天长日久,“傅椿”未必不会从里到外,真真正正成为一个活人。
然而“傅椿”自裁。
“魂魄”没了,肉身自然就死了；
且傅椿死了不知多少日,影子一旦离开,肉身便瞬间进入腐败状态。
虽作了这般推测，为确保不会再发生什么意外,傅藏舟果断没犹豫,追着傅椿一家子赶去了杏花里。
许是不放心少年独身一人，宿桢二话不说，紧随着对方的脚步。
傅椿家，傅榆跟其姐姐惶恐而茫然,守在床前,傻愣愣地注视着那一摞白骨。
四丫“啊”的一声：“阿、阿兄！”她呜呜哭泣着,“怎么变成骷髅了？”
原来,她离开家找母嫂时,傅椿的身体虽开始腐烂了，好歹保有完整的皮.肉。哪料，短短不到半个时辰，血肉烂尽，只余一具枯骨。
傅藏舟端详着白骨，推断真正的傅椿，约莫死了有两年了。
傅家一家人皆是悲戚不已。
傅老婶在看到白骨的一刹那，直接晕厥了过去。
“阿娘！！”
场面更是混乱了。
“丹婴，”宿桢吩咐着如影般不离左右的侍卫，“去救人。”
丹婴应诺。
拨开围着老妪手忙脚乱的一家子，把脉探息，遂取金针和不知名的药丸，手法利索，采取着急救措施。
“无碍。”半晌，这位擅长药毒的侍卫说，“其一时激切，悍气冲头，缓过劲就好了。”
果不其然，约莫一炷香的功夫，傅老婶悠悠醒转。
然而眼神空茫、面如死灰，神情是一片空白。
几个孩子吓坏了，不断喊着“阿娘”。
四丫哭得上气不接下气：“阿娘，阿娘你别吓我，阿兄已经那样，你、你要是再……”
这一声“阿兄”，像是触及什么机关，老妪闻声悲从中来，大口喘着气，良久是凄厉的长唤：“我的儿啊——”
这一声唤的显然不是傅椿，而是影子。
全然忘了，适才铁着心，不愿再认这个儿子了。
傅藏舟默默立在角落，满心不得劲。
目光游移，落在地面傅家婆媳俩的影子上。
影子形状时而变化，老妪唤着儿子时，阴影像是颤了几颤。
一家子人听着老娘的哭号，皆被感染了悲痛。
咬牙忍泪的、嚎啕大哭的、啜泣抹泪的……
其状惨然，其情可怜。
傅藏舟旁观着半晌，缓缓偏过头。
事已至此，哭泣也好，哀求也罢，死去的不可能复活，离开的便是后悔也无法回归。
一开始想不明白，影子明明执念极深，表面忠厚、内里却有几分狡诈，如他这样的，费尽心机替代着傅椿，想跟人一样活着的存在，为什么轻而易举选择自我放弃？
是悔过了，自觉罪孽深重，以身赎愆，抑或面对母亲与妻子失望的目光，心灰意冷？
直到刚刚忽有所感。
影子感应傅老婶的“意念”而生。
然而当傅老婶的“意念”改变，不愿承认其存在了，在尚没能生出神魂、彻彻底底转化成人前，影子一旦被“意念”否认存在，终将面临烟消云散的窘境。
影子心有自知，故此在尚能自我控制的时候，不如选择自行了断。
也全了这一场母子之情、夫妻之义。
且，只要二人心中有他，感念着他的存在，哪怕重归阴影，再不能像人一样“活着”，到底残存些许意识……
好歹不至于真正“死”掉。
影子自此便跟随傅老婶婆媳“不离不弃”。
至于对二人的影响……
当然是有的，却非什么不好的影响。
傅藏舟将目光从影子转向五娘的面容。
“桢哥，”他轻声问，“能否麻烦您，等会请丹婴给椿嫂子诊治一下？”
宿桢毫无犹豫，颔首同意，却也出声提醒：“血证是为绝症，当今医者并无行之有效的医治之法。”
“我知道。”少年鬼王略作解释，“只想确认一件事，没有为难丹婴的意思。”
丹婴医毒之术再如何精妙，想治好血证怕也是无能为力。
时代局限罢了，便是影子手段非凡，同样也找不到能治疗五娘的好法子。
宿桢没问其想确认什么事，转头嘱咐了丹婴一声。
天色渐明。
不知过了多久，傅椿家的哭声引来了杏花里的村民。
闻讯而来、登门看望的人络绎不绝。
越发嘈杂了，让少年鬼王不是很舒适，确认影子没法作祟后，便降低着存在感，拽起了男人衣袖，悄悄避开村民们。
今日这一遭，让他越发不想跟人接触过深。
明明什么也没做，除了揪出影子、不让其暗害哑巴，也刻意避开了傅椿一家人了，结果搞成这样。
不能说是一身腥吧，看这一家子凄凄惨惨的样子，好像自己做错了，对不起他们似的。
人情什么的……摇摇头，就当他想太多罢！
“小舟为何不虞？”
不欲跟探望的村民们迎面相遇，傅藏舟走的是后门，拐角处棚屋是哑巴昨夜待的地方。
下意识顿足，走进去看了看。满地暗红，是干涸的血迹……
难怪傅老婶在刘叔通知她哑巴一事时，会突然跑到幽篁居，她早知“傅椿”不是人，潜意识里多少存着不安与怀疑吧？
忽闻男人的询问，傅藏舟回过神，便是默然良久，幽幽叹了一声：“有些迷惑罢了。”
“担心傅椿一家因影子一事迁怒你？”
“担心倒不至于。”便是真被责怪，他与这里的人没什么感情，不会在意什么，只是，“傅老婶婆媳悲痛欲绝的样子，让我觉得好像不该多管闲事？”
“何为多管闲事？”宿桢不以为意，反问一声，“你救了哑巴一命，可有后悔？”
少年一怔，遂是坚定摇头：“不悔！”
“既是不悔，何需迷惘？”
男人说罢，语气忽而柔和：“遇到不平，小舟能挺身而出，便善莫大焉；若人人不视不闻不问不言，装醉如痴、推聋做哑，人世正义何在？此间又有何公道可言？”
傅藏舟默了。
有些心虚，他哪有桢哥说的这般伟岸，出发点是为了任务罢了。
不过这一大碗鸡汤灌下去，顿时没了什么纠结啊惆怅的。
他本非心思细腻的人，想这些有的没的，也是傅椿一家的情况太过复杂，下意识希望己身所为不会伤害到这些可怜人。
大概觉得鸡汤还没灌够，宿桢沉吟了几秒，接着道：“影子落得这般结局，终归是咎由自取。
“其母有一言说得对，今日他有借口谋哑巴之血，来日便更有理由害更多无辜的性命。”
想到自己刚刚发现的一件事，傅藏舟忍不住替影子辩解了一句：“也是为了椿嫂子。”
当然，他依然不赞同影子的作为。
宿桢摇头，难得驳斥着少年的言论：“人皆难免心藏恶念，无可厚非。然勿论苦衷初衷，一旦放纵恶念，犹如虎兕出柙，便难以自控，再不可能回头。”
傅藏舟若有所思：“不以恶小而为之？”
“然也。”
心情莫名有些轻松，桢哥就是桢哥，总有一套套的道理。
“今天才知道，什么叫‘听君一席话胜读十年书’。”语气是释然。
宿桢垂目，淡淡地说了句：“不过是没涉及己身，夸夸其谈罢了。”
傅藏舟：“……”
要不要这样实诚啊桢哥？
想了想，少年肯定地表示：“易地而处，桢哥也绝不会像影子一样，害人终害己。”
桢哥本就出身超然，能力更是出众，思考问题时也缜密得很，遇到困境总归能想出一个妥善应对的法子，不过……
万一是其亲人得了类似血证的绝症——打个比方，绝没有诅咒的意思——以现如今的医疗手段与科技水平，好像没解决的办法啊！
也许……桢哥会大力促进医学事业的发展，哪天就解决掉一切疑难杂症？
好罢，想想就觉得扯淡。
傅藏舟暗暗摇头，差点被自己的脑洞逗乐了。
心中的阴翳不知觉间消失无影。
这样说，桢哥至少有做心理辅导师的天分；
要不然三不五时面对着各种复杂的人心，真担心还没上位成真正的鬼王，自己把自己憋出了毛病。
交谈间，两人已经走出棚屋，经过后门，绕开了村落，去往竹林。
“四丫？”
小少女抱膝蹲坐在盘结的竹根上。
傅藏舟不免意外：“你怎么一个人跑这儿来了？”
四丫低着头，过了好半天才像听到他的问话，仰头瞪着大大的眼睛：“是你赶走的阿兄吗？”
傅藏舟：“……”
该怎么说，他是想赶走影子，但也没付诸行动，影子便自行了断。
小姑娘不懂事，便是解释了怕也听不懂。
也懒得解释。
“阿兄不是以前的阿兄，我知道的，可他对我们真的好。”
傅藏舟闻言讶异，没想到连才八.九岁的四丫，都发现了影子不是傅椿……到底是影子伪装技术太蹩脚，抑或傅混子过于不得人心？
“为什么……”小姑娘咕哝着，终究没问出口。
