齐魅思虑片刻，还是含糊说道：“上次那事，兴许是有些误会。我于镜山上明明见了些异兆，可奇怪的是，我栖身于南馆中数月，始终未能发现邪神踪迹。是齐魅无能，望请公公，代为向陛下请罪。”
“哎，家主莫要自谦。这邪神出世，自然是神出鬼没，神龙见首不见尾的，偶有失算，算不得是家主的罪过。老奴回到宫中，自当向陛下禀明，不叫陛下生了误会，怪罪于家主你。可是陛下的江山，终究要仰赖齐氏的守卫。今后要烦请家主费心的地方，恐怕还多得很呢……”
齐魅从这话里，听出了些弦外音，立即问道：“公公此来，想必不会仅是追问前事那么简单。是否关乎邪神饕餮，又生了什么新近的变故？”
“家主果真聪慧，老奴还未开口，家主便已猜知一二。近来各地，关于邪神即将苏醒现世之流言，不知从何而起，可传得是沸沸扬扬。有不少对朝廷生了不臣之心、意欲图谋不轨之人，想借着巫邪祭祀的手段，将饕餮招来，为己所用，妄图倾覆陛下的江山！你说说看这些人，简直是吃了熊心豹子胆了！哼，该死、该杀！唉，老奴不瞒家主说，若只是寻常百姓，自然是成不了气候，也不会让陛下忧思至此了。可那其中，也不乏有一些……”老公公翘着指头，遮在自己嘴上，轻声说道，“也不乏一些有权有势的，譬如说，某些个手无兵权的王爷大臣，他们没有起兵造反之力，便想着通过这些个奇奇怪怪的法子，控制饕餮，来对咱们的陛下，不——利——啊！”
随后那阉臣，又讲了一些近来破获的邪神祭祀案，大多是尚在准备之中，就被知情者给出卖揭发了。虽然没有一例是成了的，但长此以往，人心惶惶，越来越多的人，知道了饕餮之事，这于安顺民心，很是不利。
公公离去之前，郑重向齐魅传了皇帝口谕：“御狩苍生，乃齐氏全族之重责。责齐氏家主齐魅，竭尽所能，追查邪神现世一事。排除万难，猎捕饕餮，如有可能，诛之以除后患！”
当三名阉人的黑影，消失在夜幕之下时，齐魅独自站在门口，怅然神失。
此刻，他回屋也不是，迈步也不是。回屋，要如何缓解心头焦灼的思念？迈步，走去心爱的人身边，这前头看不见的阻力，又何止是一点点？
正在他犹疑之际，月光下跑来一个清影，端着木盒，晃着裙摆快步而来：“表哥，尝尝我刚做的点心吧，保准是你没吃过的新鲜东西！”
第121章 凉皮解恼
都说这姑娘家的脾气，来得快、去得也快。来时急急如霜打雹，去时了了又如无痕风。
一连冷战了几日，齐魅还以为，上回自折灵羽、负气离去的陌尘，应是铁了心的厌恨自己了。他还曾天真作过假想，如若陌尘自己，肯向她父亲提出来悔婚，那自是最好不过的了。
可这姑娘，没如齐魅料想中那样，第二日清早就离山返家，而是继续留了下来。听齐真所言，陌尘这几日，似乎全耗在了厨房里。此刻她手中端的那只红漆木食盒，便是佐证。
看陌尘脸上自在的神情，似把两人先前的裂痕，当作从未发生过一样。可齐魅这头，对着表妹突来的亲昵，实在有些回不过神来，不知作何表情地僵立在门口。
“哎呀表哥，你愣着做什么？赶紧进来呀……”她有些雀跃地跨进屋，顺手一挽齐魅的臂弯，半拉半扯地，将齐魅拽至桌边，放下手中食盒，目含期待地问道，“来，猜猜这是什么？”
食盒顶盖被揭开，里头装着的，是一根根晶莹玉润的粉条。每一根，约有一指的粗细，三指的长度，卷曲着，堆叠盘绕在一起，看起来像是一座绵软白玉砌成的小山。小山四周，还以小朵的鲜花装饰了一圈，五颜六色，就像白玉山下流动的花溪。
这食料叫什么，齐魅没见过，自然也说不上来。但不得不说，能制作出如此玲珑巧物的陌尘，真的是用心了。看来这几日，她不是真心赌气不见，而是在想法子，如何能讨自己的欢心。
陌尘这头，确然是想明白了一些道理：硬碰硬、针尖对麦芒，想要强行把齐魅的心拉在自己身边，是行不通的；男人皆是吃软不吃硬的性子，他的表哥亦不例外。只要自己展现出人妻该有的温婉柔顺、体贴可人，齐魅自然也就对她没脾气了。母亲说，要想长久占据一个男人的心，就要先讨好他的胃，陌尘打算亲自践行一番。
见齐魅盯着那些粉条看得稀奇，陌尘忙道：“就知道你猜不出来。这个呀，是我精心创制的菜品，我给它取名，叫做‘凉皮’，天底下只此一家、绝无仅有！这可是我在灶头上好一阵子忙活，呕心沥血，历经了上百次的试验，终于试出来的独门秘方。先得以上好的澄面擀薄，再混入清水搅稀，接着放到大火上头去蒸，最后再取出来，放凉，切条。怎么样？这剔透的色泽，是不是好看极了？”
面对陌尘的热情，齐魅实在不忍心再端着架子，摆出一张拒人千里外的冷脸来，以示疏远。他只得点头道：“嗯。”
陌尘得了表哥的肯定，嘻笑更甚了，她忙攥起筷子、夹了一根，送至齐魅嘴边，殷勤道：“快，尝尝我的手艺……”
齐魅确也好奇那“凉皮”，尝起来是个什么特别的滋味，可他下意识里觉得，如若自己就这样张口，吞下陌尘喂过来的东西，这心里头总会觉得对餮不住。虽说此刻，餮不在自己的身边，且他身旁，还有个觊觎他的蓉蓉姑娘，可自己说什么，也不能愧对于两人间、好不容易建起的这份默契和深情。
于是齐魅后退了一些，对陌尘礼节性一笑：“好，我自个儿来吧。”说着，便接过陌尘手中的筷子，将凉皮塞进了自己口中。
一股子清凉舒爽的口感，渐渐于齐魅的口中呈现出来。齐魅终于明白，陌尘给它取名为“凉”皮的原由了。这食料，不仅带着天然的韧性和嚼劲儿，且入口冰凉，像在炎炎夏日里，含进了一块既能解暑、又能不化、且不冻舌、温度适宜的软冰。
那凉爽口感，化开了齐魅心中、纠结万绪的烦恼，他的思绪，瞬间澄明通透了许多。什么皇帝诏谕、苍生托付、天下大义，这些都如云飘雾渺般遥远。眼下的他只知道，当自己尝到人间美味时，脑中最先想到的，竟是要与餮一同分享；而餮此刻就在镜山腰上，等着他去——这是离他更近的、他可以抓得住的、实实在在的真情。
思及此，齐魅放下筷，对陌尘展颜一笑：“谢谢你陌尘，这凉皮的味道，我很是喜欢。我想将它留下，回头在房中细嚼慢品，可以么？”
陌尘不知齐魅心思，闻言自是满心欢喜：“好啊，这本来就是做给你吃的，魅哥哥尽管慢慢吃，我陪你。”
“不用了，”齐魅轻轻摇手道，“表妹连日研制菜品，着实辛苦了。眼下天色已晚，你该早些回去休息才对。改日若表妹得闲，也教教我，这凉皮是怎么做出来的，好不好？”他心里私藏的半句是：“教教我，我好学会了，也做给餮吃。”
陌尘本不想离开，可齐魅这最后一句，给了她希冀。她点头说“好”，随后便被齐魅半推半就地，送出了门。
陌尘走后，齐魅望一眼天幕中、明亮高悬的月轮，随口吟了一句：“但愿人长久，千里共婵娟……餮，你我之间，何须相隔千里？我这就来与你长相依了，好不好？”
他轻快麻利地提了食盒，难得使了御灵术，迎着夜风，如轻燕一般向山腰降去。
第122章 芙蓉挑火
同一时刻，当齐魅于房中，与阉人钦差叙话之时，餮在他所栖身的山洞中，正为蓉蓉作画。
洞中点了一排烛火，灯影摇曳中，蓉蓉靠在石壁上，妩媚地展着身段。凹凸有致的玲珑身材，朦胧衬在衣裙下，姑娘跟无骨似的，贴在嶙峋的山石突起上。
背后的整面石墙，被餮挂上了翠绿的藤蔓，芙蓉花一朵一朵，把株株青藤缀饰得热烈。按照蓉蓉的意思，餮将她衬托成了一位“花中仙”——这便是齐真向家主汇报的，“阿铁师弟忙活了半天，把溪边芙蓉花都采光了”，整出来讨蓉蓉欢心的“鬼花样”吧。
蓉蓉一动不动，大约是站得累了，她随手采了一朵重瓣粉花，翘着指头点到自己颌下，长睫扇动，向不远处的餮，抛去一个媚眼：“还没好么？人家站得腰都疼了啦……”
餮的跟前，立了一座自制的桃木支架，约到他胸前那般高，上头搁着一大块木板，墨纸铺在板上，用米粒粘了四角，平平整整、四四方方，正是临摹描画的好法子。
原本全神贯注、盯在画纸上的餮，听闻蓉蓉口中的催促，不悦地蹙一下眉，倏然抬头。垂落额前的几缕墨丝，顺势甩至一侧。男人潇洒地叼着笔杆，抱臂左右打量了一阵前方的女人，随后伸出一根手指，慢条斯理地勾了勾，示意蓉蓉的面颊，再往旁边侧过一些。
蓉蓉听话照做。姑娘们为了美，为了在画纸上，定格下最美的身姿，确然是“不辞劳苦”的。
餮似是满意了，夹了毛笔，低头继续在纸上作画。行云流水间，一位美人的绝色芳姿，跃然纸上。
