑士试探着问道。
伽尔兰点了点头。
他的心情有些沉重。
白日里他派出了凯霍斯的亲卫，暗中寻找到了他上次在海港看到的被殴打的奴隶女人，并从她口中也询问出了一些东西。
那个女人也是被海盗抢来的，据她说，这样来到托泽斯的人并不少。
……
被海盗抢走的女人和小孩……为什么会出现在托泽斯作为奴隶被拍卖？
“一直以来，在托泽斯附近的海岸线上，海盗都很猖獗，而且数量也不小，经常性地侵略沿海城市。然而，这些海盗侵犯繁荣的托泽斯的次数却不多，就算有，也很快就被击退。”
少年语气有点沉重地说。
“一开始，我还认为是托泽斯海军足够强大，可以震慑住这一片的海盗，让他们不敢进犯。”
“但是，如果真的像塞斯说的那样，托泽斯的海军力量其实极为空虚，比其他沿海城市高不了多少的话，那么，为什么海盗不攻击这里，为什么海盗会轻易被如此虚弱的托泽斯海军击退？”
他凝神看着眼前的虚空，缓缓地吐出两个字。
