霍明迟被那声音吓了一跳，他僵住身体背对着小机器人回答道，“没有。”
霍皮皮抽抽噎噎地走过来攥住了他的手指，“那不要把人家送走~”
霍明迟低头看向它，“不是你要跟甜妮呆在一起？”
霍皮皮仰头泪眼迷蒙，“我跟妮妮的事可以先放放，等你嫁给天使宝贝之后再说~现在人家只想跟在大明身边嘛！”
霍明迟：“……”
他深吸一口气，指着小机器人警告道，“以后不许再提嫁不嫁娶不娶的事，否则我立马把你送过去。”
霍皮皮咬着嘴唇乖乖地点了点头，他亦步亦趋地跟在男人身后，满脸好奇地问道，“大明又跟天使宝贝闹别扭了吗？”
又？？？
霍明迟听到这话顿时乐了，他摇了摇头，笑道：“没有，只是最近刚挨了一顿揍，心情不太爽利而已。”
霍皮皮吃惊地瞪大了眼睛，“是天使宝贝吗！”
在小机器人这里，霍明迟倒没什么包袱，很自然地点头说对。
霍皮皮同仇敌忾地捏了捏小拳头，“啊啊啊啊真是坏宝贝，竟然敢打大明哥哥！我要开始讨厌他了~”
霍明迟失笑。
霍皮皮生气又带点小心翼翼地探头看向男人，“那他为什么打你？”
“谁知道？”霍明迟不怎么在意地摊了摊手，“可能是心里不舒坦吧？不提这件事了，”他笑了笑，将手伸到了小机器人面前，“一起去酒吧喝一杯吗，皮皮？”
霍皮皮开心地把小手送到了男人掌心中，“好啊好啊，人家可是一杯就倒的哦~”
“一杯就倒？”霍明迟好笑地伸手捏了捏他的脸蛋，“很光荣吗？恩？”
霍皮皮骄傲挺胸，雄赳赳气昂昂地拉着男人大步往前走着——用实际行动表明了自己的态度。
*
霍明迟这次没有去杜丽魅蓝，而是选了一家走中低端路线的白日酒吧。
酒吧的名叫作杜多夫河畔，坐落在嘈杂的城市之外。清澈的泉水在水晶大门的夹层中静静流淌，隐隐预约能听到叮叮咚咚的滴水声。
人们踩着干枯的藤蔓树枝，沿着漆黑阴凉的长道进入酒吧深处。
【欢迎来到杜多夫河畔~这里有属于你的鱼水盛宴哟~~】
低俗的欢迎词，成功让等候在内门外的男女们哄堂大笑。
木门被打开，灯光绚烂，人们随着音乐的节拍尽情舞动，放肆狂欢！
霍明迟侧身避开第n个想要贴进他怀里的浓妆女郎，径直坐到了吧台前，他伸手接过调酒师热情推荐的酒水，习惯性地轻轻晃了晃。艳红的液体迎合着激昂的鼓点，于玻璃杯中不安分地摇摆起伏着，方正的冰块搅着酒液撞击杯壁，发出一串泠泠的清脆响声，在鼓噪喧嚣的环境下，犹如仙音美乐般舒耳怡情。
霍皮皮使出了吃奶的力气，终于挤出了摩肩擦踵的混乱舞池，呼哧呼哧地吐着小舌头小跑到了男人身边，“大明大明，这些人简直太可怕了，我的小脸蛋都快被咸猪手给捏肿了~”
霍明迟将冰凉的酒杯放下，笑着弯腰凑到小机器人耳边，“后悔来了？”
霍皮皮动了动嘴唇，回了一句话。
音乐声太大，几乎把小机器人的声音碾碎在其中。
霍明迟侧过耳朵，“什么？”
“啊啊啊啊，大明我们去泡妞！！”小机器人突然兴奋激动地朝他耳朵大吼大叫道。
霍明迟没好气地给了他脑门一个板栗，“今天只喝酒，其他的别想。”他将霍皮皮拦腰抱起来放在了旁边的高脚凳上，“要喝什么？”
霍皮皮纠结地左看右看一番，最后还伸出小手点兵点将点了一通，才选中了一杯粉红色的女性饮品。
在这期间，霍明迟已经自行干了三杯酒水下肚，他忍俊不禁地看着那杯颜色粉嫩的樱花酒，“盖尔告诉我你的年龄其实比我们都大，可在我看来，你仅仅是个孩子而已。”
霍皮皮小手紧抓着酒杯，鼻头红红地看着他，“大明……”
“你真的懂什么是爱吗？”霍明迟屈起手指无意识地敲击着纹路精美的透明杯面，他眯起眼睛，由上而下地打量着小机器人。
“我不懂，但我看着你和天使宝贝相爱了这么久，就觉得真正的爱或许一点也不美味吧。”霍皮皮低头小喝了一口酒水，又咂吧了一下嘴唇，然后担忧地瞪大眼睛看向他，“你看你，眉头一直紧锁，连这么甜的酒都拯救不了你。”
霍明迟呵地笑出声，他将又一杯酒闷下肚，点评道，“我喝的这些酒，都是苦的。”
“嗳，是吗？”霍皮皮明显不信，伸手就要去拿旁边跟他同款的酒水。
但小手还没碰到杯子就被男人抓回来握在了宽厚的掌心中。
“该回去了。”霍明迟起身，将小机器人提起抱在臂弯间，如同来时那样顺利地挤了出去。
也是得益于霍皮皮的存在，这回没有人再对他投怀送抱。
估计在外人眼中，霍明迟就是一个奇葩到带着孩子来酒吧的已婚男人吧。
*
离开杜多夫河畔后，霍明迟并没有带着霍皮皮回家，而是来到了游乐场。
他指着远处的太空飞马问小机器人，“你是想做大人，还是孩子？”
大概小天使之前的话或多或少地给他造成了一定影响吧，这回，他不再主观地为小机器人抉择着什么，而是去征询霍皮皮的意见。
霍皮皮呆呆地张着小嘴看他，“大明，你今天很不一样……”
霍明迟不动如山地等着它的答案，那双深黑的眼眸，如同夏天宁静的夜空一般沉着迷人。
霍皮皮抿了抿小嘴，十分依赖地将小脑袋靠到了男人的胸膛上，“我想之于你，是孩子；之于妮妮，是大人。”
“真是贪心的小家伙。”霍明迟将它放到了地上，笑道，“前些时候你也的确是闷坏了，去吧，玩够了就回来，我在这等你。”
霍皮皮兴奋地尖叫一声，手舞足蹈地跑远了。
霍明迟则在附近找了个遮阳的地方，买了杯下午红茶。
他坐在白色的露天椅上，从口袋里摸出一根烟点燃，含在唇间便是一番吞云吐雾。
对比现今技术娴熟安全的电子烟，他更喜欢买那些被称为老古董的香烟，反正尼古丁的毒素已经影响不到这个时代人们强大的体质，却能帮助他找回被遗忘的初心和自我。
——他来到这个世界，却喜欢上了一个随时可能会消失的人格。
依照原著，现在的世界线已经进行到了复仇的后半部分，穆迪亚回来了，盖尔理应消失让出身体的主导权。
可他却坚持到了现在。
霍明迟知道造成这种局面的很大原因是自己，对于穆迪亚来说，他和盖尔的存在就是一块十分碍眼的绊脚石。
穆迪亚本该快意恩仇地潇洒重活一世，如今却被逼得如同吸血鬼一般只能在夜晚活动。
霍明迟知道对方心里一定是怨恨他的，他这样一个不知道从哪蹦出来的家伙，简直打乱了所有预设好的，本该属于男主的完美节奏。
更过分的是，穆迪亚因为盖尔的影响，身不由己地对他产生了不该有的感情。
霍明迟很清楚，真正爱上他的只是盖尔，至于穆迪亚的感情，不过是半路衍生出来的莫名产物而已。
他不知道等哪一天，如果盖尔遵循原著地消失了，穆迪亚心目中被盖尔影响产生的‘爱’还会不会存在，或许只剩下厌恶了吧？毕竟自己伙同盖尔膈应了他那么久。
当盖尔这根插在他心口的大刺终于被拔除，剩下霍明迟一个人，那穆迪亚想要解决他真的就跟摁死只蚂蚁一样容易了。
霍明迟越想越觉得心堵，他咬住香烟深吸了一大口，在烟雾缭绕中，又烦躁地抬手拿下了唇边已经燃烧大半的烟蒂，借茶水浇灭烟头的火星后，才屈指弹进了小茶桌下的垃圾桶中。
还记得之前在哪本书中看到过一句话——爱上了不该爱的人，最后一定不得善终。
现在拿来形容他，再合适不过了。
霍明迟自嘲地牵了牵嘴角，目光深远地停在半空，此刻就算有再多的尼古丁，也抚平不了他内心的不安和对未来的迷茫。
如果霖当初没有选择自杀，或许他还对这个世界，对周围的人和事抱有一线的希望。
既然剧情绕了一个大弯，最终还是会走上既定的轨道；既然霖退出极赛，最后还是会选择自杀；既然……盖尔注定会消失，注定会被穆迪亚取代，那他中间努力那么多又是为了什么？只是为了见证到头来的一场空吗？
霍明迟疲惫地摸了摸下巴，靠在椅子上闭目坐了很久很久。
一直到太阳西斜，一双小手欢欣雀跃地推醒了他。
霍明迟才沉下心做了个极大的决定。
他笑着揽住了趴在他腿上的小机器人，手掌用力地揉了揉了它的后脑勺，“我想通了，皮皮。”
“诶？”霍皮皮不解地歪头。
霍明迟急迫地打开了通讯器，一口气连发了好几条通讯给盖尔。
【盖尔，有三个字想对你说很久了——我爱你。】
【听好了，我爱你。】
