次年，托塔星要塞暴动，帝国皇帝亲自率军镇压，再一次获得了胜利。
转眼间时间悄然溜走，帝国第三届联合政治协商会议拉开序幕，各星系，党派，民主团体的代表纷纷回到帝都狄雅星述职，这是帝国一年中一等一的盛事。
与往届不同的是，这次的联合代表大会多了一个重头戏，——那就是前克尔顿王朝悍将希尔·克劳将军的回归。
这位将军可谓是克尔顿政权下的一股清流，哪怕是到王朝末期人们对政府已经是怨声载道，但对于希尔将军的爱戴却依旧是出奇的一致。
传说他曾在一次大型磁暴中咬牙硬是率军拉起了一张防护网，从死神手里掩护了数亿民众火速逃离，还曾在百年一遇的小行星粒子流中救出遇难的飞船，挽救了千万人的性命。关于他的英雄事迹数不胜数，全宇宙的人民都能给你娓娓道来。
在一次大型阅兵仪式上，一军校学生执旗走在队伍前列，走到阅兵台时旗帜不慎飘落，正盖在克尔顿的头上，当时的直播镜头全都忠实地记录了这一幕，所有人的冷汗都下来了，那学生更是面如死灰动弹不得，这时，是站在一边的希尔将军若无其事地拉过旗子，重新系好，拍拍那学生的肩膀道：“下次注意些，快回队伍里去吧！”
那一刻，全宇宙的人都看见了克尔顿不善的眼色，而那学生却在希尔的保护下逃过一劫，克尔顿到底还是给自己的心腹大将这个面子的，事后那学生仅以“未及时检修用具”而被处以“警告处分”。且不说希尔根本没有必要出头，就算他仗着位高权重，在那种敏感的□□势下自作主张，公然挑战克尔顿的权威，也只会给自己留下把柄。然而这一举动却为他赢得了全宇宙的好评。
所以尽管后世史学家对于希尔将军褒贬不一，但在民间，对他始终都怀有最大的崇拜和敬意。而这位著称于全宇宙的将军在帝国成立伊始便销声匿迹，引发了不少猜测和争论。
希尔将军现在成了希尔中将，此时此刻正专心致志埋头摆弄战术星盘，数百颗星球在星台上空静静地旋转，在空气中闪着晶莹的微光。
希尔食指有规律地轻叩桌面，面容沉着，嘴唇微抿。
“想什么呢？”基文一边翻着手中的文件一边迈步走了进来。
被打断了思路希尔也不着恼，随手抹去空中的星图起身，“没什么……怎么，又有任务吗？”
“嗯……还不是议会里那帮老家伙。”基文叹了口气，“可能又要辛苦你一下了。”
“嗯？别客气，应该的。”
基文瞄了他一眼，也没体会出这个“应该”到底是哪里应该，他也不纠结，想起自己来找希尔的目的。
“那什么，上次不是河外自治政府说想联姻么……”
“嗯？”希尔突然升起了不好的预感。
“现在人家把女儿领来了。”
“……”
“说想和你见一面。”
“……”
“议会觉得这是个好主意，可以巩固友邦关系……而且只是见一面而已，对方只提了这一个要求也不大好拒绝。”
基文没有说出口的是据说那姑娘芳龄18，生平最大爱好就是收集希尔的海报，早几年就立下重誓此生非他不嫁，
如今希尔重出江湖，那姑娘立即要死要活逼着他爹千里迢迢从河外星系来到帝国，只为心上人一记亲眼，如此情真意切，如此感人肺腑，人家友邦都这样说了，你说议会能不同意吗？但就算如此，要说基文心底也是有一点别扭的，一想到两国首脑一同撮合希尔和那个素未谋面的公主，心里就泛起一股微妙的酸意。
希尔的脸色骤然变黑，基文撇开眼睛，不情不愿地申辩：“我也不想让你去的啊，可是人家话都说到那个份上了，议会也在推波助澜……”
希尔眼睛一亮，“你也不想？你为什么不想让我去？”
基文张了张口，却说不出个所以然来，奇异的红了耳朵稍。
希尔眼尖地发现了这一点，顿时眼角一舒，唇角勾起一个弧度，向前踏了一步。
对方的气息一下子挨得极近，基文无所适从地后退了一步，希尔抬起一只手，
“你……”
“基文，你怎么在这里？”
二人齐刷刷扭头，丽塔狐疑地站在门边，眼神复杂地在两人之间来回打量。
“你们在干什么？”
“我们——”
“什么都没有！”基文脸上一红，矢口打断希尔，把手上的文件一股脑全塞到他怀里，大步僵硬地走出房间。
“砰”
厚实的木门在他身后发出一声巨响。
希尔与丽塔面面相觑。
希尔：“你找我有什么事吗？”
丽塔冷淡地收回目光，转了转手腕上闪闪发光的月光石手镯，“霍尔斯和我说过他的计划。”
“是，我知道。”希尔抽出一根香烟，悠然自得的点上，眯着眼睛吸了一口。
“你有什么打算？”
“我能有什么打算。”希尔半开玩笑地道。
丽塔皱眉看着他，一字一句道：“我站在基文这边。你别忘了，托塔星一役中我还救过你们的命！”
“对，没错，所以你现在还能站在这里。”希尔锐利的目光透过香烟袅袅落在丽塔身上。
丽塔一下子住了口。
沉闷的空气仿佛爆炸前的凝滞。
半晌，却是丽塔率先打破了沉默，妥协的语气，“你要怎么才肯信任我？”
希尔伸手弹了弹烟灰，淡淡道，“没用，只要基文信任你一天，我就会怀疑你一天，先别急着反驳，”他抬手制止了丽塔即将出口的申辩，“基文无条件信任你，是因为你与他青梅竹马，两小无猜，但在我这里不成立，你可以用实际行动说服我你有多恨霍尔斯，但这并不代表你真的站在基文的立场上为他考虑，自古死在自家人手里的英雄比真正战死沙场的多得多，这是经验，也是底线。我不知道你出于什么样的目的留在基文身边，只要你乖乖的，不耍什么花招，我是不会对你出手的。”
丽塔脸上青红不定，紧紧地握了握拳，片刻，
“经验？对了，我都忘记你最有经验了。”她冷冷嗤笑，“那你又是那个‘英雄’呢，还是那个背叛了英雄的‘自己人’呢？”
希尔一愣，继而低头去弹烟灰，“呵呵”笑了一声，没有回答。
二人各怀心事，也再未多做交谈，很快就不欢而散。
另一边，基文回到自己办公室里，紧紧闭上门，大步走到办公椅上坐下，只手抚上胸口，好一会，方才真是太失态了，慌慌张张跑掉，自己明明没做过什么，为什么在丽塔进来时会产生捉奸一般的错觉？真是荒谬，基文叹息一声，双手捂住脸，发出一声□□。
“咔哒”一声门开了，希尔走了进来，正巧看到这一幕。
“你怎么了？”
基文吓了一大跳，连忙把手放下来，“你怎么来了？丽塔不是找你有事？”
“没什么事，她说完就回去了。”希尔莫名其妙地看着他，“你捂脸做什么？”
基文痛苦地抱头，深觉自己今日一定是诸事不宜，反应这么奇怪，还被看到这么丢脸的样子，是水逆吗？一定是水逆吧，皇帝认真地思索着。
次日，皇帝在致河外星系自治政府的回信中措辞真挚，慷慨陈词：
“令爱用情至深，希尔将军十分感动，奈何将军初至帝国，事务繁重，来信者甚众，只好忍痛婉拒美意，但朕不忍诸位失望而归，遂决定为希尔将军归来举办庆祝会，宴请诸位，至时，朕将携希尔将军等多位帝国将领一同出席，还望诸位亲临，不胜荣光。”
话虽说的客气，其中意味却全不是那么回事，说好的相亲变成了公演，各星系首脑虽不甘心却也无话可说，只好挖空心思在姑娘小姐们的衣着上下功夫，以期在晚宴上越众而出，夺得希尔的青睐。
基文：“想从我的地盘上挖人？哼！”
很快到了晚宴这一天，整个皇宫被装扮得焕然一新，从下午七点开始，各路宾客便络绎不绝，皇帝慷慨地开放了冬宫，走廊上挂满了晶石雕刻而成的冰花，一簇簇剔透的银花在深绿的叶丛，中争相开放散发着阵阵幽香，花坛里铺着细软的白沙，看上去就像是真的积雪一样。这样银装素裹的景色，在四季如春的狄雅星上可是很难见到的。此时宴会还没有开始，宾客们三三两两在花园里流连，恢伟高大的主门前，喷泉淙淙的流过，荡漾的水波映着不远处辉煌灿烂的烛火，在清寒的景致里点缀出一点恰到好处的温暖色泽。
与此同时，冬宫的一间衣帽间里，鎏金的花瓶里插着大把银花。基文站在高高的落地镜前，一身白色的帝国礼服，上面点缀以华丽的军徽和纹章，愈发衬得身形笔直挺拔。长期领兵作战的生涯让他染上了一丝军人习惯性的威严和肃穆，但剪裁合体的军装严丝合缝地勾勒出少年瘦削却柔韧的身形。
这场晚宴虽然希尔是当之无愧的主角，但基文作为皇帝，却也不得不高调的露一露脸才说得过去。
