迷途 (年终)

　　弗林特·洛佩兹成为了传说。伊曼纽尔则成功毕业，成为了史上最为年轻的审判骑士长。
　　外界看来十分完美的发展。
　　可那份微妙的嫉妒和绝望感却怎样都消不掉。他的兄长会时不时寄来些写满快乐的信，附上珍奇的石头或者花。在自己屠杀异族村庄的时候，在自己将剑插入孩童胸口的时候。
　　他不该感觉到嫉妒，这是错的，伊曼纽尔不住对自己重复。
　　至少他从内心希冀着兄长的幸福，他不应当成为那片光芒下的污秽。他必须成为一个堂堂正正的人，担起自己的责任。如果连这么一点丑陋的念头都消灭不掉的话……
　　伊曼纽尔·洛佩兹发自内心憎恨那些信，却又会在时情不自禁地露出微笑，享受生命中最后一丝亮色。或许他的世界会继续这么矛盾地存在下去，直到找到那个能够让他解脱的答案。
　　于是伊曼纽尔按照“最完美”的人生轨迹前行，和贵族进行毫无感情的政治联姻，拥有被计划好的强大后代。他将敬爱、执念与阴暗的念头统统压在灵魂最深处，活得像本会走路的法典。
　　可就在年轻的审判骑士长准备接受现实的时候，他的太阳熄灭了——锡兵佣兵团在深渊远征中几乎全军覆灭。
　　与此同时，那个象征着终结的预言出世。
　　没关系，伊曼纽尔一开始如此坚信着。他的兄长肯定会这场苦难中走出来，东山再起。而兄长的妻子已经有了身孕，那孩子八成和预言脱不了关系。
　　毕竟那是弗林特·洛佩兹。
　　但这一次伊曼纽尔猜错了。
　　弗林特·洛佩兹的妻子突然急病去世，一尸两命。他的兄长悄无声息地隐退，不再给他寄信，消失得十分彻底，生死不明。不多时关于锡兵佣兵团团长“没有实力，沽名钓誉”的流言蜚语便传遍了奥尔本。
　　这回兄弟之间的追逐终于结束，以他最不想看到的那种方式。深渊之底绝对发生了什么，而不管发生了什么，那都彻底毁掉了他的哥哥。
　　怀抱着冰冷的憎恨，伊曼纽尔·洛佩兹陷入了长久的麻木，罪恶感毒藤般缠绕着他的心脏。哪怕在妻子的房间内，听到儿子降生后的第一声啼哭，他仍然无法从内心再榨出来任何与温暖相关的感情。
　　然后他感受到了那份力量。无比强大，纯粹的力量。
　　他拥有了一个奇迹，力量惊人，同时没有任何肉体缺陷的婴儿。他怀抱着自己的儿子，婴儿身上还沾着血迹——
　　“大人，大人！”治疗师焦急地呼唤，“您得借我一点力量，夫人的情况很不好。洛佩兹大人——”
　　脑海中浮出的预言内容让伊曼纽尔伸出一半的手停在空中。他的妻子正剧烈喘息，意识接近消失。她的嘴唇是可怕的青白色，身躯不住地抽搐着。
　　他或许能救得了她，或许不能。但是如果……
　　伊曼纽尔的手有些颤抖，那份集聚数年的罪恶感终于在这一瞬喷发，将他的灵魂撕扯成两半。
　　兄长的孩子已经死去，而兄长深爱着他的妻子，绝不可能再娶。如果这就是……
　　像是有另一个自己在耳边呢喃，黑暗几乎要淹没他的视野。伊曼纽尔低头看了眼怀里沾满鲜血的婴儿，突然露出个僵硬的微笑。
　　他没有伸手，反而向治疗师转过脸去。
　　“我的妻子在生产完后猝死。”审判骑士长的眼睛散发出魅惑咒特有的金色，“只有这个孩子活了下来。”
　　床铺上的女人最后抽搐了几下，没有再动弹。伊曼纽尔将一只手按上婴儿的额头，垂下目光——
　　预言开始应验了。在狂乱的思绪中，他轻轻闭上双眼。
　　“听着。”他冲那婴儿低语道，“你必须毁灭深渊，戈德温。”




第160章 禁闭室与祈祷室
　　“父亲。”年幼的戈德温比他们认识的那个开朗不少, 看年纪像是四五岁。“我想吃那个——”
　　伊曼纽尔正带领他在后院练习。清廉的审判骑士长并没有给自己购买让人倒抽冷气的豪宅，选择了一间普通的民居。邻居家的两个小孩扒上墙头，好奇地望向院内。他们手里抓着蜂蜜点心, 目光闪亮地瞄向戈德温手中的剑。
　　尽管戈德温·洛佩兹年纪尚小, 那把锋利的铁剑的确是真家伙。
　　戈德温将剑插进泥地, 用衣袖抹抹头上的汗，脸上带着孩童特有的纯粹笑容：“如果我今天完成了全部训练, 可以吃一个吗？”
　　“不行。”伊曼纽尔声音冷硬。“甜味会腐蚀你的灵魂, 享乐会让你堕落。戈德温, 你和他们不一样。”
　　戈德温脸上的笑意凝固了, 他委屈地扁扁嘴，但最终还是低下头：“是，父亲。”
　　尽管知道那不是自己的感情，仿佛内脏焚烧般的阴暗情绪仍然让尼莫很不舒服。尼莫不认为这段记忆中的伊曼纽尔还保留着理智——矛盾的痛苦几乎要将那位年轻骑士长的心脏烤干，使它变得像礁石那样暗沉坚硬。
　　不允许娱乐, 不允许哭泣，不允许软弱，不允许逃离。他对戈德温说的最多的两个词绝对是“不允许”和“还不够”。
　　在伊曼纽尔封存的记忆中，他曾多次看向戈德温的眼睛, 试图从那双眼睛深处找到反抗和憎恨。可他只找到了满满的信任和爱, 那份毫不保留的亲情简直要将他逼疯。一个活生生的人全心全意信任着自己, 他从未想过这份感情会如此沉重。人们总说父母是孩子的神明, 可看看他自己做过的事——他明明连人都不配再做。
　　自己不值得被爱。伊曼纽尔心想, 为什么这孩子不恨他呢？
　　戈德温是个好孩子, 伊曼纽尔很清楚这一点。自己的儿子强大而乖巧，从不哭闹。同一个问题从不问两遍，只有一个例外。
　　“我可以吃块蛋糕吗，父亲？”尽管出于某种原因，伊曼纽尔从未给自己的儿子举办过生日相关的庆祝仪式。可在训练那天不久后的生日，他的儿子小心翼翼地问了第二次。
　　“不行。”伊曼纽尔的答案并未改变。
　　戈德温再也没有问过那个问题。
　　随着时光流逝，伊曼纽尔越发肯定自己的儿子就是预言中的那个人。没错，他自己的确也在其中出了不少力，为儿子拓宽人脉，引荐权贵——戈德温从未让他失望过，他的儿子就像他所期望的那样，变成了一个完美而高尚的战士。
　　恰到好处的仁慈，无法撼动的原则，对自身欲望的绝对控制——戈德温·洛佩兹甚至比当年偶尔嘻嘻哈哈的弗林特还要强大。他的儿子不会松懈，不会迟疑，不会放任自己沉溺于无用的享乐。戈德温极其“标准”地活着，如同一具理想的傀儡。
　　弗林特被深渊之底发生的事情所打击，但他的儿子不会。过于善良和心软一直都是兄长的薄弱之处，伊曼纽尔深知这一点，并亲手缔造了一位可以超越兄长的强者。
　　可他的儿子很少露出真正的笑容，脸上的笑意永远到不了眼底。
　　拖累完最爱的哥哥，又亲手毁去了妻儿的一生。或许这都是命运注定的，伊曼纽尔如此认定。
　　伊曼纽尔看向自己的双手，那些闪亮的盔甲之下，血管几乎成了黑色。他的意志在扭曲，作为一位长久奔波于深渊边缘的审判骑士，被他所杀的恶魔们开始在死前冲他露出暧昧不明的笑容。黑暗的力量正温柔地将他逐步吞没。
　　不，或许恰恰是他自己在追逐死亡，刻意碰触那些注定会腐蚀自己的魔力。他的精神早就如同一块风化已久的砂石，稍稍碰触便会塌作齑粉。
　　可以放手了。
　　在自己被黑暗彻底吞噬前，在自己因为罪恶感完全失去理智前，他想要一个有意义的终结。伊曼纽尔能够感受到健康与理性的飞快流逝——他在夜里无法入眠，每一次呼吸都成为重担，眼睛似乎失去了辨别色彩的能力。
　　是时候了，伊曼纽尔想道。戈德温已经足够强大，不再需要自己这样一个糟糕的父亲。他将自己的儿子献给了神，作为牺牲供奉给了这世界。如果有朝一日，戈德温·洛佩兹真的能够结束所有动荡，自己所做的一切是否会存在那么一点点价值呢？
　　作为追逐恶魔的人，他很清楚怎么将一只上级恶魔钓上勾，又如何暂时压制住它。
　　伊曼纽尔·洛佩兹坐在客厅之中，穿着陪伴自己多年的战甲，等待儿子回家。弗林特曾寄给他的信件正在壁炉中燃烧，干枯的花瓣在火舌中散发出淡淡香气，随即迅速变得焦黑——那是他身为一个有血有肉的人最后的证据，而它们没有必要继续存在了。
　　戈德温一定会来，他的儿子一直都很听话。
　　这将是自己人生中能做的最后一件残酷之事，也将是他最后一次伤害自己的至亲。伊曼纽尔闭上眼睛。
　　一切发生得很快。
　　在黑暗彻底侵袭前，他抓紧了戈德温的衣襟，神经质地交代着最后的嘱托。他将一个简单的词放在了最后，却没能来得及将它说出口——
　　他的儿子用了最为温柔，也是最快致死的方式攻击了他。
　　他没来得及说出那句“对不起”。
　　随即记忆变成了一片漆黑。