一笑挥情剑 (桃花换酒13)

　　向顶天被三姨娘搅得心烦意乱，语气颇有不耐：“那就让大夫尽心调养着！总有好起来的时候，这才看了几天，你就这样沉不住气，整日叫丧似的哭！”


第21章 入池
　　三姨娘本是来卖个可怜，却不料遭当头棒喝，顿时不敢再哭，肿着眼抽噎道：“四少爷还未及冠，突遭此打击，怕是难以接受，意志消沉......”
　　“未及冠又如何？他房里的丫头比哪个都多，念在几位兄长一心向武不肯轻易成家的份上，也早早让他娶了侧室，生了一双儿女，即便将来真无法人道，也不必担心绝后。”
　　“老爷！你说这话可是诛我的心了。”
　　向顶天望着她一双哭红的核桃眼，想来是这几日垂泪不断，更知她素来宠溺向天觉，心中不免一软，更有些悔意，又听她说：“四少爷虽比不上大少爷和二少爷的学识武功，可也是老爷的亲生骨血，如今遭贼人所害，若不彻查，反放任其逍遥，着实要寒自家人的心啊！”
　　向顶天闻言大怒，冷冷道了两声好：“害你儿子的罪魁祸首，无需大肆出门寻找闹得满城风雨，就站在这书房之中！”
　　三姨娘吃惊非常，呐呐道：“老爷这是何意？”
　　“骄纵放任的人是你，疏于管教的人是我，以至四少爷在外横行跋扈，多番欺凌弱小，桩桩件件，你不说，我也知道的清清楚楚，如今他踢到铁板遭人报复，追其根源，你我才是元凶！”
　　三姨娘身子一软，退了两步借物稳住，泪珠滚滚，像是流也流不完：“老爷......”
　　“看在天鸿的本事上，只要四少爷不闹出格，向府永远少不了你们娘儿俩的饭碗。别的少爷，个个都是堂堂男儿，偏这个最不长进的东西频频惹事，屡屡要向府给他善后，他何德何能！”向顶天眼中一黯，忽叫起三姨娘房中名来，“锦春，你要是能想明白，往后好好劝导四少爷、令家宅安宁才是正经，如此才算全了我们多年的情分。”
　　掌事等三姨娘抹着泪走远后，才敲了敲门进去书房，向顶天已将书卷叠在一边，面前五块破玄令一字排开。
　　掌事轻放茶盏，向顶天两指在令牌上抚过，叹了一声：“志贤，区区五块破玄令，便将亲生儿子生死置之度外，你大概也觉得我心肠冷硬罢。”
　　“老爷，四少爷作茧自缚，与人无干。大少爷、大小姐和二少爷凭自己个儿得了一块，五少爷又奉上五块破玄令，如此一来除去皇庭十六个名额，还有哪家势力能与向府争锋？此次苍山宝池之行必能收获丰厚，殷实向府家底，日后朝堂江湖，更要高看侯爷一眼！这么一想，五少爷虽一时意气小小惩治了四少爷一番，但在大事上仍旧分得灵清，也算功过相抵了。”
　　他这一番话句句找向顶天愿听的说，果然说得肃毅侯眉目舒展，频频点头：“正是如此，可惜无知妇人，尽计较眼皮子底下那点小事，吵得我头疼。”
　　......
　　池深等了几日，始终不见向顶天发作楸涛院，略略放下心来，又一日道宗风尘仆仆而回，便更把向天觉的事抛之脑后了。
　　“老奴外出半月，竟发生如此多的事，好在有惊无险。”
　　向天游手里捧了个四四方方的白玉小盒，装的正是道宗去西北大漠采来的流沙石花。池深前头补了好些灵丹妙药，可均不曾见过灵草真身，便一把掀开盒盖欲一睹究竟。
　　向天游不料一向不好动的人突起好奇心，阻拦不及，一股滔滔热浪忽朝两人奔涌而来！池深只觉双眼一痛，面皮骤干，惊叫一声后下意识闭目后退，再睁眼时就见道宗与向天游二人各伸两指，指尖一股气扭曲空间围着流沙石花缓缓流转，将之控制。
　　池深情知自己鲁莽大意，险些酿成祸事，满脸愧疚。向天游不气反劝：“流沙石花中日曝晒于烈阳下，至刚至强，需得添置几味中和的药材进去，才能让你服用。这事我也办不妥，且让道宗去做。”
　　道宗长路奔波却一刻不歇，重新盖上玉盒便去厨房熬药。
　　“西北大漠广阔无边，别说是黄沙里头找一株花，就算从王都过去，半月还不够常人一趟来去，道宗爷爷莫不是鸟儿变的？”
　　“道宗身份，就算我毫无保留说与你听，你也未必听得懂，他虽以奴自居，实则位居亿万人之上，我与他结实，实乃天大的缘分一场。宝儿，天机不可泄露，说多与你无益。”
　　池深疑惑更深，懵懂点头，也不再追问，互听木窗外扑棱作响，扭头一看，眼放光彩：“是阿蓝，阿蓝回来了！”并两步上前支起窗子，放蓝鸟入屋。
　　向天游见池深解蓝喉歌鸲脚上绑着的信筒，微微摇头：“这蠢鸟，这许多时日才回来，一准是迷了路。”
　　池深抽出纸条展开，上头整齐写着三排蝇头小楷，一看便是出自村中代写书信的老童生之手，遂念出声：“宝弟迟归，家中甚念，娘亲哭了两次。我没了金猴花灯，便跟着闹了一场，却惨遭爹爹一顿痛打，待伤好些，托人捎信一封，愿宝弟在外一切平安，早日归家，勿念。”
　　池深读到末尾，声音已然哽咽，他因学院任务穿越世界，只当自己同王家并无太多亲缘，更自认多年来不曾真正敞开心扉，不想离乡月余再见家信，这六年点滴笑闹一齐涌上心头，眼睛鼻子俱都酸了。
　　向天游连忙将人搂过，轻拍他后背道：“男子汉大丈夫，怎么一点小事就要哭？”池深把脸埋在他肩头使劲忍泪，默不作声。
　　向天游脸色一沉，想了想还是决意说出口：“如今你造化丹也服了，再想反悔也为时晚矣，我们终究是要去极元的，届时和这里就是真正的两地相隔了。”
　　见人还是不答话，又耐着性子劝道：“好啦，等闯完苍山宝池，咱们便回边村去。就算有我相助，等你练成先天大圆满少说还有四五年光景呢。”
　　池深将脸略转了转，闷声问：“等真到了要去极元的时候，该如何与他们解释才好？”
　　“这有什么，修炼玄功不可闭门造车，定要去外头开阔见识，久而久之，他们也该习惯一些，到时候再慢慢说出，他们也不至于太过伤怀。”
　　池深明知他这话只是当前安慰人所用，但也别无他法，点头想：“也只能如此，等日后随哥哥云游四海，多带些稀奇玩意补偿他们罢。”
　　......
　　八月八，苍山忽现异相，彩光冲天，经久不绝。向天游抱着池深上了马，道宗单乘一骑，向府另五人动作也不慢，八人七骑扬尘朝即将现世的宝池疾驰而去。
　　出了城郊，向天崇拍马追上向天游，与他并肩而行，低声问道：“五弟，你要带六弟进苍山宝池？”
　　见向天游点头，颇不赞同：“六弟根基浅薄，在争斗中毫无自保之力，如何去得？”
　　向天游朗声一笑：“苍山宝池又不是什么龙潭虎穴，怎么去不得？有我在必不会让他出事，你们也是如此，我答应了父亲，会护大家周全。”
　　向天崇见他意气风发，又隐约知晓其真正实力，一句劝说无果便不再追着不放，落下半个马身，让向天游位列当头。
　　八人轻装简骑如流星疾驰，半个时辰后进了苍山地界，再跑几步便能看见士兵拦路，更深入些的地方已被重重把守，闲杂人等不得轻易入内。
　　向天游取出一块破玄令，正是吴云的那一份“卖酒钱”，守卫头领认牌不认人，拦住道宗：“这位老爷子和马上的小兄弟还请在外头等等罢。”
　　向天游也不与他费唇舌，高声道：“三殿下，向天游到此。”
　　向天崇闻言将马绳一紧，暗道：“这下连父亲和侯府的名号也不提了，好大的口气，好大的脸面！”
　　却见前头疾步过来一宫装奴才，对守卫头子说：“三殿下请向天游少爷及一众人进里边儿说话。”
　　头领不羞不恼，抱拳道一声失礼，便挥手让一排守卫让出道来。
　　转过一道弯，彩华大盛，但见前头有一三丈高的溶洞入口，现今被一层五彩光华流转的薄膜覆盖，皇庭十六人站成前后两排，离洞口最近，头一排是四男两女，装束简单气度非凡，引人注目，后边一字站开十位玄衣劲装男子，气质冷硬，不苟言笑。
　　向天游之后，又陆续赶来二十几人，自觉依据比斗中获得的名次前后站开，众人耐心等待溶洞彩膜颜色渐黯，终在午时三刻彻底消失不见，滚滚玄气夹杂一股湿潮腐味如一层海浪猛从洞口冲出，如惊涛拍岸，打的人浑身一个冷战！
　　东门漳面露喜色，振臂一呼，声中包含劲气，满林皆闻：“众人听令，按比试成绩分批入宝池，如有违者，可群起攻之，黑羽十卫，随我入内！”
　　十六人步伐有序，鱼贯而入，一盏茶后，向天游为首的十二人紧跟着没入洞口。对于多出的一老一小，是三殿下许可放进来的，后头虽有不少人心存芥蒂，但却无一个出言质疑。
　　池深一入洞口，便觉周身寒意猛增，与外头炎炎烈日差别甚大，向天游往他嘴里塞入一颗黄澄澄丹药，正是流沙石花药力所化，池深先前已吃了两次，如今一用，丝毫没有往日每次服后燥热不堪之感，反觉一身暖意，倍感舒适。