严青冉宽宏大量地摆了摆手：“算了，这大闲人如今怕是变成了大忙人，那小妖王自会替本君收拾他。”
墨昀坐在桃花娘娘对面，突然也打了个喷嚏。
树妖战战兢兢，极尽所能来讨好妖王：“大王，一定是您的心上人在想您！”
心上人？墨昀绞尽脑汁，想了又想，发现自己熟悉的人只有书怀。他看了桃花娘娘一眼，起身就往外走，桃花娘娘眼见这煞神终于要离开，不由得松了口气，暗自偷笑起来。
她还是高兴得太早了，墨昀刚推开门，一道白光就顺着门缝飞了进来，他一低头恰好避过，可后面的屏风没有长脚，顿时被劈得四分五裂，木屑到处飞溅。
桃花娘娘手一抖，玉杯滚落在地，摔得粉碎。
墨昀睁大双眼，有些诧异，他看了看屋里这片狼藉，小心谨慎地向外探头探脑。
他躲在左侧的门板后面，眼睁睁看着右边那块碎了，数道白芒如雨般倾泻而下，随着狂风灌进了屋内。
这一次遭殃的，是桃花娘娘面前那张檀木桌。
“书怀？”墨昀懵了，连忙钻出屋，跑向不远处的那名白衣人。
桃花娘娘眼看此人不给面子，竟将屋内陈设砸得一塌糊涂，登时勃然大怒，也顾不得妖王在场，扬手便从袖中飞出一根树藤，直扑书怀而去。
书怀站在原地，没有出剑。
妖王听到那阵呼啸风声，头也不回，随手一把扭断树藤，急急道：“你怎么来了？”
“我本是想叫你回去。”书怀越过他的肩头，看到桃花娘娘面目狰狞地关了房门，“但我来的时候，外面死人了。”
今日墨昀一直紧盯着树妖，她是无法在这种情况下还能害人的，那书怀所说的“死人”……
“幻术失效了？”墨昀问。
书怀点了点头，不悦地皱起眉：“生老病死本是寻常事，若非这只树妖蒙蔽凡人双眼，给他们营造假象，他们也不至于在后来遭受更大的打击。”
墨昀随他出了娘娘庙，远远望见街上横躺着一具白骨，正是先前在包子铺里跑来跑去的那名死者。这位早已逝世的可怜人正孤零零地睡在那里，在他周围，一片死寂中弥漫开来的，不仅有恐惧还有哀恸。
旁观者在道旁围了一圈，朝那副骨架指指点点，死者的母亲在他身旁，撕心裂肺地哭叫着，使人不忍去听。
她曾以为自己的孩子当真回来了，却忘了死人本就不能复生，桃花娘娘的骗术正是利用了她的侥幸之念，才得以持续到今日，骗了她这么久。
“凡人都说生老病死是常事，为何又如此看重生死？”墨昀看着那泪流满面的母亲，有些不解。他身为妖族，拥有漫长的时光，自然不知凡人对生命的渴望。
“他们最多也就能活个几十年。”书怀回答，“在这几十年间，有许多风景看不够，有许多人爱不完。绝大多数人活在这世上，不光要担心自己能不能活，还要思考自己该怎样活，没有那么多时间用来享乐。”
他轻轻抽了口气，不再去看那位母亲：“谁都想过上好日子，经历自己所未经历的一切，可有些人，他还没看到什么是幸福就已经死了，这怎能不令人难过？”
人太脆弱了，他们怕病痛，怕天灾，有很多事物令他们难以生活。
就算不生病，就算能吃饱饭而不至于饿死，也有可能会被残害。只要杀人者一念兴起，被盯上的人这辈子就算完了。
凡人一旦身死，就什么也不再有了。喝了孟婆汤，过了奈何桥，今生种种俱成云烟，短暂的历程化作生死簿上寥寥墨痕，这辈子就这样结束了。
“她本可以在这两年间，放下一些伤心事。”墨昀不无遗憾地说，“可现在是又多了几年的伤心。”
这正是书怀厌恶桃花娘娘的原因之一，她明知自己的幻术迟早会生效，但为了塑造自己的神圣形象，却还是骗了这本能认清事实的一家人。
而更为荒唐的是，这名死者当时来冥府报到，曾向冥君哭诉，说自己是被一只树妖所害，冥君立刻派鬼使去了天界，催促人仙尽快除妖，对方却说妖魔已被降服——现在看来，完全是一派胡言。
不管是放任自流，还是狼狈为奸，都是同样恶劣的行径，能救而又见死不救，实质上与杀人无异。
他们匆匆走开，远离了娘娘庙，总算听不见那惹人伤心的哭喊声，就在这时，旁边忽然有一名女子叫道：“好巧，又遇见公子了。”
书怀抬头一看，在那边树下的，不是杜夫人却又是谁？此刻她的夫君正与她站在一处，当真是一对璧人。
但眼下书怀没心思去客套了，他径直走上前，唤了一声“杜兄”，又道：“今日事态紧急，我便不绕弯子了——杜兄从前是否见过桃花娘娘？”
杜公子——现在的杜老爷愣了一下：“未曾接触过。我只是担心娘子自怨自艾，便假借鬼神之词使她放心。”
“此事我是后来才知晓，公子这般问，难道是那桃花娘娘有什么问题？”杜夫人在旁问道。
果然如此，没想到竟让墨昀给猜对了。书怀下意识地回头看了小妖王一眼，嘴里却说着：“不与她接触就对了，那根本不是什么神仙，只是一棵树在那故弄玄虚而已！”
杜氏夫妇大感惊奇，正欲张口发问，却听得有人啼哭，转头一看，但见赵家娘子手中抱着一具白骨，摇摇晃晃地朝这边走来。这场景颇为骇人，杜夫人轻呼一声，抓紧了丈夫的手臂。
“那白骨，就是她死而复生的孩子。”书怀神色不忍，“倘若二位愿意信任我这萍水相逢之人，便趁树妖没有动作，赶快出城避难吧。”
杜老爷大惊失色，连连向书怀道谢，夫妻二人就此赶回了家。他们为人质朴，常做善事，在城中的影响力也不小，想来会有一批人随他们一道出城。
“要不要折回去，先把那只树妖杀了？”墨昀望向娘娘庙，那里正聚集起黑色的云雾，一派不祥景象。
书怀否决了这个提议。
到目前为止，已经暴露的骗局还只有一例，桃花娘娘完全可以说是城中生了妖孽，把脏水泼到别人身上，从而留住信徒。但若是所有和她接触过的人家都出了问题，那人们就会怀疑她的可信度，这时候再去斩妖，所受阻力将会更小。
一个漏洞可以补救，无数个漏洞救无可救。
说出一个谎言，就需要千千万万个谎言来为它打掩护，而每一句假话都有一处破绽，千万句假话，又会有多少破绽呢？
第12章 将死
诚如冥君所言，纵然书怀在他这儿整日混吃等死，但只要此人一回阳世，便再也不能像从前那样懒惰。今日清晨，书怀难得早早睁开双眼，他在心中默念三次“为了苍生福祉”，总算是爬了起来。
杜氏夫妇正领着一大帮人聚集在街上，这些人原本就不大信任桃花娘娘，心中早就有些揣测，只可惜肉眼凡胎，看不破树妖真身。不过，昨日发生的事大家有目共睹，此事恰好证实了他们之前的想法，因此听杜夫人说要出城暂避，便毫不犹豫地同意了。
这些人谈不上有多信任书怀，但眼下人心惶惶，他们既是慌乱，又不知下一步该如何行动，只能选择相信这来历不明的青年。
逃亡宜早不宜迟，拖得久了恐怕会横生枝节，杜氏夫妇与书怀简单交谈两句，便就此分别，一方带人离城，一方去往娘娘庙。
墨昀精力旺盛，晚上不睡觉，白天却起得比谁都早，当所有人都还在睡梦中的时候，他已坐在了桃花娘娘跟前，开始了今日份的严密监视。
妖王严于律己，同样也严以待人，他说要盯着桃花娘娘，果真就每天寸步不离地跟着。树妖被他看得心里发毛，总想找借口支开他，好让自己喘口气，然而墨昀根本就不买她的账。
“大王，娘娘要沐浴了，请您回避。”老鼠精被推出来当传话筒，此时正瑟瑟发抖。
“一棵树还沐浴？”墨昀大感惊奇。他上下打量桃花娘娘一番，忽然挽起袖子：“你变回树，本王亲自给你浇水。”
树妖只好摆手，说自己昨夜已沐浴过，不必再洗一次。
还没过一刻钟，她又踢了老鼠精一脚，老鼠精欲哭无泪，一步步挪到妖王身边：“大王，娘娘要更衣……”
墨昀眉头一拧：“怎的这么多事？你干脆变回原身到土里扎根好了，还省得本王盯着你。”
桃花娘娘敢怒不敢言，只能这样与妖王面对面干坐着。突然，窗口倒挂下一只鸟，粗声粗气地叫她：“娘娘，先前那人来了！”
这只鸟口中的“先前那人”正是书怀，桃花娘娘逮到机会，正要开口，却又被墨昀抢先一步。妖王一拍大腿，欣喜道：“我那兄长来了？快快快，把人迎进来！”
鸟妖们都是势利眼，自打见识到妖王的实力，它们就抛弃了桃花娘娘，转而成了墨昀的忠实追随者。一听妖王发话，传信的那只鸟立即就飞走了，压根没给桃花娘娘发表意见的时间。
没过多久，一群小妖拥着书怀走了进来。桃花娘娘见状，被气得面色铁青，骂又骂不出口，见她这副模样，书怀却是笑了。
