精灵恐惧症 (半夜雨)

　　“那些秃毛猴子！”罗罗夫恼怒道，“那群狡猾的秃毛猴子！我们伟大的普罗拉先祖好不容易把他们驱逐到了地表，结果现在他们又回来了！”
　　老矮人说着说着就又激动起来，用拐杖用力敲击地面：“他们把所有的小聪明都用在偷窃和抢劫上了！几乎每个月我们的隧道和城堡都会被那些杂碎用各种方法炸塌十几次，我恨不得把他们全都……”
　　他说到一半的时候地板下突然响起了一连串的急促撞击，听起来好像是有谁在楼下用棍子捅天花板，那力气大得几乎让结实的石屋都在颤抖。罗罗夫瞬间闭嘴了，皱着脸小声抱怨：“哦，那个女人真是越来越凶了。”
　　“你夫人在楼下？”
　　“是的，她在地下室里烧菜。”罗罗夫用轻蔑的眼神睨视了一眼地板，就好像他真的能透过这层密实的材质看到楼下似的，“好吧，这会儿我猜她已经把晚餐烧好了，我们出去吧。”
　　泰伦看着罗罗夫自说自话走出去的背影，沉默了片刻，站起身避开低矮的吊灯跟了上去，决定不提醒这个一脸嘴馋的老矮人自己这会儿根本没法脱下面具和他们共进晚餐。
　　——
　　卡洛斯蹲在树梢上，眼神冷静地俯视下方来来往往的商队。
　　现在是他得知贤者“亚伦”现世的第六天，他正位于伯兰帝国南部。
　　从精灵之森成功逃离后直到抵达法尔洛魔兽山脉中泰伦曾居住过的洞穴残骸处，他一共花费了二十来天。此后又是一段让人绝望的、没有目标的寻找，已经又足足过去一百四十四天了。
　　如今他依旧无法找到泰伦，但在确定了“亚伦”这个目标后，他就能从远在极北冰川战场上的他人口中间接获知这位有七成可能性是泰伦的贤者的行踪。
　　然而风要从远方跨越及其遥远的距离来到他身边，把千万里外的消息带来也需要消耗一段时间，因此事实上当他听说“贤者亚伦化名为‘泰伦’出现在伯兰帝国西北三城”这件事时，这个消息就已经是过时的了。
　　同理，当今天他从风带来的消息里得知“贤者拜恩将贤者亚伦带离战场”时，这个消息也已经是过时了许多天的了。
　　所以现在他又一次失去了泰伦的线索。
　　但奇怪的是，随着时间拉长，他反而没有一开始那么急切了。
　　在他被软禁于精灵之森中央时，他每时每刻的焦虑感都在不断叠加，甚至于有些时候都让他有点失控。可现在又是小半年的寻找，他却逐渐平静下来。
　　他没有放弃寻找，就算要踏遍亚泽拉每一个角落，要花费一年、十年、百年……他都一定会去做。就像是身为长生种那与生俱来的极佳耐心在这一段漫长的分别中渐渐苏醒，让他可以有计划地一点点追寻泰伦的足迹。
　　没关系，他可以从伯兰帝国皇都开始，一圈圈地向外寻找，总能找到泰伦的。


第58章
　　与泰伦在达曼芬之城停留至少二十天的原定计划不同, 他在见到罗罗夫的第二天就再次匆匆离开这片与地表世界隔绝的地底王国。
　　原本他以为罗罗夫极力推崇的儿子沙塔尔特能够帮他改进玄甲, 但那位中年达曼芬人看过他的铠甲后却只是摇头。
　　“这件铠甲是我父亲的巅峰之作, ”他说, “凭借现在的技术, 我虽然可以制作出效用更好的铠甲, 但不熟悉它的我却不能对它二次加工。”
　　唯一可行的办法是泰伦再次提供一份与曾经制作玄甲完全相同的魔法材料，由沙塔尔特在原有设计图纸的基础上改进，重新制作。且不说泰伦已经拿不出另一套顶尖的材料了, 光说这样需要耗费的时间至少会在半年以上，就不是泰伦能忍受的。
　　于是沙塔尔特就提出了另一个办法——那就是外装挂件，即另外制作一件炼金物品附加在玄甲上，对玄甲原本的能力进行二次加强。而这个办法对炼金术的要求颇高，已经不是没有魔法能力的达曼芬人们能在短时间内用炼金解决的了, 于是沙塔尔特便推荐泰伦去他们在地表的合作伙伴那里寻求帮助。
　　老矮人对此表示极不开心，但泰伦却没办法再继续浪费时间——他不知道卡洛斯如今的处境，不知道那只精灵有没有遇到危险、有没有被人欺骗……这些都让他越来越不安。于是最后泰伦还是在罗罗夫“重色轻友”的斥责中执意离去。
　　三天后，泰伦接着达曼芬人们的地下通道穿越了近千里的距离来到影月森林中的一座法师塔外。
　　这是一座高达数十米的庞大建筑, 光是暴露在地表的部分就有十二层——这代表着这座法师塔的主人是一位十二星的禁咒大师。
　　这座塔的外墙是由纯白色的合成魔能晶石建造, 无数立体的魔法阵列被铭刻在其上, 当有魔力流过数十万个裸露节点，它就会发出如同流星划过夜空般的光。泰伦驻足在魔法塔外围的警戒阵法外观察了片刻, 在心底得出结论：这位大法师的附魔造诣足以排入亚泽拉所有法师的前十。
　　当然, 这里的定义是依照他在七十年前的认知来排的, 但只过了这么短暂的时间, 泰伦不相信在尖端魔法技术上会出现什么特别巨大的突破。
　　能够从侧面佐证他的判断的依据目前只有一个，那就是在和拜恩短暂相处的十几天里，来自于亚泽拉魔法圣地的这位半精灵在和他交流过魔法相关知识后曾感叹道：“亚……泰伦，你的魔法造诣真是更加深不可测了，我敢说有可能超过你的法师，如今已经不超过三个了。”
　　虽然魔法和炼金并不能划等号，但是这已经能确保泰伦的评判水准还是足够高的。
　　他一点都不意外达曼芬人们会与地表势力搭上关系，事实上这事很容易想通。
　　达曼芬人们平时使用的魔法材料从哪儿来？一部分是他们自己挖掘开采的，但那些附近没有的呢？那些只出产于地表的呢？难道他们都不使用了吗？
　　当然不可能，以达曼芬人对锻造、对收藏魔法材料的痴迷，他们必然会想尽办法得到那些东西。既然他们要获得这些东西，那么他们就不得不借助地表生物的力量，最简单的渠道就是进行交易。
　　而后新的问题就来了：既然要交易，那么货币从哪里来？
　　地底文明的货币当然与地表不通用，于是他们就只能选择以货易货——即以炼金物品交易魔法材料。
　　那么既然要交易，达曼芬人们的选择范围有哪些呢？无非是商人、佣兵团、王国、大型势力、强势种族这五个。而其中，顶级炼金大师的私人势力显然就是最好的选择之一。
　　首先，他们的炼金技术能弥补矮人们用锻造难以完善的缺陷，使炼金物品卖出更高的价格；其次，高端法师的人脉必然也十分广泛，达曼芬人们通过他可以省掉许多麻烦；最后，也是最关键的一点——以某个正派强者为首的绝对统治势力不容易发生贪墨、克扣报酬之类的龌龊勾当。
　　不过这么好的选项显然不是那么容易就能碰到的，很多达曼芬人都只能选择次一等的商人或者王国势力之类，罗罗夫他们这算是运气和实力叠加才能搭上这条线。
　　泰伦眯眼打量了周围的魔力波动一会儿，光明正大地踩着他们的侦查法阵走进了法师塔的范围。
　　这其实也是法师之间默认的礼节，任何法师想要踏入陌生法师的地盘，他就不能躲躲藏藏，反而光明正大地往侦查法术上撞、慢慢前进才是表达善意的行为。
　　“嗡——”
　　几乎就在泰伦踏入领域的下一秒，一道半透明的魔力投影瞬间出现在他面前。投影的形象是一名面相颇为严肃的中年女人，她灰蓝色的眼睛冷冰冰地盯着泰伦，喝道：“这里是禁咒法师麦哲的私人领域，来者止步！”
　　泰伦停下脚步，将早已准备好的推荐信展示到她面前：“我从达曼芬之城而来，寻求麦哲阁下的帮助。”
　　女人明显怔了怔，迟疑着偏头和投影外的人说了几句，而后才回过头对泰伦说：“请稍等一会儿，会有炼金守卫带你穿过外围防御魔法阵列。”
　　大约只过了三分钟不到，泰伦便看见了一具结构颇为巧妙的魔像推开法师塔高大的雕花门走了出来，滚动身体下的轮子地来到自己面前。女人此时继续说道：“你跟着它进来吧，记得别离得太远，不然魔法阵列可能会伤到你。”
　　言罢投影消失，魔像也再次安静地移动起来。泰伦跟随着它穿过散发着危险气息的魔法阵走入大门，而就在它将大门关上的一霎那，那塔外庞大无比的魔能波动就被彻底隔绝开来。
　　泰伦跟着魔像来到了一间会客厅中。在这里，之前那位出现在魔法投影中的女人早已等着他了，见他过来，立刻板着脸伸出手：“信给我。”
　　这封推荐信是达曼芬之城现任城主，也就是卡多罗罗夫的孙子莱尼多多木亲笔所写，真实性当然不会有什么问题。中年女人看完信后神色柔和了一点，说话也客气起来：“您就是伊万斯先生吧？您的问题我会和老师说，但他这两天有很重要的实验，恐怕脱不开身。这样吧，您可以在一、二层的藏书室里阅读书籍打发时间，等老师有空了，我再通知您。”