旷野的风总能带来很多不同的气味。
晚秋将树叶染成深红，闭目嗅着风儿的少女却穿着略显单薄的棉布衣服，罩着聊胜于无的亚麻斗篷。
“芙洛拉，嗅到什么了？”
“……”芙洛拉缓缓点头。被救下之后，她终于慢慢打开心扉，但只透露出名字，依然沉默寡言。
阿莱克西亚没有急躁，她明白这样的状态，也许等完全好转之后，这孩子会比普通人还愿意抒发。
对失去太多的人来说，暂时沉默不是坏事。只要心能从悲伤中走出来，沉默还是多话，都是很次要的问题。
灰色的身影猛地一闪。
一匹孤狼从草丛中窜出，它饿了许久，面前的小女孩是它这段日子少有的美餐。在饥饿野兽的思维中，只要迅速咬住幼崽离开就能获得安全，任何生物的幼崽都比成年体弱小。
阿莱克西亚抱着双手一动不动，芙洛拉则第一时间做好备战姿态。
她压低重心，袖中的短剑滑至手心，全力旋转以最佳的角度将剑刃推送至狼腹。金属划开皮肉的声响干净利落，蜿蜒的红色线条是死亡的艺术。
“师傅。”芙洛拉抖抖剑上的血，抬起头。眼神似乎在渴望什么。
“不要喊我师傅，我不是你师傅，你学得再好也不是。”阿莱克西亚转过身，紧绷的手臂渐渐放松。
她能保护这孩子一时，可危险的旅途中，谁又能保护谁一世？她不想再建立过于紧密的羁绊，就算要建立，也不能和芙洛拉这样太过孤独的人建立。
芙洛拉呆在原地，几秒钟后蹲下身，用短剑仔细地剥狼皮。商人的队伍正在修整，她可以在这段自由的时间内创造一点点收入。整张狼皮在关键处破了一大道口子，只好从腹部伤口剥开，少赚许多。
当芙洛拉拖着新鲜的狼皮回到营地时，营地里多了两位熟悉的“客人”，她们是之前请吃饭的…商人和保镖？
“是啊，我们也要去王都，找到了好心的贵族愿意帮忙担保~”芙罗莉亚捧着肉汤假笑。
她和巴巴托斯虽然能够在一天之后靠瞬间移动回城，但不准备那么夸张。在条件允许的情况下，可以创造一些“目击者”，这种偶然的相遇也许会给后续的信用铺路。
要是不被人看到，就永远没有人能提供类似不在场证明的东西。
只是，没有想到第一次遇到的商队就是阿莱克西亚之前说的那个啊…也是，都是要去王都的。
“可真是年少有成。”家具商由衷赞叹：“你准备做什么生意？需不需要家具？”
“我准备开旅馆~以后定做家具可得给我打个折扣哦？”
“行，定做多的客户都有折扣。我来住店也得给点方便吧？”
“那是一定~”
和商人间的虚与委蛇不一样，阿莱克西亚直接坐到巴巴托斯身边：“你病好了？”
“您打招呼的方式真是与众不同。”巴巴托斯没有正面回答，完美的面具意味着彻底的敷衍。
阿莱克西亚读得懂，她不再追问，看着火光，两人之间的气氛有些僵硬。
“怎么了？阿莱克西亚姐姐最近过得怎么样呀？”注意到这点的芙罗莉亚强势插到两人之间。
因为没有足够的位置，她只好侧身坐到巴巴托斯的腿上，面对阿莱克西亚。
“还好。”青灰色的头发在火光的映照下不那么暗沉，阿莱克西亚现在的心情应该不错。
芙罗莉亚在内心搜刮词汇，想套出一些有意思的情报。但她很快就不需要这样做了。
与码头上类似的感觉在内心延展，某种特殊的东西正试探进攻魔王的心脏。这一次，陷阱被提前察觉。
魔王怎么能被同一种招数耍两次！芙罗莉亚向身旁伸出手，用最后的力量呼唤：“有…”
【敌袭！巴巴托斯！】
一双手用最快的速度握住芙罗莉亚的手腕。
巴巴托斯的双眼坠入一片深红。
一条银白的裂口裂开纯黑的幕布，意识的海洋将魔王吞吐而出。
“好疼…巴！”芙罗莉亚刚喊出一个字，双眼就聚焦在…阿莱克西亚脸上。
抱着她的并非“忠诚”的下属，而是青灰色的佣兵。脊背没有感受到手的温暖，只有钢铁的硬度。
“阿莱克西亚姐姐？为什么…”芙罗莉亚用最快的速度弹起，差点扭到脚腕。
阿莱克西亚拉住她的手腕，然后指指天空：“魔主回归教，是他们盯上你了？”
“嗯…”芙罗莉亚没办法反驳：“恐怕是码头上的时候就盯上我了，也不知道他们在想什么。”
不能在这位仇恨魔鬼的佣兵面前露出破绽！芙罗莉亚毫不怀疑，要是敢变回魔族形态，那把闪着寒光的巨剑会不带一丝犹豫地贯穿自己。
“也不一定。他们不是第一次做这种事。”阿莱克西亚的思绪却好像不在芙罗莉亚身上，她伸出手，手上还带着护甲。
芙罗莉亚的手被一片冰凉紧紧攥住，紧张到说不出话。
“这一次，我不会再让他们得逞。”这是一句夹杂在冷漠中的誓言。
被阿莱克西亚牵着手在黑夜中穿行，芙罗莉亚的心跳相当忐忑。
【绝对是身边的这个人类更危险！绝对！】的警报在心中反复刷屏。遇到魔主回归教的笨蛋也许还能学习前辈们的嘴炮特技，以魔王的身份诈唬一二，面对嫉恶如仇的佣兵肯定只能开启问答无用的情节。
才不想被做成魔王刺身啊！芙罗莉亚仿佛已经看到自己被面无表情的佣兵细细切碎，巴巴托斯赶来时只能无奈收尸的不吉利未来。
“你在害怕？”暗红色的眸光落在芙罗莉亚脸上，带着轻微的温度。
芙罗莉亚努力挤出笑容，把视线投注向四周：“当然呀，这里好陌生，上次被他们困住的时候就是在不一样的码头，可现在的森林很不一样。”
人在恐惧慌乱的时候，果然有可能变得话痨。
“别怕，我见过类似的森林。”护甲中，阿莱克西亚的手绷紧着。久远的记忆在脑海的最深处涌动。
【小姐、阿莱克西亚小姐！我跑不动了——】
【少啰嗦！】
两道棕色的影子在森林里夺命狂奔，浅棕色是家族的底色，庆贺新年的礼服显得分外讽刺。
两位少女的手紧紧握着彼此，准确地说，是跑得更快的少女紧紧握着后面的女孩的手腕。
她们奔跑的速度也越来越慢，后面的少女脚步踉跄脸颊涨红，显然没有坚持下去的力气了。
阿莱克西亚却不愿意放弃，她依然紧紧攥住少女的手腕，直到她摔倒时，她也被带着一起倒下。
【再坚持——】
回过头的那一刻，瞳孔放大。
让少女摔倒的并非身体的虚弱，而是…贯穿脑部的箭矢。
剧烈的痛苦在心中炸开，最后一丝羁绊也被硬生生扯碎。然后，第二根箭矢从黑暗中飞出，箭尾上曳着赤红色的魔法火焰——
此刻亦然。
清脆的格挡声中，箭矢一切为二。
阿莱克西亚将巨剑略微垂下一些角度，同时斩碎的还有过去的泡影。
居然能用剑把箭拍成两截？！这个世界的佣兵太超人了！芙罗莉亚偷偷咽下口水。
“有点奇怪。”背对着时，只看得见宽厚的铠甲与青灰色的头发，这让背后的芙罗莉亚更加心虚。
“哪里奇怪呀？阿莱克西亚姐姐…”一边说着，一边还左右瞟瞟有没有能够快速逃跑的路线。
喊你一声姐，到时候让我先跑几步好不好？
手腕又一次被拽住，芙罗莉亚被迫营业…不，是被迫前进。
“我之前介入过类似的袭击，他们喜欢挑选精神上更容易击破的人伪造陷阱。”阿莱克西亚越走越快，索性单手抱住芙罗莉亚跑动起来。
“可能是因为我的精神特别强大~”芙罗莉亚赶紧缩成一团，靠着胸甲不太舒服。要是那些教徒使用的道具必须先入侵别人的精神海才能构筑场景，那肯定没办法借助自己的精神世界。
就算地下城系统突然宕机，魔王的精神力全部白给，异世界建筑复刻一个看看？
阿莱克西亚没有反驳，她在高速前进的同时依然不忘记用余光扫过左右。现在她要守护的人就在胸前，那些家伙再也别想得逞。
森林的边缘开始模糊，幻化成其他的场景。
芙罗莉亚担心的事情没有发生，区区魔主回归教没本事塑造出高楼大厦。出现在她们两人面前的，似乎是某个被凝固在宴会中的城市。
阿莱克西亚猛地停下，差点撞到一间矮房。
“这里也是姐姐熟悉的地方？”芙罗莉亚探出头，周围的房屋多是木质结构，彩带与悬挂的灯盏已经褪色。
风中弥漫尘土与血腥的气味。
“嗯。”鼻腔中发出短促的音节，阿莱克西亚重新迈开脚步，有些事情不一样了，她是不会被击溃，也不会逃跑的。
速度变慢许多，怪物们却不会给她们留出休息的余地。
厚重的泥土中涌动鼓包，白骨与残留肉块的干瘦肢体破土而出。每个怪物都穿着普通人会穿的衣服。
