狐媚惑主 (江枫愁眠)

　　硫潋回了房间，她将绯钰屋子里所有钱庄的存票取了出来，又收拾了细软，天一亮就去钱庄里兑了现钱，然后雇了马离开了杭城。
　　出城二十里，是一片荒池，被用来倒粪，也有流民乞丐死后尸体被直接扔入池子里。这里的池水因发臭而无人打渔取用，四周人烟罕至，少有人来。
　　硫潋将兑换出来的银钱装进几个大.麻袋里，又用拇指粗的麻绳扎紧了口子，在麻袋上来来回回绕了几圈，确定牢固后，她便将几个麻袋扔进了水里。
　　麻绳一头绑着麻袋，另一头被硫潋系在了池上停的一艘破船上，她把船拴在了岸边，方便就近拉绳取钱。
　　做完这一切硫潋回到了伴袖楼。此时夕阳黄昏，神女们惴惴不安地待在自己的房中，只有几个小丫头跑来跑去地洗衣服做晚饭。
　　她们见硫潋回来，一个个围了上去，抓着她的衣服怯生生地问，“硫潋姐姐，外面为什么有那么多的官兵？”
　　“别怕，他们待两日就走了。”硫潋将手放在了其中一个小姑娘的头顶，她想像从前那样揉揉小丫头毛茸茸的脑袋，可她的手指触到了女孩软软的头发，像是摸到了一团带刺的荆棘。
　　那只手僵住了，她无法动作，只能感受着荆棘刺破手掌后失血的冰凉和麻木。
　　硫潋低头，对上了女童稚嫩的面孔。身前的女孩们皆仰着头望着自己，那些黑亮的眼睛里充斥了茫然和懵懂，像一团黄绒鸡仔似的，本能地缩在庇护之下——
　　对她们而言，硫潋就是她们的庇护。
　　“那要做他们的饭吗？”有人小声地问。
　　硫潋指尖颤了颤，她收回了手，避开了女孩们的视线。
　　“不必。”她朝前走去，再不敢回望一眼。
　　早在三岁有记忆起，硫潋便明白，她不是皇帝的女儿，没有太多选择的权力。
　　想要吃饭就要挨打，不想被打就要饿着肚子。
　　这个世界的规则简单明了，想要什么就必须拿另一件东西去换，活着的每一天亦不过是拿命在和上天做交易而已。
　　直到硫潋遇见了绯钰。
　　她救下了她，给她吃，给她穿，教她读书识字，给她请了习武师傅，但她却不需要硫潋拿任何东西来换这份恩情。
　　绯钰是硫潋人生中唯一的意外，超出了她的认知，不符合她的逻辑，这是不对的。
　　她得用什么来偿还。
　　硫潋没什么拿得出手的东西，就连她这个人都归绯钰所有，她唯一可以付给绯钰的，也就只有余后的一生。
　　身也好心也罢，从绯钰救下她起，她的一切都属于绯钰，她亦将绯钰视为一切。
　　天色渐暗，硫潋回到了房中，脱下了身上碍手碍脚的长裙，换上了一身布衣。
　　拉开柜子，她将十二把柳叶刀擦得冷光硕硕，随后装进了刀带，绑在了腿上。
　　短刀是一直带在身上的，但是此时她需要威力更大的武器。
　　她挪开了所有衣服，从柜子底下拿出了被她搁置了五年的旧物——长剑红玉。
　　门外忽地响起了敲门声，硫潋猛地扭头，“谁？”
　　接着她听见了一声软软的童音，“硫潋姐姐，吃饭了。”
　　剑上的五指在一瞬间收紧，硫潋咬牙，咬得牙根发疼，良久，她用平静的声线回答，“放在门口，一会儿我吃。”
　　“好。”
　　屋中的女子仿佛失去了行动的能力，她低着头，沉默地站着，一动不动，宛若石雕。那张脸还是平静的，可黑眸里的神情是浓得无法驱散的悲伤。
　　直到白日的光辉将尽，黑夜即将彻底蚕食光明后，她才不得不朝前走了两步，推开了窗户。
　　她没有办法美满，对于穷人、女子、弱者而言，这个世界从不存在美满，不过是一次又一次的两害相权取其轻。
　　在这座温暖的伴袖楼里待了太久，以至于她差点忘记了这个世界本色，更丢失了自己的初心。
　　没有什么比姐姐重要，除了姐姐，其他的一切她都不在乎。
　　她从三楼跳下，落在了伴袖楼后的船只上。乌篷船里落了重物，在水里晃悠了两下。
　　硫潋本能地想要回望身后的阁楼，可她定住了。
　　再看一眼、再最后看一眼……再看一眼，她就走不了了。
　　没有姐姐的伴袖楼，又哪里还是伴袖楼，没有姐姐的硫潋，又哪里还是如今的硫潋。
　　她得走了，她必须离开，只有姐姐才是她的星辰日月。


第71章
　　李家别院
　　绯钰见到凉环时并不惊讶，只是微微叹了口气，“把你给卷进来了。”
　　“姐姐怎么能这样说！”凉环上前一步，握住了绯钰的手，“姐姐和硫潋姐一样，什么事情都不告诉我们，总是喜欢自己扛着。可伴袖楼不仅是姐姐的店，更是我的家。凉环自十岁起每一日都住在伴袖楼里，那是养大我的地方，我怎能眼睁睁地看着它被人夺去。”
　　女子的双眼通红，隔着泪雾也没能削弱其中的慷慨激动。自从知道了来龙去脉后，凉环就未睡过。
　　绯钰一顿，转而问道，“徐瑾怀告诉你什么了？”
　　“她告诉我姐姐在四楼收留了很多偷跑出来的雏.妓，李晟由此要挟姐姐，让姐姐把手里的生意都转交给他。”凉环蹙眉，“徐老板说姐姐身边不能没人，所以以陪嫁丫头的名义把我送了过来，我早上来的时候没有见到李晟，是这里的管家领我来的。可我虽然来了，也不知道能做些什么……”
　　她脸上一片低落，这一晚总是想着，或许该让硫潋姐来的，硫潋姐比她能干许多。
　　脸上一凉，凉环微怔，她抬眸看向绯钰，绯钰轻轻在她侧脸上拍了拍。
　　这感觉熟悉非常，一如十岁那年她被绯钰买回去时的场景。
　　“你能陪在我身边，已是最大的用处了。”女子说着，脸上没有多少笑意，可那双桃花眼潋滟如水，满载温和，是六月时伴袖楼楼下河水的温度。
　　凉环呆愣地看着，这是她头一回见到绯钰露出这般温柔的表情。
　　联想到四楼的那些雏妓，她又忍不住消沉了下去。
　　“姐姐，我们什么时候能回去。”
　　“等转交事宜办完。”绯钰道。那温柔只是昙花一现，很快又消失不见。
　　“纳娼是丑事，李晟没办喜宴也是不想闹得人尽皆知，只是我现在嫁给了他，连带着三座楼都成了他的东西。昨晚他和我议了，每年可以让半分的利给我，我也可以挑一间铺子继续回去管理。等他清整店面后，我们就可以回去了。”
　　“真的要给他了吗？”凉环蹙眉，“等李晟接手了伴袖楼，我们的日子还会同以前一样吗。”
　　她从前以为青.楼妓.院都是一个样子。不外乎神女们晚上弹弹琴唱唱曲，坐下来和恩客们吟诗作画畅聊古今；到了白日，或是休息或是聚在一起谈天说笑，等攒够了钱，便和老板辞行，去民间过自己的小日子。
　　可凉环今日才觉得，或许普天之下的烟花地里，只有她们伴袖楼里的妓.女是这样自由的。
　　绯钰没有说话，她们都知道，一旦李晟接手，伴袖楼将不再是伴袖楼。
　　屋子里安静了许久，这份安静让人压抑得难受。
　　过了一会儿，凉环轻轻地开口，“绯钰姐姐，你明知道私藏别人的家奴是重罪，为什么还要……”她不知道该如何委婉措辞，最后低低地说，“我们伴袖楼并没有什么靠山啊……”这么危险的大事，她怎么能一声不响地做了十年，一旦发现可是掉头的死罪。
　　“我知道绯钰姐姐心肠好，可这世上苦命的女子何止一二，单凭姐姐一人之力如何能救得完。姐姐其实可以直接去妓院里买未售出的雏.妓的，同样都是救人，来路正当的丫头还不会为姐姐招来灾祸，这个道理姐姐应当明白才是。”
　　绯钰听着，坐在了床上。她带来的烟已经吸完了，可烟在手里，她便本能地时不时含一口。
　　“你说的不错。”绯钰垂眸，她又何尝不明白这些道理。
　　终生皆苦，她又不是佛，哪能渡得完。她不过是个连自己都无法渡的娼.妇而已。
　　绯钰抬起了头，她望着窗外碧色的天，话却是对着凉环说的，“我讨厌离开伴袖楼，我讨厌出门，可我每个月总要去城郊看看，哪怕我不得空，我也会让硫潋代我去。”
　　“青楼官窑里是没有雏.妓的，那些丫头大多来自下等的妓.院窑.子。”她说着，笑了一声，像是嗤笑，又像是哭泣，“一群十岁不到的丫头知道些什么，好不容易逃了出来，不敢留在城里，便往城外跑，城外都是些终日见不到女人的流民乞丐。”
　　“墙里的事情我无法顾及，可墙外的事情我看的到。”绯钰瞌眸，“四楼的那些丫头，我能靠钱正当买下来的，我都花了钱。余下的一半，有的是被战乱波及，父母在路上就没了；有的是被人玩腻了丢出去，还有的只是走失。
　　真正从老板和主人手下逃出来的倒也不多，十一年了也只有那么八.九个。”
　　她说到这，低头笑了，“那么小的孩子，怎么逃啊。”
　　“你不曾见过那里的景色，没有完整的衣裳，也没有机会洗澡，那两条还没有男人胳膊粗的小腿上沾着干了的血迹，但看不出红来，早就被一层又一层的黄白给盖住了。