先生们 (李阿舟)

　　亚瑟转回了头。
　　乔：……
　　这有些伤人了。
　　虽然乔并不想招惹亚瑟而搞出其他麻烦，但刚刚的微笑他却是情不自禁做出来的。
　　乔心里一边希望亚瑟能对自己的挑逗做出回应，一边又庆幸亚瑟没有回应不然会很麻烦。他纠结着，等了好一会儿才向升降梯走去。
　　侯梯时周边没有人。现在已经一点多了，客人们早就转移了玩乐的场所。而乔为了避开亚瑟等人，等了一会才来乘梯。现在，只要他离开琉亚，趁夜回到阿尔法家的二层，取了他的行李便可以消失了。他不会回阿特洛波斯，他可以去任何地方，慢慢调查事情真相。乔不缺钱，他只需安静地等待，并在目标放松的那一瞬间扣下扳机。
　　潜伏，是乔最擅长的工作。
　　他面无表情地看着升降梯一层一层降下来，鲜红的数字一下一下地跳着，乔突然感到一阵不安，也许他可以不回阿尔法得家，直接离开欧律诺墨不是个坏主意。
　　就在乔愣神的工夫，只听“叮”的一声升降梯的门在他面前缓缓打开了。
　　乔再次肯定，他被幸运女神狠狠地玩弄了。
　　佣兵七人组正齐刷刷地注视着他。
　　他们一定是乘了上行的升降梯，然后又坐下来的。
　　这太没有公德心了。
　　杀手，需要强大的心理素质。简单来讲，一个杀手在杀人的瞬间不能有一丝犹豫。万分之一秒的停顿都会招来变数。会犹豫的人永远只是二流杀手，而二流杀手永远活不长久。
　　而乔，则是专业人士。
　　他停顿了一下，接着露出一个得体的微笑，迈进升降梯，对服务生温和地说道：“停车场，谢谢。”乔站在外围，他的声音不大，还故意压低了声线，分别两个多月，亚瑟不可能将他的声音记得那么清楚。况且此时亚瑟正站在升降梯的最里侧，百无聊赖地用头抵着玻璃壁。看到乔走进来，他也只是随意一瞥，并没有过多注意。
　　暂时的安全令乔有精力去注意些别的。比方说亚瑟的态度。在塔罗的亚瑟无疑是温柔的，他彬彬有礼，待人接物分寸有加，毫无疑问是个迷人的绅士。而现在这个亚瑟，似乎对周边的一切没什么兴趣，哪怕是他的同伴也没有人和他有过多交谈。乔不确定该如何形容“这个亚瑟”，散漫？这个形容词似乎并不准确。
　　佣兵七人组叫的楼层是43层，没一会便到了。乔移到一边贴着玻璃，尽量减少自己的存在感为他们让路。在亚瑟通过的时候乔小心地瞥了一眼，正巧看到亚瑟低头看他的眼神。
　　乔立即确定，那个形容词是冷漠。
　　不过现在他更安全了些，离消失更近了一步。
　　乔看着缓慢闭合的乘梯门，甚至有些轻松了起来。
　　然而下一刻他的美梦破碎了。
　　亚瑟在踏出乘梯后顿了一下，随后立刻转身卡住了将要关闭的门。
　　服务生被吓了一跳，他战战兢兢地问道：“先生？”
　　亚瑟根本没有赏给他一个眼神，他盯着乔看了两秒钟，然后慢慢靠了过来。
　　乔立即作出反应，他敏捷地后退了半步，带着些许不满，说道：“您离得太近了，先生。”
　　亚瑟的同伴们显然也奇怪亚瑟为什么会忽然停下来，那个金灿灿的小个子在他们后面叫道：“亚瑟，你在干嘛？回去睡觉了。”
　　而亚瑟只是很执着地又靠近了乔一步，几乎快要碰到乔的脸了。
　　乔听到自己心脏快速跳动的声音，一下一下有力地敲击着自己的耳膜，就在乔快要忍不住拔枪时，亚瑟忽然低头快速地嗅了嗅，接着他抬起头，露出一个微妙的表情，“乔？”
　　他听到亚瑟淡淡地说到。


第15章
　　说实话，亚瑟觉得这一周过得十分无聊。
　　离开塔罗后亚瑟去了勒托城。勒托在联邦北部，属于沙漠地带，那里非常不太平，每天都有暴乱发生。饥饿、贫穷、疾病、充斥着整个城市。勒托的长官虽然在极力稳定局势，但每天仍有平民在暴乱中死亡。几股势力在城内冲撞，但他们实力相近，短时间内无法分出一二。联邦政府似乎已经抛弃了勒托，没有派来任何援助。这样下去，分裂成南北联邦也只是时间上的问题。
　　亚瑟是孤身一人来到勒托的。塔罗的任务完成的不好不坏。他们倒卖掉了带来的军火，但却只收到了对方的一半酬劳——只收到了金币，但存有他们想知道的消息的储存器却不见了。玛菲亚社在付款时遇到了麻烦，布洛克家族似乎算准了时机，抢劫了他们。听起来非常好笑，背景深厚的玛菲亚社竟然被一个后起之秀挑衅，并且还被打了个措手不及。火拼中携带储存器的人被杀了，而储存器也不知去向。兰斯听了这个消息很不高兴，摔坏了他收藏的古董花瓶。
　　对此，亚瑟冷眼旁观。
　　军火巨头马丁公司是亚瑟的现任雇主。达索?阿鲍尔是马丁公司的现任最高决策人。他五十来岁，喜欢穿铁色西装，头发总是梳得整整齐齐，说话轻声细语，为人谦逊温和。但亚瑟知道他本质是个老奸巨猾的军火商。联邦政府限制达索?阿鲍尔的生意，但他从来没放弃过灰色地带的油头。他在联邦看不到的地方将军火推销给战乱地区，他雇佣私家佣兵，用金钱让这些脑袋系在裤带上的人为他卖命。亚瑟不看好达索?阿鲍尔，但兰斯带领兵团来投靠马丁公司时他什么都没说。虽然理论上讲他和兰斯在兵团里平起平坐，但说真的，亚瑟从很久之前就不在乎这些了。有时他想，或许自己可以离开兵团，但他又不知道自己能去哪里。没有任务时亚瑟四处流浪，亚瑟想也许有一天自己会无意中救一个人，这个人为了报答他会给他一个安定的生活和一个家。这种想法不时地冒出来，亚瑟幻想一阵后就把它抛在脑后。幻想之所以被称为幻想，因为不管多努力它都不会被实现，亚瑟清楚地明白，只有战场才是自己的归宿。
　　塔罗的任务亚瑟并不是负责人。只不过兰斯在出发前对他说“你作为兵团的副团长有时应该尽一下义务。”瞧瞧，亚瑟讽刺地想到，他现在是副团长了。不过亚瑟什么也没说，他没去过塔罗，还挺想去看看的。而塔罗果然没有让亚瑟失望，在他的同伴打起精神应付玛菲亚的老头们时，亚瑟玩了个痛快。他去海边冲浪，和穿着比基尼的女人们调情。他去赌钱，输掉了半年的薪金。不过在赌城亚瑟认识了一个酒保，他们意外地聊得来，所以在酒保为了和女友打炮请他代一个小时班时，亚瑟痛快地答应了。而这简直是他在塔罗中做的最正确的决定。
　　他在酒吧遇到了他慷慨的管理员先生。
　　乔在走近酒吧那一刻亚瑟遍便注意到他了。东方血统的神秘气质让他格外显眼。黑色的头发，因为是混血的原因，皮肤白的要命，两者相衬有种极端的美感。许久不见，他依旧精致的像个娃娃。亚瑟喜欢美人，他想如果乔没认出他的话，他就过去搭讪，请他喝酒。
　　结果是他度过了梦幻般的一周。虽然自己被认为是鸭，但谁在乎呢？亚瑟可做过比鸭更下贱的勾当，所以他一点也不在乎。在他的同伴们通知他任务结束即刻返回前，亚瑟甚至希望他们办事再拖沓一些。
　　不过离开塔罗后，亚瑟反省自己过得太过放松了。安逸的生活总会磨钝人的警惕性。而时刻警惕才是活下去的保证。如果说在亿万年的进化中，人类获得了什么优于其他种族的特性的话，死亡前的恐惧将是亚瑟心中的正确答案。在危险的环境中，时刻恐惧着死亡的来临，为了活下去而不断计划，这才是促使人类进化的原因。所以亚瑟离开塔罗后，去了勒托这个暴乱四起的城邦。
　　亚瑟没有狂妄到想凭借一己之力帮助勒托恢复安宁。他来到勒托，除了让自己恢复到巅峰状态外，还有一个原因，他想找到在塔罗中遗失的储存器。塔罗任务中兵团收到了大量的金币作为酬金，然而不论是兰斯还是他们的雇主达索?阿鲍尔，都没有很满意。那么作为另一半酬金得储存器就让亚瑟十分好奇了。是什么东西重要的让兰斯和阿鲍尔剑拔弩张？亚瑟就像只好奇的猫，兴致满满。
　　亚瑟在以前的流浪中认识了一个情报贩子。那人骑着小飞驴，穿着一件墨绿色的外套到处卖消息。亚瑟不知道他的名字，他告诉亚瑟可以称呼他为邮递员。邮递员的消息很广，不过不太好找。先前亚瑟听说过勒托这里闹得很大，而热闹的地方总是不缺买消息的人。以前亚瑟也曾在一些战乱地区蹲守过邮递员，从未失手过。
　　勒托资源匮乏，这次在勒托啃了两个月的土豆之后，亚瑟终于抓到了邮递员。
　　“请不要再这样做了先生，您真是太可怕了。”
　　邮递员每隔一段时间就要承受来自这个客户的惊吓，他似乎总能在需要时找到自己，这让邮递员感到非常没有安全感。又一次被抓到后，邮递员有些自暴自弃地被亚瑟拎着领子拽进了街道旁边的废弃土房。
　　当亚瑟询问有关储存器的消息时，邮递员表示最近市面上很平静，没听说有人想要出手什么“好货”。不过他倒是带给了亚瑟一个有用的消息：有人目击了在塔罗的枪杀案。显然玛菲亚社的人并非死于火拼意外，而是被人蓄意谋杀的。据目击者称，犯人是名年轻男子，身材瘦削，枪法极好，一击毙命后犯人取走了被害人的手提箱。手提箱是棕色的，中等大小。