天似乎快亮了，辰能模模糊糊看见一头正在爬树的豹子，它两双光亮的眼睛，冰冷盯着自己。
“啊啊！滚开！”辰吓得大叫，用长矛拼命扎它，将它逼下树。
然而豹子绕树走动，并没有离去的意思，它那双像利爪一样冰冷，充满兽性的眼睛，像噩梦般挥之不去。
辰往更高处爬去，豹子也在缓缓接近，它如此聪明，警觉和辰拉开一定距离，正是长矛扎不着的距离。辰取下弓箭，朝下发射，视线模糊的情况下，他只听闻豹子怒吼和树枝折断的声响，但不知射中与否。
手中的弓箭很快射完了，辰握矛浑身战栗。
豹子觉察到辰不再攻击，它在树枝上轻盈跳跃，瞬间逼近辰，辰吼叫着，用长矛扎它，惊慌下，却也因身子失去重心而坠落在地。
那是下过雨湿润的草地，辰仰面躺在上面，身体因撞击而失去力气，他目睹那头庞然大物，从树梢跃下，那双发亮的眼睛直逼自己……
“脏毛。”
老熊皮摇了下辰的肩，重伤的辰因虚弱而昏睡。
辰睁开眼睛，发现自己在星洞里，而非在那片恐怖的林子中。周身是昏黄的火光，他坐在骨屋之外，他身边有老熊皮，还有一群人，包括羽环牙和齐。
老熊皮看他模样茫然，对他提醒：“觋要见你。”
辰摇摇晃晃站起身，他腿伤疼痛不已，难以站立，老熊皮给他一根木棍，辰用它做杖。辰艰难地朝骨屋走去，举起伤痕累累的手，掀开皮帘子，进入骨屋内。
这是辰记忆中第二次来到骨屋，第一次在他十二岁那年，他受豹子袭击，奄奄一息，被猎矛背回来，送进骨屋，由觋医治。
觋坐在骨屋正中，屋中燎着草药，有种淡淡的甜意，它缓和辰身体上的疼痛。
辰走到觋跟前，将身体伏下，觋抬手放在他头上，用苍老的声音对他说：“自你到来，纷争就从未停止。”觋似乎发出了叹息，“辰，你为何要背叛部族？”
为何要背叛呢？那个敌人不像敌人，而他的族人也不像族人。
可是星洞的人们收留了我，星洞人中有抚养我的养母，有传授我知识、还救过我性命的猎矛。
辰默然，他没有回答。
“你心里充满愤怒，辰，你恨着自己的族人。”觋将放在辰头上的手轻轻抬起，他仿佛已知晓辰的心思，“你像个星洞的敌人，不是族人。”
辰没必要隐瞒什么，他觉得觋已经窥见他的心思，他说：“觋，我不是星洞人，我来自南方。”
觋仿佛没听到辰这些话，他离开辰，在小火堆旁煎药。
“他们说我是祟鬼，觋，我是祟鬼吗？”辰不大懂祟鬼的意思，但他知晓，人们没有受伤却生病难受，都是因为有祟这种恶神在作恶。
觋从陶罐里倒出一些药汁，将药汁倒进一只小碗中，他把小碗递给辰。
辰接过小碗，一口将药汁喝下。一些寻常的伤，人们自己会医治，而严重的伤，则必须求助于觋，他的草药很灵。
觋喃语：“你是什么，我还看不到。”
身为觋的直觉告知他，辰非同一般，他出生在星洞绝非巧合，但这意味着什么，觋没有得到启示。
“觋，请你告诉我，我出生的事。我母亲的族人，他们住在哪里？”辰恳请着。
觋回道：“在太阳落下的地方，有片枯死林，他们曾经住在那里。”。
辰问：“后来他们去哪里了？”
“他们一直没离开过，他们都死了，受到祟神的诅咒。”觋握紧巫仗，神色恐怖。
辰愣住了，他母亲的族人都死了！
那母亲呢？她怎么来到星洞，我呢？为何我还活着？
觋仿佛知道辰内心的疑问，他继续说：“那是秋猎的时候，猎人们在白湖追捕毛象，遇到一个怀孕的女人。女人说她族人都病人，很多人在死去。”觋还清晰记得辰的母亲，那是位相当貌美的女子，而且她还有身孕，将诞生一个孩子。
觋后面讲述的事，则更超出辰的意料。
猎人们将辰的母亲带回西山洞，她看起来非常疲惫，而且腹疼难受，像似要生产。女人和孩子，关系着一个部族的兴盛，星洞人决定留下她和她的孩子。
有两个星洞猎人前往女子部族居住的地方探看，发现那是一处迁徒者的住所，他们不住洞穴，在地面上搭屋。木头和草束丢得到处都是，本该营建草屋的居民要么已死去，要么病入膏肓。
他们的口鼻上都有血，后来星洞人才知道，只要沾上病死者的血和唾液，就会染病死去。
辰出生后不久，“祟神诅咒”在星洞肆虐，没多久，辰的母亲也死了，星洞的不少人也以相同方式死去。
恐惧和愤怒的星洞人们，打算杀死还是婴儿的辰，认为是辰的族人将崇神带进落日林。但觋见辰并没有任何病状，认为他的存活意味着祟神将离去，后来果真如此。
由于发病的人会很快死去，这种病没在落日林大肆蔓延。
人们悲痛地掩埋死者，焚烧他们的物品，放火毁去枯木林——正因为遭火燎，所以后来有这名字。
辰则由一位善良的女人抚养，她就是辰的养母。
听完觋的话，辰陷入沉默，有时去知道，未必比不知道让人轻松，哪怕这么多年来，辰有困惑有不忿，然而痛苦之上有更深切的痛苦。
冰冷的两道泪水从淤青的脸庞滑落，辰无声地哭着。那是一种很复杂的情感，像似恍然，像似委屈，像似愧疚，种种情绪混杂在一起。
躬着身子，无声痛哭，哭泣后，辰抬起哀伤的脸庞，看向觋。觋执仗站在他身旁，手中多出一样东西，是一条细绳，细绳的两端贯穿一块弧形的石头。
觋把玉璜交给辰，说道：“你母亲生前佩戴它，它是一块冰石。遥远的南人也称它：玉，是比象牙贵重的东西。”
辰接下，攥在手中，手心一片冰冷。
觋说：“你离开星洞，往南去，别再回来。”他用巫仗敲击了一下地面，巫仗头部挂着的贝螺沙沙作响，在星洞里回荡。
这么多年了，这个生活在星洞的外人，终究没能长成一个星洞人。他留着，只会让星洞不得安宁。
辰捏着玉璜，走出骨屋，在骨屋皮帘落下那刻，他朝骨屋伏身，许久才抬起身。他知道是觋最初保住他的性命，这些年，也是觋留他在星洞，而没让他自生自灭。
骨屋外的人们几乎都回去睡了，老熊皮还在。
老熊皮听到脚步声，他抬眼，他眼神冷淡。辰从他身边走过，因为腿伤，走得相当缓慢，他不知道老熊皮在后头一直在看他。
辰手脚并用爬石阶，听到老熊皮在身后说：“以后，我们就是敌人了。”
辰没任何怨言，他早有离开之意，只是顾念着西。
老熊皮离去，辰还在石阶上爬着，他得去下层，回自己卧处。
突然有只胳膊拉住辰，辰抬头，见到狸和西。这两人沉默无声，将辰搀扶着，带他步下石阶。
我是个星洞罪人，你们都知道了吧？辰苦笑着。
宁愿就这么孤零零的，他怕这两人和他走得近，连带着被星洞人排斥。
作者有话要说： 导演：辰真正所属的部族，文明程度比落日林的人高很多。
易：不许你往南，一个人会死在路上。
辰：那就不去了。
第14章 回西山洞
辰躺卧在那条掉毛的旧熊皮上，已经是凌晨，离天亮不远。他发烧，昏沉沉睡着，这一睡，到第二日午时。
西拿来一份烤兔肉，放在辰身旁，辰听到脚步声，这才醒来。辰睁开眼，阳光刺眼，他看见照顾他的西，闻着兔肉的香味，还有熟悉的药草气味。
阳光使得西的脸庞看起来很耀眼，她眉眼弯弯。他想起那年自己十二岁，西拉着他的衣服，让他不要走。
那个爱哭的小女孩，不知不觉间已亭亭玉立，是位少女了。
辰挣扎着坐起，他声音因发烧而嘶哑：“西，午时了吗？”他手脚上，好几处地方涂着绿色草药汁，大概是昏迷时，西帮他医治。
“午时了，辰，喝些水。”西倒上一碗水，递给辰。
辰大口喝水，他的双唇干裂，一碗水喝尽，辰看着在星洞洞口玩耍的孩子，四周一切都如此平静，仿佛压根没发生过什么特别的事。
辰问：“骑犀人放走了吗？”
“放回去了，我们被抓的两人也回来啦。”西把兔肉撕开，肉骨分离，好将肉给辰吃。
她撕着肉，像似有着重重心事，她看向辰，欲言又止。人们告诉她辰是叛徒，他给骑犀人送食物和草药，昨晚就是被羽环牙他们抓到，才被痛打了一顿。
辰安心了，易伤得不轻，回到族人中，他的族人会好好照顾他。
撕好的兔肉放在碗里，西将碗交给辰。辰把碗放腿上，用伤痕累累的手指拿起肉丝吃，他很努力进食，只要他能走动，他这个大麻烦就离开星洞。
“狸捕的兔子吗？”辰问。
“嗯。”西低着头，微微笑着。
辰想他放心了些，哪怕日后他不在，也有人会将猎来的食物分给西，会照顾她。
