迷途 (年终)

　　不知为何，奥尔本的新女王默许了这样的行为。开始大家都在赌首都的使者什么时候前来将他召回，可五年过去，谁都没有来。
　　倒也不坏，裘德转转眼珠。
　　他只需要等洛佩兹离开旅店，出手干掉这老太婆。
　　英雄又如何？那个傻老太太刚用完早餐，等自己把证据消除掉，洛佩兹有嘴也说不清。等时效一过，恶魔的毒素彻底分解，就算洛佩兹把这事情捅出去，八成也只能得到一个食物中毒致死的结果。
　　别说找不到凶手，洛佩兹的生意和名声首先会被拖累。综合来说，英雄先生得不到任何好处。谁会做那种傻事呢？
　　再说，那等大人物想必见惯生死，肯定不会对一个老太太的死大惊小怪。
　　裘德竖起耳朵，假装品尝酒壶里的酒，小心地偷听楼下洛佩兹先生和他那漂亮老婆的谈话。
　　“十年了，戈德温。”洛佩兹夫人摇摇头，啧了两声。“总不能一直去奥利那边聚餐，咱们该在这里举办个家庭宴会之类的。”
　　戈德温·洛佩兹面色严肃地哼了声，可这份严肃并没有给他带来多少威严感——不远处，两个小男孩正拿着树杈打闹。
　　年纪最小的女孩骑在洛佩兹先生的脖子上，使劲扯那头金发，咯咯直笑。
　　“上周他俩刚旅行回来，这次估计会再安稳地待几年。要不这次请他们过来吃顿饭，怎么样？”
　　“我们可以一起去酒馆。”英雄先生的声音有点不自在。
　　“你想说什么？”洛佩兹夫人抱起双臂，气势惊人。“那个头骨都在这院子里待了那么些年，我大哥来一趟也不会引发什么天灾。更何况，这本来就是奥利——”
　　“好吧，我承认我还有点心理障碍。但你想，那两个臭小子已经开始记事了。”戈德温揉揉太阳穴，“我们得想好怎么解释，现在他俩还能记住‘奥利叔叔’，再来个十年，我们得跟他们解释为什么奥利叔叔变成了奥利哥哥。黛比，你大哥他现在看上去也比你——”
　　“嗯？”黛比嗯地特别大声，提高音调。
　　“比你年……”
　　“嗯？？？”
　　“……没什么。”戈德温咳嗽两声，咽下后半句，迅速转移话题。“奥利维亚，不要那么用力扯爸爸的头发。”
　　“行啦，我们晚饭再聊这个。你先去隔壁镇带回新进的盘子，等你晚上回来一起吃个饭，我再去孤儿院那边照料一下。”
　　“好。”
　　很好，裘德拧紧酒壶的盖子，抹抹嘴。目送戈德温·洛佩兹赶着马车离开拉蒙旅店。
　　现在拉蒙旅店的主人不过是个漂亮妞儿和她的几个小崽子，根本没有什么需要担心的——戈德温·洛佩兹至少有一件事做得符合逻辑，他娶了位足够养眼的夫人。
　　裘德在喝酒的时候听人聊过洛佩兹夫人，可惜那会儿他喝得太醉，没听见多少。不过没关系，一个女人而已，想必翻不出什么水花。
　　确定马车已经消失在远处的树林深处，算准时间，裘德利落地撬开阳台门，进入房间内。老太太还没有来得及表达惊讶，刚刚尖叫出一点声音，就被恶魔的毒气法术熏得晕倒在地。翻了翻老太太的眼皮，确定毒素已经达到了致死量。裘德愉快地哼着小曲，转向阳台——
　　洛佩兹夫人正用一个标准的佣兵姿势半蹲在高层阳台上，目光冰冷。
　　令人恐惧的是，她的大儿子嘴里还叼着树枝，同样笨拙地跳了上来。
　　“深渊魔法……我原以为是注册过的恶魔信徒，看样子不是了。埃迪，去通知驻军。”
　　“好的，妈妈。”那小子挤挤眼睛，身影消失在阳台边沿。裘德很确定自己没有听到重物坠地的声音。
　　“混账婆娘！”裘德从兜里掏出个怪模怪样的果实，直接将它砸上地面。
　　霎时间，充满刺激性气味的浓黄色气体充满房间。
　　黛比嘁了声，挥开浓烟，冲去倒在地上的老人身边。治愈法术和解毒法术在空气中快速完成，可惜老太太体弱，恶魔毒性又着实太烈——眼下老人的确性命无忧，黛比还是没有时间去追赶那个下杀手的恶魔信徒。
　　“妈妈！”她的小女儿在下面奶声奶气地呼喊。“有人往树林那边逃跑啦，雷尼要去追他！”
　　“揪住你二哥！”黛比一边调整治愈法术，一边向楼下喊道。“没关系，他跑不掉的！”
　　“骗人！他明明就跑掉了！”她的小儿子努力尖叫，听上去像是在挣扎。
　　“恶魔信徒要是逃向诺埃，只有一个地方可去。”黛比清清嗓子，“混小子，别管他啦，去地下室拿点银盏花粉和蛇血藤上来。尼莫舅舅会处理好这件事。”
　　“……哼。”
　　与此同时，裘德正在边境森林中狂奔。
　　见鬼，看洛佩兹夫人年轻漂亮，他没去做深入调查。足够富有，脸也不错，戈德温·洛佩兹明明不会缺百依百顺的美丽玩物……那个男人是受虐狂吗？
　　看来洛佩兹夫人那副架势，这任务八成要失败。
　　但没关系，裘德喘了两口气。
　　加兰对恶魔的态度依旧宽松得多。只要他在路标镇驻军放出消息前混进诺埃，就能逃过可能的追捕。
　　这几年一直行走在外，也是时候去曙光酒馆喝杯酒，从同僚手里买点新情报了。
　　约莫十二年前，曙光酒馆原来的老板塔尔博特·万斯不知所踪。两年半的保留期一过，两位出手阔绰的年轻人将它买了下来。
　　那段时间裘德刚好不在附近。等他再次踏入酒馆，那两位年轻老板已经不在店里，听说是去远途旅行了。
　　好在尽管装修风格变了不少，曙光酒馆仍然不排斥亲近恶魔的客人。虽说没了可以交流情报的万斯有点可惜……
　　裘德用法术给自己拼命加速，等到了诺埃城的城墙底下时，他喘得活像一条害了肺病的老狗。
　　然而他不是一个人在喘。
　　就在离他不远的地方，一身黑色长袍的人将兜帽从脑袋上摘下，弯下腰，两只手扶住膝盖，喘得仿佛下一秒就要当场窒息。
　　那人看起来三十岁上下，黑色的发丝被汗水黏在脸上，皮肤透出不健康的苍白，眼睛是不祥的暗红色。男人的脸庞倒是称得上英俊儒雅，透着些高傲的味道。只不过那丝高傲眼下要被他给生生喘没了。
　　男人的黑袍上别着枚锡章，看起来有了些年头，图案有些模糊不清。
　　虽然这人没带恶魔，但八成也不是什么好东西。裘德抽抽鼻子，很确定自己闻到了墓土、骸骨和浓郁的药剂味道。
　　两个人沉默而尴尬地对视片刻，那黑袍男人率先停止喘息。一连串法术砸下，无数石台从城墙上浮出，对方先一步爬起了城墙。
　　裘德揪揪花白的胡子，决定占上这个便宜——他抓住凸出的小石台，紧跟着那男人爬了上去，乐得轻松。
　　那陌生男人用红眼睛困惑地瞄了他一眼，随即扒在墙头紧张地张望一圈，像是在警惕什么人。
　　这家伙很可能和自己状况差不多，八成是个脏活失败还被发现的倒霉蛋。裘德咂咂嘴，同样攀上墙头，先一步跳进墙内，向记忆中的曙光酒馆跑去。
　　而那黑袍人在他身边小跑，路线完全一致。
　　他们再次颇为尴尬地对视了一眼。
　　行吧，看来这小子八成也脱不了和恶魔的关系。裘德拍拍自己的恶魔，跑得更快了。
　　曙光酒馆不在城中心，加上扩建了一层，十分好找。周围没有士兵奔跑的盔甲碰撞的声响，看来自己逃得够快。裘德舒了口气，大大咧咧走进酒馆，顺手就向店里女侍者的屁股摸去——
　　结果那只手还没碰到黑色侍者裙，就被梳着麻花辫的女侍者紧紧捏住手腕。带着点雀斑的可爱女孩用古怪的目光看着他，似笑非笑地加大手上的力度。
　　裘德惨叫一声，拼命挣扎。见那女人终于放手，裘德暗骂几句脏话，悻悻揉着剧痛的手腕。之前曙光没有女侍者，他还以为能揩点油水，安慰下自己受伤的心灵。
　　今天自己的运气简直糟糕透顶。
　　和自己一同进来的黑袍男人早已冲去木台，向木台后身穿侍者服的年轻男人急急地说着话。
　　“莱特先生，借您的厨房躲会儿行吗？”
　　“可以倒是可以……”那侍者是个漂亮的年轻人，黑发在脑后绑着马尾，看起来有点莫名的眼熟。不过裘德很是确定，自己不该认识这么年轻的小家伙。
　　“谢了。”黑袍男人没多说，急急忙忙冲向后厨。
　　年轻的侍者看起来有点无奈，他拿起一本书，坐回自己的座位。
　　裘德蹭过去，还没来得及点杯酒，就听到外头一阵越来越近的喧哗。
　　“……拉德教的人……”
　　“为什么审判骑士长会在这里？”
　　“嘘，嘘，小声点！”
　　裘德心里咯噔一声，他紧张地瞅了眼肩膀上的危险恶魔，咽了口唾沫。
　　无论那是不是冲自己来的，现在逃也来不及了，避风头要紧。
　　“莱特先生。”他有模有样地模仿道，“借您的厨房躲会儿行吗？”
　　那年轻侍者挑起眉毛，上上下下打量了他一番，然后露出一个微笑。