场面轰然大乱，那名教士怒不可遏，甩出鞭子，对着男孩就是一顿毒打！
“你以为你算个什么东西，不过读了些皮毛，在我们面前大谈‘真理和智慧’？！”
瓦什·波鲁蜷缩在地上，护着头颅，眼眶发红，却硬是不流一滴泪。围观的修士男孩们七嘴八舌地吵闹开，他们故作惊奇地做鬼脸，嘲讽地伸舌头，幸灾乐祸，就是没有对瓦什·波鲁一丁点的关心和同情。
看到曾经备受赞誉的天才修士出了这等糗事，他们在心里高兴还来不及呢。
“老师！”
就在这时，道格拉斯站出来，冲那名教士大喊，“鲍德温主教唤您过去，现在！”
那教士气哼哼地收了鞭子，将扔在地上的纸拾起，唰唰撕成了碎片！
“你迟早会后悔今天说过的话，瓦什·波鲁。”他冷声道，“念在你一时糊涂，作为你的师长，我对你既往不咎，希望你好自为之。”
面色发紫的教士在男孩们的唏嘘声里走远，道格拉斯一把搡开挡路的家伙，跑到自己的朋友身边，焦急地将他扶起，“瓦什！瓦什！”
瓦什双眼失焦，好半天才认出他的模样，“……道格拉斯？”
道格拉斯低声道，“是我。那老东西走了，估计很快就会发现我骗了他……你先回去再说，其他的别管了！”
他默默地想。这样，就算他们事后找茬，也只会找我，不会再侮辱你了。以前只受到过鲜花和掌声的你可能不知道，这帮教士虽然看上去衣冠楚楚，实际上什么难听的话都说得出来。
瓦什站起身，神情恍惚，摇摇晃晃地走远了。道格拉斯看着朋友迟钝的身影，一时觉得心如刀绞。
他蹲下身，在其他男孩嘲讽的笑声里，一片一片，将朋友被撕成碎片的文章全数捡起。期间几个男孩使坏，故意拿脚踩那些纸片。道格拉斯毫不客气，上去就是几记重拳，将那些旁观者打得抱头鼠窜，跟亮勋章似地亮着头上的伤痕，嚷着要告诉惩戒修士。
“去吧，去向其他人告状吧，你们这些只会咴咴大叫的蠢驴。”
道格拉斯阴戾地看着男孩叫嚷的背影，咬牙切齿道，“都给我等着，迟早有一天……”
实际上，不用“迟早有一天”，当晚他就挨了惩戒修士的板子。那修士都认得了他的脸，见他不像其他男孩那么爱掉泪，下手又狠又重，几乎将道格拉斯打晕过去。
“不知好歹的莫哥尔野种！”惩戒修士骂道，“我就知道，瓦什·波鲁的堕落与你绝对脱不了干系！自己坏还要带坏别人，恬不知耻，你该为他的过失负全责！”
道格拉斯趴在地上昏迷片刻，终是清醒过来。他摸到后臀火辣辣的伤痕，痛得闷哼一声，一瘸一拐地回了自己的房间。
他的同寝住友早已睡下了，道格拉斯在角落里点起一根蜡烛，将牛皮袋里的碎纸片掏出来，在光下一点一点地粘合。为了不扯到臀部的伤口，他只得趴在地上，再时不时爬起来活动腿脚。他粘得很细致，一边粘一边分析他朋友的这篇思悟，试图找到让那些教士大发雷霆的论点。
“……信仰是肉身不灭的凭证，一颗追逐爱与自由的心，是人类灵魂高贵的唯一象征……”
“人类并不存在吹渡之气的贵贱之分……贫贱之人完全可以凭借自身的努力得到幸福美满的生活……相反，即使拥有高贵的出身，若不奋进拼搏，依旧会使人生堕入泥潭……”
“每人心中的‘上帝’只有一个……那就是自身的思想原则与道德底线……”
待将友人的思悟从头读到尾，道格拉斯在惊艳的同时，又觉胆战心惊，心情久久难以平静。瓦什竟然将这些东西拿给那些教士看了！道格拉斯心有余悸，顿时为他的朋友没被关禁闭感到庆幸。
他趁夜溜出了寝室，在其他室友骂骂咧咧的抱怨声里，踉跄朝友人的屋子奔去。一路上他的脑海里充塞着各种劝说的开头。在他看来，他的朋友的这篇体悟洋溢着灵光与华彩，字字珠玑，唯一的遗憾就是它不该出现在教会里。
在充当管制众人思想的教士们看来，文章里的每一个字都暗含着反叛上帝的意蕴，很容易成为那些人借题发挥、断章取义的苗头！
瓦什，你分明不该将这些禁忌的观点写出来……
年幼的莫哥尔男孩心酸地想起了他那位朋友快活的双眼，那成竹在胸的语调。对方连日的阴霾好不容易被思想的灵光驱逐，却导致了更顽固的乌云笼罩上空。
他在门外寂静的回廊看到了他失魂落魄的朋友。
瓦什抱着双膝，在黑暗里一声不吭，道格拉斯慢吞吞地走上前，坐在朋友身前，用火柴点燃烛芯。
一方柔和的光芒顿时将两个孩子包裹。
“我是个糊涂蛋，道格拉斯。”良久，瓦什开了口，声音疲倦，“我的思悟也一样，不能为我的老师接受，差劲透了……”
“给，瓦什。”
打断了对方的轻声絮语，道格拉斯将那张粘合的思悟文章递给了他的朋友。瓦什在看到那破破烂烂的纸页时愣了一下，抬起黝黑的双瞳，怔然望着道格拉斯。
“这么了不起的感悟，若不能保存起来，就太可惜了。”
道格拉斯在烛光下注视着他的朋友，笑道，“你的每一句话，我都读懂了，瓦什。”
“你是一位了不起的思想家……如果你愿意，以后你的每份思悟，都给我看看，好吗？”
他终究没有将打击之言说出口，扼杀他朋友的思想。
第一次，他感到他的心脏，支配了大脑。
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“你知道么，瓦什？”
道格拉斯·海登主教扶着额头，火烛的余光在他的侧颊投下静谧的暗影。
“我曾有一个朋友。”
他慢慢直起身，将桌上搁的那瓶玫瑰露启开，为他们二人各斟了一杯。
修士瓦什·波鲁紧张地看着主教给自己斟了半杯鲜红的液体，吞咽一下，道，“我……我不喝酒……”
“这不是酒。”道格拉斯轻声道，似乎很疲倦，“只是寻常的花露，饮一些吧，这并不违背我们的教规。我也经常喝它来舒缓压力。”
瓦什谨慎地点了点头，将玫瑰露放在唇边，啜饮了一口。道格拉斯注视着他的一举一动，道，“你想听听，有关我的那位朋友的事么？”
“如果您愿意说，主教。”
道格拉斯笑了笑，凝视着淡黄色的烛光，道，“我曾经有一位朋友。但他不是个正常人。”
“他是个无可救药的疯子。”
瓦什差点把嘴里的花露吐出来。道格拉斯眯起眼，道，“你知道他疯到什么程度了么？明明身在教会，却不懂得教会存在的意义和规矩。他肆意妄为，凭着那点可怜的天资，傲慢无礼，仇视所有人，终究使自己走向毁灭之途。”
瓦什怔然道，“具体是怎么回事呢？”
“他是一名异教徒。”道格拉斯漫不经心啜饮着花露，“不，说异端更为合适。实际上他无法成为任何宗教的教徒。他对教条嗤之以鼻，认为那禁锢了人们的思想，掩盖了世界的本源和真相。”
瓦什问，“他所认为的本源和真相是什么？”
“……”道格拉斯直勾勾地盯着他，一言未发，只是又灌了口花露。瓦什见对方态度暧昧，便不作缠问，“他真的是您的朋友么，主教？”
“当然是。”道格拉斯平静地说，“他时而像个尖叫的怨妇，时而像个撒泼的劣童，时而像头濒死的猛兽。越到后来他的疯病越重，他嘲笑所有教士，说他们是满脑肥肠的猪头。他几乎失去了身为人该有的体面和理智，一旦疯起来，怒起来，连我也想退避三舍，眼不见为净。”
瓦什默默听着，不知为何心头隐隐作痛。他低声道，“你的那位朋友，一定很孤独，内心遍体鳞伤，充满难以排遣的痛苦。”
“那又怎么样，都是他自找的。”道格拉斯注视着窗外幽冷的夜幕。
“你真令我感到吃惊，主教。”瓦什抬起双眼，眼底隐约闪烁着怒火，“您口口声声说自己是他的朋友——姑且算是吧。在他崩溃，在他疯狂之时，您不但没有想过劝解、安慰他，反而想到逃避，并且在过后——在其他人面前，在我面前，用那么刻薄的言辞描述他！”
“若那位朋友知道您是这样一个人，听到了您刚刚那一番话！”黑袍修士攥紧双拳，厉声道，“您知道他会多么伤心吗？！”
“有多伤心？”道格拉斯缓缓转头看他，语气平淡得几乎让人辨不清是不是嘲讽。
瓦什冷笑道，“谁知道呢。我又不是他的朋友，更不会自称是他的朋友。”
“所以呢，到底有多伤心？！”
黑袍修士被对方这骤然抬高音量的询问激得愣在座位上。道格拉斯站起身，深深吸了几口气，才道，“不好意思，我没有逼问你的意思，只是我真的很想知道。毕竟，我的确不太明白，‘悲伤’可能具有的程度和限度。”
瓦什恹恹地说，“你这样问我，我也不是很清楚，主教。但我知道，如果连友人的喜怒哀乐都无法感受，甚至将它视为‘疯’的一种……我没见过任何一个朋友，会这么做。这种友谊也早该瓦解了。”
