作者有话要说:
旺旺(娇羞,戳舒舒):原来你这么早就对人家上心了。
舒舒:我没有,谢谢。
李管事:我作证,小娘子她没有对四郎君上心!
舒舒:滚!
李管事:……说错话的人,连恢复真名的资格都没有了吗?(方便面:我忘了原来你叫李旺。)
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彩蛋出现,大家可以找一找,彩蛋是啥!
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第11章 喊山
谷雨之前,周家寻了一个天气甚好的日子,先找了数百人聚集到茶园附近,然后准备了鸡、猪头、羊、果盘等一一摆开,在天还未亮的时候,便进行“喊山”的仪式。
所谓“喊山”,是建州那边传来的采茶习俗,因世人认为采茶的时节还很冷,需要更多的阳气来滋润茶树,方能让茶叶得到阳气的催发,所以才有“喊山”的仪式。
当然,跟信州对葛仙的信奉一样,“喊山”也被认为是一种图吉利的仪式。
因是茶亭茶山初次采摘早芽,周员外也十分重视早芽的质量,便亲自到了茶亭茶山这儿来见证仪式。
早春时节,春寒料峭,尤其是在天还未亮的时候,寒气最重。茶亭茶山外已经聚集了不少壮年男子,只是饶是身强体壮的壮年男子,在单薄的春衣下也是忍不住得发抖。
周纾见状,便让人在周围点起篝火、火盆,夜空被这火光照亮的同时,热气随着篝火的升起,为这些人带来了不少温度。
“吉时快到了,是否提前知会了周围的村民?”周员外问自家女儿。他担心附近的村民都没有准备,就冷不防地被“喊山”的举动吓得从睡梦中醒来,会生出怨怼来。
周纾道:“昨日已告知了村民,请他们见谅。并且我已经安排好,在喊山结束后,将这些祭品分发到各家,以作补偿。”
周员外知道自家女儿办事一向稳妥,便放心了。
这时,李管事又匆匆跑来,如临大敌一般,对周纾道:“小娘子,祁家来人了!而且人还不少!”
听说祁家忽然来了这么多人,周员外心里也一直打鼓,他是知道祁家四郎君在楮亭乡养猪之事的,而祁家别庄离自家茶园近,平日就免不了打交道。
但他也知道自家女儿平日与官户子弟往来,都是秉着“宁愿不结交,也不得罪”的准则行事的,所以绝不会开罪祁四郎,那现在是怎么一回事?
周纾的眼里也闪过一丝不解,昨日她让人去获得周围的村民的见谅,自然也不会忘了就住在边上的祁家。而且当时是李管事亲自去办的事情,他回来后也说祁家四郎君已知晓此时,并表示谅解。
李管事也急于撇清自己,道:“小的昨日见到了祁四郎,祁四郎当真亲口回答说谅解,也不会追究的!”
周纾镇定道:“李管事不必惊慌,我先去看看是怎么一回事。”
说罢,面不改色地朝祁家来者那边走去。
远远地,她又看见了道高挑的身影,虽然和众仆役一般高,可却因那身玄色的罗衣、朴素大气的鹤氅而鹤立鸡群。近了,周围的火光洒在少年的脸上,衬出她的唇红齿白来。
“周小娘子,早呀!”祁有望精神抖擞地跟周纾打招呼,灿烂的笑容让周纾有了些底气。
“祁四郎君也起得很早。”周纾礼貌地道。
“那是,我是特意起这么早的,就是为了见识一下‘喊山’。”
祁有望先前每次给周纾的印象都是这般直爽,故而周纾并没有将她的话想得很复杂,道:“那祁四郎来得巧,吉时快到了。”
祁有望吩咐着自家的仆役:“去帮忙,壮大声势。”
一众还没睡醒的仆役不得不强打起精神来,融入到了那上百壮汉队伍中。周纾客套道:“这似乎有些麻烦祁四郎了。”
“不麻烦。听说‘喊山’是人越多越好,既然‘喊山’是为了讨个吉利,那我便让他们去讨个吉利,是好事。”
周员外在李管事的陪同下徐徐而来,他本是担心女儿应付不了那个在信州出了名的“行为不可捉摸”的祁四郎,结果看见二人相谈甚欢,便松了一口气。
虽然女儿稳住了那祁四郎,可身为周家的主人,周员外认为自己理应出面,替女儿挡去一部分麻烦。
“这位是祁家四郎君吧?真是年少有为,俊朗秀逸!”
祁有望闻到一股淡淡的药草味,便知道这位想必是周纾那传闻中身体孱弱的爹了。他一来就先是一顿彩虹屁,祁有望也不能敷衍他,便礼貌地回了一个礼:“晚辈是祁家四郎祁有望,这位是周小娘子的爹周员外吧?久仰!”
周纾知道她爹是担心她处理不来,便温柔地道:“爹,祁四郎是来看‘喊山’的,还让祁家的仆人来帮忙了。”
李管事趁机道:“阿郎、小娘子、祁四郎君,吉时快到了,还请阿郎去主持。”
周员外打量着眼前与自己同高的少年,因着她秀气干净的外表,和方才得体的举止,心中对她多了几分好感,他道:“既然吉时快到了,那便开始吧!祁四郎可以到茶亭处坐下来观看。”
祁有望也不跟着过去凑热闹,她在为观赏而搭建的茶亭里坐下,发现周纾也跟了过来。
“周小娘子无需去主持‘喊山’仪式吗?”祁有望问。
“有家父在就成了。”周纾在不远处落座,又让朱珠去备茶。
即使周纾没提,祁有望大抵也能猜想到,她身为女儿家,即使以自己的能力赢得了在周家的话语权,可要想作为周家真正主人的身份面对世人,还是有很长的一段路要走的。
祁有望歪着脑袋,打量为了今日“喊山”而穿得比往常还要隆重一些的周纾,她本就姣好的面容敷了胭脂,点了唇脂,妆容不算浓,让平日看起来清冷又端庄的她妩媚了些,也因那对白玉耳饰而尽显大家闺秀的风采。
她想,若有朝一日,自己也能这般打扮会怎样。
当祁家四郎君当了十七载,照理说她应该会对自己的身份产生过困惑才是,然而她现在回顾往事,发现自己竟然从未怎么纠结过身世的问题。
如同林檎夸她的头发比女子还要柔顺时,正常情况下,女扮男装的她该心虚的,可她一点也不在乎,并没有一种身份会被拆穿的危机感。
锣鼓声起,祁有望回过神来,很快就将刚才的思考抛诸脑后——她知道自己是女生,并且不要受性别的拘束就行了,想那么多作甚?
祁有望的注意力被仪式吸引过去后,周纾这才稍微侧目瞥了她一眼,入眼的先是那细长白皙的脖颈,从侧边看去,虽然有喉结,但是并不明显。
男子以有喉结为“男子汉大丈夫”的标准,可周纾却觉得,喉结会破坏了祁有望的脖颈的美感,所以眼下这般模样便最好。
周纾打量了祁有望片刻,很快便回神,认为她自己刚才的举动过于失礼,便尝试提起话题,好阻止这种失礼的想法持续下去。
“祁四郎的猪养得如何了?”
祁有望见她主动挑起话题,感觉与她之间的距离感又少了,颇为高兴地道:“都说岭南大白花猪性情温顺、耐粗饲,好养活,结果果真如此!平日它们都乖巧得很,就是有些依赖我。”
周纾无法想象被一群小猪崽依赖是什么感觉,不过这位祁家四郎君似乎没有在意这些,她有些许羡慕缺一根筋的人的乐趣总是这么多了。
作者有话要说:
旺旺:我怎么觉得你在骂我?
舒舒:你的错觉。
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因为要卡字数上榜单,所以这两章的字会少一点,上榜后,就日更三千了(努力!)
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第12章 懂她
上百人站在茶园的各处,中气十足地开始吼,林中仍在睡眠中的飞禽走兽吓得四处逃窜,林鸟展开翅膀飞向那渐渐东升的朝阳。
许多百姓都跑到茶园外围观,本来还困得很的孩童更因这一声声的吼叫而精神抖擞起来,仿佛这是什么好玩的事情,也跟着叫起来。
周员外乐呵呵地让人给这些孩子发一些糖果,直到喊山的仪式结束,那些用来祭祀的鸡鸭鱼肉便交给了里正,由他来发给各家各户。
而仪式结束后,数十个采茶工就趁着阳光还未普照到茶树,熟稔地摘起了早芽。祁有望对采茶也感兴趣,得到周员外的邀请,便在茶园里转悠。
早芽又叫“芽茶”,是采摘自茶叶中最纤嫩的新芽,在芽茶、早茶、晚茶、秋茶四色中,质量最好,是公认的上品。