玄冬小记 (易道离经)

“我早就说过了嘛，楼公子这种甜言蜜语，就只能哄骗那些入世未深的蠢姑娘了。可怜我那些姊妹，不晓得何时才能把赊下的债讨回来。”

姝儿打开黄花梨木妆匣，取出一塔薄薄的文契揣入袖中，纸背透着血红的印妮，边缘湿润，俨然是押署不久的。她说，“毕竟谁的血汗钱都不是大风刮来的，是吧？”

一旁伺候的哑姑娘啄米似的点头。

落玉楼的后门一天十二个时辰都有人看守，一则，是为了防止闲杂人等流连不去，二则，是为了防止姑娘被心怀不轨者哄骗，双双私奔。人世间，愿得一人心，白首不相离的痴情人抓一个少一个，以前姝儿相信这些，不忍通达苦命鸳鸯，睁只眼闭只眼让他们在眼皮子底下溜了，不消几年，她在外省一家三流妓院碰见那姑娘。

原来那男人是名不折不扣的赌棍，手头紧时赌瘾大发，把那姑娘转手卖到窑子还没完，甚至不知脸面，隔三差五地伸手讨钱。

姝儿念在往日的情分上，将人赎回，可惜那姑娘已被灌了药，嗓子毁了，姝儿便将人留在身傍。至于那赌棍，手筋被挑了以后，估摸能长点记性。





第12章 第十二章
守卫替姝儿推开门扉，便见陆宣嘴里咬着一根狗尾巴草，松松垮垮地倚在墙角。连姝儿自个儿都不觉唇角噙了三分笑意，她提起裙摆，蹬着小碎步疾奔过去，“宣哥哥！”

陆宣一展臂，将姝儿接住，顺势旋转了大半圈，掂了掂，松开了她，朗声笑道，“几天不见，又壮实了不少啊！”真是闻者伤心，听者落泪。

呵呵，男人。愣是没想到，那一贯以精明狠辣面目示人的鸨儿仪态尽失，飞起来就给陆宣一脚，动作干脆利落，比汉子还粗野，听陆宣那撕心裂肺的嚎叫，顿时令人怜悯不起来。

寒暄片刻，姝儿将那几分文契废纸递给陆宣，铺展开来，是楼千若质押银钱的文书。

自古赌坊，自然有其常胜不败之法。楼千若被那些花枝招展的姑娘迷得晕头转向，输赢之间，偶尔给他尝点小甜头，维持赌兴，焉知道，输掉的银子远比赢来的多了去了，不大一会儿，楼千若身上的银子很快就输了个精光。

舍不得孩子套不着狼。月下小景园里的姑娘哪个不熟知男人劣根性的，她们先蓄意让楼千若连连赢钱，教他相信自己恰是鸿运当头，不过那都是小钱。连蒙带坑地哄他署下质押银钱的文书，然后狠宰一刀，未至于连根拔起，留有三分余地，让他一直赌下去，直到累计的金额庞大到能将他的抵押品吞并掉。

“楼千若楼公子？”

姑娘孜孜不倦，放长线，钓大鱼，“我们姊妹可没听说过你的大名，天下姓楼的这么多，怎么证明你就是楼千弦少爷的亲属呢？”言下之意，有多少斤两自己掂量清楚，少在姑奶奶面前装模作样。

士可杀不可辱。读书人，总归有几分持才傲物，经不起遍贬低的骨气在。楼千若无法忍受被三教九流的人看低，加之炫耀心理作祟，武断蛮横地将前不久从楼千弦手中夺来的铺子充作抵押，兑了银钱，指天誓日和姑娘们豪赌一场，叫她们好看。

楼千若门儿清，即便从小父亲严禁他接触商贾贸易，但那些产业的价值谁都心知肚明，换来的银钱绝不在少数。很可惜，楼千若入了月下小景，算是遇到了克星。在这个地方，凭谁都好，无论是小试牛刀，抑或是大展拳脚，均得率先兑换此处专用的筹码。

月下小景的筹码是落玉楼特殊设计的，材质奇异，似玉非玉，颜色因筹码代表的价值而异，只有半边巴掌大，薄砖状，正面阳刻面额，背面阴刻落玉楼的徽号，乙方伪造。

经手的再不是真金白银，赌客的心理负担骤然退减少。最重要的是，姑娘们打从一开始就给楼千若下了绊子，制造月下小景人群纷杂，上至贵胄，下至寒门，均能消遣，阶级界限十分模糊。

诚然，月下小景有讨人喜欢的落魄穷人，但绝不缺乏披金戴银的商贾富豪，如此一来，十分哪桌的赌局不是动辄成千上万两的呢？大清钱贱银贵，那一千几百文洒落地上，月下小景最卑微、供奉酒水的奴仆也不屑去拾。

眨眼到了三更天，姑娘通宵闹了成宿，筋疲力竭，眼皮子重若千斤。姝儿吩咐的事情已经办妥，文契到手，便懒得和楼千若虚与委蛇，三言两语将人打发了。此时楼千若酒醒了，看了看苍白的抵押书，看了看指腹残留的红印，霎时慌了神。

那些个教他痴迷钟爱的姑娘，逐渐散去，月下小景登时笼了一阵寂寞寥落。

“九出十三归的道理你应该很清楚，那厮的债务一时半会能填上的概率很低。”姝儿估算着利息，嘱咐陆宣说，“三天，多则三天，你大可以将抵押书交予官府，领人前往收铺。”

陆宣将文书收妥，“你没有要问的？”

小半个月前，陆宣破天荒来到落玉楼，找到暌违日久的姝儿，请她谋划了这个局。开口的人是陆宣，所以姝儿不问缘由，不问对错，便一口应下。

姝儿白了他一眼，“问来作甚？你以为解释清楚就能赖掉我的酒钱么。”

陆宣：……

陆宣走时背向姝儿，摆摆手，“酒钱我先欠下，他朝你未娶我未嫁，咱两就凑合到一块，相看两生厌，蹉跎一辈子。”

姝儿沉默了下，抄起墙头的一块残瓦朝陆宣的方向丢去，“你他妈那是旦角儿的词了！”

怒火中烧，直把耳根子红透。

时至今天，待楼青衣同楼千弦先后离席，他挥退奴仆，连齐叔也给支开后，哭丧着嘴脸，向陈氏求救。

陈氏听罢，脸上一时青，一时白，颤声说，“你怎可如此糊涂！被你爹知道，那该如何是好……”

“孩儿知错了，求母亲责罚！”

“我来问你，当时你到底兑了多少银两？”陈氏很快镇定下来，自明时起，朝廷颁布法令，严谨监定高利贷的利息，一律不得超过四成。楼家的铺子做得大，急着转手必然惹来闲言碎语，看迄今为止，外边风平浪静，看样子，那落玉楼的老板一心想将铺子据为己有。

既然如此，他们还有希望赶在东窗事发之前，将产业赎回。

楼千若默不作声地比了个手势，陈氏差点晕厥过去。

傍晚时分，陈氏终于逮到楼千弦，劈头便闻，“弦儿，何以这个月的用度还为送来？”

以前洛蓝掌家的日子里，楼宅的公中用度一贯从每月的盈余中抽取部分，拨过来支费，明细记录得一清二楚。事出突然，陈氏清点了自己多年攒下的私房钱，又将珍藏的玉石一一估价，还差远了，转念一想，便打起楼宅公款的主意，遂发现财源给截了。

楼千弦看了看身后不远处洛蓝的房门，边走边道，“近期恰是季度结算的日子，故而会拖延几日。”

“婶婶又相中了哪件翡翠饰品？”眼见离开了北院范围，楼千弦慢慢敛起笑容，端详陈氏刺白的脸，“若真是那般焦急，婶婶大可以将账记在自己名下。”

楼千弦不理会僵直的陈氏，走了没几步，突然回首，“差点忘了告诉婶婶，季度结算时发现有许多误记在楼家名下的账单，都有什么来着，喜相逢，心悦来……唔，似乎城中大小首饰店的名字都在其中，我猜，肯定是婶婶操劳过度，一时记岔了，所以自作主张，已将账单改至婶婶名下。婶婶切莫忘了缴款的时日。”

导火线点燃，所有事件有如暴风雨一般，摧毁摇摇欲坠的平静。

事件败露，楼青衣差点没打断楼千若的腿。拳脚无眼，陈氏丰腴的躯体敷在爱子身上，也白白挨了几记，身上青紫斑驳的。楼青衣气好歹消了，案上铺满了账单和追索的条文，指给齐叔看，“你瞧，我的好侄子对我们一家干的好事！”

“我们一家三口乃念他孤苦无依，弃置家业，千里迢迢来到此处，他压根就将咱们当成豺狼野豹！”

齐叔想也没想，矢口否认，只为安抚住楼青衣，力挽狂澜，“少爷年少，心智未全，这些下三滥的手段唯恐不是出自他的手，或是有人教唆。”

楼青衣三口子表情有些松动，故无论能否重获被骗去的铺子，单论陈氏那一沓几乎能钉装成册的账单，就令人头疼不已。玉石价格短期内浮动不会有太大的起落，要怪就怪陈氏此人素爱赶时髦，首饰的款子限制了玉石的雕琢工艺，即便马上转手卖出去，未必能够回本。

“此话当真？”

“千真万确。”

“那你说，是谁想将我们一家置诸死地！”

齐叔眸光深沉，暗示道，“偌大的楼宅中，不是有以为异姓的二少吗？”





第13章 第十三章
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第14章 第十四章
三年后，乾隆四十六年。盛夏。

洛蓝睡眼惺忪地坐在床沿，双眸紧闭，眉头拧紧，脑袋一点一点。他穿着松松垮垮地亵衣，腰带的结散开后虚挂在腰间，瘦弱的肩头绽露在夏日微温的空气中，间或轻轻颤动，彰显着主人的不适应。突然间，房内的温度骤然下降，寒气形成了实质的袅袅白雾。