一行人，包括太后、皇帝、亲王、尚书、御史、内监、后宫女眷以及部份随侍人员加上一个小型的戏班子，几千余人狼狈地从皇宫中出逃，一路往西，途中艰难万分，却还不忘摆皇室架子，被路过的城县官吏诚惶诚恐，背后悲愤大骂，大清亡矣。
徐舒和徐陵原本也是在这支逃难的队伍中，两人是戏班子不可或缺的乐师，徐舒的琴音有一种魔力，当听他独奏时，恰似天籁之音，绕梁三日，余音不绝。但徐舒不愿跟着这帮没有骨气的皇室一路逃亡，使了一计，留在了宫中。
老佛爷和皇帝都跑了，宫中乱成一团，太监和宫女自行解散，各谋生路。有些从小在宫中长大的太监和宫女对未来充满了绝望，上吊服毒投井自杀的，数以百计。
徐舒紧紧抓着徐陵的手，背上古琴，简单地收拾一翻，趁乱从宫中逃了出来。他与徐陵是汉人，又是江苏扬州徐家的后辈，宫中混不下去了，还可以逃往南方的宗族。
然而，逃出了皇宫，却陷入首都城的战乱中，洋鬼子在城内滥杀无辜、抢劫百姓、强奸女人、烧毁房屋，无恶不作，甚至那些传教士们带头行恶，丧失人性，作出非人道的暴行。
徐舒带着徐陵油头垢面的从北京城里逃出来，从宫中带出来的但凡值钱的东西丢的丢，抢的被抢，祖传的古琴被徐舒偷偷深埋在了一个寺庙里的榕树下，只盼着将来有机会回来挖出来。
出了北京城，一路向南行，路途艰难，战火不断，处处设有关卡，冒着生命危险，寸步难行，三个月才出了河北，进入山东。
卡罗尔被一路上的暴行震惊了。未来世纪已经很久没有这样残无人道的人类内战了，不管是哪国人，面对的敌人首先是外星异兽以及被感染变异的地球动植物。他虽然是皇子，却很早就在帝国各部队刷战绩，从新兵往上晋升至将军，击杀的都是异兽。
自从外星异兽入侵地球后，小国界消失，地球按大陆分成四个部份，亚洲的鲲鹏联盟，西欧的圣里格联盟，南北美的斯特林帝国，以及被异兽侵占的非洲大陆。前三个同是人类，有共同利益，偶有小摩擦，都能在谈判桌上和解，绝无可能上升至战争。
人类已经够少了，战争只会消耗人口，不利于未来的发展。人类内战，难道要将地球拱手让给外星异兽？高层深知这个道理，所以在未来，人类世界前所未有的和平。
再看他所在的这个时代，梦也好，穿越也罢，他坚信这是真实存在的历史，太深刻了。
徐舒的绝望，战火荼毒的华国，与卡罗尔同肤同色的“洋鬼子”，狰狞如兽，肆意地在这片繁华的大地上撒下罪恶的种子。
卡罗尔曾以皇太子的身份，访问过鲲鹏联盟，在华国小住过一段时间，接触的人大多是身居高位的上层人，交往过程中多是彬彬有礼，以贵族礼节相待，所以无法琢磨出华国人对“洋人”特别看法。倒是在网游维瑞克特大陆里，遇到过一些平民身份的华国人，口角之中，会喷垃圾话，话中带刺，谈及历史，更是咬牙切齿。所以卡罗尔在一次口角中，好奇对方话中的八国联军侵华事件，便去翻看历史了。
历史记录毕竟是理性的，一笔带过，远不如此时此刻的深有体会来得刻骨铭心。
他是徐舒，或者说，他共鸣着徐舒的灵魂，所以他忘记了自己“洋人”的身份，全心全意地认同华国人的身份，对“洋鬼子”的暴行，深恶痛绝。
如果此时他有一架机甲，或者有一把激光枪，他就能冲出去阻止战火，然而他什么都没有，他只是一个历史的见证者。
一间脏乱的矮平房内，徐舒和徐陵靠坐在床上，互相取暖。十一月，天气转寒，两人衣服单薄，靠几个铜板，换取了一间休憩的住房和一床破烂的床被。
“师兄，你后悔吗？”徐陵靠在徐舒的怀里，轻声问。这几个月来，原本白嫩的包子脸，变得又瘦又黄，可怜极了。
徐舒也好不到哪里去，俊逸的模样一去不复返，篷头垢脸，仅一双眼睛清亮。
“后悔没有随太后逃难？”徐舒拉了拉被子，与徐陵贴得更近了。“达亦不足贵，穷亦不足悲。跟随太后逃难性命虽暂时无忧，可奴才终究是奴才，当祸及贵人性命之时，奴才总是死在前头，甚至毫无尊严。如今你我即使落迫，却能争上一争，只要回到族中，还有未来。”
“不知这世道将会变成何种模样。”徐陵叹息。从怀里摸索了下，掏出一个灰色的布包，神秘兮兮地献宝。“师兄，看。”
“这是何物？”一路向南，他们的行李都没有了，想不到师弟居然还藏了一件东西。
随着布包展开，露出了玉质温润的雕章，小巧玲珑，通体素白，印身的饰纹像一只瑞兽，壮硕饱满。徐舒惊诧，如此玉质上佳，充满灵气的玉雕印章不可能是徐陵的，但为何会出现在徐陵手中。
太后皇帝逃亡时带不走大量珍宝，宫中大乱，平时被贵人珍藏的宝物，自然被哄抢一空。他没想到徐陵居然也“偷”了件宝物。
“你——”徐舒瞪眼，想骂，却被一双泪汪汪的大眼看得软了心。
“师兄……我错了，可是……”徐陵扁了扁嘴。“这东西是一个太监逃跑时，经过我们身边，从他行李里掉出来的，我就捡了。我没偷宫中物件，绝不会去偷的。”
徐舒这才缓和的表情，摸摸小孩子委屈的脸蛋，轻声说：“既然如此，便收着吧。”
“嗯。”小孩儿蹭了蹭徐舒的大掌，像只小狗。“师兄，你说这印章雕的是什么神兽？我琢磨了许久，也辨不出来呢。”
“我看看。”徐舒接过玉雕印章，仔细辨认章上的雕纹。
整体形状像一只羊，大头上有一对弯曲的角，牙齿外露如虎齿，眼睛却长在腑下，身上有一对短肥的肉翅，长长的尾巴绕身一圈。
“这是……饕餮？”徐舒皱眉。
“饕餮？”徐陵惊讶。“那不是凶兽？”
说着把印章扔到一旁，不敢再摸。亏得他以为是瑞兽，天天揣在怀里，宝贝得不行，生怕丢了。
徐舒摇摇头，捡回印章，道：“饕餮虽为凶兽，最早在西周时，多雕在青铜器上，为祭祀鬼神或求佑福除不祥之用。你看这件章雕，饕餮面目并不狰狞，嘴角上扬，威武不失仁慈，雕者心中怀善，凶兽亦能成仁兽。”
“饕餮贪食又贪财，也算仁兽？”徐陵嘀咕。
“贪食贪财也需要真本事，不是？”徐舒笑道，“它的这种寻宝能力与生俱来，故有人喻饕餮为瑞兽。”
徐陵接过徐舒递还给他的玉章，不断地翻看，听师兄这么一说，觉得这玉雕的饕餮越发可爱了。
“收着吧。”徐舒道。
“嗯。”徐陵将它重新包起来，贴身放着。
精神一放松，突然感到眩晕，眼前一阵朦胧，欲醒来却挣扎不出，连灵魂都似沉沦了般，仿佛穿过了一道长长的时光隧道，到了另一个世界。
作者有话要说：
第98章 前世和兄弟
冬雪融化，大地回春。
三月三，两个衣裳褴褛，蓬头垢面的人出现在扬州城外。
这两人正是从北京城逃出来的徐舒和徐陵，历经千辛万苦，费了半年多，终于活着来到了扬州，回到了家乡，望着高大的城门，两人喜及而泣。
国已乱，民不聊生，到处是逃难者，守城的士兵挡了一批批南下的乞丐。徐舒用仅剩的几个铜板，获得了进城的许可。当回到年少时的宅子，见到了亲人，抱头痛哭。
生活暂时安定了，但这片东方大地的战火越演越烈。辛亥革命、袁士凯称帝、北洋军阀、国民革命——直至1931年的九一八事变，中国与日本矛盾暴发，日本全面侵华。
那个时候，徐舒已是知天命之年了，他一直未娶，同徐陵也未婚。两人自北京逃难回来，父母虽接纳了他们，宗族的长辈却以他们为耻，长期不与他们来往。徐舒并不在乎，他只愿与徐陵一起，有个安身之所即可。
可是战火连年的中华大地何处是安家之处？
徐舒五十一岁，徐陵四十七岁，他们一直住在一起，同床共枕了三四十年却未曾越雷池一步。
对此，卡罗尔是佩服徐舒的，身边躺着思慕的人，竟然能做到柳下惠坐怀不乱之境。呃，他的华国语在这个“梦境”里得到了空前绝后的提升，什么七言五言古诗，那叫一个信手拈来，只要徐舒会的，他都会，连弹古琴这么难的手艺，他不敢说融会贯通，也懂了七七八八。
日军入城了，大家族逃得逃，移民的移民。徐家也难逃一劫，几个留过洋的后辈，带着族中的重要族人和大量财宝逃去了南洋。徐舒和徐陵一直留在国内，父母去世后，便去了上海，缩在贫民区，苟且余生。
他们已经年过半百，对未来毫无幻想，只盼着晚年能相安无事地伴到死亡。偶尔徐舒会弹一弹父母留下的古琴，编些曲子，卖给百老汇。收入虽然微薄，但能维持生活。
徐陵摩挲着手中的玉雕印章，这枚雕有饕餮的印章已伴他有三十余载了，一直小心翼翼地藏着。这么多年，遇到很多危险，总能安然躲过去，一次两次，次数多了，徐陵隐隐觉得是这枚印章上的瑞兽给他们带来了好运。
