“放轻松些。”卡罗尔安慰师弟,“就当和公爵一家交朋友好了。也许一切都是大主教多虑了。我觉得太子殿下会顺利即位的。如果我们现在做得太明显了,到时候怕也不好收场。”
而有些话,伊安并没有说出来。
他并不如师长和师兄们以为的那么单纯天真,他自幼聪慧,熟读史书,很清楚自古地球纪以来的所有权利斗争更替。
人类在这方面数百万年来并没有太大的长进,权利的游戏始终遵循着古老的规律,而没有人能同时踩着两条船而不跌倒的。
如果公爵无心争夺皇位也就罢了。如果他有这个野心,而又失败了。那么,或许夏利大主教可以自保。而作为直接接洽人的伊安,下场恐怕不会太好。
从主教官邸返回教堂的路上,夕阳撒满整片山岗。所有的花朵都面朝着落日,吸收着最后的光辉。
太阳还未落下,而一轮淡蓝的明月已迫不及待升起,争夺这片天空。
而它们都终将陨落,没有谁能取得永恒的辉煌。
伊安所主持的教堂,年纪同古老的帕特农庄园同岁,都由庄园的第一位主人——一位男爵修建,使用的也是同一种石材。
弗莱尔星特产的雪晶岩以其质地坚硬,雪白中带有钻石碎屑而备受贵族和教廷的喜爱。贵族府邸、教堂,圣人像,全都喜欢用星晶岩来制作。
还有什么比雪白晶莹的华厦能显示自己高贵的身份,和强大的权势呢?
而相对于华丽的教堂,后面的神职人员宿舍却十分简朴。
教义中讲:“奉神之人,必当恪守清贫,安于寒苦。”
于是,伊安的宿舍里没有高科技的家用电器,所有家具都是半旧的,更别提AI助理机械侍,连电灯的开关都是手动款的。
这宿舍并不大,甚至放不下一个四开门的衣柜。但是卧室连着一个小书房。书房外有一大片怒放着鲜花的草地,一直向下延展到海湾边。
夜里,海雾弥漫,潮水反复冲刷着海岸。洞开的窗前,雪白的蕾丝窗纱飞舞,如圣天使纯洁柔软的翅膀。
年轻的神父坐在书桌前,清俊白皙的面孔在灯光的照射下轮廓分明。
光脑前,伊安正在通过加密渠道,给夏利大主教写邮件。
“敬爱的夏利大主教,希望您一切安康。”
“我来到帕特农庄园已经有两周,现将近期发生的事告以您详知。
奥兰公爵如同卡罗尔师兄所说,果真是一名非常繁忙的领主。他在我到达的第二天就出门前往南半球的一座城市,处理公务,至今都没有回来。
公爵夫人倒是一位非常热情好客的女主人,虔诚,乐善好施。我时常接受她的邀请,前往帕特农庄园用下午茶,并且给公爵夫人讲一段经。
而我为公爵家的孩子们传授神学的工作,也在有条不紊地进行之中。只是我的学生比我想象中要稍微多一些……”
伊安停下了敲打键盘的动作,抬头将目光投向窗外。
透过迷蒙的海雾,海湾对面的庄园大宅只余点点灯光,唯有岸边小码头上的灯塔闪耀着绿光,似密林中精灵的眼眸。
年轻的神父撇了撇嘴,在此刻无人之时,露出了点符合他年纪的少年气来。
在伊安表示自己可以开班授课后,公爵夫人于第二天就把要上课的孩子送到了教堂——足足十八个!
是的。除了公爵自家的孩子外,公爵夫人将娘家亲戚里所有适龄的孩子全都送来了,见缝插针提携娘家沾一沾这来自西林教廷的荣光。
不过伊安很高兴在人群里看到了公爵的庶长子,那个叫莱昂纳多的男孩。
莱昂不是孩子中年纪最大的,但却是最高的。他比公爵夫人十四岁的外甥都还要略高一两公分。伊安注意到他宽大的关节、手掌,和一双大脚,断定这孩子成年后也许会比他父亲还要高大。
“你真的只有十二岁?”伊安反复确认。
莱昂不耐烦地丢了一记白眼过来:“要不要让我脱了裤子给你看,神父?我下面的毛还没长齐呢。”
男孩子们哗然,挤眉弄眼地笑起来。
“莱昂,注意你的用语!”一个Beta少女训斥,带着一股居高临下的姿态靠。
而莱昂不以为然。
这男孩今日总算拾掇过了,白衬衫和卡其色背带裤以正确的方式穿在身上,一头金发也勉强被驯服,分贴在他形状饱满漂亮的头颅上。
只是他的脸上青肿依旧没有消,身上散发着药水的气味。
治疗舱早就在上流社会中普及,哪怕缺胳膊断腿都会让你在数日内恢复健康。公爵家不可能没有备上几台。
可莱昂的伤显然并没有得到特殊治疗。这是公爵对他的一种惩罚?
“这些孩子们或许在智力和教养上有所差别,但都非常纯良虔诚。”伊安继续写道,“公爵夫人的娘家和姻亲都对教廷极为忠心,并且对帝都充满向往。这些都在他们的孩子身上有明显的表现……”
十八个孩子将教堂旁的多媒体文娱室挤得满满当当,如一群过冬的小鸟。
伊安为他们讲解神典和经文故事。
这个二十岁的年轻神父是个讲故事的好手。他嗓音温柔,面庞亲和,字正腔圆的教廷口音听在孩子们耳中,别有一番令人崇拜的神秘和高贵。
“……人类的贪婪终于惹怒了创世神,他降下灾难,惩罚人类。大地开裂凹陷,山林变成火海。人们无处为家,疾病蔓延。那些和魔鬼做了交易的人逐渐侵占了我们的母星……”
伊安并不像别的神父一样,从创世开始讲起。他选择了自己童年最感兴趣的,有关圣主领航的一段,作为教学的开场。
随着伊安挥手,多媒体室的窗户自动变暗,全息影像投放于众人头顶高高的上空。
震撼的景象栩栩如生:地动山摇之中,恶魔自岩浆翻涌的深渊爬出来,将人类扑到。同恶魔合体的人类有着畸形的外表,口中发出兽类的咆哮。海啸吞没了人类的城市,整块地壳开裂翻滚,犹如一块海平面上不稳的冰……
孩子们全都神色骤变。
“而创世神终究也是仁慈的。”伊安画风一转,“他最后还是宽恕了人类。他造出了一位女神和五位男神,将自己的力量分给了他们,命他们带领人类离开这片已被恶魔占领的领土。其中一位,就是我们的圣主……”
“……圣主聆听着创世神的指引,领导着舰队进行星海航行。先驱者度过了上万年的星航时间,繁衍无数代,终于抵达了这个位于银河系边缘带的巨鲸座。”
“但是,恶魔并没有放过人类。魔族对人类的追杀,一直持续到了太空之中!这是一段充满了艰难险阻的旅程。人类在其过程中,无数次面临灭亡的危险——”
全息影像中,一支暗银色的舰队正在同太空风暴波及。
狂暴的乱流和扭曲磁场拥有摧枯拉朽的力量,如一台巨大的搅拌机,转眼就将不少来不及闪躲的太空舰搅成碎片。
“恶魔的军队追赶了上来。他们招来了乱流和星云风暴,想要摧毁我们的舰队。他们将太空凿出黑洞,要将舰队丢出太空……”
巨大的黑洞如恶魔的嘴,疯狂吞噬着一切。舰队拼命逃亡,依旧有数艘太空舰抵御不了那股强大的吸力,被拖拽进了深渊,就此湮灭。
孩子中响起惊惶的低呼声。
“恶魔甚至引爆了星星,想要将我们的先祖炸死在太空之中!”
随着一颗星球骤然爆炸,一道绚丽的环状光满骤然爆射,死亡射线和冲击覆盖整片太空。又有数艘来不及飞进虫洞的太空舰被摧为齑粉。
那爆炸的光芒自上空洒落,充斥整个教室,将神父和孩子们都笼罩住。
教室里一片抽气声。
爆炸消失,取而代之的,是一朵平静安详的星云,就像一条优美的鲸鱼,漂浮在幽深浩瀚的太空海洋之中。
这是拜伦帝国和十数个新人类国家赖以生存的新家园:巨鲸座星云。
伊安缓缓道:“有人计算过,我们的先祖们能顺利活着抵达巨鲸座的机率是亿兆分之一!孩子们,我们都是那亿兆分之一的奇迹的后人。”
孩子们发出整齐的感叹。
“而这一切,”伊安真切地感慨,“全都要感激圣主为我们领航……”
“嘁——”
十八张稚气柔嫩的脸庞,十七双专注的双眼。
唯一不合群的一双眼,属于莱昂纳多·科尔曼。
第6章
那一声嗤笑就发自男孩的口中。他横翘着长腿,将身边一个瘦弱的男孩挤得只有半边屁股坐在凳子上。
伊安知道自己如果给这小子发言的机会,他必定会让自己下不来台,可他还是忍不住道:“你有什么不同的看法吗,莱昂?”
莱昂那双因为青肿而一大一小的蓝眼睛里满是讥讽,伤口刚结疤的嘴角都快翘到耳根去了。
“我只是觉得你们教会还真会替换概念。古人类因为做违禁基因试验,导致变异人泛滥,被你说成了与魔鬼做交易。古地球因进入第四纪末期地壳运动,引发全球性剧烈的地质灾难,到你嘴里又成了恶魔在作怪。更别提人类星际大航海时期的遭遇,那些都是常见的宇宙现象罢了。这些都和恶魔没关系,神父。别什么坏事儿都往人家头上推!”
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