叶汲弯腰仔细地瞅了瞅黄狗，伸手去揪它耳朵：“老黄？”
黄狗的尾巴不易察觉地动了动，满是褶皱的脸皮一抖，嗖地一下, 一蹦三丈高, 卷起尾巴头也不回地撞开门逃进了面馆里。
叶汲手僵在半空：“……”
目睹此景的步蕨想到了个词，人嫌狗厌，他安慰地摸了摸叶汲的板寸：“别难过。”轻飘飘地说完就越过他走进了面馆。
叶汲一个人在那站了好半天才缓过神, 在步蕨刚才摸过的地方来回搓了好几遍，嘴角不受控制地弯起又强行按了下去，虎着脸推门而入。
面馆内部比灰扑扑的门头亮眼多了，百来平的店面, 两排干干净净的桌椅，老板李堂倚着钱柜和步蕨搭话, 一抬头立即喜笑颜开：“哟，是三爷来了啊, 我就说今儿又不是初一十五的，怎么来新客了。”
叶三爷皮笑肉不笑地过去，敲敲柜台：“别装蒜了老李，你家那只老狗见老子就和见鬼一样，人还在门口你就知道我来了吧。”
李堂心说，它见鬼都没比见你这个活阎王害怕，他陪着笑：“老黄这不是敬畏三爷你嘛，三爷您看，是牛肉、面条、包子老三样，还是？”他笑吟吟地看向步蕨，新鲜哪，这么多年叶三爷头一次带个活人来。
叶汲懒得计较他鬼话：“我照旧，”他指指步蕨，“给他上点清淡爽口的，养胃的最好。”
“得嘞，那你们先坐，我先忙活去了。”
刚刚从窗外看还有一二人影的面馆，此刻只剩下叶汲和步蕨两人，叶汲挑了个临窗的位置，正好能晒到太阳，面朝步蕨：“老二。”
步蕨听出他语气的异样：“嗯？”
叶汲上半身倾过半边桌，异常肃穆地盯着他：“有没有人告诉你，男人的头，不能随便乱摸。”
“……”步蕨真是永远猜不到叶汲的脑子里究竟整天都在想些什么。他古怪地看着他，又伸手摸了下，手感并不好，挺扎的：“你小时候我摸多了。”
叶汲的神色一刹那五彩斑斓，他万万没想到他竟有胆再来了一遍！关键是他说的还是无从反驳的事实！
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很久前，各界的斗争已近尾声，妖魔退于不见天日的深渊之下，神族已屹立于天地的顶端不可动摇。步蕨也厌倦了日日的杀伐征战，恰好刚步入少年时期的叶汲又闯下大祸。三月不雨，人间千里赤地，白骨成山。对于这个幼弟的教养，两个兄长的意见从来统一不了，唐晏主罚甚至主杀，而步蕨总是到最后一刻不合时宜地心软了下来。
于是步蕨主动将犯事的叶汲领到身边，那时的他身上还残存着战场上未消弭的杀气，叶汲作为一个不折不扣的刺头在他手上吃了不少苦头。少年气盛的叶汲反抗过，挣扎过，也逃过，每次都毫无例外地被步蕨拎回泰山府殿，当着几个地官的面揍一顿，再丢小黑屋关禁闭，要多丢脸就多丢脸。
有次被打得狠了，叶汲半死不活地躺在黑暗里，连舔舐伤口的力气都没有。膝盖以下已经没有知觉了，疼痛都变得迟钝而缓慢，但是可以听见血液从伤口溢出的声音，一丝丝，细细地流着。流着流着，也许他就死了，也可能不会死。他们这种得天造化的神祗稀少得很，基本与天地同寿。
在孤寂无边的黑暗中，他哼着小调，任由血液流尽，伤口腐烂。
哼着哼着，一行滚热的液体从眼角滑落，他很纳闷地想摸摸那是什么，可是手断了，抬不起来。
于是他就一边哼着欢快的小调，一边流着不明所以的泪，结果把自己给哼睡着了。
睡了不知多久，他忽然觉得有人来了，也可能是血尽了濒死产生的幻觉。来人步伐很轻，近乎于无声，只有股形容不出来的冷香清晰地彰显着他的存在感。叶汲迷迷糊糊地想着来者是谁，他整个人就被抱了起来。
那人抱着他的姿势很生疏，腕骨勒得叶汲心里嗷嗷叫唤。他小心地托起叶汲的小腿，温和神力浸入伤口中，极快地修复了破损的躯干。
叶汲舒服得眯起眼，狭窄的视线里秀美昳丽的容颜微微低敛，斜山似的眉峰紧拧，像攒着什么烦心事，让人很想去抚平它。
有了点力气的叶汲立即不假思索，伸出爪子抚上他的双眉，还没碰到就被一把抓住，低低呵斥声响在他耳畔：“别闹！”
他哼了一声，调里还残存了一点不自觉的哭腔。后脑勺突然地就被温柔地摸了一摸，很有些安抚意味的动作，耳畔传来男人不再带有训斥意味的低哄：“别闹。”
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店里就他两个客人，李堂很快将面和点心端上了，他这个店主齐集主厨、跑堂和收银一身，可见平时有多闲。
叶汲先执起筷子拌了拌步蕨那碗香气浓郁，飘着葱花的鸡汤面，才将面推给他。自己握着筷头指指一旁：“坐，有事问你。”
李堂“嗳”了一声，拘谨地坐在一旁：“三爷您问。”
“最近听到什么风声了没？”叶汲慢条斯理地吃着自己飘着厚厚一层辣油的牛肉面。
“三爷指的是哪条道上的？”
“哪条道上都说说。”
李堂抽起肩上的汗巾擦擦冷汗，小心翼翼地问：“听说三爷您被招安了，是不是最近官家对咱们这一路有什么大动作？您可看在往日的情分上照看着点，我们这些小妖小怪，不喝血不吃荤的，规规矩矩从来不犯事的啊。”
叶汲笑了笑，他一笑让人难以揣测：“规不规矩你心里有数，你们手底下鸡毛狗碎的事，我平时睁一只眼闭一只眼也就算了。这次你给我老实点，别想着忽悠你三爷。你那副尸骨架子埋哪儿，我可清清楚楚。”
李堂腰杆一抖，坐得笔直：“三、三爷，最近的情况您肯定晓得一些。也不知道从哪里冒出的大片阴气，搞得妖魔鬼怪个个人心浮动。都说是有珍奇异宝现世，您想现在这世道修行是越来越难了，除了点日月精华，想找个有点宝气灵气的地方埋尸都和大海捞针一样。找到了，也是别人地盘了。消息真假不确定，宝物或宝地是什么，在哪儿也没人见过。但说得板上钉钉的，妖界这边有花家坐镇，暂时掀不起大风浪。至于魔那边……您知道，深渊之地，大禁之地，咱手伸不了那么长。”
叶汲慢悠悠地卷着面条，随着他越卷越慢，李堂头上的汗珠子也越来越密：“道、道道门里头，庄家的叔祖不知所踪，林家一夜被屠满门，现在群龙无首，各自为政，乱得很。西蜀的宗家倒是有起来的势头了，哦对了！”他眼睛一亮，握拳重重砸在掌心里，“昨儿夜里一个北漂的老鬼来我这喝酒时，提到西蜀前两天有座山金光罩顶，夜半山间有龙吟声传出。”
“龙吟？”步蕨喝了口鸡汤，放下碗，“西蜀没有龙脉，哪来的龙吟？”
李堂哎哟了声：“可不是吗！虽然咱们不懂风水，但早年就听人说，这天下风水走向是上古两位神祗早就划定的了。”他又琢磨着，“不过巴蜀不是多出蛇妖吗，会不会哪个大妖修出鳞角飞升了？看来咱们妖修还是有前途的嘛。”
想太多了……步蕨不忍打击他，低头继续喝汤吃面。
“行了行了，你捣鼓你那些骨头渣子去吧。”叶汲挥挥筷子赶人，“哦对了，那堵墙后的结界是谁布的？”
步蕨才迟迟感知到，叶汲所指的灰墙后流动着不同寻常的术力，布下结界的人手段很不一般，步蕨如果没有吸收黄泉眼里那一点神力，从头到尾都发现不了它的存在。
李堂的腰杆越挺越直，纵然他竭力保持镇定，哆嗦的嘴唇仍然出卖了他的紧张。他明显不想说的，可是叶汲的眼神一寸寸地压下他的脊梁，叶汲甚至是在笑着的，可笑得他大汗淋漓，不由自主地开口：“是，是庄家失踪的那个叔祖，庄令布下的。里面藏着他一些私人物品，我也进不去。”
“庄令？”这名字对步蕨来说有些耳熟。
叶汲倒是记忆出众：“庄家那两小子的叔祖？”
“是是是！”李堂忙不迭点头。
这么一说，处理隧道那个案子时庄勤确实提起过这么一个人，可是步蕨莫名觉得关于这个名字的记忆似乎在更早以前。就像有人玩笑般地在他耳边提起过，他也没放在心上，听过就算了。
但有一点可以肯定，庄令和林曦两人关系匪浅，而林曦则是步蕨的故人，也是导致一切的开端。
“我认为这个庄令不简单。”叶汲拿着筷子叮叮当当地敲碗，不成调却意外的好听，“李堂这个骨头精贪生怕死，很少会这么维护一个人，可见他和庄令交情不浅。李堂尸修八百年，你猜这个庄令活了多久了？他又偏偏是林曦的未婚夫。”
步蕨一根手指按住他的筷子：“你的意思是他可能是太清境的人，故意去接近林曦的？”
叶汲也伸出根手指按住他，指尖交叠，他盯着他的眼睛：“不是可能，是一定。”
步蕨留意到了他那点小动作，他其实一直都有发现，这次归来叶汲对他的态度变得难以捉摸，而不是以前对他一直抱有敌意，避之不及。
