天无绝人之路,这天,大儿子在外面听几个狐朋狗友说,那曾老头将守寡的女儿卖给了别人家做妾,得了足足五十两银子,正准备拿出一半去迎娶隔壁村的俊俏小寡妇,他一听就炸了,感情休了他娘,是为了娶外面年轻貌美的狐狸精啊!
母子俩关起来门来一阵密谋,便定下计策,他们也不敢真的弄死了曾老头,到时候官府查下来,他们谁都跑不掉,便偷偷去找那缺德冒烟的黑心郎中,买了可以将人药成风症的药来,又哄骗了小儿子,说若是他不肯帮他们的话,等到后娘进了门,今后有的是苦头吃。
那小儿子从前也见过他亲娘是如何对待曾娘子的,又想让亲娘再回到这个家,便里应外合,帮他们打开了门,给曾老头灌了药……
曾娘子自从看到那张她亲爹按下手印的卖身契之后,整个人就跟换了个魂魄一般,眼神不像从前那般软弱,举止也明朗大方起来,如果不是确定她只是受到打击性格大变,白春笙都要忍不住怀疑她是不是被人魂穿了。
谢篁和曾娘子的大喜之日,就定在这个月的十六,诸事皆宜的好日子。
婚礼前一日,相熟的几个人家都过来给曾娘子添妆,大家日子都不富裕,送的东西也谈不上多好,大多是一块花布、几朵绢花之类的,王大娘和周婶婶凑钱给曾娘子置办了一对虾须银镯子,白春笙托周婶婶帮忙买了一匹青色棉布,他听说这里的新娘子,大婚之后都要给新郎官亲自缝制一套衣裳的,担心曾娘子没有银钱置办这些,便替她买了一匹棉布,到时候可以给谢篁做身新衣裳。
捧着这些饱含着祝福的添妆,已经许久没有哭过的曾娘子,再一次红了眼圈。从前的她一直以为只有亲人才会对自己好,结果却没想到,她在这世间唯一的亲人,为了娶一个寡妇要卖了她,而这些她以往刻意疏远的“外人”,却在她最无助的时候,无私地伸出手救下了本该死去的她。从今往后,她这条命就是她自己的了,对谁好,对谁狠,都有她自己来做主!
“老谢,这都要成亲了,你就没给曾娘子买些什么?”还有几日便要成亲了,白春笙便做主给谢篁放了假,谁知道这小子只知道傻乎乎地跟在周婶婶屁股后面瞎忙活,压根就没想到要去寻摸什么给新娘子的簪子啊胭脂啊什么的,简直就是根木头!
“我问过茜娘了,茜娘说不许我乱花钱,银子都要攒起来,咱们留着以后过日子,茜娘说我爱吃鸡蛋,往后她在家闲着也是无事,要买些鸡鸭回来养着,这样往后我想吃蛋黄的话,就不必去外面花钱买了。”谢篁笑得一脸痴汉。
“行了行了,我不管你了!总之今后成了亲,你就听人家曾娘子的好了,我看她是个会过日子的,你听她的准没错!”白春笙被强行塞了一嘴狗粮,整个河蚌都不好了。
“周婶婶也这么说,让我以后都听茜娘的。”
“快滚吧!没事就去砍些柴火回来,成了亲就要继续回铺子里干活了,到时候难道让你娘子去外面砍柴?”白春笙烦躁地挥了挥手,打发螃蟹精砍柴去了。
成亲这一日,白家食铺歇业一日,店里所有的伙计都来帮忙了,鱼街的老饕们一大早去看到铺子关门,上面写着“东家有喜,歇业一日”的字样,一打听,才知道铺子里那个憨厚的螃蟹精今日成亲,有相熟的便包了几十个铜板的贺礼过去。
谢篁没想到竟然有不少铺子里的老客都送了贺礼来,预备的还礼和席面都不够了,好在他们一院子的客人里,一大半都是他们自己家的伙计,当场便卷起袖子,现场蒸了许多猪肉青菜馅儿的大包子,又熬了鲜美的鱼汤,还礼便从作坊那边取了新做的辣椒酱过来,走的时候每人送一罐子,罐子上临时贴了红纸,倒也蛮像是那么一回事的。
屋子里,曾茜娘穿上了自己亲手缝制的大红嫁衣,她怎么也没有想到,这辈子她竟然还有机会穿上大红嫁衣,嫁给另外一个男人做正头娘子。
“茜娘,快点将盖头盖好,该出门了。”王大娘催促请来的全福太太将盖头给她盖好,新房子是在对门谢篁住的屋子,正好商秋芦去了亲王府,他空出来的那间屋子,还有谢娘子从前住的那间,便都划过去给他们夫妻俩住了,两间宽敞的大屋子,再加上一个公用的大厨房,在鱼街也算是不错的新房子了。
曾娘子已经没有娘家了,王大娘便认了她做干女儿,让她从自己家出嫁。都是贫苦人家,成亲也不讲究晒嫁妆,想晒也没得晒,盖上盖头后,新娘子便由王鲲风这个便宜大哥背着,上了花轿,谢篁骑着骡子走在花轿前面,绕着鱼街走了一圈,撒了一路的花生红枣之类的,最后回到自家院子前,媒婆唱了几句吉祥话,请新娘子下轿,跨火盆,一路送到堂前。
拜堂的正房内,早就摆上了一个临时做好的牌位,螃蟹精不知其生父生母,曾娘子被亲爹卖了,心里也不想认这么个亲爹了,索性便只做了生母的牌位,夫妻俩对着曾母的牌位拜了堂,新娘子送入洞房之后,院子里的女眷和小孩子们便都涌入新房,吵吵嚷嚷的要看新娘子。
媒婆将一杆秤塞到谢篁手里,让他给新娘子挑盖头,还大声唱了几句吉祥话,旁边的人都跟着起哄,让他们“称心如意”、“早生贵子”云云。
谢篁有些紧张,他活了这么久,从来没想过自己会和人类女子成亲,不过他已经化形为人了,也不好和其他未开灵智的螃蟹一般随意和母螃蟹繁衍,从前一个人过的时候,也不是不羡慕周围的人族都能有自己的家人,不过他向来胆小,从未想过要求娶凡人女子,也没想过会有凡人女子肯嫁给他这样的螃蟹精,直到今日成亲,这只螃蟹的脑子还有些懵,攥着秤杆的手都快变成蟹钳了。
“新郎官这是害羞了啊,瞧瞧!耳根子都红啦!快点,别把新娘子给闷坏了啊!”旁边的媒婆催促道。
螃蟹精鼓足勇气,颤抖着手,慢慢挑开了那大红色的盖头,只听到满屋子的吸气声,新娘子的美貌,让鱼街的女人们都惊呆了。
周婶婶和王大娘对视一眼,十分得意。她们早在替新娘子梳妆的时候就已经欣赏过新娘子的美貌了,因此现在并不觉得惊讶。
其实曾娘子长得非常好看,一双柳叶眉,脉脉含情目,鼻如琼瑶,唇不点而朱,常年闷在屋子里,原本皮肤有些不健康的苍白,擦了些胭脂后却平添了一丝明艳,在大红色的嫁衣衬托下,愈发显得肤白若雪,美貌惊人。
“乖乖~难怪谢大郎宁可花五十两银子也要娶这位小娘子,简直长得跟天仙一般!”
“往日曾娘子穿得素净,又总是低着头,也看不清模样,没想到打扮一番,简直和那戏台子上的千金小姐一般,谢大郎真是有福气!”
“娘子,你饿不饿?”谢篁傻乎乎地看着曾娘子你笑了一会儿,突然开口问道。
曾茜娘被他这么一问,顿时一张脸都红了起来,不好意思地低下了头。
“哈哈哈~新郎官赶紧出去招待贵客吧,新娘子若是饿了,有我们照顾着呢,保准饿不着你媳妇!”众女眷哈哈大笑地将螃蟹精推了出去,小孩子们看到了漂亮的新娘子,拿到了新房里的瓜子点心,也一窝蜂地出去抢着吃席面去了,周婶婶拿了两块点心塞到曾娘子手里,他们这样的人家也没大户人家那么多讲究,大婚之日还不给新娘子吃东西,怕出丑什么的,曾娘子吃了两块点心垫垫肚子,王大娘又去厨房端了两盘子菜肉包子过来,一起跟着的人也端了一大盆热腾腾的鱼汤,屋里的女眷便陪着新娘子简单吃了一顿。
“茜娘啊,如今你可算是苦尽甘来了,今后和谢大郎好好过日子,可不许再回那个家了,说句不好听的,你娘若在天有灵,也宁可你留在这边,永远不要回去看她,也好过回去了被你那个亲爹给害了。”周婶婶苦口婆心地劝道。
“放心吧婶子,我如今已经是谢家的媳妇儿了,自然要留在谢家,听相公的话。”曾娘子低垂着头,一边啃包子,一边细声回答道。
她算是彻底想清楚了,母亲若是在天有灵,一定不愿意她为了已经死去的人而牺牲自己,她已经被亲爹卖了三回了,事不过三,如今五十两银子彻底断了他们父女的最后一丁点亲情缘分,从今往后,她便是谢家妇,再不是曾家女了!
白家食铺的伙计们发现,自从他们的二掌柜成亲之后,简直跟以前变了一个人似的,早上再不是第一个到铺子里了,下午铺子关门之后,也不四处晃悠了,一下工就回家,乖的简直不像是张牙舞爪的螃蟹精,反倒像是一只恋家的猫妖一般。
“娘子,昨日你不是说那熏鱼干好吃?我今日在码头买了许多新鲜鲦鱼,咱们自己做些熏鱼干留着慢慢吃吧?”谢篁一下工就拎着一个大木桶回来了,木桶里还有满满一桶的鲦鱼,这个季节正是鲦鱼上市的时候,价格便宜,这么一桶才花了不到二十个铜板,做好的熏鱼干保存起来,足够他们夫妻吃好久了。
成了亲之后谢篁才发现,从前他们家茜娘之所以不做饭,不是不会做,而是她孤身一人,砍柴什么的都不方便,买柴火做饭又不划算,便只能每日凑合着过了,成亲之后,曾娘子才得到了一展厨艺的机会。