迷途 (年终)

　　“死罪的话，三周。”
　　“好。”尼莫说道，“我会在三周之内将真凶找到，至于我的情报获取方法……我不想对您说谎，我只能保证，这答案不是由伤害他人得来的。”
　　前任审判骑士长静静地注视着他。
　　是的，他会去除一切可能的隐患，尽快与奥利弗见面，并向他坦白一切。而不管奥利弗逃离与否，这都将是尼莫·莱特在风滚草的最后一个任务。
　　直到他确定“真正的自己”对同伴们没有威胁。
　　遥远的孤岛之上。
　　奥利弗握紧那枚金币，不太确定这个小小的交易是否能顺利完成。倒不是因为他想要赖账，而是他的交易对象状况实在是不太妙。
　　“死罪？”麦卡尖叫道，声音恐惧又绝望。“我只不过偷了那个混球一瓶香水！只是一瓶该死的香水！”
　　“您说的‘那个混球’刚好是赫尔姆斯公爵。”
　　“我不知道他是公爵，见鬼！公爵会醉倒在乡下酒馆吗？”
　　“这不重要。事实十分清楚，您作为一个流民，窃取了一位公爵的合法财产。”
　　“我还给他……我能还给他，求求您，求求您——”
　　“这不重要。”年迈的法官一脸疲态，语气中多了些不耐。厚厚的书本在他的两侧摞成高塔，唯一没有放书的地方摆着个精致的铃铛。
　　“求您了大人，我是流民，您知道我会遭遇什么！您发发慈悲，我只是个微不足道的垃圾，绝对不会在战场上派上用场——”
　　“证据确凿，人赃俱获。这个送去凋零城堡。”老人敲了敲桌子上的声音奇妙的铃铛，“下一个。”
　　麦卡发出一声高亢尖利的惨叫，绝望得不像人类能发出的声音。他胖胖的脸惨白如纸，豆大的汗水混着鼻涕眼泪，顿时流了满脸。那双小眼睛疯狂乱转，仿佛周遭空气里突然会伸出一根救命稻草似的。可他脚下的地板无情地裂开，他只来得及再发出一声破了音的哀嚎。
　　地板闭合。奥利弗站在了原先麦卡站着的位置，手脚冰凉。
　　“奥利弗·拉蒙，唔，奥尔本人……奥尔本的法律，我看看，我看看。”法官戴上一副金丝眼镜，挥了挥手，一本厚得能砸死人的书从书塔中飞出，摊在他面前。“唉，麻烦啊。”
　　他从眼镜上方瞥着奥利弗。“蛇级黑章，嗯？”
　　“是的，先生。”
　　“你有什么要为自己辩护的吗？”
　　“我的罪名呢，先生？”
　　“好吧，狡猾的小子。这的确是最有意思的地方。”法官的五指轻轻敲打着木制桌面。“你的罪契有标记，穆尼教的誓约骑士送来的，地点在深渊教会附近。但是我们直到现在还没有收到任何对应的指控报告。”
　　奥利弗谨慎地保持着沉默。
　　“你再在这里待个几天吧。”法官活动了下肩膀，拿起敲铃铛的小锤。“回你的收容室去，下一——”
　　铃铛突然疯狂作响，一封信从法官面前的桌子上出现，老人的声音戛然而止。他将信从法阵中捻起，慢悠悠地用拆信刀拆开，开始。
　　然后眉头越拧越紧。
　　“……这个带到楼上去。”法官的目光变得锐利起来，像是刚从午睡中清醒。“守门人那边有要求，给他做全项罪责测试，费用由他们承担。”
　　“全项罪责测试”听上去可不是什么好事。奥利弗的心跳停了一瞬，不祥的预感将他的心脏勒得死紧。他下意识想要反抗，可这念头一起，脖颈处的金属项圈便开始隐隐作痛。
　　可现在没有人能让他打听一下消息了。
　　事实证明他的直觉是正确的。全项罪责测试简直就像在他每一个骨头缝里挖掘恶意，奥利弗着实想不通自己究竟在什么时候得罪了所谓的“守门人”，导致他们如此想要让他担上重罪。
　　但他扛住了那些稀奇古怪的测验。
　　他对此生所有决定全部问心无愧——没有憎恨，没有懊悔。没有失控的愤怒，没有蓄意的施暴。他在那昏暗的房间内整整站了四个小时，除了“亲手杀死父亲”这一个“已知事实”，测试监察硬是没有挑出任何破绽。
　　“如果勉强一下，用这个再次定罪倒也符合那边的要求……就是耗时太长。”测试监察看起来比奥利弗还要疲惫，嘴里不住地嘟嘟囔囔。“三周多……唉。”
　　测试平淡地进行着，直到最后一项。
　　一个干瘪的人类心脏漂浮在水晶容器里，缓慢地搏动着，带有令人不快的黏腻暗红。它被摆着奥利弗面前，不知道是否是错觉，奥利弗总觉得这颗心脏正在打量他。
　　“你可有效忠之人？”测试监察不厌其烦地问道。
　　“没有。”奥利弗低头凝视着手腕上的锁链。
　　干枯心脏的跳动陡然剧烈起来。
　　“谎言！”本来昏昏欲睡的测试监察立刻来了精神。
　　“真的没有。”奥利弗蹙眉，“我只效忠于我自己。”
　　“……您是说，您在不知不觉的情况下对某位大人物立下誓言，并且对这件事毫不知情？”测试监察扬起眉毛，“我看起来像个傻子吗？唔，您可不像奴隶，也不像仆从……让我们从最基本的开始试。您是一位骑士吗？”
　　“不是，我从未见过任何一位王。”
　　那颗古怪的心脏跳动得剧烈极了，一副要把水晶容器撞碎的架势。
　　“谎言，又是谎言。”测试监察捏紧羽毛笔，飞快地在板子上做着记录。“好极了，看来您正是一位骑士。现在让我们来看看您的地位，您的爱与忠诚——”
　　锁链将奥利弗的手扯向水晶容器，出乎意料，那容器的触感十分温暖。
　　像是被液体的黄金包裹，那颗让人反胃的干枯心脏渐渐化为金色。它平稳而有力地搏动着，散发出蓬勃的生命力。
　　“看来您深爱着您的王，并对他抱有深切的忠诚。”测试监察的口气里多了几分嘲讽。“终于藏不住了，嗯哼？听着，小子。这测试可是要花一大笔，如果只是想捉弄一个无辜的人，不会有人花大价钱开这种玩笑。”
　　“……这东西真的没有出问题吗？我绝对没有参与过任何册封仪式。”奥利弗喃喃说道，他死命翻找着一切可以被追溯的回忆，没发现任何蛛丝马迹。
　　“不会出问题，这可是用一次少一次的珍品。只要符合条件，没有什么能逃过它的感知——您必然向某位王者，或者地位等同于王者的人效忠，而对方承认您的骑士地位，并进行过确切的册封仪式。”
　　“那么现在，我要开始清查您的身份了，拉蒙先生。”测试监察转过身去，从书架上拿出一本装帧精美的厚册子。“如果您不在地表任何国家和宗教的骑士记录之内，您的麻烦可就大啦。”
　　他扫了眼奥利弗身上缄默骑士的盔甲。“效忠于深渊的骑士……您知道吗？仅凭这一条，我们就可以跳过所有的取证流程。”
　　“在所有国家的法律里，那都是毋庸置疑的死罪。”




第118章 开个价吧
　　科莱斯托罗坚信自己即将死去。
　　仿佛会持续到永恒的疼痛突然停止, 随即而来的是不真实的平静和虚无。在灵魂中奔涌的铁水化作棉絮，腐蚀肉体的毒素转为温暖的风，那个刹那他的躯体似乎不复存在。这大概就是死亡的瞬间, 他迷迷糊糊地思考, 这漫长的噩梦终于到了终结的时刻。
　　科莱斯托罗安静地等待着, 可接下来他听到了声音——模糊的人声，低微的虫鸣, 以及树叶摩擦的沙沙响。空气中填满熟悉的草木味道, 他皱皱鼻子, 吃力地睁开眼睛。
　　弗吉尔正垂下头, 专心致志地凝视着他。
　　科莱斯托罗沉默了几秒。他抬起手来，毫不留情地猛拍了几下对方的头侧，直接将弗吉尔的头往旁边打得歪了歪。触感是真实的，他对这一事实感到无比惊诧——科莱斯托罗心惊胆战地等待了片刻，剧痛并没有卷土重来。
　　他张开嘴巴, 许久不发音的声带僵硬得如同干牛皮。
　　“杜里。” 科莱斯托罗还处于不太清醒的困惑时期，他努力地用一个词表示震惊。
　　“……你变胖了。”他用第二个短句来了个干巴巴的问候。
　　弗吉尔露出一个有点勉强的微笑。他一声不吭，继续打量还在努力转头四下张望的恶魔。驱魔人心底一直隐隐作痛的溃烂被猛地撕开，深深嵌入的毒牙被扯掉, 带出淤积多年的脓血和腐肉。新鲜的血液伴随爆发的痛苦奔涌而出, 他知道在这疼痛之后, 那块伤口终将结痂, 随即彻底愈合。
　　弗吉尔伸出双手拥紧恶魔, 将头埋在对方肩颈, 泪水不断地顺着脸颊落下。后者则皱起眉，不满地挣扎起来。“太湿了。”恶魔努力清着嗓子，小声抗议。
　　“抱歉。”弗吉尔嘟囔道，“我暂时控制不了。”
　　“怎么回事？”科莱斯托罗的眸子扫过站在不远处的风滚草成员，最后停留在寂静教堂的方向——教堂的尖顶早就消失，天空之下只剩焦黑的枯树树顶。他皱起眉头，询问弗吉尔的语气里多了些迫切。
　　“您的……呃，恶魔术士委托了我们。”其余人兴致不高，硕果仅存的杰西·狄伦悠然开口。“总而言之，您自由啦。”