开棺有奖 (帝宝)

　　与此同时，寺庙被焚，僧人被杀的事情，在多个山头上演。无为仔细记录下来，发现对方的路线与他们相同，但一直在他们前面，保持隔着三四座山头的距离。
　　正如汩淼所言，人们口口相传之中，无不将此恶事指向闪精妖异所为。事情越闹越大，民声哀怨，官家不得不出告示，寻求能人义士。
　　有人言：“我看这事儿，还是要请道行高深的大师降妖。”
　　也有言：“大师都被烧死一波又一波了，明显不敌妖怪。倒不如找几个道士试试？”
　　“自古佛道相看两生厌，那妖怪只针对和尚下手，哪有道士会没事儿给自己招惹祸事？”有人一副看热闹不嫌事儿大的模样，“也许把世间和尚全杀干净，那妖怪就停手了。”
　　无为一边听着客栈里人们七嘴八舌，一边手指一下下点着桌子，暗自思忖，“那个鬼身，为什么只杀僧人，只焚寺庙呢？而且竟然没有出来的管的？三乘界外在弟子不管也就罢了，他们鬼界自己家也不清理门户吗？”
　　“再说，这事儿也并非全无益处。”那个人继续道，“你们看看，现在这乐施城不就看不到一个僧人了吗？”
　　这话才说完，客栈里霎时安静下来。一名手持锡杖，身披法衣的僧人，在众人各式各样的眼神中，步履稳健地迈进客栈，寻一张空桌坐下。他头戴着一顶斗笠，遮住大半面容，即使落坐，也没有拿下来的意思。
　　无为从看到这名僧人开始，目光就始终落在对方身上。他直觉斗笠之下，应该是一个年纪轻轻的小释子。
　　对桌的有涯，只看僧人一眼。便将目光落在无为脸上，紧紧盯着对方面上一丝一毫的神情变化。他此刻不知道该说自己运气差，还是该说这僧人运气好，居然是鬼身的一尾漏网之鱼。
　　店老板抬手推了推身旁伙计，“去！去招呼着！”
　　店小二点点头，连忙提起一壶茶，拿过一只碗，走到僧人桌前，一边斟茶，一边问道，“这位大师，您来点儿什么？”
　　“阿弥陀佛。”僧人声音听上去年纪不大，“一份素菜，两个馒头。有劳了。”
　　客栈里因为这和尚的来到，半晌没了噪杂。继而低声窃窃私语，甚至有言，这和尚能不能活到明天？也有一脸担忧的，会不会引来那只妖怪？
　　和尚定性好，一手数着念珠，直到饭菜端上桌。众人心道，这下总可以一睹尊容了吧？然而，和尚依然没摘斗笠，就那么垂首吃着馒头素菜，过程中，头都没有抬一下。
　　这下别说是他人，无为心中也十分好奇。他想印证自己的猜测，虽然连他自己也不知道，为什么会冒出来如此古怪的念头。他甚至觉得，自己似乎见过这个小释子。于是，他悄悄捏起一颗桌上的豆子。

　　☆、１２８

　　客栈里一阵窸窣，食客们目光始终围绕着那个和尚。和尚只顾闷头吃饭，一举一动，慢条斯理。无为手上的花生米最终没丢出去，因为他的手被有涯握住了，两人暗自一番较劲。他感觉手掌心里已经被挤出来花生油了，抬眼狠狠瞪着对方。
　　不多时，和尚面前只剩下几个空碗碟。他放下茶盏，道一声佛号，起身就走。
　　“等等！”店小二立马追上去，拦在和尚面前，陪着笑脸儿提醒道：“大师父，您还没给钱呢。”
　　和尚停住脚步，双手合十，“阿弥陀佛。出家人身无分文，走到哪里，吃到哪里。”一副理所应当地语气。
　　有那看热闹的听到，不禁笑出声，“你们听听看嘿，吃白食的和尚嘿。”他指着和尚的背影，“所以我说的没错吧？那妖怪专门杀僧人，不一定就是坏事，向这中吃饭不给钱的，不如死了的好。”这人嗓门儿着实不小，也有意说给和尚听。
　　和尚不聋，但他没动，只垂着首，一下下念着数珠。面前店小二撑着两只胳膊，挡住去路。
　　巧的是，这和尚正好停在无为这桌旁边。他好奇的盯着对方头上斗笠，身形左右摇晃，企图看清楚和尚面容。然而对方一抬手，将斗笠又压低几分。
　　店小二收到店老板的暗示，一手抓着和尚衣襟，狠狠地言道：“就算你是个和尚，没给钱也不能走！”
　　和尚不急不恼，被店小二抓着，他也不反抗。
　　看了半天，也没能瞧见这和尚到底长什么样子。无为不经意瞥见对方被扯开的衣襟，和尚胸前露出一抹暗红色的印记。
　　“这个印记似乎在哪里见过？”无为暗自思忖，与此同时，头痛也跟着发作。他极力忍耐着，猛然想起来，上次头痛欲裂的时候，脑海中，就曾浮现过这个火燄形的印记。
　　店小二此刻虽然松开手，但他仍旧站在和尚跟前，口中一阵骂骂咧咧。
　　和尚长袖一挽，索性直接坐在长凳上，“那就等等吧，也许有施主肯为贫僧付钱。小伙计放心就去忙吧，不放心就在这里盯着贫僧。”
　　“自然是不放心！”店小二语气充满不屑，“无缘无故，谁会帮你付？”，才说完。眼前忽然伸过来一只手，掌中除了几枚铜钱之外，还有一颗被捏碎的花生米。他面上立即堆出笑容，顺着看过去，原来是玉面白发的少年郎，“哟！客官，您这是……”
　　“我替他付饭钱。”无为笑问道，“小二哥，你看这些够吗？”
　　店小二嘿嘿一笑，“够了，够了。”连忙一个个拾在自己手里，客客气气让开路，回到柜台。
　　“阿弥陀佛。”和尚称一声佛号，“多谢施主慷慨，贫僧告辞了。”
　　“慢着！”无为一抬胳膊，拦住和尚，有意压低声音，“我替你付饭钱，并非乐善好施，你需要还我恩情。”
　　和尚重新坐回长凳，双手合十，“贫僧一心向佛，身无常物。”
　　“我也不问你要什么常物。”无为言道：“我要看看你的相貌。”
　　闻言，有涯清了清嗓子，“你这有点儿强人所难吧？这大师父既然斗笠遮面，想必一定有其不便的原因。”
　　和尚缓缓道：“贫僧的脸并不好看，恐怕会吓到施主。”
　　无为一摆手，“出家人不着表相，又有甚好看难看的？只问大师父，恩情是否肯还？”
　　“好吧。”和尚叹息一声，“小施主，你且坐稳了。”他说罢，慢慢抬起头。
　　无为面上带着好奇，带着欣喜，也带着自得。然而，当他完完全全看到和尚的面容时，他的脸上只剩下一种表情，惊，惊愕，惊吓，大惊失色。若非有涯在他身后扶了一把，他或许直接蹦起来，蹿出客栈。
　　和尚不说妄语。他的脸确实不好看，可以说是很难看了。面上大半部分被火烧毁，泛红的新肉，应是才长出来没多久。两只眼睛也因为周围皮肤的毁坏，挤压变形。但从其下半张脸的轮廓推断，想来原本生得相当俊俏。
　　“施主既然已经看过，贫僧可以走了吗？”和尚淡淡地问道。
　　“呃……”无为感觉自己舌头打结，不知该说什么，他木讷地点点头。呆呆看着和尚离去的背影。良久，他忽地匆匆丢在桌上几枚铜钱，一手拍拍有涯肩头，低声道，“去找他！”
　　两人出了客栈，在人群中寻找和尚的身影，很快便发现踪迹，暗中跟随着。
　　这和尚一手持着锡杖，步履稳健。一路走过，人们都像躲瘟神似地，纷纷避让，又在过去之后，对其指指点点，窃窃私语。
　　不知不觉，已然走到城外。远远看见一处破旧的土地庙，和尚也正是往那里去。迈入内中，往破旧的蒲团上盘膝而坐，将锡杖横在腿上，阖上双目，手中一下下拨动念珠。忽而言道，“小施主，跟随一路，可是还有什么事情？”
　　无为在外把土地庙端量片刻，拽着有涯走进去，后者却死活不肯入内。他横了对方一眼，独自走进去，捡个蒲团，丢在和尚对面，盘膝而坐，“大师父想必应该听说过，最近有恶贼，专门对僧人和寺庙下手，无不是杀尽，焚烬。您还敢住这里？为何不落脚客栈中？”
　　“正如小施主所言，贫僧就更不能住在客栈，避免给他人带去无妄之灾。”和尚说完，双手合十，道一声佛号，继续数他的念珠。
　　无为面上一怔，礼貌问道，“大师父想必曾与对方正面交锋，可否说说来龙去脉？”
　　此话一出。和尚动作霎时停止，叹了口气，“那天夜里，也是这样一处地方。贫僧当时□□着忏悔文，约莫三更时分，由外面走来了一个人。”他说着向门外一指。
　　无为顺着望去，就见有涯一脚刚跨入门内，停住身形，一脸茫然。他白了一眼，抬手示意对方走开。后者撇撇嘴，在庙里四处察看。
　　“那个人着一身火红长衫，施施然走进来，非要与贫僧问道。”和尚顿了顿，又是一声叹息，“贫僧道行太浅，定性不足，一时迷失。待到清醒过来的时候，满目大火。本想以身献佛，又突然天降暴雨，贫僧得以侥幸逃生。”
　　无为狐疑问道：“大师父确定对方是人？”
　　和尚摇摇头，“他来的时候是个人形，便当他是人吧。”他又道，“说来也是佛祖保佑，当贫僧走出寺庙废墟，才发现，暴雨只下在了起火的地方。”说罢，他又道一声佛号。