是非常非常不可思议的一群人。
他们带来了颠覆性的世界观,崭新的文明。与他们比起来,“断河平原”上的原住民就像落后不开化的土著一样。
范恩简洁概括地告知了阿什外界的变化,看着阿什听得怔怔的模样,笑起来:“是不是感觉和雷切尔一样?他至少在这一点上没有欺骗我们,他的确来自外界,他也是一个巫师。”
“为什么?”阿什皱起眉头,问得没头没脑,“都在这个夏天?”
好在范恩阅读理解满分,他了然:“想问为什么以前都风平浪静,今年夏天发生了什么,才来了那么多人?——嗯,雷切尔也是夏天来的呢。”
“阿什,你记得雷切尔给你们讲的故事吗?”范恩缓缓道,“他说,我们这里被外界称作断河平原,是因为有一条汹涌的大河将这片土地围在当中,没有人能够渡过这条河。而他之所以能进来,是因为这条河正在枯竭。”
“我算了算时间,雷切尔大概是第一批踏上这片土地的外来者,他比谁来得都早。”范恩沉着地分析,“他来的时候,‘渡河’这个过程仍旧很艰险,所以只有他,或许还有个别外来者先行一步。但随着时间过去,大河更加枯竭,‘渡河’变得容易很多,于是有更多的人渡过大河,走了进来。”
“但雷切尔并没有将话说全。”范恩说,“就像他隐瞒了他是一个巫师,他也没说,那条大河并不是我们以为的河流,而是所谓的‘元素之河’。”
阿什点了点头,庆典夜里的那位剧团老者,就是这么说的,“元素之河即将枯竭”。正好能与雷切尔的话对应得上。
虽然并不明白元素之河究竟是个怎样的存在,但不难判断,这对于断河平原而言,是一个天然的屏障。
阻拦了里面的人出去,也阻拦了外面的人进来。
而现在这个屏障即将消失,两边大地即将完全畅通。
剧团老者指的“你们的和平,很快就会崩碎殆尽”,是说这些外来者会给他们带来混乱与灾难么?
“就目前而言,那些外来者没有表现出攻击性。”德里克摸着下巴,声音低沉,“兰农带回来的消息,外来者大多都热心友善,也得到了不少城镇的欢迎。”
可雷切尔当初也热心友善,得到了几乎全村的欢迎。
阿什抬手轻轻抓住左手小臂,隔了一层衣服,印记所在的地方冰冰凉凉,让他升起一丝焦躁的心又平静下来。
在见到雷切尔时,他曾感受到不安。
后来雷切尔死了,这种不安的心情却没有就此消停。
他原以为这是因为听了剧团老者的告诫,但现在看来,他一直都想错了。
从一开始,他的不安就不是因为雷切尔。
雷切尔只是一切的开端。
雷切尔的出现预示着,断河平原不再封闭,多谷村从此将暴露在外来者的视线之下。
他的不安,是因为“元素之河”枯竭后,村子与他将遭遇的一切。
“阿什。”德里克笑着揉揉他的头发,“往好的地方想,我们总算不是一头雾水了。而且兰农也有带回来好消息——”他朝阿什得意地眨眨眼,“魔法,巫师所有的神秘力量,我们也是可以学习的!”
阿什睁大眼睛,几乎迫切地抓住德里克的衣角:“真,真的?”
“真的!已经有我们这边的人被教导着,学会了他们的力量!”德里克大笑,“阿什,你身上出现过种种不可思议,你一定是学习魔法的好材料!”
阿什的眼睛亮了起来。
***
遥远的大陆彼岸,一座高耸入云的巫师塔内。
西格妮躺在柔软的大床上,抬高了自己的左手臂,黑色的丝质衣袖沿着小臂滑下,露出他修长苍白的手臂。
手臂上,一颗银白色的星星可爱地匍匐在那里。
他又抬起右手,有一下没一下地戳一戳星星,漫不经心地,有点出神。
“扣扣扣。”房间外传来敲门的声音,“西格妮,我是南斯。方便打扰一下吗?”
“进来。”西格妮一边说着,一边放下手臂。但依旧懒洋洋地躺着,一动不动。
南斯走了进来。
“西格妮,待客的礼貌呢?”南斯越过被衣物、炼金材料、书籍堆放得乱糟糟的地板,走到床边,低头看挺尸一般又废又丧的青年,“还有你的房间,有多久没打扫了?”
西格妮只微微偏了偏头:“第一个问题,这里是你的巫师塔,我只是借住。按理说,我才是客人。第二个问题,大概……三天?”
“三天就能乱成这样?”南斯震惊,“你还记得你曾经是个精灵吗?”
“不好意思。”西格妮凉凉地扯了扯唇角,“你也说了那是曾经。我现在可是吸血鬼。”
“血族也以高贵优雅著称的好吗!”
“可能因为我不是纯粹的吸血鬼?”西格妮无辜地看他,“你看,我以前还是个精灵,是和吸血鬼相性最差的一个种族了。”
所以说为什么两个优雅高贵的种族属性叠加之后,会正正得负?
南斯深呼吸,要!优!雅!
不是早就清楚,两个种族的属性在这家伙身上叠加后,唯一值得一看的就是这家伙的脸了吗?!
为什么要和一个除了脸以外一无是处的臭小子生气呢?
南斯冷静下来。
“我来是想告诉你,巫师协会对断河平原的探索结果出来了。”
西格妮无趣地轻哼一声:“给我说做什么?我又没兴趣知道。”
南斯没理会他,自顾自说道:“元素之河将在半个月后,彻底消散。从此两边大陆畅通无阻,断河平原也不会再压制巫师的力量。而在断河平原上生活的人类,通过这段时间的观察研究,被鉴定为堪比精灵血族的,上好的魔法材料。”
“人类?魔法材料?”西格妮不可思议地抬高了声音。
南斯叹气:“对,是人类,也是魔法材料。似乎与断河平原这么多年的禁魔环境有关。平原上的每一个人,都是品质极好的施法引子、魔药材料。我怀疑雷切尔那疯子怕是比任何人都早发现这一点,才偷偷去了那边。”
他遗憾兼同情地摇头:“最近精灵血族兽人这些魔法生物是越来越稀少了,在巫师内部供不应求。现在猛地冒出个断河平原来,里面的‘魔法材料’品质高、数量多,可把巫师协会那帮子人高兴坏了。等半个月后,断河平原彻底失去了保护的外衣,便只能沦落为巫师的狩猎场、养殖园了。”
“……有趣。”西格妮垂下眼眸,沉默良久后,低低地笑了起来,“呵,你们人类,终于连人类也不放过了啊!真是太有趣了!真期待半个月早一点过去——让我好好看一番热闹!”
南斯也笑起来:“你不担心吗?”
“担心什么?”
“你的那个契约对象啊。”南斯提醒他,“那个孩子也危险了呀。雷切尔选中了他,说明他作为材料,一定有特别出众的地方吧。”
“他不是星辰的眷顾者么?”西格妮拿出南斯曾经说过的话来,轻讽似的嗤笑,“怎么会出事呢?”
他说完,怔了怔,又迟疑地偏了偏头:“应该,不会出事的吧?”
他悄悄地将右手覆上左手的小臂,丝质睡衣下,手臂的温度终年如同死尸一般,冰冷无比。唯有星星的那处印记,奇异地散发着热量,那是他失去了很久很久的,属于人类的体温。
契约对象死去的话,就连这点温度也会消失掉……
想到这里,他不易察觉地皱起了眉。
第10章 黑船
距离与村长的那次谈话,已经过去了半个月。
阿什在忐忑不安,又心怀期待的情绪里,也矛盾了半个月。
他心知来自外界的神奇的魔法,必将打破村庄的平静与安宁,但又控制不了自己对魔法心生向往。
想要近距离的接触到魔法,又想魔法永远也别侵染到他们的村子来。
矛盾的情绪,再加上一直以来盘踞在胸口的不好的预感,让他时常感到焦躁。
这时候,他总会走上高地,坐在石塔旁,握着手臂冰冷的树叶印记,使自己的情绪平复下来。
这一段时光,是格外沉静惬意的。
沐浴着入秋后淡薄的阳光,嗅着风里吹来的青草的涩意,背倚着石塔,闭着眼,脑海中一遍遍浮现出月光下独舞的青年的模样,高挑且瘦削,容貌在光影下变幻莫测,无端旖旎。
随着时间的过去,那身影没有淡化模糊,反而越发清晰。
阿什回忆起了更多的微小的细节。
比如青年的耳朵,掩盖在银色长发下,只在身形旋转之际扬起发丝,暴露了刹那。那双耳朵和他们不一样,是尖尖的、薄薄的,异形却分外精致。
比如青年的眼睛,眼睑下有着一圈好似睡眠不足的青黑阴影,在苍白的肤色上尤其显眼。
比如青年的牙齿,只在偶尔微微启唇时,惊鸿一瞥,见到两枚同样异于常人的尖尖的犬齿。在阿什眼中,依旧是精致可爱的。
……
远方的西格妮不会知道,他即便没有告诉少年名字,却仍旧叫少年日思夜想。触碰印记,觉得甚是安心。
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