回到行馆后，夜已经很深了，乐越实在忍受不了浑身的黏汗，拉着昭沅一起去浴堂泡澡。浴堂不论白白天夜晚随时开着，这一点让乐越很喜欢。
天已近三更，浴堂里除了看堂子的老仆役外，只有乐越和昭沅。大池小池中都是新换的净水，他们还是进了小间的小池泡，乐越靠在池边，惬意地吐了一口气。
在和昭沅互相擦完背后，乐越突然左右端详了一下昭沅，捏捏它的脸。昭沅愣了愣，乐越嘿然笑道：“我在想，你长大了会是什么模样。”他又泡回池中，把热手巾顶在脑门上，“不过，等你长大，可能要很多年，说不定我都是个白胡子老头子的时候，你还是现在这么大。”
昔日的豆丁都能摇身变成漂亮姑娘，说不定傻龙将来，也会变得超乎想象。
昭沅小声问：“你是不是在想澹台容月？”乐越点点头，索性把当年如何认识澹台容月的经过都告诉了昭沅。
昭沅方才恍然明白，为什么乐越看到澹台容月会是那种样子。嗯，乐越和澹台容月这种，是不是就是凡人所谓的青梅竹马？它不由替琳菁担心起来：“你，是不是喜欢澹台容月？”
乐越皱起眉头盯着它：“为什么我每碰到一个女人你都会问这句话？”碰见琳菁时问过，碰见兔精姑娘时问过，碰见郡主时问过，现在碰见了澹台容月，更离谱，连问了几遍。乐越的眉毛拧的紧紧的，“你觉得我很像色狼？”
昭沅往水中缩缩：“没有，我，我只是觉得你和澹台容月以前就认识…”而且你每次看见她都两眼发直。
乐越叹口气：“她是丞相千金，并不是普通的女孩子，做太子妃更适合她。”
昭沅小心翼翼地接口道：“嗯，还是琳菁好。”
乐越哈地笑了一声：“琳菁更不可能了。她是麒麟神，我只是个凡人啊。你们觉得眨眨眼的功夫，我就会变成老头子。”他刚刚捏过傻龙的脸，觉得手感很好，就再捏了捏，“你今年九十多岁，凡人能活到你这么大，算很了不起了。可能我到你这个年纪的时候早就去见阎王了。”
昭沅的心里有点沉重，用前爪抓住乐越的胳膊。乐越拍拍它的爪：“不用这样，我们凡人还有下辈子，再过几十年，又是一条好汉！”
折腾了一天加以晚上，乐越很疲倦，他泡在热水中打了盹儿。昭沅在他身边不由自主也睡着了。
小间的门前，有个人走过，晃眼看到里面的情形，顿时停下闪到门边。
没有想到，他禀报完主上，前来沐浴，竟又发现一个惊天的秘密。
应该密切关注的少年乐越靠在池边，已经睡着了，他露在水面外的肩膀上，有条不到一尺长的浅金色蛇状物。它的肚皮还在微微起伏，是活的，并非假物。
虽然它很小，但他依然认得出，它是一百多年来，被列为禁忌的存在——龙。
一条幼龙。
这天夜里，琳菁做了一个梦。
她梦见自己站在一座殿阁前面，殿中最上方的座椅上空空如也。穿着红色蓝色绿色袍服，头戴长长帽翅的黑色纱帽，手拿一块狭长板子的人们在殿中吵吵嚷嚷地说话。
“皇上为何又没上朝？”
“听说关中出了江湖邪派，皇上又去行侠仗义了。唉，朝中无君，该如何是好？”
“杜丞相何在？”
“江南佛寺中挖出一块古碑，杜相昨日就动身前去江南观摩了。”
“洛将军亦不在朝中？”
“洛将军为使本朝少兵戈，前日去边疆以仁义道心教化邻国蛮民了。”
嘈杂声仍哄哄地响着，琳菁的脑子也开始嗡嗡地响起来，她听见一声沧桑的长叹。
“不用多久，本朝必亡！”
琳菁刚要上前再听得清楚些，隐约有人在一迭声地唤：“皇后娘娘，皇后娘娘……”琳菁不由自主回头，周围顿时涌出浓重的雾气，隐约间，她身边的大殿已经不见，她身在一个宽阔的花园中，面前的浅红芍药蝶飞蜂绕。
那声音仍在喊：“皇后娘娘，皇后娘娘……”
她凝神看去，喊话的是一个梳双鬟穿淡粉色宫衣的少女，正在向她跑来。
“皇后娘娘，皇后娘娘……”
琳菁愕然，这是在叫我？那身影渐渐地跑近，再近，再近……跑到琳菁面前，却径直穿过了她的身体，好像她只是一团雾气。
“皇后娘娘，皇后娘娘……”
深红的花丛后，缓步走出一个头戴凤冠的华美身影：“何事如此仓皇？”
那身影的脸被雾气遮住了，看不清，但她温柔的声音很熟悉。
“娘娘，皇上又离宫去行侠仗义了。”
那声音温和地笑道：“皇上一向如此随性，由他去吧。”
“杜丞相和洛将军也不在朝中。朝臣都乱成一团。”
那凤冠身影向前走了几步：“你慢慢说，不用太急……”她的腹部高高隆起，似已怀胎数月，手里还拉着一个穿着黄色小袍子的幼童。笼罩在眼前的雾气淡薄了一些，琳菁豁然看到了她的脸。
那是——澹台容月！
幼童拼命地晃她的手：“母后母后，弟弟出生的时候，父皇会赶回来吗？我想父皇～～”澹台容月撑着肚子，慈爱地摸摸他的脑袋：“乖，父皇一定会回来，还会带糖人回来给你吃。”
琳菁被自己的梦吓醒了，猛地坐起身，出了一身冷汗。
护脉神的梦，往往有预兆之意。难道这个梦就是乐越他们的将来？琳菁捂住额头，不要！就算抛开澹台容月，仅对这个天下来说，假如此梦成真，也是彻底的噩梦，后果不堪设想。
勉强让乐越做皇帝，真的只能是这个下场吗？第二天吃早饭的时候，乐越破天荒地发现琳菁神色萎靡，无精打采，只喝了两口粥。应泽体贴地替她解决了所有的小笼包。
乐越要去继续练兵时，琳菁方才抬起眼皮，满脸犹豫地说：“乐越，如果你不喜欢，不要勉强。”
乐越抬手摸摸自己的额头，嗯，没有发烧，再咬一下手指，没有做梦，淡定地转过身，挥挥手：“我走了。”
昭沅和洛凌之一道洗好碗，擦干净桌子，凑到琳菁身边：“我们要不要去看乐越练习？”
琳菁捂住前额：“我今天没心情。”
昭沅满脸迷茫，拉上应泽走了。
洛凌之找出纸笔，问是否要继续练习对战之术，琳菁认真地问他：“你老实告诉我，你喜欢打仗吗？”
洛凌之道：“战为止戈，倘若能以仁义道心感化世人，天下永无纷争则最好。”
琳菁再捂住额头：“今天，先不练了，我想休息一下。”
洛凌之亦满脸疑惑。
乐越与十个兵卒在山坡下空地演练到中午，照例休息半个时辰。
乐越走到几棵矮树边的一块大石旁，掏出带来的水和大饼填饱肚子。
他躺在树下，回忆早上琳菁奇怪的话。从来都斗志满满的琳菁，居然会向他说，不用勉强。
乐越拔了根草棍叼在嘴里。他知道每天演练，昭沅和琳菁都会偷偷跑来观看。琳菁会说出这种话，想来是真的觉得他不说那块材料吧。
乐越枕着胳膊叹了口气，他的确是个门外汉，练了这几天，仍然没摸出门道，在内行人看来，一定无比可笑。他翻身坐起，捡了几枚石子，又把树枝掰成一堆小棍，在树下画了个图阵，又再度演练两方对局的情形。他乐大侠就是这个脾气，干了的事情，怎样也会拼命干到底，所谓好好干，人生没遗憾。
身后有些动静，乐越回身看，从大树后缓步踱出一个人，走到乐越身旁，低头看了看他面前的对阵图：“这是你画的？”
乐越有些讶然地点点头，这人约四十岁上下，头戴方巾，穿着一袭褐色的绸衫，乐越瞧了瞧他的鞋子，是普通的布履，鞋面干净，边缘也没见多少灰尘泥污，更兼两手空空，像是城里出来散步的闲人。再度量他的面容和浑身的气度，寻常肤色，蓄着短须，眉目儒雅，几分像员外，几分像商贾。
那人再看了看，从容地蹲下身：“自己和自己对局，两方知晓透彻，为何仍把树棍看做树棍，石子看做石子？”
嗯？乐越抓抓后脑：“我是闲来无事，随便摆摆玩玩。请问先生为何说树棍仍是树棍，石子还是石子？”
他好歹出身青山派，知道此人言语玄虚，却有指点之意，立刻虚心请教。
那人捡起一根树棍：“这树棍比别的都长，可长驱直入，但先放在前，它不能与其他齐头并进，先入势单反易折，为何你要把它放在最前，而非中后？”他再取另一方的石子，“这枚石子棱角峥嵘，可为前驱，这枚石子圆润且体庞敦实，善守。”
乐越拍拍头，恍然大悟，抱拳道：“多谢先生。”
那人起身，微笑道：“所谓调遣，是调妥当之才，遣向合适之处。先有调遣，方能谋局对阵。”
乐越喜不自胜，站起来恭敬地道：“蒙先生指点，小子受益匪浅，不知先生是不是郡王府的人？”这人对对阵之道如此熟悉，来历定不一般。
那人摇头道：“我只是个路过的闲人，平时看过两本兵书，又好手谈，偶尔见少侠在此，忍不住高谈阔论一番。”高人总是爱这样隐藏自己，乐越假装相信了他的话，嘿嘿笑道：“那我今天算是赚到了。”
