国师在传言中自然也有一副让人艳羡的好相貌,但他年龄已经不小了······何况男子起舞,天子近臣,这除了巫宦楚阁还有谁呢?
我抱着那堆画,跌落在地,不敢再想下去。
楚阁在前朝的名声虽不算好,却也不至于到本朝被群臣上旨痛骂奸臣的地步。传言,他并不是宦官,而是先帝今皇父子的男宠······新皇登基不久,便不理会街坊闲谈,将他收进后宫了。
这么一个人物,虽权势滔滔,光焰动天下,君子莫不避之不及。没想到,裴大人······
这样,倒也不难猜出他离开京城,自请贬谪的原因了。
这夜,我辗转反侧,不愿多想裴大人与楚阁的关系,心头酸楚,难以排解,泪落不止,待清晨醒来,发觉枕边湿了一片。
约么老年回来后半月,裴大人叫我们两个陪他回乡为老夫人扫墓。
他老家在泾阳乡间,离江华并不算远。
路上,他和老年说了许多他从前的事。
原来裴大人不仅出身寒门,还自幼丧父,丧兄,是老夫人将他拉扯大的,还有个和他同龄的小侄子。
他一讲到裴老夫人便低头,黯然道:“若我早日中举,娘也不至于早早离逝。”
我安慰了他一阵,有些好奇便问:“您侄子如今可在泾阳?”
“裴原他,七岁时出家了。”
裴大人回答我时,神情淡淡,仿佛在说“明天吃茄子。”
“我很久没有见过裴原了。”
我们三个正一同站在老夫人墓前,烧纸钱,我看着裴大人把一坛上好的女儿红洒在地上。
他跪在墓碑前,跪了很久。
我和老年回裴家祖屋暂住一晚。
三更,我睡得正熟,一阵嘈杂的声音把我吵醒,我睁开迷迷糊糊的眼睛,走到边,只看见裴大人推开院门,,手上提的灯笼随意一扔,醉倒在院子里,毫无风度地横躺着。
我赶紧叫醒老年去煮醒酒汤,自己打了盆热水为他擦洗脸上的灰尘。
他一个劲地说胡话,有时喊着“裴原”,有时低念“楚阁”,还将我甩开,害得我跌在地上,胳膊摔地一片青,一片紫。
老年隔着半个院子向我摊手—祖屋简陋,煮不了醒酒汤。
我看着裴大人通红的脸,也不知哪来的胆量,提起一桶井水向他身上和脸上泼去。
“清醒了吗!”
裴大人颤抖了一会儿,缓过神来,睁开醉眼,看了我好一会儿,才又笑道:“涟漪,你想知道自己的身世吗?”
我不知道他为什么突然提起这个,缓缓点了点头。
他瘫倒在地,笑容夸张,绝望的声音好像旋涡,要把所有人带入他的悲伤。
“我早就查到了,没有告诉你罢了······你是不是以为自己是被爹娘卖掉换钱?不,那根本不是你爹娘,你亲生父亲叫聂海利,前任关河府都尉,治下不严被人弹劾罢官,之后花天酒地,犯花柳病死了!你亲生母亲是他府上的丫鬟,害怕被善妒的大夫人暗害,逃回老家常乐镇,难产死后把你托付给兄嫂,然后······”
“ 别说了!”
我捂住耳朵,歇斯底里地喊道。
“你不是想瞒着我?为什么不瞒一辈子?”
我质问他,眼眶通红,血丝遍布。
“我也想问他们,为什么不瞒我一辈子······”
他对月喃喃自语,泪水顺着没有知觉的脸,淌满胸襟。
我缓和了一下自己知道身世的心情,“他们?大人,你见到谁了?”
裴大人重新闭上了眼睛,不久,睁开,站起来,拍了拍我的肩膀,声音略沙哑。
“对不起。”
我终于支撑不住,跌落在地,捂面痛哭起来。
裴大人郑重许诺:“涟漪,若你不嫌弃,便叫我一声兄长,我裴宁在世一日,便一日不教你受他人侮辱,护你一世平安。”
兄长?
我恨恨地看着他,脱口而出:
“那楚阁呢?”
他一愣,半蹲下来,抚摸我的脑袋,柔声解释道:“你们不一样······
我此生没办法教他免受情劫,但至少可以护你至白首之时。”
我必须承认,裴大人实在聪明,他从不给我俩尴尬的机会,打一开始就处理好了最难解决的一部分。我那从未说出口的话,倒也真的不必再说。
不久,我们三人返回江华裴府。
本朝帝君对臣下疑心慎重,派了几波使臣来东南,一路奏斩了许多官员,江华作为南部重城,自然不在例外。
裴大人再没有亲自抓捕逃犯那等功夫,每日与属下在府衙内整理帐目,追诉欠税,短短几月,人好似老了十岁。
他本人也像真的衰老了一样,不再一个人孤零零得作画、抚琴,行事圆滑许多。那些关于奇怪道士的传闻,也渐渐为人们遗忘。
朝廷似乎忘记了他这个人,忘记了他这个前朝最富文采的状元,漫漫数十年,他一直留在江华,为城中琐事操劳,为豪贵刁难,几十年如一日。
他也真的遵守了承诺,一辈子护我长安,待我如亲妹,终身未娶。
我早料他,按他的操劳程度,早逝这件事,并不难想象。
但真的坐在他病榻前,我年过半百,依旧难抑泪水。
他病的一塌糊涂,两眼空洞,声音断断续续,嘱托我和老年一些事:
“我······我在常乐镇有一处宅子,你们可搬去······搬去那里······地契在我枕头下······”
“我不走!”我嚎啕大哭起来,“住了几十年,你凭什么赶我走?”
他上气不接下气地伸出手,如当初般摸我的脑袋,“涟漪······乖······”
“还有······我死之后,不必厚葬,丢进火里,拿着那······剩下的灰······灰撒在废帝陵前就可以了······”
十几年前,楚阁自尽于帝陵。
我含泪握住他的手,“涟漪记得······”
“若你见到裴原······对,我的侄子······告诉他······告诉他,我从不怪他······怪我与璇玑门,与璇玑门的缘分不深······故偏见楚阁······故无能为之······”
我和老年哭作一团,有些听不懂他在说什么。
“我从前觉得第慎古怪······”他露出惨白的笑容,将头侧到一边,“如今······倒长恨无法如他一般,不顾轮回,追随而去······”
“点起长念香······第慎会帮你,任何事······”他用颤抖的手指指着案台上放着的朱红色竹筒。
“大人!”
约么过了两个时辰,他便永远离我而去了。
我取走长念香筒,里面只有一支香,待捏起那支香燃上,又出现了一支,取之不尽。
我跪在裴大人灵牌前,眼睛哭得有些麻木。
那记忆里朱红色道袍的道士如约而至,这一次,我终于看清了他的脸。
他没有带拂尘,而是一根白玉烟杆。
第慎看了一眼裴大人的灵牌,把烟杆凑近自己的嘴,“他死了多久?”
“七天。”
“生死有命。”
“你当年将涟漪救出鬼门关,莫不是违抗了天命?”
我猛然转头看向他。
“为什么不能救大人?”
“他的命,有几个人敢管?”
第慎用烟杆轻扣了一下灵牌,“你生死簿上的寿命还有几十年,节哀顺变。”
我问他几个裴大人临死前仍在挂念的事。
“裴原······”
第慎:“那小子不经意间夺了他入仙门的机缘,修仙去了。”
“是那什么璇玑门?”
“对。”
“楚阁到底是什么人······他的情劫······”
第慎神情一冷,“他,算我一个闲着无聊的仇敌,和一个比较倒霉的下属,合起来算计的产物。”
我似懂非懂,用哀求的声音问道:“我还能见到裴大人吗······”
他低头瞥了我一眼,答道:“谁知道呢?我并不是司命。”
我还有许多事情想问他,他直接丢下长念香筒,消失在原地。真是,来无影,去无踪。
为裴大人守丧一年后,我才启程前往帝都,废了很大功夫按他说的,将他的骨灰撒下去。
凭借着裴大人生前与国师的通信,我找到他,这位百岁老人鹤发童颜,亲自接待了我。
“我知道你的来意,跟我来。”
用生者成心祈求和自身寿命换取愿望实现。
国师问:“你真的想好了?”
“您早已经知道,不是吗?”
我答道。
他不再过问,直接开启了仪式。
我跪在法阵中央,心中默念自己的愿望:
“苍天,请教裴宁裴恩公的转世,拥有一丝仙缘,结果不论,请给他一个机会,凡女涟漪,愿用剩下的二十年寿命来换。”
作者有话要说:
涟漪的部分结束。剩下她死后化鬼的一些事情可能要随第慎正式出场后再给大家解释了。
第28章 步飞仙(一)
目送老人远去,周堰松了一口气,拍拍胸脯,怀顾四周,一片阴森,不知两位师兄在何处,腿脚有些发软。
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