迷途 (年终)

　　它让他想到老帕特里克的最后。亲人的手在他手中变得冰冷而僵硬的一瞬间，那如同地面整个消失的空虚。
　　而听不见的人们只是望着那悲伤的歌者，不为所动——在彼此眼中，他们或许都是世界上最冷酷的生物。
　　“立刻召集大家。”镇长儿子正了正帽子，没有再去看地上残留的血迹。“我有很重要的话要说。”
　　尼莫舞动着手指，黑影顺着他的意思进行盘旋和折叠。它托着他和奥利弗，将他们的气息和存在感彻底掩盖。他长时间维持着蜷曲的姿势，腿脚却不觉得发酸，而尼莫已经分不出那是舒适还是石头般毫无知觉。
　　白衣的士兵们面色严肃地散去。镇长的儿子——蒂格则缓缓坐下，丝毫不介意白色的衣服被门槛上的尘灰弄脏，他凝视了会儿那滩血，表情中多了丝茫然，像是才意识到自己做了些什么。许久，他僵硬地转着眼睛，打开圣典，无声地念诵着上面的话语。
　　他的声音很小，可尼莫听得非常清楚。
　　“……我们将永远爱我们的亲人，我们的友人，我们的爱人。我们将永远守护他们……”
　　镇长的儿子一遍遍念诵着圣典封底的那两句话，活像它们是能让血腥味散去的咒语。
　　尼莫无意识地往奥利弗的方向靠了靠，对方的体温正源源不断地涌过来。它大概是目前唯一能让他感到温暖的东西——而奥利弗默不作声地伸出一只手臂，半环住他的肩膀。
　　“如果可以的话。”奥利弗小声说道，“我希望我也能听得到。”
　　他们安静地靠在一起，眼看着身着教服的民众们逐渐在院中聚集，而太阳向西边移动，渐渐化作金红色。两人维持着默契的沉默，直到通讯水晶透过布料发出闪烁的亮光。
　　奥利弗将它从胸口的暗袋拿了出来，尼莫倒是很乐意找个什么分散注意力——那估计是安，他默默地想，希望她没什么事——
　　“是我。”骑士长的声音从水晶中传出。
　　他们交换了个意外的眼神，然后一同瞪着那块精巧的晶石。
　　“你们那边怎么样？”
　　“镇长的儿子向青鸟宣战了。这回可能不是什么小摩擦……他们杀了青鸟的使者。”
　　“果然……我知道他们为什么没追着我们跑了。”艾德里安的声音低了几分，“这个镇子里有骨玉的伴生石。”
　　“那是什么？”
　　“武器。”前任骑士长言简意赅地解释，“骨玉来自深渊底部，通常掌握在王室手里。它的伴生石只是受到过法力辐射的石料。黑市上流出过不少，但它们的威力很有限，上面一般睁一只眼闭一只眼。”
　　“这和他们抓不抓我们有什么关系？”
　　“只要使用得当，它们可以将普通的地表魔法转化为货真价实的深渊魔法，而我找到了那个法阵，它正在运行……拉蒙先生，您听说过‘噩梦礼赞’吗？”
　　“……没有。”
　　通讯水晶那边的艾德里安叹了口气：“它能够……不破坏肉体，直接带给敌人沉眠般的死亡。是个范围中等的无差别攻击法术。”
　　“无差别攻击？”奥利弗还没开口，尼莫直接抢过了话头。“他们要袭击青鸟的部族？”
　　“恐怕如此，毕竟它并不适合被用在战场上。”
　　“可刚刚镇长说他不想和青鸟战斗——”
　　“但这绝对不是心血来潮。”艾德里安语调平静，“转化法阵今天刚刚完成，有很多较旧的改动痕迹，看得出制作者有过长时间的犹豫。这说得通——如果部族毁灭，文森镇可以直接出售尸体，他们确实不需要担心我们‘散布谣言’。”
　　“克洛斯先生，您能破坏它吗？”奥利弗松开尼莫的肩膀，开口说道。
　　“如果我还有力量的话，能。现在恐怕谁都不行——它已经被启动，而且相当不稳定，只有施法者才能解除。”
　　“我们会通知杰西那边。他们明天正午才会打起来，我们还有时间。”奥利弗飞快地说。
　　“阻止的时间？”艾德里安顿了顿，“拉蒙先生，说实话，我不认为他们会住手。”
　　“您先待在法阵那边，我……我再想想办法。”奥利弗咬着牙说道，“总会有办法的。”
　　艾德里安发出很轻的叹息，随即他的声音提高了些：“杰西·狄伦？！”
　　“嗨亲爱的。”懒洋洋的声音从水晶中传来，“一个不幸的消息，我被鸟儿们赶出来了——谢谢您的通讯水晶，否则我都不知道要传送到哪个坐标。”
　　“什么情况？”当打算终止通话的奥利弗又将水晶拿近。
　　“他们杀了使者，那帮年轻点的都气疯了。”杰西轻松地说道，像是在谈论今天的天气。“您看，他们甚至把我给赶了出来！早知道我就不去还书啦，从圣地出来的时候给他们逮了个正着。”
　　他低笑一阵，活像这是个极其有趣的笑话似的。
　　“所以我只剩一个情报了——”杰西拖长腔调，“他们似乎并不打算按时袭击，毕竟文森镇破坏规矩在先——告诉我，拉蒙先生，那帮蠢货该不会以为青鸟在这种情况下还会保留传统吧？”
　　他们还真那么以为的。尼莫无言地扭过头去——
　　居民熙熙攘攘地聚集在镇子的房屋之前，他们全部穿着白色的教服，像群不知所措的鸽子般拥挤在一起。他得很小心才能把黑影藏入不起眼的角落。
　　“拉薇妮娅在上。”镇长儿子此刻背挺得笔直，声音在法阵的作用下十分洪亮。“在神的祝福之下，我们聚集在这里……”
　　“我倒有一个主意。”杰西似乎是从艾德里安那里抢过了通讯水晶，以镇子儿子的演讲声为背景，他的声音饱含笑意。“您看，现在我们的时间不多了——计划永远不如变化快，对吧？拉蒙先生？”
　　“说重点。”奥利弗从牙缝中挤出回答。
　　“趁青鸟们还没动手，去除文森镇的祝福就可以啦！如果只是粗暴地破坏祝福，我们可是有个相当棒的人选——没人比恶魔术士更适合这个活儿。只需要牺牲一半的人，保证另一半绝对能活下来。这比全灭划算多了，不是吗？那群蠢人变回青鸟之后，估计站都站不起来吧。”
　　奥利弗将目光缓缓转向尼莫——尼莫则死死盯着那块水晶，紧咬牙关。
　　“我在这边可是看到了个……呃，粗糙但威力不错的法阵。如果我猜得没错，这就是他们灭族的序曲。没人会责怪你的，亲爱的尼莫。您比他们强大得多，您当然有权力决定什么是‘正义’。”
　　尼莫闭上眼睛。
　　黑暗之中，纤细的魔力流动从人们的躯体上扯出，蛛网般笼罩着整个城镇。带着淡淡金光的银色咒线，脆弱而美丽……仿佛随手一拨就会断掉。
　　“您这是在救他们，别犹豫啦。只要您肯动手，我们今天就能给拉薇妮娅一个答复。再说了，青鸟们总不至于把这些人杀光，总会留下几个——”
　　尼莫吸了口气，抬起眼——镇长房屋之前，年轻的父母抱着他们的孩子，踮着脚向房屋的方向张望。为他们指过路的长辫子姑娘牵着弟妹，其中一个男孩还叼着用来吹肥皂泡的草茎。人们静静地听着大块头年轻人的话，没有狂热的欢呼，没有喝彩，甚至透着些麻木和茫然。他们似乎早已习惯了这类冲突。
　　“……你高看我了。”尼莫沉默许久，非常缓慢地答道。“我只是一个凡人。”
　　“可您确实能破坏祝福，对吧？”
　　“我不会那么做。”尼莫说道，他的胃正因为不确定和紧张而绞痛，他甚至忘了去呼吸。“他们会死，活下来的也会失去一切。我没有权利……”
　　“我没有权利决定他人的人生是‘应该’被牺牲的，狄伦。”
　　“您要知道，”杰西·狄伦的口气少见得平静起来，“因为您的决定，他们可能一个都活不下来。”
　　“那是他们的选择。”尼莫提高声音，他的内脏缩成一团，反胃感一波波冲击着他的喉咙。可尼莫攥住拳头，将它们压了下去。“只要一个人想要停止，我们就去帮忙。他们还没有尝试，还没有选择过。”
　　青鸟的命运不该是自己手中二选一的选择题。尽管他不能预知未来，沉重的不确定性挤压着他的神经。可如果他真的像杰西·狄伦所声称的那样强大——那么一定有别的解决办法。
　　恶魔术士不可能维持人形。人类不可能爱上怪物。拉薇妮娅不可能醒来……青鸟们不可能获得一个美好的结局。他们见过太多的不可能，可这世界远远比他们所想象的疯狂，充满着微小的奇迹。更合适的答案一定在某处，他只是还没有找到它。
　　至少这一次，他不太想就此放弃。
　　奥利弗抓住通讯水晶，果断地关闭了通讯。或许奥利弗不会认同他透着危险味道的坚持，尼莫下意识避开对方的目光。结果一双手捧住他的脸，强行把他的脸扭了过来。
　　那双碧绿色的眼睛热烈而直接地看着他，奥利弗脸上没有厌恶或者失望。恰恰相反，他的唇角甚至带了一丝笑意。
　　“我同意。我们不是去‘拯救’他们的。”奥利弗十分认真地低语，声音坚定而清晰。“我们是去‘帮忙’的。”