我重新回到桌后，扶着额头。独眼艾厄静静候了一会儿，谨慎地开口道，“陛下，对于那些闹事者，我认为，我们可以将多抢来的物资发放回去，或者再给些补偿。至于抹黑您声望的人，我们可以派出一名口齿伶俐的官员质问他，或者押送大牢，再给民众解释清楚。您在庆典日对贫民的救济慷慨大方，我相信人民不会轻信流言蜚语的。”
“人民算什么？！猪羊之辈，哪边能活就往哪边跑！别跟我说兀鹫城里的都是忠民，我听说了，这几年陆陆续续有人投奔迟暮帝国，剩下的要么是原先被驱逐出来的，要么被拒绝后回来的。”我恨恨地说，深吸一口气，试图平复情绪，“我已让我们的外交大臣带领部下去城门了。该给的我们给回去，至于补偿，大可不必。那么多归顺万疆帝国的村庄，要是每一个都来闹一闹，我们可不用干别的了。”
我起身，烦躁地踱了几圈，阴沉道，“现在国家的财权不在我手上，收支全靠财政阁的记录。我这几日看了看以前的账录，着实含混得可以，埃利森那个老头不知从国库里取了多少中饱私囊哩。”
“说到这个，陛下。”艾厄将手上的图纸铺到桌上，“我们巡视村庄时，发现了财政大臣的一个秘密。”
我瞥了一眼图纸，“什么秘密？”
“在这个地方，原属于万疆帝国的‘蓝墨水村’——落月村和藤萝村，这两个村庄的交界处，有一个山丘。我那天一时心血来潮，带士兵转到山丘后，发现那背后竟建有一个小型山庄，里面有浴场和住所。”艾厄用笔指了指画有标记的地方，“据说那是埃利森私自建立的，至于建造的费用……”
艾厄点到为止，后退一步，闭口不言。我想起那个贼老头时常抱着的热铁瓶，还有围裹周身的厚实貂绒。他有寒疾，估计在北境严冬期之前会去那个温水浴场避寒。
而今年严冬期前正撞上新王登基，身为旧国之臣，他自然不好离席。我仔细看了看那小山庄的方位，道，“这地方很巧妙。”
艾厄凝起精神，“嗯？”
“你瞧，这里位于南境前往北境的唯一一条要道旁侧。”我翘起腿，道，“若是艾略特想指挥军队攻入北境，那是必经之路。”
艾厄心领神会，“或许我们可以在这里建军营和瞭望台。”
“没错。”我十指交叉，托在下颌，冷笑道，“但首先，必要的障碍还是要扫除的。”
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送走艾厄后，我独自一人坐在桌后，凝视着窗外白茫茫的雪色。思忖片刻，我唤门外的仆役进来，对他道，“你，去把我们的司法大臣叫过来。”
不一会儿，一个黑发黑袍，鹰钩鼻的瘦高男人走入我的屋子，单手背在身后，沉默地朝我鞠了一躬。
我盯着他的脸，唇角缓缓露出一个笑道，“纽金特·布莱克……原来就是你？”
他毕恭毕敬地点头，语气平缓沉静，“是，陛下。”
“哦，那就好办了。”我轻巧地走上前，笑眯眯道，“你还记得我么？”
他身形一顿，漆黑的卷发在脸侧微微晃动。我大笑着靠在桌边，道，“命运还真是奇妙啊，原来是你。哦，布莱克，还记得么，我是莱蒙·索尔，当年的‘恶童王子’。”
原来是他。我在万疆帝国的旧法典上看到了这个名字，还在疑惑此人是谁。法典里的条目详尽清晰，难得公正公义，难以寻得纰漏。我还在想编订这套法典的人是谁，没想到是这家伙。
那个在幽暗潮湿的审讯牢内，曾对我用刑的混蛋。
“我记得见您的最后一面，陛下，那时您才十一岁。”那人平静地说，尽可能收敛住每一丝神情变化，好像不知道自己曾对我做过什么似的，或者知道却不以为意。
“真令我高兴，其实我也记得你的脸。”我笑意更深，“这么多年依旧记得。你的部下到哪里去了？我想得起来，当初一人拎着盐桶，一人手持皮鞭，而你坐在桌前，整间牢里只有蜡烛放出的一点光亮。”
他又朝我鞠了一躬，道，“我的部下在帝国覆灭时损失大半，还有些投诚新帝。我不愿追随一个卑鄙的弑君者，所以随流放队抵达兀鹫城，现在这里的法律主要由我负责审订。”
我漫声道，“哦，那可不太好呢，布莱克。你一人审订法典？难道你一人就能代表国家的公理吗？”
“不，绝非如此，陛下。”他忽地提高了音量，肃然道，“任何法典的制定都需经过国王和议会过目。我过去的工作只是在旧法的基础上添减，从今以后，我修订的每一条都会呈给您审阅，陛下。”
“那可真太好了。”我温声道，“我相信未来的法典中一定不会有对王室亲族施刑的法目啦。”
他躬身点头，面容僵硬而警惕，非必要时便一言不发。我似笑非笑地挑起嘴角，道，“布莱克，其实我今天叫你过来，是有事交代。”
“您请说，陛下。”
“最近神猎军纪律松散，我想让你为这些士兵起草一份军规，不必交给我过目，直接送给神猎军的军官，让他们宣布下去。”
纽金特微蹙眉头，“军规的起草该由军中首领来做，我来拟定，似乎有些逾矩。”
我抬高音调说，“我让你制定，你就给我好好制定一份。听着，这份军规是专门给神猎军制定的，一不许给违规者上刑，不许溅血残身；二不许影响军中风气，不许消磨士兵们的凶性和血性；三不许太过严苛，要是我听到有一个士兵抱怨责罚太重，就是你的失职！”
鹰钩鼻的男人抬起眼，幽深的瞳孔盯了我一会儿，欲言又止，“是，陛下。”
“七日之后我要看到军规的成稿，条目不必多，严谨全面就行。”我真心诚意地露出一个笑，“麻烦你了，布莱克。”
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夜晚的宫殿总是充满了宁静与安谧。
我用过餐，迎着铺于长廊的清冷月光回到寝宫，挥开亦步亦趋的仆役，浑身好似散架般倦怠疲惫。登基后，我了解了兀鹫城内大大小小的各种事务。从财务到法律，包括与周边村庄和城内民众的关系，因此已有两个多月没有好好在寝宫休息了。
我站在两扇厚重沉暗的门扉前，双眼发涨，正欲推门而入，忽然听到了一丝轻盈恬然的乐声，如梦似幻地从木门的罅隙中传出。
是里拉琴声。
吱呀……
我从门的另一侧走入房间，瞬间被冷寂幽谧的夜色笼罩。屋内没有点燃蜡烛，唯有雪白的月光在地板上印下一道模糊的剪影。罗坐在床边，背对着我，凝望天际，手里笨拙地拨弄着一把里拉琴，唇边还哼唱着细碎的旋律。
我悄悄走近，与他只隔着一张床铺的距离。他莹白的指尖触于纤细的弦线，下颌轻轻靠在诗琴的琴架上，覆在眼睑上的睫毛如一扇浓密的圆弧。月光在他柔软的发丝跃动，他弹拨出的琴声稚嫩而生涩，却令我躁郁的心莫名平静了下来。
“罗。”我开口，打破了眼前宛如时光尽头般的静谧。
琴声戛然而止。罗弹琴的动作一停。我起了逗弄之心，趁他不注意，大步上前，将他从后猛地抱到床上。我正要解开他的斗篷，他却惊叫一声，狼狈地缩到了床头。
“莱……莱蒙……”他哑声道，神情不知是喜悦还是伤感，好歹打起些精神，“你回来了……”
“嗯。今天事务处理得差不多，我便回来了。”我瞧他有些不对劲，便从床上起身，解下黑色的绒裘大衣挂在衣架上，换上棉质睡袍。期间罗一直坐在床上，用那两只黑漆漆的眼洞望着我，神情捉摸不定。
流动的空气几乎凝滞成了一团冷胶，我随口道，“赖格那死瘸子又犯事了，我让纽金特·布莱克定下军规，以后约束约束他。”顺便搞一搞这个弯鼻混蛋，一石二鸟。
罗的面色僵硬了一下，“纽金特·布莱克？……”
“是啊，兀鹫城的司法大臣。”我脱下靴子，冷笑道，“虽然是个混账，但制订的法条的确缜密明晰。撒旦啊，终于有个能做实事的家伙了。”
“哦。”罗道，“看来你对那位司法大臣……很满意？”
“不是我满意，是有那家伙在，的确省了我不少心。偶尔教训一下还行，真弄死了也是个麻烦。”我拎着一只靴子，打了个呵欠，“谁叫其他两人都太蠢了呢？一个尸位素餐，一个心怀鬼胎，我他妈迟早收拾他们！”
“……”
罗是个合格的聆听者，或者烦恼垃圾桶。他就坐在那里静静地听我诉说，偶尔露出一抹微笑，就像化开冰雪的浅淡日光。我越说越多，感到几天来积压在心底的烦闷全随着话语倾泻而出。
“哦，对。还有冬霆军的骑士长——法洛斯·普卢默，你该认得吧？就是登基大典时，站在台下的银麟骑士。妈的，一个傻蛋骑士。他的士兵连神猎军还打不过哩，我今天去操练场大肆取笑了他一顿，那傻蛋急得面红耳赤，说要回去修改训练方案……”
我笑着摇摇头，深深呼出一口气，感觉心底畅快多了。我坐到床上，将我的小亡灵抱进宽大的天鹅绒被。被窝早被床板上的热铁瓶烘得温暖干燥，我抚摸着罗的发丝，感到有什么色彩斑斓的念头正蠢蠢欲动。
