万蛇窟内，沈棠正悠闲地躺在一棵树上小憩，垂下的一小片衣摆随风晃动。
眼见时间已经快到，谢景离却连个影子都没出现，沈棠索性也拂了要与他躲藏的心思，随意找个地方休息，只等时辰一到，便回去寻他。
沈棠不知从何处叼了棵杂草在嘴里，有阳光透过树冠洒在他的脸上，留下斑驳的树影。已经解开易容术，沈棠清俊的眉目微微舒展，惬意无比。
“一炷香，我找到你了。”
谢景离的声音突然从树下响起，吓得沈棠差点从树上摔下来。
眼前的人也已经解开易容术，以往总是一袭白衣的谢景离，如今穿着墨色衣袍，更是显得别有一番风味。
沈棠满脸的难以置信，“怎么可能？”
谢景离笑笑，抬手指了指地面，说，“此处毒蛇甚多，而蛇蝎游走过的地方，通常都会留下粘液痕迹。我只要寻找哪个方向痕迹较浅，不就能知道你去往何方了？”
沈棠听言，低头一看，果真只要他在的地方，所有的蛇虫都会被驱散开，地面留下的粘液自然比别处少得多。
百密一疏，沈棠心中惋惜。早知道就不在此处停留，就算谢景离识破了自己的行踪，只要他不停的移动，更为被动的谢景离肯定不能在时辰到之前找到他。
沈棠无奈的从树上坐起身，“算我棋差一招，你想让我——”
他的话没有说完，仿佛卡在了咽喉里。
沈棠如今正坐在树上，垂下一条腿，居高临下的看着谢景离。
树下的人，抬眸也正看他，眼底盛满了温柔。
这景象……
方才他会在这里小憩，便是觉得此地分外亲切。但万蛇窟在他幼时曾经来过无数次，因此他也并未在意。
可现在……
沈棠的心底颤了颤，有些尘封在脑中的记忆，突然涌现出来。
曾几何时，他好像也这样看着过一个人。
那孩子长得很漂亮，哭哭啼啼，让人看着就心生怜惜。沈棠忍不住出言逗弄，可是对方脾气却不大好，被他说了两句，便提剑要来打他。
虽然手中握的是木剑，但那孩子剑法凌厉，已经可见天赋非凡。
后来，后来……
“想起来了？”
谢景离的声音将沈棠从回忆中拉了出来，对方依旧抬着眼眸温柔地看他。那双眼里，却像是汇聚了万千星辰。
沈棠说不出话，命中注定这四个字没有预兆的从他脑子里蹦了出来。
他是不信命的，要不然，也不会走到如今这一步。
可是……
脑中霎时间千万种思绪，最终都糅合成他嘴角微微勾起的弧度。他轻巧地落在谢景离身边，循着他的目光看过去，唇边的笑意再也收不住。
“你找到我了，愿赌服输。”
☆、药囊
高大的灌木隐天蔽日, 幽深的小道泛着雨后潮湿的味道。二人汇合之后, 沈棠也不再搞什么幺蛾子, 专心往墨幽谷方向前行, 又走了约莫半个时辰, 这才靠近了万蛇窟的边缘。
谢景离突然停下脚步, 拉住沈棠，“等等。”
沈棠没有注意，冷不丁被他拽了一把，踉跄一下，转头疑惑地看着他。
“有人。”
谢景离压低声音说了这话，便拉着沈棠屏息闪身躲到一旁的树丛之后。就在他们完全遮蔽住自己的瞬间，脚步声也传到了耳中。
沈棠眼眸敛了下来, 距离已经这么近了, 他竟然丝毫没有察觉。
谢景离没有注意到他的古怪，他从树丛中探出头去，便看见一男一女走了过来。二人均是墨幽谷弟子打扮, 年纪尚轻。那女子似是有些不安，拽着男子的衣袖，神色紧张。
“阿聆，不是你提出要走这里的？怎么又怕成这样。放心, 有我在, 我们不会被咬的。”那男子口中虽然是这么说着，眼神却并无责怪的意味，而是满溢的无奈和宠溺。
“我不是担心我们陷在蛊阵里出不来嘛, 时间紧急啊。”被称作阿聆的女子出言反驳，拉着对方袖子的手却是更紧了些。
男子叹息一声，“是啊，必须尽快赶到墨幽谷，不能再让他们为所欲为了。”
二人不再言语，而是小心翼翼地在树丛里穿梭着，浑然不知危机已经接近。
从沈棠他们的方向可以清晰看见，这两名弟子面前的树丛里，正盘踞着一条大蟒。大蟒此刻显然是已经发现了二人的行踪，悄然地躲进了面前的树丛里，而他们的方位由于视角遮蔽，并不能看见大蟒的行踪。
眼见那二人已经要踏入树丛，就要落入大蟒的攻击范围，沈棠不再迟疑，直接抬手丢出一根金针。
那金针不偏不倚，恰好在大蟒扑出那一瞬刺进它的七寸，将其钉在了一旁的树干上。
“啊——”
那两人眼睁睁看着一条大蟒突然朝他们扑过来，又被随即出现的一道金光钉在树上拼命挣扎，都不由吓得惊叫出声。
沈棠踏步从树后走了出去。
“你们是什么人？”
他如今重新用术法易了容，别人自然是不认得的。那一男一女被他突然发声吓了一跳，还未来得及回答，又听沈棠皱眉问道，“我怎么没有见过你们？二位是哪位长老门下？”
“我、我们……”
那男子被他这一问，一时也不知该如何回答，吞吞吐吐半天，涨红了脸。
原本对看上去胆小害怕的那女子，这时候反倒是机灵的从他身后探出个头来，露出一个青涩稚气的笑。
“这位师兄，我们是刚入门的，还未拜师呢。”
沈棠装出一副怀疑的模样，思索片刻，又道，“这万蛇窟凶险万分，你们既然还未拜师，更说不上历练。来这里做什么？”
那女子神色躲闪一下，一副心虚的模样。
沈棠笑道，“你们这些新弟子总这样，万蛇窟是历练之地，不是你们可以用来冒险挑战的，若想证明自己，还是等修行精进后再来吧。”
沈棠三言两语，竟真的将自己当做墨幽谷弟子，一本正经教训起别人来。谢景离随后才缓缓从身后走出来。
“怎么了？”
“又是两个不知天高地厚的孩子，瞧瞧，要是我晚到一步，可就麻烦了。”沈棠指着树上挣扎着的大蟒说道。
沈棠一脸坦然，浑然没有自己现在是伪装成墨幽谷弟子的自觉。
谢景离没有沈棠这般厚脸皮，索性闭了嘴没有答话。而沈棠则是仔细打量了他们，问道，“你们的药囊呢？”
“什么药囊？”男子茫然地问。
沈棠眉头一皱，正要继续询问，便被女子抢先打断，“我们弄丢了！”
她的目光落在沈棠腰间，眉目一转，很快反应过来。万蛇窟中蛇虫众多，墨幽谷弟子为了防身，通常都会携带药囊驱散，而他们现在未带药囊便进入此地，自然会引起怀疑。
女子反应极快，所以才替这男子回答了沈棠的问话。
沈棠听言，并未再做质疑，而是自然地将自己腰间的药囊解下，抬手丢给这二人。
那年轻男子连忙伸手接住。
“先给你们吧，没有这个，会很麻烦的。”沈棠说着，顺势勾着谢景离转了身，朝身后这两人摆摆手，“还不快跟上，要像你们这样在里面晃荡，天黑了也出不去的。”
那两人连连称谢，连忙跟了上来。
沈棠转过头，调皮地朝谢景离眨眨眼，恢复了一本正经的模样。
四人一路再未说过什么，沈棠和谢景离走在前方，看似是两人带路，实际上则是沈棠一人指引。沈棠对墨幽谷的地势似乎格外熟悉，不消半个时辰，就已经看见了墨幽谷的山门。
“师弟师妹，我们还有事情要做，这就告辞了。”沈棠嘱咐道，“回来之后就别再到处乱转了，就算是乱转，也别弄丢了那药囊。墨幽谷里蛇虫毒物不少的，要小心。”
“是，谢谢师兄提醒。”
两人连忙称是，沈棠拉着谢景离转身离开。
见他们已经离去，这女子方才松了一口气，“好险，差点被发现，还好我反应及时。零落，不是我说你，你也太老实了，编个谎话糊弄过去都不会么？”
楚零落摇摇头，“阿聆，我们还是要小心行事，这里可是墨幽谷，一般的地方。”
“那又怎么样，天下可没有我苏聆到不了的地方。”苏聆目视着他离开的方向，若有所思，“方才那人可真是好人，就是太轻信于人了，连贴身之物都这么随意赠给陌生人。若是还能见到他，定要好好和他说道说道……”
方才就算是沈棠不出现，他们也有把握全身而退。不过沈棠出现救了他们一命，又是以药囊相赠，又是主动引路，倒是给他们省去不少麻烦。
楚零落还拿着沈棠给他们的药囊，精致的墨色药囊上，绘制着特殊的纹路，应当是墨幽谷才会有的标志之物。虽说并未听闻墨幽谷弟子需以信物辨别，但有了这个，对他们来讲自然也不是坏处。
可是……事情也太顺利了吧？
楚零落心中有疑虑，忙拉过苏聆，“时间不多，我们还是尽快进谷吧。”
二人转身进了山门。而在他们身后，原本已经离开的沈棠和谢景离去而复返，一直目视着这两人进入了墨幽谷。
