那男子和气地笑了笑,冲他一招手,“来,过来坐。”
冬墨背着祁砚上前,在这男子的榻前小心坐下。男子自我介绍道:“吾名燕之行,来自赭鹊一族。”
祁砚回想起兰老板曾说过,在上一次朱魔大战期间,赫亲王的身边追随着一个赭鹊化形的少年,以其神力助黑羽抗击外敌,想来便是眼前这位燕先生。如今已过去二十余载,当初的翩翩少年也已年至不惑,清秀的脸庞上有了沧桑的痕迹。
祁砚行礼道:“燕先生好,我叫祁砚。”
燕先生身子前倾,轻轻地握住了他的手。肌肤相触的那一刻,祁砚忽觉一阵热流自燕先生的皮肤慢慢流入自己的指尖,令他身上一暖。
“祁砚。”燕先生慢慢念着他的名字,“我原以为在朱国朝廷这么多年的清剿之中,赭鹊一族已被屠戮殆尽,不曾想今日有幸得以一会小友。敢问小友是从何方而来,族中可有其他亲人尚存?”
祁砚答道:“我出生于红叶郡南边的年江之上,同族中仅剩余我一人,并无其他血亲。”
燕先生幽幽地叹了口气:“命矣。”沉默了片刻,又浅浅笑着,“小友如今修行到了几层,可有听过‘赤啸’之术?”
“说来惭愧……”祁砚有些腼腆,“我道行太浅,目前只从别的异兽那儿习得一些雕虫小技。至于‘赤啸’,我从未亲眼见过,此番也是头一回听说。还望先生赐教。”
燕先生缓缓道:“准确说来,赤啸发源于朱雀一族。朱雀被我国奉为神鸟,当年大朱国建朝,正是皇族号令朱雀为其效命,将凶悍魔物逐出疆土,从魔族手里夺过一块地盘。赭鹊作为朱雀的分支家族,赤啸的威力不及朱雀,但仍能引发兽潮,使潜藏在红叶郡内外的凶兽神志混乱。”
顿了顿,他又说:“贺迦昨夜到殿里来,与赫将军商讨了对红叶郡中凶兽发动‘赤啸’一事。如今我年纪不轻了,且身染重疾,再无法使出此招。若想要引发兽潮,还得寄希望于小友。”
赤啸的威力让祁砚非常动心。然而,他却是一星半点的功底也没有,甚至连招式名字都是头一次听说。现在修炼,还来得及么?
他把自己的担忧向燕先生说了。男子只是笑笑,“这并非难事。赭鹊最擅长的便是学习,如今我已掌握赤啸的发动方法,你只需从我这里全盘学去便是。”
祁砚一怔。
难道说,只要轻轻地啄一啄燕先生的后脑勺,他就可以轻而易举地学会这个大招吗?未免也太轻松了吧?
一直沉默着的赫将军,此时开口低沉道:“二十余年前,黑羽与魔国在□□镇外的山谷□□战,燕先生所化的赭鹊展翅飞至山峰上空,发动赤啸,引得下方凶兽心神紊乱、汹涌奔腾,直接冲散了魔兵的阵形,也给我方争取到了机遇。此次如能再度发动赤啸,也必将成为我军翻盘的良机。”
“赫将军所言甚是。”燕先生小心地坐直了身子。他身上忽有灵气波动,在屋内一圈一圈地荡开,接着,淡淡的光芒笼罩着他的全身。
燕先生消失了,面前有一道朱红色的光辉闪过。祁砚的目光追随着它仰起脖子,只见一只浑身火红的鸟儿轻盈地扑扇着羽翅,在上空低缓地盘旋着。它体长超出半丈,有着线条流畅的纤瘦身形和优雅华丽的修长朱羽,在屋内环绕一周,耀眼的赤色将整个房间都衬得明亮起来。
呆呆望着屋顶上悠悠滑行的那一抹火红,冬墨、祁砚脸上均是震惊之色,惊得嘴巴都合不拢了。
鸟儿低鸣一声,慢慢降低着飞行的高度,落在榻边的空地上,把宽大的羽翼收拢起来,浅碧色的眸子温柔地望向面前的人们。
赫将军对祁砚道:“这便是燕先生的赭鹊本体。小友可化作原形,从燕先生处承袭‘赤啸’之术。”
这就是……赭鹊的本体。
祁砚呆愣地看着地上的赭鹊。不同于自己变成的原形,燕先生的鸟形已是成年体,羽翼宽大、身形颀长,周身火红、绚丽华美,外观像是天鹅和火凤凰的融合,看上去高贵而孤傲,极有睥睨天下的皇者之势。
再瞧瞧自己……
冬墨从背后戳了他一下:“嘿,祁砚,轮到你了。”说着,他和赫将军都往后退了一步。
事到如今,祁砚别无他法,只得屏气凝神地照做。灵气逐渐释出,一阵淡色的光芒闪过……
“啊,这、这就是……祁砚小友的赭鹊本体?”
赫将军为了给祁砚腾出化形的位置,还特意离了好远。没想到,光辉过后,他预料中的华丽鸟儿并未出现,只有一只肥嘟嘟的小红团子站在榻边的椅子上,傻呆呆地望着这边。
人们大吃一惊。
贺迦脱口嚷道:“哈?这,这真的是赭鹊?”
他凑近看了看可怜巴巴的小肥团子,又回头瞥了一眼远处美丽优雅的燕先生本体,不禁嚷了起来:“这个赭鹊也太小了一点吧?而且——”他把小团子捉在手上,翻来覆去地查看了好一阵子,终于憋不住哈哈大笑:“这,这小东西翅膀也太短了,飞得起来么?”
说者无心,听者有意,贺迦原本是随口说笑,但听在小肥鸟的耳中却是格外郁闷。它不由得鼓起了嘴巴。
赫将军忍住了疑问,摸了摸小鸟的脑袋,“祁砚,你能飞么?”
他把小团子放在了地上。小鸟迈着小短腿,摇摇晃晃地向前跑了几步,接着猛地一跃,扑腾了几下小翅膀。
但下一刻,它脸朝下栽在了地上,毫无悬念地摔了个嘴啃泥。
迷蒙间看到周围人们各色不一的神情,震惊、迷茫、质疑……受到了委屈的小团子嘴巴一瘪,登时大哭了起来。
“咕叽……!”
眼泪喷涌而出,噼里啪啦地落了一地。
见小鸟伤心地大哭起来,正哈哈大笑的贺迦立刻闭了嘴,慌张道:“哎哎,我说着玩儿的,你,你可别当真啊!”他想要上去哄劝一下,但小鸟呼地转过身去,只把细细的尾羽对着他的脸,再不理睬。一双短短的羽翅把脸蛋捂得严严实实,哭得伤心极了。
就在这时,小鸟感觉到自己的头顶上有东西在轻轻地拨弄。睁开眼,竟是燕先生——成体的赭鹊在它面前俯下身来,长喙轻轻地梳着雏鸟头顶的小绒毛,喉中低低吟唱。
它的动作很轻柔,歌声若有若无、飘飘忽忽,奇迹般地具有着安抚之效。哭得抽搐的小团子受到了这般温柔的哄劝,倒是不再抽抽搭搭了,抬起浅碧色的大眼睛,泪汪汪地望着面前的美丽成鸟。
红光闪过,重回人形的男子捧着小鸟,把它放回到了椅子上。冬墨赶忙接过停止了哭泣的小团子,用手背在它的脸上细心地擦拭了几下,把绒毛上遗留的泪珠抹去。
赫将军望向燕先生:“怎样,这只小赭鹊还可以么?”
“可以。”燕先生含笑答道,“虽然个头小了点,还是幼鸟,但灵气充沛,完全具备发动赤啸之功底。”
听到这话,小团子睁大了眼睛。
“这段时日,就让小鸟同我呆在一起,静养调息。”燕先生说,“请赫将军在红叶郡地内甄选上佳地势,让黑羽待阵设伏。三日之后,让祁砚小友以赤啸引发兽潮,黑羽借机捕杀凶兽、突破包围,也正好为郡里的百姓收些口粮来吃。”
他淡淡笑着,“我记得,凶兽做成的烤肉滋味可是很不错的,咱这儿的厨子可是有了大展拳脚之地了。”
听了他的话,冬墨眼睛一亮,兴奋起来。
第93章 兽潮
华美霸气的赭鹊划过天际, 发出“咕呜……”的一声长啸。啸叫声悠远而绵长,一圈一圈地回荡在上空,顿使周围的人们心神激荡, 陷入到无尽的幻觉漩涡当中。
赭鹊成鸟悠悠地降落在地。顺着软绵绵的脊背,小团子哼哧哼哧地爬上去。小尖嘴蠢蠢欲动, 对准了燕先生所化的成鸟的后脑勺。
笃笃笃!
低调地使出了得意技, 小鸟深深地呼吸了一口,接着从成鸟的背上轻盈地一跃而下, 噗地落在地上, 单腿独立、翅膀一展, 来了个华丽丽的白鹤亮翅!
等在一边的冬墨忙问道:“这样就可以了么?”看着小团子得意洋洋地在面前摇头摆尾, 他只觉得好笑, 在那圆乎乎的脑门顶上弹了一下。
燕先生悠悠化回人形, “这样就好。”
冬墨抱起小团子。回想起刚才燕先生化形为他们演示赤啸威力的那一幕, 他只觉精神振奋。
“咕叽咕!”小鸟看上去和他一样兴奋。它鼓动了一下小翅膀,努了努嘴, 身后的尾羽高兴得左右摇晃。
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次日清晨,冬墨给小团子仔细地梳洗了一番,然后给它穿上了一件用棉布临时裁剪而成的小衣服。这几日天寒地冻, 光靠小鸟自己的一身细绒绒毛不足以御寒, 额外穿衣是很有必要的。
吃过早饭, 他们如约来到了兽馆, 由贺迦接应上马车, 去往赤啸即将发动的目的地。
据说, 落霞镇北面四十里的地方有一个葫芦型的山谷,山谷口外面是一条狭窄的山道,而山道的尽头是一个非常宽广的盆地,盆地被连绵起伏的山峰结结实实地围住,正是适合用来做埋伏的“布袋”。