顾放神色温柔，他满含地歉意地看向连纵，然后挣扎着坐起来。
他靠在皇帝陛下及时递过来的软枕之上，在给了连纵一个感谢又温和的目光之后，他才慢慢地向着众人叙述起他刚才晕过去之后看到的景象。
“起初我看到的是一片漆黑。”顾放眼神慢慢放空，“我一开始还以为是我神智不清导致的错觉，但是慢慢地，那片黑暗就散开了。”
“我看到一群类似巫者的人，围着一团火又又唱又跳。”顾放补充，“我可以感受到那团火是阴冷的，充满了绝望的气息。”
要顾放一下子说这么多的话是一件不容易的事。不过顾放还是在努力地向所有人描述他的所见。
“在那些人的周围，我看到一个个面露绝望，害怕，可怖的神色的扭曲的透明身影。”顾放的额头上落下一滴冷汗，“他们给我的感觉，比青城观的观主，还有黑暗，邪恶。”
听到这里，连纵忍不住握紧顾放的手，他心疼地看着独自承受这些可怕画面的爱人，这时候恨不得自己替代顾放去看到这些人世间的黑暗面面。
开元帝移开眼，不去看自家后辈和自家徒弟的情深义重，他低咳一声，然后意有所指：“我想我大概知道是怎么回事了。”
当年开元帝带领手下一手创建大曜王朝的道路其实没有史书中记载得那么顺利，他们在向北拓宽领土之时，遇到了阻力。
“大蛮人以游牧为生，他们有他们独特的文化传承。也正是因为这份传承，当时让我和手下没有能够将大蛮的土地囊括在大曜之中。”回忆起过去的老祖宗神色放空，“只是没有想到，一两百年过去了，那份传承竟然还留了下来。”
“那到底是什么？”被老祖宗的说法吊起胃口的皇帝陛下不满地皱了皱眉。
“黑巫术。”开元帝道，“一两百年之前的大蛮社会结构和现在有很大的不同。他们以一个个村落为单位，而每个村落都会有一名擅长黑巫术的智者。”
在开元帝提及“智者”之时，一旁晋王爷的摸着自己的手臂，发出了一声“嘶——”的抽气声。
他见众人都好奇地看着他，心里顿时一惊，差点没有把自己的胡子扯下来。
“唉，一大把年纪了，也不怕你们笑话。”晋王爷无奈地自揭老底，“当年我跟随兄长进入大蛮，本以为可以把这片土地也收服下来，但是光是一个村落的智者就让我们吃尽了苦头。”
燕王爷此时也被勾起了回忆，他在一旁补充：“黑巫术其实就是操控亡者的鬼魂。有些智者能力比较强，可以直接操纵鬼魂对人造成伤害，而有些智者甚至连鬼魂的形状都看不清楚。”
而他们很不幸，遇到的则是当时所有智者中的最强者。
“虽然连氏一族神鬼不侵，但是这些智者的手段也足够危险。”晋王爷道。他说话的时候，忍不住用左手在右臂上搓了两把。
这下不用他说清楚，顾放和连纵就已经猜到，这位老祖宗怕是在遇到那位智者的时候受了一点伤。
顾放抿着嘴唇，想到了他看到的那一片黑色的，充满了厉鬼呐喊的云。如果那些厉鬼都是因为智者而聚集起来的。那这个智者会多厉害？
开元帝都没有办法从强大的智者手中讨得好处，他可以吗？
一时间，顾放的心里有了一丝不确定。他迟疑地看着连纵，心想，如果他真的去了边关，那他真的可以把连横他们和大军一并救出来了？
连纵很快地就感知到了顾放的目光，他回头对顾放露出一个微笑，然后握着顾放的手，有一下没一下地用手指抚弄着顾放的手背。
“一切有我呢。”他凑到顾放的耳边，轻轻地说道。
“智者的传承极为艰难。我也没有想到，这么多年之后还存在着这么强大的智者。”开元帝低咳一声，假装没有看到顾放和连纵之间的小动作。
说着，他又叹了一口气：“如果我知道大蛮还有强大的智者存在，说什么我也不会支持纵儿吞并大蛮的计划。”
“这次大蛮爆发瘟疫，死伤者无数，如果这些鬼魂都受到了，那个不知名智者的操控，那被困的大军还有长孙将军他们……”顾放在一旁补充。
他担忧地看着连纵，只见皇帝陛下没有紧锁，整张脸都笼罩着一股黑气。
连纵他抹了一把脸，然后苦笑一声：“放儿，这次怕是真的需要你出马了。”
他还有什么理由阻止顾放前往大蛮。他现在不光没有理由，甚至还要亲手送自己心爱的人去那个危险的地方。
因为他的兄弟，他的舅舅，他的军队，他的百姓，全部再那里等候着可以救援他们的人到来。
“放儿……”皇帝陛下忍不住扯了扯嘴角，露出一个比苦还难看的笑容，“我……”
“我知道的。”顾放反而安慰连纵，“如果，能够帮到陛下的话，是我的荣幸。”
他停顿了一下，然后继续说：“更何况，殿下和舅舅，所有边关的百姓，都在等我。”
在顾放说话的时候，黑团子也凑到他的身边，对着他撑着床的手臂不停地蹭，企图用让顾放也带上自己。
“不可以。”顾放面色不改，丝毫没有被黑团子萌到，“墨儿要留下来保护陛下和京城中的百姓。”
黑团子顿时不高兴地蹿到天花板上，然后在空中不停地上蹦下跳得不安分。
顾放不由得按了按额角，他虽然听不到黑团子的声音，但是他还是感知到黑团子那波澜起伏的情绪变化。
“墨儿！听话！”顾放加重了语气，这才让黑团子安分地趴在他的手边，可怜兮兮地不再闹腾。
“我们也不方便离开京城，虽然有些帮助放儿，但是……”开元帝看着自己的徒弟，言语里尽是愧疚。
“师父。”顾放对着开元帝露出一个淡淡的微笑，然后又分了一点心神给皇帝陛下，“我可以做好的。”
他这句话说得极为坚定。因为这不光是他对开元帝的承诺，也是他对连纵和所有等着他的人的承诺。
等着我为你的大业扫平一切障碍，等我带回你关心的家人和百姓。
顾放和连纵相互注视着，在这一刻，两人仿佛都看到了彼此的心，同样的跳动速度，同样的充满了坚定。
大曜二年五月十五，国师顾放于京城前往边关支援已经联系不到的大曜军队。随他出行的还有连纵精挑细选的一对暗卫。
顾放坐在马车之上，回头看着不断远去的京城，心里却不害怕，也不担忧。
甚至可以说，他的心平静得可怕。
“放儿，大蛮的智者操纵鬼魂的方式和玉祁这类人不同，他们以自身为媒介沟通鬼神。这样虽然可以得到强大的力量，但是人类的身体到底是支撑不了的。”这是开元帝在顾放临行前对他说的，“所以他们的身体素质极差。只要找到了那个在背后操纵鬼神之人，一切危机都会消失。”
“但是要找到那个人首先就需要穿过黑云。那由怨魂组成的黑云，会迷乱人的心志，会让人迷失在无尽地黑暗之中。”老祖宗语重心长的话都记在了顾放的心头，“记住，届时星宿的轨迹也没有办法为你指出正确的道路。只有看你自己的了。”
“你是大曜的国师，有大曜的国祚加持，是唯一可以驱散黑云之人了。”
顾放一边想着开元帝在他出发前对他说的话，一边从衣袖之间抽出一把锋利的匕首。
这是他在出发之前，老祖宗带着他到国师塔的仓库之中取出来的。
这把开过光的匕首传说有驱散恶魔的能力，是可以轻易逼迫黑暗的存在。有了这把匕首，顾放就可以顺利的行走在黑云之中了。
不过即便如此，要找到那个躲藏在暗处的智者也不是什么容易的事情。顾放已然下定决心，不把这件事解决，他是不会回京城的。
而且，在顾放的内心深处，还有一个不好的设想。大蛮的瘟疫虽然已经多方认定是由于那些饥饿的大蛮人蚕食同胞，又没有处理尸体，这才导致了到了春天滋生瘟疫。
然而，在瘟疫爆发之后，顾放遍读史书，都没有找到一个先例，有这次瘟疫这么快的传播速度。
大蛮不是大曜，百姓居住的地方比较靠近。有个以游牧为生的国家，因为百姓都有各自放牧区的缘故，居住得都比较分散。就算是布吉这样在大蛮中数一数二的大城镇，人口不过十万。
瘟疫传播得那么快，会不会背后有那个智者的操控？
先前大蛮意图用瘟疫感染大曜边关百姓的阴谋，是不是也有智者的参与？
甚至，他们大曜出征大蛮的军队，是不是也被算计在了这次那片不祥的可怕的黑云之中？
这一切的背后的人，到底图谋什么？
这些所有的问题，都等候着顾放自己去寻找答案。
就在顾放所在的车队向着边关进发的时候，身处黑云笼罩范围之中的连横和莫迪终于有了收获。
他们找到了长孙氏父子率领大军曾经驻扎的地方。
“篝火底还有余温。”派出去探查的士兵一路小跑着回到连横骑的马之前向他禀告。
