下午那一番对话，直让钟开济醍醐灌顶。他认为顾九不会无缘无故问这些，他想通其中的关键后，一脸惊疑不定地追问顾九，他家会变成这样，是不是与他堂弟家有关。
然而顾九当时只模棱两可地说还要再确定一些事，并不敢给肯定答案，但是钟开济对自己的这个猜测，已是信了九分。只因他那堂弟一家是什么样的人，他再清楚不过，这几年来看着对方暴富，只以为对方是运气好，却没想到这暴富的背后还有让人心惊的原因。
吃过饭，顾九对钟开济道：“明天你找个由头，让我们见一见你那堂弟。”
钟开济想了想，道：“那可能要委屈一下两位道长了。”
翌日。
昨天朱彩云吃了顾九拿出的那一丸药，今天面色虽然依然不好，看着却比昨天精神些，钟开济照顾着朱彩云吃了饭，交待钟芳芳好好待在家里，便带顾九和邵逸出了门。
钟开济的堂弟叫钟发财，从这名字就可以看出钟发财的父母对他抱有怎样的期望。钟发财比钟开济小两岁，今年三十三。
水往低处流，人往高处走。钟发财家有钱了后，也搬去了镇子上住起了豪宅，使唤起了下仆。站在大宅门前，小弟从顾九怀里一个蹦跶就跳上了房顶蹲着在这等他们出来，然后钟开济才敲响了门。
门边住着守门的婆子，开门见钟开济带着俩穿着普通的穷小子，顿时白眼一翻，吐掉嘴里的葵花籽皮，阴阳怪气道：“钟开济，你又来借钱啦？”
钟开济额头跳跳。以前不知道原因，迫于家里妻子要看病，实在没办法才来找这个有钱亲戚借钱，从前只要能借到钱看病不管这些人怎么刁难他，说再难听的话都忍着，但现在钟开济知道钟发财的富有是踩着他的背上去的，到底心绪难平，温和的脸上难免露出一两分。
这婆子一看，呸道：“说你两句还摆起脸色了，你说说你，你来找我们家老爷借多少次钱啦！”
钟开济咬牙隐忍，道：“借是借了，可从前借的我都还清了的。”
婆子不屑道：“还清也是借了，有本事你别来借。”她吊着眼梢看顾九他们，“这俩人是谁？”
钟开济道：“这是我家那口子的远房亲戚……”
任凭顾九和邵逸的相貌再好也无用，婆子只看衣裳识人，磕着葵花籽嘲讽道：“果然是一家人，穷酸都凑一堆了。”
顾九看他们这架势，还以为这次进不去，没想到那婆子骂骂咧咧地，反倒开了大门，通知了一个机灵的小子带他们进去了。
这钟家宅子里面富丽堂皇的，一路遇到些下仆，都拿轻蔑地眼神看着钟开济。
“老爷家这门穷亲戚，怎么三天两头上门打秋风？”
“还不是咱家老爷心善，既求到眼前了，总不好视而不见，不然该说老爷不仁义了。”
听着这些闲言碎语，顾九问钟开济，“他们不用先去回禀一下吗？就直接让我们进去了？”
钟开济冷笑道：“等会儿道长就明白了。”
顾九他们直接被领到偏厅里坐着，连杯茶水都没有，干坐了好一阵，才见到姗姗来迟的钟发财。
钟开济今天的主要目的，还是让顾九他们看钟发财，不是来借钱的。他心里已对钟发财生了怨气，见到钟发财便还坐着不动，抬眼看对方，淡淡道：“发财你面色看起来好像不太好。”
人到中年新陈代谢降低，发福是普遍的，钟发财日子又过得逍遥，他挺着个大肚子坐在上首，见这次钟开济见到他，不像从前那样羞耻难堪地站起来迎接他，竟还直呼他的名字，顿时气不顺，接过下仆递来的茶喝一口后，就将茶杯砸了，指桑骂槐道：“水这么烫，想烫死老爷我吗？没眼力的东西！”
下仆惶恐地跪地求饶，钟发财气不顺地踢了他一脚，叫他滚一边儿去。
钟发财就是借题发挥，又不是真的嫌茶水烫，等下仆重新递上一杯茶后，他喝了一口，这才慢悠悠的，用那种居高临下的语气问钟开济：“开济啊，是不是家里又没钱用了？你说说你一个大男人，三十好几的怎么就立不起来了？叫我那几个侄子侄女儿，还有我那嫂子，跟着你吃了多少苦头，你这爹和丈夫当的，不合格啊。”
钟发财将钟开济数落一通，见钟开济神色抑郁地听着不敢出声，心里得意，转眼看向顾九和邵逸，“听说你俩是我那嫂子的远方亲戚？”
顾九看着钟发财的脸，点头应是。
钟发财被顾九和邵逸直勾勾盯着他的眼神看得火大，既然是有求于人，姿态就该放低点，正想发脾气斥责他们不懂礼数，一口气窜上来，钟发财顿时咳个不停。
下仆见他咳嗽，赶紧递上帕子，钟发财用帕子捂住嘴咳得惊天动地，原本失了血色泛白的脸不一会儿就变得通红，额头青筋都鼓起来，等他终于咳停歇了，顾九眼尖，在钟发财收起帕子的瞬间，看到上面有一抹红。
这是咳出血了？看来病得不轻啊。
因为这一通咳，钟发财神色愈发难看，看着也没心思再在钟开济面前炫耀摆谱，“我身体抱恙，就不和你们多说了，开济啊，跟着小四去账房那儿支钱吧。”
钟开济今天不是来借钱的，但他想着气已经受了，那钱拿着回去给妻子改善一下生活也是好的，便没开口拒绝。
钟发财说得大方，顾九还以为对方能借给钟开济多少钱，结果到了账房那会儿，听了一耳朵对方的嘲讽，最后只借到五两银子。
这还是亲亲的堂兄弟呢，连一个食铺老板都比不上。
钟开济说以前来借钱也只有这么多，钟发财虽然有钱，可他也最看重钱，换成旁人他是一毛不拔的，之所以对他这般“大方”，还是因为他享受俯视钟开济的那种高高在上的感觉，所以每次钟开济但凡上门，门房就没有阻拦过，是谁的授意不言而喻。
他们出去时，还碰到了钟发财的老娘，被一群下仆拥簇着看着是准备出去逛街，见到钟开济，立即尖酸刻薄道：“开济啊，谁家的钱都不是大风刮来的，我家发财挣钱也不容易，你也体谅体谅他。”
钟开济再次愤怒隐忍，“借过的钱我都还了。”
老太太的语气和那门房婆子如出一辙，“瞧瞧你，婶娘不过说你一句，你还跟我顶嘴。”
钟开济捏着银子，“婶娘，家里彩云离不得人，我先回去了。”
“你们看他什么态度，我家发财对他掏心掏肺，说要银子二话不说就借了，竟是借出仇了。”
“瞧着便是一个白眼狼，依仆看啊，下次他再上门，直接不让进就好了。”
“谁让我家发财心软啊。”
身后的话清晰地传进耳朵里，叫钟开济怒气难忍，出门时终于忍不住踹了大门一脚，惹来婆子跳着脚的咒骂。
出了钟家大宅，走了一段路，钟开济的情绪就平复下来了，主动问顾九他们：“两位道长可看出什么不对了？”
顾九说：“现在我可以肯定地告诉你，你家的落败，你的倒霉，你妻子的病重，都与钟发财脱不开干系。”
因早有猜测，钟开济看着倒还冷静，“还请道长仔细说说。”
顾九道：“刚才我观钟发财面相，他的玉堂骨低陷，还呈现三角形，皮更不盖骨，乃是一生辛劳却始终贫贱的面相。”
“眉毛代表着一个人中年的气运，若眉长而向上，说明此人中年时期事业必定有成。但钟发财的眉毛短而杂乱，眉也太低，这种俗称‘压目’，在相学上我们称之为‘鬼眉’，有此眉的人容易有偷窃倾向，且智商不会太高，心胸狭窄爱记仇。再说钟发财的下巴，他人虽胖，但还是能看出下巴骨原本尖尖，这些也是贫寒的面相。”
“有这样一副面相的人，想要变得这般富贵，唯有窃运一途。”
“窃运？”
“便是偷窃他人发财的好运。”
钟开济眼眶赤红，愤怒地握紧了拳头。
顾九停顿一下，“眉毛我们又称之为‘保寿宫’。人的面貌不是一层不变的，会随着岁月的增加而产生变化。眉毛在中年之后，特别忌讳出现‘压目’，越压命越短。兼之钟发财的人中还短，要知道人中长则命长，短则命短。”最后顾九下了定语，“钟发财的面相，寿数四十就到头了。”
钟开济勉强道：“他寿命的长短，又与我们有什么关联？”
顾九道：“钟发财既知道窃运，又怎会不知道自己的寿数？他现在不缺钱，若知道自己没几年好活，岂会甘愿？”
钟开济更懵了，“可……就算有钱，难道还能买来寿命不成？”
顾九意味深长一笑，道：“你又怎知不能买来？”
想到家中病重的妻子，钟开济只觉得心底寒凉一片。
第112章 买命钱
对一些人而言, 命确实是可以钱财换取来的，花钱要么是免去自己的罪行以求继续偷生, 要么是以钱杀害他人的性命。
顾九这里说的买命钱属于前者, 一种更为直接有保障的做法，是用钱财，通过阴邪的手段做媒介, 买来他人的命，为自己或者谁续命。和之前他们追踪的那个偷别人生气喝别人血来续命的法子不同，这里的买命钱手段更加阴狠。因为用这种法子买来的命数，是有换取比例的，十年换一年。也就是说, 别人十年的生命，才能换给他一年时间。
