迷途 (年终)

　　明明拥有那样的力量，奥利弗·拉蒙怎么能安于现状，就这样苟且地活着？他从未想过若自己将那份力量运用到极致，能够拯救多少人吗？
　　作为地平线佣兵团的团长，作为一个称职的兄长。戈德温伸出，发出诚挚的邀请。奥利弗·拉蒙如果选择走上正路，依靠那份天赋，他必定会有所作为。拉蒙还来得及选择一个不那么不堪的人生。
　　可面对那样待遇优厚的邀请，拉蒙却拒绝了他——他的这位堂弟甚至连踏出泥潭的意愿都没有。戈德温本以为他这位暴殄天物，浪费才能的堂弟不会再出现在自己的视野里。
　　但风滚草的行动却正与平淡相反，愈发疯狂。身为团长的奥利弗·拉蒙极有可能在这段时间里获得了不该属于这个世界，足以扰乱现行秩序的危险力量。
　　作为洛佩兹家仅剩的两个后人之一，戈德温认为自己有责任去确认奥利弗·拉蒙的真实状况。
　　如果最坏的情况真的发生，拉蒙真的触及了人类不该触及的领域。以自己目前的地位，或许还能想出不那么糟糕的解决方式。
　　石台边缘。
　　奥利弗终于走到了迷宫心附近。在这个距离，他能清楚地看到戈德温·洛佩兹的身影。
　　自己那位堂兄正立在石台心的剑前，龙息石球的正下方。地平线团长垂着头，不知在思考些什么。而地平线的成员们聚集在石台一侧，乌压压的一堆，奥利弗没法立刻找出丧失力量的前任骑士长。
　　“别瞧啦。地平线不是野蛮人，艾德应该被扣在那边的帐篷里，他们不会把他倒吊起来示威。”杰西听起来没有半分担忧。
　　奥利弗停住脚步，回头看了眼跟在身后跟着的几个学生。
　　“去吧。”他轻声说道，“地平线就在那边。”
　　可除了事先说好要一起行动的伦纳德，其余人也没有动。海登和埃尔默甚至连脸都没有转过去，玛丽琳倒是踟蹰了一会儿，而后咬咬牙，把伸出的脚又缩了回来。
　　“我要留下，救命之恩就是救命之恩。哪怕真的没有学院参与，是地平线自己弄错了，他们也该看看我们的态度。”海登说，声音有点哆嗦，但足够坚定。
　　“奥利弗帮了我很多。”埃尔默挠挠头，“伦纳德都这么硬气，我可不想当‘救援对象’，缩在帐篷里看你们交涉……呃，那也太没用了。”
　　“什么叫‘都’？”伦纳德不满地出声。
　　“说实话，我跟那两位不熟。”玛丽琳耷拉着嘴角，脸色有点发苦。“但……唉。去他的人质，这都算什么事啊。”
　　伦纳德眨眨眼，一直苍白而紧绷的脸上终于露出一个近似微笑的表情。“不走？”
　　“不走。”
　　“那好。”小贵族干脆利落地给自己来了个扩音咒，直接向地平线那边开了口。
　　“玛丽琳·劳勒、海登·维尔赫姆、奥利弗·埃尔默、昆廷·伦纳德。我们是本次被卷进迷宫深处的学生，我们都在这里，一个没少。是风滚草的人救了我们。”
　　他顿了顿。“洛佩兹先生，我不知道您得到了什么情报。但我们并没有受到任何形式的胁迫或精神控制，如果对这件事有疑问，您那边可以派成员前来鉴定。”
　　“很抱歉，伦纳德先生。”戈德温·洛佩兹转过身，声音严肃。“克莱门给我们的要求是将诸位就这样送回学院，不得做任何多余的事情，包括精神鉴定。”
　　伦纳德缩紧下颚，皱起嘴唇，暂时停止了扩音咒的效果：“看来没错了。学院里准有人等着拿这事做章。如果这只是普通的救援，这个要求对于地平线明摆着是侮辱。”
　　风滚草可能不清楚当权者之间明里暗里的规则，成长于贵族家族的伦纳德可清楚得很。
　　地平线名声在外。可这要求分明是提防他们擅自插，伪造对风滚草有利的证据，或在得到结果后提出质疑。它称得上无理，但的确十分有效——
　　若是戈德温恪守规章，那么他必然要在事后接受克莱门那边给出的一切结果。若是戈德温违反要求，真的事先对他们施放精神检查类魔法，这种违规行为也会将地平线置于百口莫辩之地。就算地平线发现他们没有接受任何形式的操纵，佣兵公会也不会采信地平线的证言。
　　如果学院只是想要学生们平安无事，不会额外搞这些有的没的。气人的是，克莱门学院和佣兵公会的关系向来谈不上好，这要求虽然过分，但也算不得“异常”。
　　“看来我们得跟风滚草一起走了。”伦纳德摇摇头。
　　几个学生沉默不语，他们早已不是十来岁的少年。二十出头的年纪，不会有谁高兴被当棋子随意摆弄。如果仅仅要自保，立刻投去地平线是个正确的选择。然而……
　　没人动弹。
　　“你们过去吧。”尼莫有点看不下去了，“风滚草不会有事的，戈德温……嗯，应该知道分寸。现在没人知道发生了什么，你们掺和进来很可能会被牵连。我们——”
　　伦纳德看了他一眼，眼神里还带着僵硬和尴尬。小贵族摇摇头，没等尼莫说完便再次驱动扩音咒：“那么很抱歉，我们有我们的考虑。洛佩兹先生，我们要随风滚草一起走。”
　　他瞄了眼玛丽琳，继续道：“而且我们这里有位女士，她现在身体十分不适。需要和缓点的环境。”地平线准能听懂他的弦外之音。
　　玛丽琳翻了个白眼，冲伦纳德比了个指。然后“娇软无力”地滑坐到地上，做出一副马上就要晕过去的样子。
　　尼莫：“……”
　　场面一时间陷入僵持。
　　在弄清风滚草的实力前，对面有这么几个胡闹的年轻人，没人敢硬来。扣押风滚草成员也只是为了防止他们直接找别的出口逃跑，也没人真的敢用前任审判骑士长的安全来威胁谁。戈德温站在石台央，奥利弗停在石台边缘。两个人互相打量，都在飞快地考虑最为合适的处理方式。
　　就在此刻，风滚草最后一位成员归队了。
　　安看起来不对劲，一向干劲十足的女战士看上去苍白得像石灰，脸上半点笑容都没有。
　　“你们在做什么？”她皱着眉，声音有些沙哑。“这几个小家伙是怎么回事？”
　　见奥利弗还在凝视戈德温，尼莫将安扯到一边，简单解释了下目前状况。
　　“哦。”安并没有露出任何类似于惊讶的表情，她将灰鹦鹉往尼莫那边一丢，大踏步走到奥利弗身边。
　　“团长，我有个请求。”女战士的语调严肃得可怕。“我希望我们能快点离开这里。”
　　奥利弗扭过头，扬起眉毛。他刚刚还在考虑持久战的可能性。
　　“我听尼莫说了，克莱门封锁了学院。结合我知道的信息，我想我知道这是怎么一回事。”她十分干脆地说道。“风滚草和地平线都被利用了。”
　　“只要我们还在这里，学院就能继续封闭下去。校长是索尔特吧？他算准了地平线能拖住我们。如果我没猜错，迷宫心的传送阵已经不能使用。看地平线到达心的速度，他们绝对是拿到了许可，利用皇族专用通道进来的——那许可只能用一次，他们八成也指望着用传送阵撤退。”
　　“假设传送阵不能使用，就算强如地平线，从这里撤退出去至少也要半个多月。考虑到护卫学生和押送我们，这个时间很可能会被延长到一个月以上。那么在这一个月，克莱门都有理由维持完全的封闭状态……一个月可以发生很多事情。”
　　“彻底得罪地平线，就为了封闭这个学院？”
　　“得罪不了，到时他们借口说传送阵出问题就行。洛佩兹毕竟不是那种没事找事执着于报复的人。至于封闭学院……你知道这里有多少大贵族的后代吗？克莱门皇家军事学院，战斗专业的学生们家里或多或少都和军队有关。如果外面‘恰巧’出了什么事，这里可是扣住了一群完美的人质。而那群贵族们真要发火，我们准要背这个锅。”
　　说这话的安不太像安。
　　女战士一向豪爽而豁达，尽管奥利弗知道安考虑事情从来都很周全。但她偶尔也会冲动一下，或者开开下流玩笑。她是他们的战友，一向如此，平和而亲近。
　　现在的女战士却略显阴郁，隐隐带着点让他看不懂的上位者气息。
　　“安……”
　　“戈德温·洛佩兹。”女战士一脚踏上石台，“让你的人试试传送阵，看它还能不能用。身为黛丽娅的未婚夫，你应该察觉到了一些事情才对。”
　　戈德温·洛佩兹没有挪动，只是冷冷地看向这边。他随意挥了挥，不远处的一个地平线成员会意地向传送阵跑去。
　　没过几分钟，那个成员便面色惨白地跑了回来，低声报告了些什么。
　　“看来果然不能用了。”安疲惫地笑笑，一只搭上奥利弗的肩膀。“现在你们有两个选择——第一，不管不顾地肃清我们，耗损自己的兵力，顺便牵连到那几个可爱的年轻人。最后筋疲力尽地往外突围；第二，我们合作，一起尽快离开这里。”
　　戈德温沉默了很久。
　　“不。”他说，眼睛盯着奥利弗。“您说的对，我的确知道一些不怎么好的情报。可我同样有必须确认的事情。所以我想选‘’。奥利弗·拉蒙，跟我打一场。一对一的那种。”