已经意会的云辰示意他回望身后,但见方才还平静非常的归离潭水此刻已是翻涌不止,一股股浓黑的湿雾自其中汩汩溢出,仿佛毫无尽头。
“这是……鬼气外泄?!”
七年前这林中的惨状仍历历在目,段昭英脱口而出:“怎么会这样?天山那一家被抓时信物不是当场被收缴,纵然是陶青绀嫁祸所为,那这潭中封印不也早就应被修复了么?!”
“不对。”
思量片刻已然明晓了前因后果,司徒凛沉声道:“别忘了,为了让吕印彬查出端倪,陶青绀当年用来嫁祸白氏的信物乃是赝品,如今潭中信物缺失,方才又被我们一番打斗所扰,只怕这鬼气要收不住了。”
第七十六章 归离
几人正言语时,那黑气已越积越多,须臾汹涌而至,顷刻便将潭边草木尽数化为乌有。滔天的雾墙拔地而起,离潭最近的陶青绀之尸几乎是瞬间便被吞了进去,而剩余五人竭力相抗,也只能勉强自保,甚为狼狈。
“怎会如此!”
一波未平一波又起,积聚上百年的鬼气又岂是区区五人所能抗衡,段昭英一手以澜霜维持着身体平衡,一手牢牢护着浮生,艰难道:“既然如今潭中的信物乃是赝品,那陶青绀却又把真品藏到何处去了?!”
云濯攥拳捶地,脸色苍白:“这谁知道,毕竟他死前又没好心地给我们留什么遗物。”
被他抓在怀里的司徒凛闻言却神色一滞,旋即想起什么般艰难自怀中掏出一物——竟是云华先前给他的木盒。
因经历一场大战,那木盒边角已被磕得破烂不堪,顶盖也被戳开一洞,随着司徒凛的动作摇晃坠下,而当中所置,乃是半册书卷与一枚剑柄。
云濯立刻认出这东西是何,惊道:“这是我那半本《机关精论》与那枚药玉剑柄?你从哪儿得来的?”
司徒凛摇摇头:“你大哥给我的,应是陶青绀刻意所留。”
“刻意所留?”
云濯觉得不可置信:“通敌也通了,害人也害了,他还能存着这等好心?”
“陶青绀在想些什么,这谁人能知道。”
司徒凛看着那盒中闪着微光的药玉剑柄若有所思,竟觉这一切有些可笑。
——原来云华与陶青绀,一人虽循规蹈矩并无杀人害命之举,却因一念之仁和嫉妒之心数次放过弥补之机,终于酿成大祸;另一人虽血债累累叛国通敌,却并未完全将《机关精论》交予贼寇,更在最后关头提前将那位本可作为人质的友人送出,甚至还将自己的重要筹码交付于他,以求保全其性命。
所以归根结底,他二人究竟谁才算作恶更多,谁才算背信弃义,竟是不知该如何论断的。
“那你们还愣着干什么?”
见司徒凛看着那盒子半天不作反应,段昭英有些着急:“既然真信物找到了,赶紧想办法归还潭中,也好解决这鬼气啊。”
司徒凛却看了看那愈来愈多的黑雾,道:“可能还是来不及。”
段昭英皱眉道:“这又怎么说?”
一旁的墨曜冷不防道:“鬼气已经溃散出来了这么多,且先不说接近那水潭有多困难,就算我们能侥幸将信物搁置进去,也不过只能封住那潭中的鬼气,而对潭外之鬼气仍是无可奈何。”
云辰倒吸一口冷气:“怎么会这样,那鬼气当年连五名立派先祖都只能勉强应付,我们岂不是……”
“岂不是只能坐以待毙。”
司徒凛蹭了蹭嘴角的黑血,道:“大概的确如此,我们或可最后一搏将剑柄物归原主,但于已经外泄的鬼气无计可施,这林子和周围居住的几镇百姓,再加上我这条因中毒而苟延残喘的命,应都是要保不住了。”
语罢,他却又笑了笑,望向一直揽着自己的云濯,道:“这一切,自二十多年前的苍灼害死你我与陶青绀的亲人而始,因七年前归离潭一案而盛,最后又在此潭前,因你我联手动用苍灼内丹杀了他,又被鬼气吞噬而终……看来有的时候,天意这种东西还真是不信不行啊。”
云濯亦因妖力逆流而疼得脸色苍白,攥着他的手咬牙道:“你胡说,什么天命天意!若苍天当真有眼,也应是善恶有报才对!”
“善恶有报么?”
司徒凛摇了摇头,道:“可陶青绀也没说错,当年我为一举消灭炎毒殿,的确因残雪蛊一事知而不报多牵连了不少人。如今旧毒复发又逢鬼气再泄,大约就是报应到来,要让我违了与你之约了。”
云濯一声轻叹,不知该作何言,可司徒凛话音方落,却忽听得一声脆响——他被人当头扇了一个耳光。
原来,一旁的墨曜已不知何时站起了身来,正居高临下地望着他,面露无奈与怒意。
“如止。”
看着自家尚未反应过来,正愣愣揉着脸的师弟,墨曜如当年说教时一般正色道:“七年至今你果然毫无长进,遇事只会一退再退,亏我倒还以为你担下一门之长后的遇事态度会有所改变。”
司徒凛抬头回望墨曜,微肿的半边脸看起来有些滑稽。
墨曜又道:“我问你,师尊临故去之前给我们最后的一句嘱托是何?”
司徒凛道:“无论何时不可轻言放弃,置之死地而后生。”
“看来你还记得。”
墨曜道:“当年我被鬼气吞噬时不曾轻言放弃,你身中残雪蛊毒时不曾轻言放弃,甚至不日前,你为我困在殿中,限七日查出七年遗案真相时也不曾放弃……那为兄倒要问问你,如何此刻就要如此心性颓然,轻言放弃?”
司徒凛喉咙里发出一声低叹:“不是我轻言放弃,实是当下困境难以打破,条条皆是死路。”
墨曜却道:“那我便给你们拓出一条生路。”
见司徒凛面露疑色,他又道:“可还记得当年无名村里那女鬼如何被我们诛杀。”
闻言片刻似想到什么,司徒凛忽挣扎着抬起受伤的左手攥住墨曜的衣摆,却正好被墨曜一把从右手的木盒中拿去了那药玉剑柄。于是他本已因失血而苍白的脸色忽然变得更白,断断续续道:“对鬼气所致之妖,除了根除鬼气来源,便是以沾染其气息之物伤之……难道你是说……”
墨曜背过身去:“不错,对于这潭中鬼气而言,我便是沾染其气息之物。”
他话音未落,一旁的云辰亦愣住了,他于缭绕鬼气之间挣扎着起身行至墨曜面前,惊道:“宇矜,你胡说些什么!你现在是活生生的人,如何能当成根除鬼气的武器?!”
“莫忘了,我现在的躯壳乃是承夜刀。”
墨曜一字一顿道:“而问曦和承夜当年本就是辟邪除祟的通灵陨铁所铸,而今若能合二为一,再加之我如今的灵力,或许与这百年鬼气尚可一搏。”
可云辰却闭眼摇头道:“可若要合二为一,你岂不是……”
“岂不是必死无疑?”
墨曜神色平静道:“罢了,当年我被鬼气吞噬而侥幸未死,没想到兜兜转转,最后仍要归结于此,哈,大约真是冥冥宿命……不过说来倒也无妨,毕竟这条命本就是承你林中妙手回春才未作冤魂,而今夙愿已偿,为还血债救得几人生还,倒也没什么遗憾的。”
“不,不……我当年不过举手之劳救了你性命,可七年前你分明已舍命救了我一次啊!”
云辰眼中隐有泪光:“宇矜,你几日前不是还说,重活一遭要恣意而为,不再被什么礼数仁义所拘束么?!为何如今却……”
“我当然没被礼数仁义拘束。”
墨曜却笑了,抬眼看了看漫天的黑雾,又回头看了看狼狈的众人,道:“不过说来可笑,我虽恨极陶青绀杀人害命之举,可他关于那场人心善恶的试探,如今的我竟是有些赞同的。”
云辰欲言又止:“你……”
墨曜又兀自一叹,道:“或许他说的不错,当今世间许多居高位者的确皆装聋作瞎面目丑恶,所以我绝不愿再做昔日那个循规蹈矩又重义非常九淼首徒……但我现在所做的一切,其实是因不想让我的至亲挚友就此惨死,出于本心而为之。”
“师兄。”
司徒凛撑着半直起身子,对他道:“或许还有两全之策。”
“连师弟都想不出的话,还能有什么两全之策。”
墨曜并没有回头,语气平稳一如昔日,不带半分颤抖:“虽然你七年还是毫无长进,但我仍以你为傲……以后,九淼就交给你了。”
语罢,俯身上前抽出云辰手里的问曦,一剑刺入自己胸膛。
和当年杀伐果决的九淼首徒一样,他的动作依然利落非常,问曦剑又极细极利,泥地上不过洒下了几滴殷红,墨曜的身躯便渐渐变得透明。
云辰怔怔地接过问曦,又低头看向被墨曜塞进自己左手掌心的那枚剑柄,眼泪终于落下来。
极强的灵力震荡不休,鲜血划过白衣公子手中的那柄剑,发出耀目的光芒,一时竟连恣意嚣张了许久的鬼气也不敢靠近。而执剑者则木然地避开那些碍事的鬼气走向潭前,一手张开,任尘封许久的剑柄落入水中,同时右手一挥,以锋刃全力破开无边的黑暗。
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