怀蛇 (城西走马)

　　直到祈渊后来实在连赶都懒得赶了，长出一口气，唇角泛起些无奈的笑意。
　　这是云岚山中极为平常的三年，也是祈渊日后恋恋不忍放下的三年，他原本以为自己还会有很多个这样的三年，却未曾想有些事情发生得过于突然。千年中，祈渊第一次体会到了什么叫措手不及。
　　却说这一年立秋，苏禾正在书案边写字，这幅字是山下一个字画小贩托苏禾写的，内容倒无甚稀奇，全是些诗句散词而已，苏禾却一直在跟两个字较劲儿，怎么写都觉得别扭，所以写废的宣纸堆了满地。
　　芍药悄咪咪地偷了两张来，绾了个花系在花猫的脖子上。
　　祈渊轻踢着芍药的屁股把他赶走，在地上的一堆废宣纸中翻了翻，抽出一张来递给正揉着酸痛手腕的苏禾，道：“就这一张吧。”
　　苏禾很怀疑地望向祈渊。
　　“要不我帮你写一张？”祈渊说着提了墨笔。
　　“别，不用。”苏禾想着祈渊歪歪扭扭的字迹笑了，接过他手中的那张宣纸道：“那便这一张了，我现在便把它送去。”
　　祈渊点点头，然后意味深长地望着苏禾。
　　苏禾知道那老蛇妖酒瘾又犯了，撇嘴道：“好，我给你带酒回来。”
　　“早些回来。”祈渊嘱咐道。
　　苏禾嗯了一声，将手中宣纸卷起包好，急匆匆出了院门，只是还没走几步呢他又莫名其妙地回了头，看着院门上贴着的、早已褪色的福字。
　　这三年中，院门外的春联每年都换新的，唯独这个福字苏禾舍不得换掉，他呆呆望了一会儿那福字，然后祈渊就瞧见苏禾又急匆匆地回了院中，在他面前站定，温煦笑着。祈渊还未来得及问出自己的疑惑，苏禾便仰着脑袋在他唇上柔柔一啄。
　　祈渊怔了怔，再回神时苏禾早已下山去了，他用拇指摸了摸唇角，而后从地上拾了一块儿小石子儿向芍药脑袋上扔去，看着石子儿精准砸到芍药的脑壳上，老蛇妖心情大好。
　　再说苏禾下山后将宣纸顺利交给了字画小贩，之后掂了掂银钱转去街角一家酒铺子给祈渊买酒，这一切事情弄完，已经接近日落了，苏禾抬头望望飘着淡橘色彩云的天幕，抱着怀中酒坛子打算回家了，却不知出了城镇刚踏上云岚山的幽静山路，便被两个人拦住了去路。
　　苏禾心里一紧，以为自己遇见了山匪，但抬头望去，却见面前的二人一身淡紫色衣袍气度华贵，相貌潇洒俊逸，身上没有半点儿匪气。
　　苏禾皱了皱眉头，尽量平静问道：“二位，有何贵干？”
　　那两人相视一望，面色竟略有愧意，而后齐齐拱手，那夸张姿势惊得苏禾向后退了半步，紧接着听那二人道：“公子，得罪了。”


第三十九章
　　那日芍药蹲在院门口张望，天色早已昏暗也不见苏禾回还，于是忧心忡忡地跑回屋里去找祈渊，却见那懒蛇还伏在桌案上睡大觉。
　　芍药接住椅子爬上桌案，使劲儿推了推祈渊的脑袋，正在好梦中的祈渊猛地惊醒，刚要发脾气，但瞧见芍药泪眼婆娑地望着他，转眼看了看天色，问道：“苏禾还没回？”
　　芍药点点头，嗯了一声。
　　祈渊那时并没多想，只以为苏禾绕路买酒耽搁了。天黑山路难行，祈渊想着或许该出门迎一迎他，所以起身出门，慢吞吞向山下走去。
　　芍药一直跟在祈渊的屁股后面，手中提了一盏小烛灯，借着烛灯的亮光四处寻觅苏禾的身影，偶尔与祈渊的距离拉得远了还要小跑几步跟上，直到祈渊突然顿住脚步，撞得芍药头晕眼花。芍药好不容易缓过神儿来后，借着烛灯一看，瞧见路中央有两坛子酒，看那坛子上的泥封痕迹就知，那是苏禾常给祈渊带回来的那种。
　　祈渊怔怔望着酒坛，一时间不知自己应作何反应，怔愣看着芍药围着酒坛转了两圈然后很无助地望向他，稚音稚气地问道：“苏禾怎么不见了？”
　　祈渊没说话，只是抱起地上的酒坛，沉默着向回走，芍药不知祈渊的反应为何如此平常，焦急地跺了跺脚，胆大包天地扯着祈渊袖子道：“祈渊别走啊，我们去找他啊，这么晚了苏禾出事怎么办？”
　　祈渊递给芍药一个冷冽眼神，吓得芍药当即噤声，只得是一边默默擦眼泪一边偷骂祈渊无情，可天太黑他又不太敢自己乱跑，只是满心埋怨地跟着祈渊回了院子，幽怨看着祈渊放下酒坛的背影，芍药赌气地钻回花盆里，自顾自地呜咽，甚至没感觉到祈渊在他头上轻轻拍了拍。
　　芍药哭得累了，才从花盆里重新抬起脑袋来，却发现祈渊不知何时已经走了，自己四周是他布下的两道封印，这之后的三日，芍药也没见祈渊或者苏禾回来，每日陪他的只有那不会说话的花猫。
　　三日后，武当山巅，柳疏逸急匆匆地赶过来，对着正坐在石头上望着云海出神的背影道：“我的一个弟子说看见了你在这里我还不信，老蛇妖，你回来怎么也不先和我说一声。”
　　孤坐山巅的祈渊并未回头，柳疏逸被他如此冷漠对待已经习惯了，依旧死皮赖脸凑过去，问道：“回来作甚？哎我先说好，人参膏可真没有了，酒的话倒是还有，但我只能让你拿两坛，多了不许。”
　　“道士。”祈渊终于缓缓开口，转头望向柳疏逸，柳疏逸这才发现祈渊眼中尽是疲累。
　　柳疏逸张了张嘴，问道：“怎……怎了你这是？”
　　“我找不到苏禾了。”祈渊平静道，接着转头继续望着云海。这惯常懒散的蛇妖不眠不休地寻了苏禾三日，从云岚山到泰和城，而后去了苏府，但见苏浩庚见到他后警觉畏惧的模样就知苏禾不在此处。后来祈渊将快马三日内可到达的范围都找遍了，只是一点儿苏禾的痕迹都找不到。
　　祈渊望着缓缓翻滚的云海，陷入无休无止的茫然，他不明白苏禾为什么会这样无声无息地消失。
　　柳疏逸在祈渊身上感受到了一种他从未见过的消沉，他心中满是疑惑却不敢细问，只是搬了块石头坐在离祈渊不远的地方，缓声道：“一个大活人，不会无缘无故地不见，这其中怕是有什么误会。”
　　“不知道。”祈渊缓慢摇头，道：“我来这里喘口气，稍后便走。”
　　“去何处？”柳疏逸问道。
　　祈渊低头想了想，道：“酆都。”
　　柳疏逸猛地怔了怔，问道：“你觉得苏公子已逝？”
　　“我说不准他到底是死是活，所以想去酆都问问。”祈渊目光落寞，道：“若他活着我便继续去寻，若他已死……若他已死我便想知道他死前所历的前因后果以及生魂去向。”
　　“别胡闹。”柳疏逸猛地起身，神色严正道：“幽都鬼城岂是你能擅闯的？千年修为不要了？命也不要了？”
　　祈渊转头瞄了柳疏逸一眼，并没把他半吓唬半威胁的话放在心上，默然良久后说道：“他本是极其平常地下山送一幅字，之后便莫名其妙消失，我一直想不通到底为何。”
　　柳疏逸仍在忧心祈渊会做出出格的事情，竭力宽慰道：“或许苏公子有事要办没来得及向你说明，没准几天后他就回来了。”
　　“他不会对我不告而别。”祈渊拧起眉头，很艰涩地道了句：“我……担心他。”
　　柳疏逸听了这话，叹气坐下不再劝慰，苦笑道：“老蛇妖，你到底还是动了情的。”
　　祈渊不语，暗暗垂下眼眸，情这个字他至今也从没细细想过，只知每天的这个时辰，苏禾喜欢提笔研磨临摹字帖，墨香会晃晃悠悠地充溢整间屋子，芍药就安静地趴在桌上看着。
　　柳疏逸瞧了瞧沉默的祈渊，捋了捋自己的胡子，一反刚才的严肃态度，淡淡道：“蛇祖宗，酆都那些小鬼小妖身上戾气重得很，你可莫要跟他们一般见识，不过若真碰上有哪个不要命的难为你了，出手也无妨，只要不捅出太大的篓子来，我自有办法帮你摆平。”
　　祈渊抬头略有诧异地望向柳疏逸，那个平常老顽童一般的老道士现在是一脸的云淡风轻，祈渊挽了挽唇角，笑意很苍白但好歹是有了些笑模样。
　　柳疏逸摆了摆手，道：“快去快去，凡人之魂在幽冥之境只能维存七日，在这之前你快去问问。”
　　祈渊点点头，未敢再耽搁，转眼间就消失在武当山巅，柳疏逸又独自坐了坐，之后才转身向道观中走去，穿过几间屋舍，到昏暗酒窖中抱了一坛子酒出来，莫名其妙地又回了武当山巅独饮独酌。
　　柳疏逸发现自己真的很羡慕祈渊。


第四十章
　　鬼城酆都，阴阳交接，土伯鬼帝便居住在此处。每日阴气最重的寅时，幽冥入口大开，死人的生魂由此入冥界，经鬼帝之手安排去处。
　　今日寅时，冥界的大门刚刚打开，守门的小鬼就瞧见一个墨色衣袍的男子立在门口，冥界冷风袭卷而过，吹鼓这那人的衣摆，霎时间妖气浓郁。
　　守门小鬼拧起眉头，将手中长戟向前一横，道：“此处乃幽冥之门，阳间之物不得接近，速速退后，否则别怪我不客气。”
　　祈渊仅是想问问苏禾的生死，并不想惹太多的麻烦，于是平心静气道：“我实在有一事想问鬼帝，可否请你通报一声？”