寻常锦缎着火都会发出被吞噬的沙沙声，而这些不同寻常的织物就像是活过来了一般，发出细长呜咽的哭啼。
火烧得越旺盛，那悲哀的哭泣声就越响亮，此起彼伏地，好似被无数哀怨的女子环绕。穆离鸦就这么拉着薛止走过火焰中唯一一条出路，“哪怕他们丢掉了她所有的东西，可贪念使他们留下了这最后的鹤锦，导致她的怨恨从来就没有从这间院子里离开过。她怨恨姜家人，这怨恨害得他们死了以后都不得安宁，久久徘徊于此。”
而姜闻浩就是最好的例子。他死后魂魄也未有安息，反而像行尸走肉一般游荡在院子里，直到薛止出手才意识到了自己已死的事实。
将那悲惨的哭泣声抛在身后，穆离鸦带着薛止重新站到了小小的院落里。他环视一圈四周，最后将视线停驻在薛止的面孔上，“如果说她还在这间院子里，你猜她会在什么地方？”
“你应该知道的，她给了你提示。她应该是希望你能找到她。”
薛止有那么一会就站在原地动也不动。
先前还有其他事情的干扰，到这一刻，他忽地回想起那幻境的最后，黑色的夜幕，小小的天井，还有那随风而来的馥郁甜香。
只要抬起头就能看到那在纯黑背景中带着幽幽微光的洁白花朵，仿佛下了一场不合时宜的大雪。
“我知道在哪里了。”
薛止带着他来到库房邻近的某个小院。
和库房类似的高院墙矮门楣，看不见外头的天地，但比起库房要更加像女子的闺阁，也多了些许装点。
“就是这里了。”薛止停下脚步，同身后跟来的穆离鸦说，“就是这棵树。”
时近初冬，院子里那颗合抱粗的梨树在冬日寒风中无力地颤动着光秃秃的枝桠，除非是见过的人，否则难以想象在春日里是怎样醉人的光景。
薛止在树干上摸索，很容易就摸到了那深深陷进去的勒痕，好似有什么人在它尚且细瘦之时就在上头栓了东西。
“这个是……？”
他摸了差不多一圈，很快就摸到了不一样的点：应该在在它树龄尚幼的时候在树干上凿出凹槽，将那物嵌了进去，后来渐渐被包裹在了躯干内部。他没有多想，拔剑削掉外头包裹的树皮，露出里边的东西来。
小小的木牌几乎要长进周遭的木头里，看样式有一些些像是天女庙外头用来布下迷魂阵的那种。
不过天底下符隶这样多，不可贸然下判断。“莲花？”他难以置信地将木牌反过来，那半开的花朵即使化成灰他也认识。
“又是……吗？”后面跟来的穆离鸦担忧地想要接过木牌，却被他不动声色地婉拒了，“我没事。我不会再那样了。”
极力忍耐的后果是他的唇角都被咬出血来，但这一次他没再陷入火海的幻觉，没再失去控制被体内的厉鬼反噬。
无论穆离鸦怎样殚精竭虑，都没想到居然在这姜家的院子里找到了白玛教的图腾，原本脉络正在慢慢变得清晰的事件也再度蒙上了疑云。
先前被哑奴盯上的林家医馆，还有这化作死地姜家衣铺，它们之间又存在着怎样的联系？
“唉……”
随着梨树上的最后一重符咒也被解除，薛止和后面的穆离鸦都听到了一声清晰的女人叹息。
穆离鸦不再把重点放在那块刻着白玛教图腾的木牌上。东西是死物，若是想要知道究竟发生了什么，不如来问问曾在这里居住的白鹤本人。
“你自由了，你已经不再受人禁锢了。”他盯着梨树的躯干，眼神中透着一点阴冷，“还不出来吗？”
在夜色中，起初树干内只是透出一点细微的光点，后来越聚越多，凝成了女子扶风细柳的轮廓。
薛止曾在幻境中见过一面的白衣女子就这么从拘束了她许多年的梨树中挣脱了出来。
“妾身白容，谢过公子救命之恩。”
她款款地行了个礼，面上分毫不见那时要伞的癫狂与偏执，不过穆离鸦并未被她的举止打动。
他感觉得出来，这个女人身上有很浓的血腥气。不出意料的话，是她亲手了结了姜家上下所有人的性命。
“你和姜家是什么关系？你为什么……”为什么要这样对他们？还有你那鹤锦是为了谁而织？
“阿容，你……“
抢在白容以前应声的居然那销声匿迹的伞郎。
他甚至都顾不上其他人的眼神，跌跌撞撞地从伞中出来，朝着那白容去了，“你，你还好吗？”
白容也没想到能见到这伞郎，脸上完美无缺的表情一点点破碎，露出底下真实的惊讶来，“伞郎，你……你没事吗？”
她的眼眶微微泛红，“我还以为我再也见不到你了。毕竟他们那样对你……”
伞郎有些狡黠地冲她眨了眨眼睛，“我能有什么事？”那点点骄傲的神情也没维持太久，迅速被后续的苦涩冲淡了，“还不是我太弱小了，护不住你，看他们那样对你都没法子把你带走……”
“不是你的错，是我……是我的确欠姜家人一条命。”她的声音渐渐地小了，“而且我一开始也没想到他会那样对我。”
“你……你，算了，还是我不好。”
这伞郎和白容你一言我一语，穆离鸦和薛止耐着性子听了一会，都听得腻歪得不行，尤其是穆离鸦，手臂上都要起鸡皮疙瘩。
“你都没有这样跟我说过话。”穆离鸦小声说道，惹得薛止瞥他。
凡是长了耳朵的都能听出这白容和伞郎之间有情，但若是他们二人一对，白容又为何被禁锢在姜氏大宅里长久不见天日？
那一瞬间里穆离鸦思考了许多棒打鸳鸯的故事，为了知晓真相，他还是打断了他们的久别重逢。
“你们叙旧叙完了么？”他举起手中的缎子小伞，轻巧地插入到他二人中间，“不管完没完，某都有事情要问你们。”
这被打断了的伞郎一脸不忿，就差没把对他的排斥写在脸上，转过头朝着白容抱怨道，“就是这个人……就是这个人要烧掉我给你的伞！”
和这举止夸张幼稚的伞郎相比，白容倒是无时无刻不显得稳重无比，她再度挂上了那副标志的微笑，“既然公子您的朋友将妾身解救了出来，那么妾身有义务回答您的问题。请问您要知道什么？”
穆离鸦将先前被打断的问题重复了一遍，他敲着掌心，“还有，你们谁知道这莲花是怎么回事。”
他已经从薛止手中拿到了这象征白玛教的木牌，放在白容和伞郎面前供他们辨认。
“嗯。”白容蹙眉沉思，“这莲花……有些眼熟。”
“我知道！”
这一次又是伞郎抢过了话头，“我知道这莲花！这是那些莲奴娘娘身上总带着的！”
前朝天子信奉小乘佛教，青年时尚且克制，到了中年便愈发沉溺，常常一连十天半月食宿都在寺庙，甚至几度闹着要剃度出家，连法号和袈裟都备好了，是几个三朝老臣以死相劝给逼停的。
他性情温和软弱，若是没有生在帝王家，或是更加富足的盛世里，也许倒能算是个无功无过的好人，可他的运气不大好，前几任皇帝的昏庸已经让这个国家的朝政危如累卵，哪怕他什么都不做都会在不知道什么时候彻底崩溃。连年的瘟疫、饥荒还有边疆的战乱已经榨干了百姓的最后一滴血汗，连天子脚下都难以顾及温饱，更不提那些更加偏远的地方。
“我活着的时候就是这样了，我们村因为靠近海边，所以绝大多数人都是世世代代的渔民……”
因为气候炎热的缘故，越来越多的村民得了打摆子，白天高烧不退夜里浑身发冷，整个人浑浑噩噩的，别说出海了，许多时候连下床都做不到。
“都说南蛮那边有种叶子晒干了浸酒能治打摆子，可是哪来的钱，就这么吊着吧，偶尔采回来一点草药就熬汤喝了，死马当活马医。”
渔民代代傍海而生，越是无法出海捕鱼就越贫困，就这样还要面对官府的高额税赋，无疑是对他们的惨境雪上加霜。
普天之下莫非王土，每当他们想要反抗之时，那些嘴脸丑恶的官吏就会搬出这么句话来压他们。要么死，要么就乖乖地交这越来越高昂的税金，再没有别的选择。
就在百姓间的怨气快要无法压抑之时，村落里来了这样一群人。这群人的随行车辇精巧雅致，有镶金嵌玉的马鞍，也有磨得铮亮的乌木车辕，鲛绡作帘，云母作窗，总之这些渔民们从未见过的高雅样式。他们当中多数是戴面纱穿长袍、只露出一双眼睛的女子，少数是又聋又哑形容丑陋的壮年男子。
穆离鸦听到这里登时想起林家哑伯和薛止在接触天女像中狐狸断尾时见过的景象，而薛止也朝他微微点了点头，表示他的猜测没有错。
“我记得很清楚，那些女人脖子上都戴着一条亮闪闪的链子，中间挂着的就是这样一朵莲花。”左边三瓣张开，右边尽数闭合，半开不开的莲花。
最初村民们怀疑过他们是官府派来的，恨不得把排斥写在脸上，但这些人非但没有掠夺他们为数不多的钱财，反倒主动伸手帮助了他们。
