守微坐起，环顾四周。
荒野，枯树，昏鸦，正是先前神识所见之景，那隐藏在幻境华丽皮囊下的真实。
☆、沉渊
守微醒后不久，云开便停下修炼，将最后发生的事情叙述一番。
守微唏嘘之余，又有些欣慰。
不但被禁锢许久的亡魂得以解脱，吞噬无辜过路人性命的幻境也终于消失。
虽然很难回到昱朝时的繁华，但至少随着时间流逝，碧落城遗址将不再是人人谈之色变的闹鬼乱葬岗。
云开问道：“守微接下来有何打算？”
“前往宗门拜师，修炼，提升实力。”那个影子的存在让他感到不安，尤其是那句：终于找到你了。
“我和二黑不愿受门派羁绊，只想游历四方做个散修。”云开洒脱道，“既然如此，那便就此别过罢，日后有缘自会相见。”
此言一出，背对两人的二黑悄悄踢了一脚银狼，互相交换一个震惊的眼神。
“你……”守微有些失落，正想劝时，蓦地想起他父母死于门派纷争，又不知从何劝起。
你我不过萍水相逢，何必交浅言深？
初见时自己说过的话在脑子里转来转去，心底微微酸涩，某些难以言说的期望被压制下来。
“怎么了？”
“那个……你知道虚玄宗怎么走吗？”守微讷讷问了个蠢问题，话已出口不能收回，只想给自己一巴掌。
云开打量他一番，似笑非笑：“听闻虚玄宗入门仪式在十日后，你打算徒步走过去？”
修士筑基期才可以勉强御剑，元婴期可御风而行。
守微正色道：“我小有积蓄，可以去买匹马。”
“唔，这样啊……”云开垂眸，低声笑起。
“？”
“参加五年后的那届仪式，的确不需要着急。”
“……”突如其来的扎心。
最后，拥有飞行坐骑的土豪玩家，还是好心带上了明明坐拥金山，却不知道怎么氪金的守微。
按云开的话说：游历四方，去哪里都是游历，送一程也无妨。
巨鹰振翅，载着两人一狼飞向虚玄宗的方向。
树木房屋缩成小点，又被云雾阻隔，看不真切。
迎面而来的风都被云开细心地用灵力挡住，只能听见风声飒飒。
一枚深红色碎片躺在守微的手心，正是花熙托云开转交给他的。
两人早已将它细细检查一番，还让“老祖宗”二黑掌眼过，确定没有危险。
守微将神识探入其中，是一段记忆。
七月七，河灯夜。
金风玉露一相逢，便胜却人间无数。
人群摩肩接踵，涌向江畔。千万盏莲花河灯顺着江流悠悠远去，江流倒映耿耿星河，星星点点的光芒连成一片。
有光明，便有阴影。
脏乱废弃的小院里，一个面貌丑陋的孩子拉住身旁少女的衣袖：“小雪姐姐，他们都去哪里了？”
少女点了点他的额头：“他们去放河灯。”
“放河灯有什么用？放了河灯就不会挨饿不会被打了吗？”
“怀念故人，寄托心愿吧。”少女惆怅地说，“江边的那些人，可能这一辈子也不会挨饿不会被打呢。”
“这么好？那我们也去吧。”
少女蹙眉摇头：“我们不能去。”
“为什么？”
“会冲撞贵人。”
“……”明亮的眸子黯淡下来。
阴冷破旧的小院里突然热闹起来，和姜雪同屋的女孩在江边被城主看中，城主要带走她纳为侍妾。
嫉恨者有之，艳羡者有之，但这些情绪都被很好的隐藏起来。
出身贫贱的人，从小就被磨炼出曲意逢迎的能力。
乐姬临行前，一众姐妹都送上祝福，除了姜雪。
她还是那副忧愁纤弱的样子，想说什么又忍住了，最后只劝道：“只靠着年轻美貌是不长久的。”
乐姬年轻气盛，这些天里听到的都是阿谀奉承，哪里忍得了？
她扬唇讽道：“难道和你一样，一辈子当个卑贱的奴隶不成？”
姜雪面色一白，气氛顿时尴尬。
乐姬一朝青云直上，成为云端只可仰望的存在，她们便是有再大的气也撒不到她身上，甚至为了拍马屁，还要整治曾经和乐姬有过矛盾的人。
自然而然，姜雪成为了所有人排挤刁难的对象。
这一年的冬天格外寒冷，大雪纷飞，天地皆是素白色。
姜雪身子本来就弱，重病在床缺医少药，咳得惊天动地，手帕上都是暗红色的血迹。
没有任何人怜悯她，甚至有落井下石者，扔给她更重的活。
那个面容丑陋的孩子咬咬牙，把破旧的枕头拆开，在一堆发霉的填充物中间找到些许碎银，偷偷溜了出去。
正是年关，店铺大多关门休息，他去了附近的几家药铺，都是徒劳往返。
他只好跑去遥远的城池繁华区，那里有大店铺，过年也做生意。
路上湿滑泥泞，雪水混着黑泥，还有些滑溜的冰块，他频频摔倒又再次爬起，本就破旧的衣衫脏污不堪。
经过那条穿城而过的江水，他短暂迟疑后，小心地从衣襟里掏出一个皱巴巴的小莲花灯，放在手心里捧着。
这是那次七夕河灯夜后，他晚上在被窝里偷偷折的，一直藏着，从来没有机会放出来。
怀念故人，寄托心愿。
“没有什么故人可以怀念，只有小雪姐姐对我好。老天爷，求求你了，让小雪的病好起来吧。”
未点亮的莲灯摇摇晃晃顺水远去，在江流中沉浮不定，宛若他眼前渺茫虚无的命运，脆弱，渺小，不堪一击——
“啪——”一道气流急速冲过，莲灯顿时碎裂，沉入深冬彻骨寒冷的冰水中。
他的心也霎时变得冰冷僵硬，像是随着碎屑沉入水底。
缓缓回头，只见一个黑衣男子抱臂站着，身形修长，脸上带着半块黑羽面具。
犀利的目光利剑一样从面具后射出，嘴角勾起，带着戏谑的笑意。
“好久不见。”优雅的声线里淬着剧毒，偏偏又有种蛊惑人心的魅力。
小孩对这个救过他性命的人印象深刻，此时却只是怯怯地站着。
这个人，和以前不太一样了……
沉渊看不起他这副懦弱的模样，居高临下问道：“你这两年过得真惨，想不想让那些人付出代价？”
小孩警惕地望着他：“我又需要付出什么代价？”
“别紧张，我捏死你和捏死一只蝼蚁没什么区别。”沉渊嗤笑一声，“我带你离开，过几年你就可以亲手灭掉这座城。”
“我只想治好小雪姐姐的病，等她病好了，才能和你走。”
“相濡以沫，弱者的庇护。”沉渊嘲道，不待小孩反应，便突兀消失。
☆、虚玄
小孩茫然四顾，攥紧手里脏兮兮的小钱袋，深一脚浅一脚地走向药房的方向。
他将所有的积蓄都花光，买了许多药材，满心欢喜与期待，小步跑回那个破落小院。
还未进门，就听见少女们叽叽喳喳的娇笑声。
许是有什么喜事吧，反正也与他无关。
他并不好奇，只是低头走过人群，轻轻地敲了敲姜雪的房门。
没有反应。
心里微紧，情急之下狂敲一通，依旧没有回应。
小孩心下一横，咬了咬牙：“挨罚就挨罚！别连累小雪就好。”
他从来不知道，自己的单薄身体里还能爆发出如此强大的气劲。那扇布满划痕的木门被他拼尽全力一脚踹倒，寿终正寝。
屋里空空荡荡。
他疯了一样跑出去，四处抓着人问：“姜雪呢？姜雪去哪里了？”
大家听见姜雪的名字后，都面色古怪，嬉笑着顾左右而言他，无一例外。
小孩最后气愤地将人一把推开，跑了出去。
那人嫌弃地拍拍衣服，撇撇嘴：“小屁孩脾气还挺大，有你哭的时候。”
他最后是在雪地里找到姜雪的。
明知道姜雪重病在床，却有人给上面的人打小报告，说她假借生病逃脱做工。
上面的人也不在意，轻飘飘地布下大堆繁重的活计。姜雪强撑着干活，却因为重病难以完成，被抓去一顿暴打。
小孩恨极了冬天。
同样的冰天雪地，同样带着黑羽面具的男人。
可是他还活着，姜雪却没能熬过去。
大雪纷纷扬扬，瑞雪兆丰年。
正是辞旧迎新之时，爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。
荒野苍茫，雪原皑皑，姑娘弥留之际咳出的血沫，开成赤红的梅花。
“带我走，带我离开这里。”瘦骨嶙峋的孩子绝望地拉住沉渊的下摆。
面具下的嘴角勾起，戏谑地问：“不论什么代价？”
小孩迟疑片刻，转念一想，已是身在深渊绝谷，又有何惧？
他抬起头，望着这个无数次在梦境里出现过、救自己于水火之中的男子，终于下定决心：“不论什么代价，只求您带我离开这里。”
回忆结束，深红色的碎片褪去光泽，变得暗淡，甚至出现细微的裂纹。
花熙最后留下这个碎片，是为了什么呢？
