星际之生而为零II:龙人传说 (小脑斧爱兔纸)

　　“所有人都希望殿下能够不动干戈顺利即位。我会把这件事转告给殿下，让他深思慎行。”
　　吉恩点点头别过伊格，带着墨走进传送门。
　　科林星，军部大楼
　　清晨，克莱德里希照例在45层出了升降梯的门。他通过走廊，路过克劳泽的办公室门口时，有意无意瞟了办公室一眼。克劳泽人在办公室里，但并没有叫他。事实上，自从6天前莱茵为国事访问离开后，克劳泽一次都没骚扰过他，到今天为止也没有任何其他意外发生。
　　是他和莱茵都想多了，还是暴风雨前的平静？克莱德里希没有把握。
　　他走过走廊，进入自己的办公室。他没有像往日那样立刻工作，而是对着穿衣镜仔细检查了自己的衣着。今天是军部向皇帝例行汇报工作的日子。每月一次的汇报，一直由莱茵或者柯尼希元帅负责，这一次就落在了代理长官克莱德里希身上。
　　克莱德里希对着镜子整了整衣领。镜子里的人一身军服正装，身材高挑体型健瘦，容貌英气十足，丝毫看不出年纪已逾三十。他又拿起桌上的文件夹，这是昨天就准备好的汇报文件。
　　时间指向9点半，克莱德里希拿着文件夹出了办公室，乘升降梯来到一层传送门区域。与此同时，他的公用通讯器准时响起，上面是克劳迪娅的声音。
　　“曼施泰因上将，通往皇帝行宫的传送门已经开启，请前往。”
　　克莱德里希走进传送门。四周空间逐渐暗下来，并带给他轻微的目眩和耳鸣。这是空间压缩后对人体的正常影响。片刻后，他的面前出现光亮，另一道门在前方不远处打开。克莱德里希迈步走出传送门，来到一处青树绿水的美景之地。
　　皇帝行宫和莱茵堡一样，位于一片私人林地中的湖畔。莱茵和鲁道夫父子有着共同的爱好，喜欢选址亲近自然环境的地方建行宫。但比起莱茵堡，这里的安保程度更高，到处是列队巡逻的皇家守卫。所有传送门的开启地点，都设置在行宫门口的固定位置。
　　克莱德里希走出传送门，不远处便是行宫守卫站。他接受过安全检查后，由侍者带领进入行宫领地。走进行宫，立刻映入眼帘的是万余平方米的圣纳塔广场。它是一座花园式广场，广场中央立有皇帝鲁道夫的金像。宽阔的广场上有固定的飞艇停泊位，为贵宾来访时乘坐的飞艇准备。
　　侍者带着克莱德里希通过广场，来到广场后面的主宫殿。二人从宫殿偏门进入，乘坐升降梯一直向上。克莱德里希感到意外，因为皇室宫殿通常低层为会客和公共事务场所，越往高层走越是私人场所。他从前来此参加皇室宴会也是在一层宴会厅，从来没上到过二层以上。
　　升降梯最终停在了宫殿顶层。
　　侍者走出来，但克莱德里希没有立刻动。以他的猜测，这里应该是鲁道夫的私人空间。不经允许擅闯皇宫的私人领域，是不可饶恕的重罪。
　　“陛下要在哪里接见我？”他谨慎地问道。
　　“我选了个特别的地方接待你，克莱德里希。”升降梯外，一个声音忽然响起。
　　克莱德里希心里一惊，皇帝鲁道夫竟然在升降梯门口等着他。他赶紧快步走出升降梯，单膝跪倒向眼前人行礼。
　　“陛下！”
　　鲁道夫看着他微笑，“我知道你做事谨慎。如果我不在这里等你，估计你是不会跟侍者进来的吧。”
　　克莱德里希低头恭敬道，“请陛下赎罪。”
　　鲁道夫走近他，拉着他的手把他扶起来。
　　克莱德里希站起身。这一幕如此熟悉，让他想起上次在莱茵堡发生的事。鲁道夫也是这样热情地拉他起来，言语举止没露出半点痕迹，让克莱德里希完全没料到改写克劳迪娅命令的人其实就在眼前。
　　“你不是外人，不需要这么客气。”鲁道夫说完转身，带他走进顶层走廊。
　　顶层是皇帝的私人空间，即便是皇帝的子女亲眷也不能擅自进入。克莱德里希跟着鲁道夫走在走廊上，走廊天井和墙壁上绘有精美绝伦的壁画，廊两侧的落地窗边装饰着很多雕像。克莱德里希一边走一边用眼角余光打量前方的人，心里有一些打鼓。他猜不出鲁道夫选择在这里接见他，究竟想干什么。
　　二人来到一处走廊交叉口时，鲁道夫停住了脚步。交叉空间中央摆放着一尊真人大小的金色雕像。雕像栩栩如生，那人的颦笑动作仿佛活的一般。克莱德里希知道，那是莱茵的母亲-已故王妃利奈尔。他是鲁道夫最爱的Omega，却生来体弱多病，在莱茵出生当年因病去世。莱茵的容貌，其实有一大半是继承了他。
　　“你知道，我为什么没有用仿生素材（就是看上去和真人差不多的素材）来制作他的雕像吗？”
　　“请陛下明示。”
　　“因为我怕，怕自己会沉迷他的雕像不能自拔。”鲁道夫看着那座雕像，眉头微微皱起仿佛克制着情绪，“我刻意下令用贵金属制作，就是要提醒自己，他已经离开我了。”
　　克莱德里希抿着嘴沉默了几秒钟，“陛下的深情，王妃一定明白。”
　　鲁道夫笑了笑，忽然转过身看着他说了一句，“其实莱茵完全继承了我这一点，看似无情实则痴情，是不是？”
　　克莱德里希心里一震，低着头什么也不说。
　　鲁道夫见他不说话，转过身继续走入一条走廊，最终停在一个小房间前。这里和其他不同，门上悬挂着厚厚的挂毯，挂毯上绣的是血红的彼岸花。毯上积了薄薄一层尘土，看来有一段时间没被人碰过。鲁道夫掀开挂毯打开门，初进房间时有一股淡淡的异味，那是房间许久未打开、空气不流通的气味。
　　鲁道夫走进房间的同时，客厅的生物感应灯立刻开启，看来还是通着电的。克莱德里希跟着走进来，打量着这个房间。这是个两室的小套间，进门是一个小客厅，里侧连接着卧室。客厅装潢是皇室成员的标准配置，但克莱德里希注意到客厅壁炉上方悬挂的画像。
　　那是利奈尔王妃的全身像。
　　克莱德里希顿时明白了什么，“陛下，这里难道是......利奈尔故王妃的居室？”
　　“是啊。”皇帝鲁道夫走到壁炉前的小餐桌旁。桌椅上同样积了一层尘土，但鲁道夫丝毫不在意，随手擦了擦就这么坐下了。
　　“今天要说的是他儿子的终身大事。我自然要在他的居室里，让他在天之灵也能听到。”
　　克莱德里希立刻跪倒在地，低头惶恐道，“陛下！”
　　鲁道夫看着他，语速缓慢沉稳，但口吻里并没有责怪，“你知道，我为什么要让莱茵娶萨缪尔王子吗？”
　　克莱德里希脑子里转得飞快。看来鲁道夫已经从克劳泽口中得知，自己猜出了整件事的真相。这次皇宫召见实则是一次摊牌。这种形势下，如果他不谨慎应对，恐怕难以全身而退。
　　“为了帝国的利益。”克莱德里希回道。
　　鲁道夫笑了笑，“帝国是谁？”
　　克莱德里希抬起头，不太明白地看着他。
　　“帝国是所有臣民。帝国的利益是臣民的利益，也是皇帝的职责所在。”
　　“是。”克莱德里希低头道。
　　“和安哥罗联合王国联姻，对帝国有很多好处。如果莱茵为了一己私欲放弃臣民的利益，他也终将被臣民抛弃，不配再居于帝位。”
　　克莱德里希没说话。
　　“我不介意你和莱茵关系亲密，也不介意他把你视作唯一真爱。如果你能接受，我甚至不介意将来你做他寝宫里的Omega之一。”
　　鲁道夫说到这儿口吻突然严肃而绝对，“但是，帝后之位是整个帝国的，不是莱茵一个人的。萨缪尔王子嫁过来的不仅仅是他自己，更是给所有臣民带来财富和繁荣。这些是你再聪慧睿智、仅凭一己之躯也不能匹敌的。你明白吗？”
　　“......是。”
　　克莱德里希忽然内心痛了一下，鲁道夫的话刚好戳到他的痛处。他一直都装作淡定、冷静，装作理性客观，不会为感情冲动。但其实只有他自己知道，他在内心深处究竟有多在乎莱茵。正因为在乎，他对任何可能影响这段感情的言辞都十分敏感，尤其是年纪和地位这种无法改变的既定事实。
　　“更何况，我的所有皇子里，也不是没有人想倾尽一生只为你一人。”说到这儿鲁道夫笑了笑，“最近不是有一个不死心的，大老远把办公室都搬到你隔壁了吗？”
　　“我从来没有属意过十殿下。”也许是刚刚被戳到痛处，克莱德里希这句话几乎是脱口而出，口吻坚定。
　　鲁道夫的脸色顿时黑了下来，“那么告诉我，你属意的是谁？”


第28章
　　克莱德里希紧攥拳头，不得不说着违心的话，“我虽然属意殿下，但陛下说得对，我……没资格做他的结发伴侣。”
　　鲁道夫盯着他命令道，“我要你对利奈尔起誓，你不会为了一己私欲毁了他的儿子。”
　　克莱德里希深吸了一口气，抬起头看着故王妃的画像，“我，克莱德里希，以一己名誉和生命起誓。我不会做任何对殿下的帝业不利的事，也不会纵容殿下那么做。”