在山里跋涉了快大半天，直到日头偏西的时候，他们终于抵达了一片松林。仰头望去，上面是看不见尽头的参天大树，层层叠叠的密集树叶把树干的上部严实地遮挡住。
“来，趁着天还没黑，先上去采着试试。”
阿进不由分说便穿上了用于攀爬树干的特制脚扎子。这种特殊的“鞋”就像钩爪一样，能让人的双足扒在松树粗糙的树干上，不会轻易下落。
“来嘿嘿，看我给你们表演一个‘垂直上树’。”
阿进自告奋勇要给新加入的美人做示范。他背上背一根粗竹竿子，来到其中一棵树下，在周围的地面上观察了一圈。
“嗯，这底下有掉落的松塔，上面的肯定也都成熟了。”
说着，他便摩拳擦掌了一番，又在原地呼呼哈嘿地喊了几声壮胆子，接着便朝着大树干飞扑过去，像只考拉熊一样抱在上面，吭哧吭哧地就开始往上爬。
“小心脚底下，眼睛盯着树上！”见他那副嬉皮笑脸的模样，乐伯担忧地站在树下不断地叮嘱，“专注点！”
“老爹你就放心吧！”阿进大笑着，像猴子一样嗖嗖往上爬，“您呐，就等着在树下接松塔吧……啊呀！”
正笑着，半空里的男子在粗糙的树皮上一脚踩空，猛地滑了一下，把树底下的人都吓出了一身冷汗。
“阿进，你这个娃子，怎么这么莽！”乐伯气得直跺脚，“给我看着树上面！”
“哎哎，好，好，知道了……”阿进心虚地笑了笑。再往上越爬越高了，就连他的笑声也渐渐隐没在高高的树叶中，再也听不见了。
采松子真的很危险。祁砚看阿升手里提着的脚扎子，那种特殊的“鞋子”纯属手工制作，上面有很多肉眼可见的修补痕迹。穿着这简陋的装备往百米高的树上攀爬，这事儿确实需要相当的勇气和技术。
“窸窸窣窣……”
松树间活动着的生物，不只有他们这几个人类。
比如说——
“松鼠！”
司冬墨瞅见了从树林间一闪而过的小巧身影，低低地惊呼了一声。
松鼠是松树上的小动物，它主要以松子为食，也是采松果的一把好手。不需要像人那么麻烦，松鼠天生就会采松果，在树林中来去自如。
松鼠胆子挺小，它在远处的树上瞅了瞅地下的几个人类，然后抱着自己的松果嗤一下跑远了。
“梆，梆——”
忽然，从上面传来一阵敲击树干的声响。乐伯打起精神来，示意他们退后：“阿进要拿竹竿子敲松塔下来了，你们都站远点，小心砸着脑袋。等他敲完了，我们再上去捡。”
不多时，只听一阵“噼里啪啦”的细响，硕大的松塔从树顶上被打落了下来，纷纷向着地面坠落而去。
由于密集树叶的遮蔽，他们看不到阿进的动作，只有一阵又一阵的“松塔雨”从上方降下，零零散散地落了一地。
“数量差不多了，他应该采完了。”
熟能生巧，乐伯只扫了一眼掉落在地的松塔数量，便能知道阿进在树顶上的“工作进度”。
“一棵松树大概能采一百多颗松塔。身手熟练的采摘者，一天能爬十多棵松树，采一千多颗松塔。松树长得慢，每次不能把松塔全部摘完了，还得留一些在树上，给松鼠吃。”
祁砚惊异于这个时空的普通农夫也有“可持续发展”的理念。采一半留一半，绝不开采殆尽，赶尽杀绝——或许这就是山货行当里世世代代传下来的规矩，是一代又一代山中人流传的默契。
过了一刻钟，阿进从树上气喘吁吁地倒退着爬下来。下树比上树还要艰难，阿进的体力已经大量消耗，落地的时候身上前后的衣衫已经尽数透湿。
“累死了。”狠狠地喘了几口气，阿进一屁股坐到地上，下一秒就尖叫着跳起来：“我的老天！疼死我了！”
祁砚一看，发现他正好一屁股坐在了一颗硬邦邦的松塔上，上面硬邦邦的纹路硌得他龇牙咧嘴。
乐伯在他屁股后边拍了几下，“傻小子，去那边坐着休息。”
剩下的人则把阿进从树上敲落下来的松塔捡进袋子里装好。摘完一棵树之后，天色已经逐渐暗了下去，他们便拾掇拾掇，在林子里生起火堆，准备夜间露营。
祁砚跟着司冬墨去捡拾柴火。夜晚的树林子格外阴森，四处都是奇怪的虫鸣，偶尔还有刺耳的鸟叫声。他紧紧地跟在男人身后，不住地回头张望，生怕自己的身后突然蹿出一只什么怪物来，给他的脖子来上一口。
“祁砚，你走在我的斜前方吧。”司冬墨见他紧张得几乎草木皆兵，便把他拉到自己的左前方走着。这样一来，司冬墨既能够给他看路，又能警戒后方。
“司冬墨，你觉得今晚会有危险吗？”
“说不准，如果你指的是画皮狼的话。上次狼群出现的地方离松树林相当远。不过，根据弘儿上次的遭遇来看，画皮狼会伪装起来在山林里游走，并不局限于它的老巢。”
“唔。”祁砚皱起眉头，感觉事情并不简单。画皮狼不但会打伏击，还会打游击，真是成了精了。
拾到足够多的木柴之后，两人迅速折返，回到了营地附近。他们没有多余的时间去打猎，便就着从家里带来的干粮和肉还有果脯零食，围着火堆匆匆吃了起来。
“哎……哎呦我的老哥啊，轻、轻点儿……”
阿进躺在自家兄长的大腿上，一边承受着哥哥手法任性的按摩，一边哼哼唧唧，嘀咕个不停。
“臭小子，让你逞能，爬得那么快。”阿升小心地给他捶着腿，揉捏背部和肩膀上的肌肉，“今天不给你‘修好’，明天你就别想上树了。”
“哎呀我的哥，就你这按法，我没伤都能被你按出毛病来！轻点，疼疼疼嗷……”
阿进痛得呼哧喘气.一旁的乐伯给他递了一小把草叶，让他嚼着吃了。
“明天还要爬几十棵树，好好歇着吧。”
阿进一边吧唧吧唧地嚼着药草，一边笑嘻嘻地对父兄说道：“其实今儿个运气可好，我一路爬到树顶上去，都没有看见松树仙儿。”
一听他这话，气氛忽然凝固了起来，乐伯和阿升都停下了手里的动作，拧起眉头。祁砚和司冬墨对望一眼，他们两个都没有听说过什么叫做“松树仙儿”。
祁砚好奇地问了一句，“请问，什么叫作松树仙儿呀？”
“呃……”乐家父子对视一眼，一副欲言又止的模样。祁砚隐约觉得这事儿有点不简单，刚想着不问算了，阿进挠挠脑袋，又开了口：“其实吧，这也不是啥秘密，我就是怕说了之后你们会害怕。”
“害怕？”然而，他这样一说，祁砚倒是更想听了。阿进干咳一声：“嘿嘿，今晚也没什么别的事，要不我给你们讲讲松树仙儿的事情……”
祁砚乖乖蹲坐在阿进前面，竖起耳朵准备听故事。突然——
“沙沙沙……”
从他们身后，传来了一阵突兀的窸窣声。几个人立刻回头，司冬墨更是一瞬间绷紧了神经，祁砚瞥见他袖口下的一抹寒光——他的右手已经紧紧地按在了刀刃之上，随时准备出击。
“有东西在那边。”阿进低低地说着，收起了笑意。
是画皮狼吗？祁砚目不转睛地盯着那一片幽深的黑暗。现在他们这里有五个人，画皮狼那一伙不知有几只狼，从黑暗里悄悄地摸索过来，还真能杀他们个措手不及。
就在这时，祁砚眼角里瞥见乐伯的脑袋好像突然变大了一圈，他惊得抽了口气，那鼓起来的“脑袋”也动了一下，却是一个毛乎乎的家伙。
再仔细一看，那居然是一只小动物趴在乐伯的脑袋上。乐伯伸手到头顶上，拍了拍那小动物的身子，小东西立刻从他的头上跳了下来，嗖嗖跑进声音发出的树丛里去。
“乐伯，那个是……”
“别怕，这是我带来的小呆。”乐伯解释道。不多时，那只棕色皮毛的小熊从树丛里颠儿颠儿地跑了出来，冲着乐伯连连挥舞前爪。
“没事了，它们走了。”
“走了……”祁砚看着那胖乎乎的小毛熊钻到了乐伯的怀里，乖巧地接受老大叔的抚摸。
“上次咱们在山里遭了狼，今天我就把小呆带来了。它耳朵好，鼻子也灵，带在身边能给咱们提个醒儿，省得那些野兽不知不觉地就溜过来。”
说着，他随手拿出一颗花生米，往小呆嘴里扔去。小熊立刻用后腿站起来，嘴巴张得大大的，让那一颗花生米精准地落入自己口中。
小熊张嘴接花生米的模样把祁砚萌到了，他冲小熊做了个怪相。小熊圆溜溜的大眼睛正好看到了祁砚的笑脸，它愣了愣，接着有些好奇地打量了祁砚一番，忽然摇摇晃晃地朝着他走来。
“嗷呜嗷呜。”
小熊发出低低的嗷嗷叫声，伸出前爪来抱住了祁砚的腿。祁砚有些惊诧，将小熊抱到怀中。看见这毛乎乎的小家伙在自己身上爬上爬下，绒绒的身子蹭得自己痒痒的，他忍不住揪了揪小熊头顶的毛发。
阿进羡慕得咂嘴：“哎呀！没想到小呆子喜欢祁美人，我想要抱它都不给抱呢。”
