领主大人不懂得爱 (M.貓子)

　　「我想和你一对一打一场。」
　　阿里亚德放下手，侧头望向身后的厢型车军团道：「就算交代其它人不准攻击你，你也一定会为了保护精灵和领地，把力量花在我以外的人身上吧？那可不行，我理想的对决是无保留、无干扰、无损耗的全力之战。」
　　「你只是为了和我决斗，就对布洛捏尔发出夺领宣告？」
　　曼托菲尔难以置信地问，垂在腰侧的手微微颤抖，脑中迅速浮现自己与莱奥隔着手机争吵、在深夜的河堤边相拥与别离，以及于昏暗客房中的驱逐，当时有多煎熬与痛苦，此刻便涌起多强烈的愤恨。
　　曼托菲尔的翠瞳瞬间燃起厉焰，背后的树木的枝丫、叶片猛然伸直，杀意与怒火顺着林木横过半片夜空。
　　这惊动了守在厢型车外的夜血者、狮人与狼人，他们先是因骤变的气氛而僵直，然后迅速掏出武器露出牙爪，盯着森林与林前的精灵主进入备战状态。
　　阿里亚德懒洋洋地抬起左手制止属下，望向曼托菲尔的眼中没有惧怕或警戒，反而泛起更多喜悦，手插口袋轻笑道：「不只是，但现在只是。」
　　曼托菲尔拉平嘴角，注视阿里亚德许久，才缓缓开口问：「如果我在决斗中杀了你，你的领地和部属怎么处理？」
　　「通通归你。」
　　阿里亚德毫不犹豫地回答──稍远处的穆尔舵忍不住垂肩叹气，依旧自在地笑道：「而假如是我杀了你……我对精灵没兴趣，可以放他们自生自灭吧？」
　　「随便你。」
　　「那我……」
　　阿里亚德没把话说完，因为曼托菲尔以手刀砍向他的咽喉，并拢的五指陷入苍白的皮肉中，将话声粉碎在指脖之间。
　　但曼托菲尔带来的伤害也仅此而已，阿里亚德没有流血或骨折，只有上身微微一倾，便抬手抓向敌人的胸口。
　　这一抓只抓到空气，曼托菲尔在阿里亚德抬手剎那就往后跃，外套上的金绿绣纹同时泛起荧光，后方的森林飞出数不清的树叶，于转瞬间包覆并遮盖所有人的视线。
　　曼托菲尔站在纷飞的树叶间，虽看不见厢型车、阿里亚德的部队或阿里亚德本人，但透过叶片飞舞的轨迹、撞击声与对周围魔力的捕捉，他十分清楚者三者的位置与行动──厢型车没有移动；车外的夜血者、狮人与狼人慌张地拉开车门躲进车内；阿里亚德仍在原处，但身形比先前大了一圈。
　　曼托菲尔微微皱眉，刚想操控飞叶试探时，『阿里亚德』忽然举起右手，朝曼托菲尔的方向重重挥下。
　　曼托菲尔本能的侧身闪避，灼热的魔力在他挪步的下一刻刮过柏油与杂草地，将两者与半空中的绿叶一口气烧成焦炭。
　　「啊，没打中。」
　　阿里亚德放下右手，他的脸庞、衣着、四肢躯干都与曼托菲尔招来叶群时无异，可是存在感却远比先前强烈，而且肩上、头顶、脚侧也瞧不见任何碎叶。
　　「用魔力把自己包起来了吗？」
　　曼托菲尔问，目光由狮人主肩上走到脚前，看着冒着白烟的草灰道：「这也是，不是火系魔法，只是单纯放出魔力。」
　　「是啊，我和你不同，不擅长精细操作，只会卯起来硬干。」
　　阿里亚德微笑，接着骤然蹬地奔向曼托菲尔，举起缠绕炽烈魔力的拳头砸向精灵主。
　　曼托菲尔举起左臂防御，不过接下阿里亚德的不是手臂，而是由银树叶交迭成的叶盾，宽约半尺的盾牌撞偏狮人主的拳头，再于眨眼间变化成银剑刺向敌人的胸膛。
　　剑尖没入阿里亚德的胸膛，但他没有露出一丝痛苦之色，反而咧嘴大笑，无视前进的剑锋再次挥拳，迫使曼托菲尔抽剑格挡。
　　拳、盾与剑的碰撞声在月光下回荡，阿里亚德每次出拳都让衣裤上的破口增加，可是不管是遭剑刺或盾击，开口下的肌肉仅有擦伤或些许破皮；曼托菲尔每回接拳剑或盾上的银叶都有所折损，但是无论直拳、钩拳、肘击，狮人主的拳头始终没碰到他一根头发。
　　互不相让的缠斗持续了上百回合，两人由森林边缘推进到马路之外，再至马路右侧回到林木之前，几台厢型车与大树受到波及化为废铁或倒木，然后在双方再次踏上道路时进入终局。
　　曼托菲尔抓准阿里亚德突刺的空门，旋身一剑刺向狮人主的左肩，银剑准确的抵上他先前数次命中的破口，切入魔力的缝隙，贯穿狮人主结实的肩膀。
　　──得手了。
　　曼托菲尔身上的绣纹再度亮起，打算给狮人主最后一击，眼角余光却瞧见对方眼里晃着金光，心中警铃大响想抽剑退开，却已来不及了。
　　「……抓到你了。」
　　阿里亚德徒手握住曼托菲尔的剑，头颅先后仰再往前，在头槌对手的同一时分将自身魔力大量灌入银剑内，烧毁更炸碎敌人的武器。
　　曼托菲尔在银剑爆炸前一刻松手，然而头槌的冲击、炸裂的余威仍扫上他的身躯，夜血者的银发与面容被鲜血染红，绣有防护魔法阵的袖子绽开，整个人后飞四五呎撞上树干跪下。
　　曼托菲尔模糊地听见呼叫声，手撑泥地爬起来，然而晕眩与紊乱的魔脉让他试几次就跌几次，眼前、鼻内尽是自己流出的腥红，看不清也听不清周围的景象和声音。
　　这让厢型车周围响起欢呼，不过呼声很快就停下，整条林道也随之陷入死寂。
　　──得手了。
　　曼托菲尔垂下眼再次于心底叹气，以左手抹去眼皮上的血，将剩余的魔力调配到双脚上，勉勉强强、摇摇晃晃地站起来，深吸一口气沉声道：「是我赢了。」
　　阿里亚德没有回话，因为他的脖子上曾被曼托菲尔手刀切中的部位，开了一朵银白色的玫瑰，带刺的玫瑰藤环绕更贯穿了咽喉，只要施术者一个弹指就能夺走他的性命。
　　而曼托菲尔正打算完成这一「指」，提起半红半白的右手，准备给狮人主最后一击时，穆尔舵忽然闯到两人之间。
　　「曼托菲尔大人，请收手！」
　　穆尔舵站在阿里亚德面前，苍白着脸劝说：「您已经胜利了，用不着……」
　　「你的主人说……说过我能杀他。」曼托菲尔喘着气道。
　　「阿里亚德大人的确有这么说，不过如果您杀了他，就得不到某位先生的口信了。」
　　穆尔舵停顿几秒才接续道：「我指的是，在华盛顿的晚宴上站在您身旁的那位先生。」
　　曼托菲尔先是愣住，接着不顾伤势迅速上前，揪起穆尔舵的衣领吼道：「莱奥怎么了？你们对他做了什么！」
　　「这要、这要问阿里亚德大人。」
　　穆尔舵脚跟腾空，紧绷可是镇定地道：「曼托菲尔大人，请收回阿里亚德大人身上的咒术。」
　　曼托菲尔咬牙，一把扔开穆尔舵，打了个响指让阿里亚德颈上的玫瑰枯萎。
　　阿里亚德的脖子立刻涌出血液，不过穆尔舵马上一手压住伤口，一手伸到主人面前，让主子咬住自己吸血。
　　这场紧急输血仅有两分钟不到，对曼托菲尔而言却有如二十年般漫长，他掐着掌心看阿里亚德松口，不等穆尔舵退开就开口逼问：「莱奥要你说什么？」
　　「他要我告诉你……」
　　阿里亚德倚靠在穆尔舵身上，面色惨白可是神情满足地道：「他在你找给他的宠物旅馆前等你，两天之内，不见不散。」


第45章
　　曼托菲尔整个人僵住，睁大眼瞳盯着阿里亚德与穆尔舵，看着两人与其于纽奥良的战士返回厢型车上，直到车门上扣的脆响拍上耳畔，才肩头一抖回过神，垂着还在冒血的手臂急急踏上柏油路，步履不稳的朝车辆驶离的方向走。
　　这个举动惊动了乔安妮──她在穆尔舵喊话时赶到森林外围的树塞，全靠同伴压制才没跳出去助拳，和几名同伴一起跳下要塞，追上歪斜前进的夜血者问：「曼托菲尔大人，您要上哪儿？」
　　「布洛捏尔市。」
　　「现在？不先休息一下……」
　　「时间已经过去一天，没空闲休息了！」
　　曼托菲尔大吼，吼声让他的头壳涌起刺痛，一瞬间失去对身体的掌握，整个人右摔。
　　乔安妮连忙扶住曼托菲尔，本想让人坐下来疗伤，却马上被夜血者拖着往前走，睁大眼瞳慌张地喊道：「曼托、曼托菲尔大人您等一……您如果一定要现在去布洛捏尔，至少坐车去，不要走路去啊！」
　　「我比车快……唔！」
　　曼托菲尔鼓动体内的魔脉，然而在获得力量前，晕眩先冲上他的头壳，将夜血者的意识硬生生掐断。
　　当曼托菲尔再次睁眼时，人还在马路上，但不是站着而是躺在三四件斗篷上，而且身旁的精灵也不只有乔安妮一人。
　　曼托菲尔在这些精灵脸上看见浓厚的担忧，而这令他清醒过来忆起自己的责任，收起急切之色轻声道：「叫古鲁塔克开车来接我。」
　　精灵们打结的眉头舒展大半，身上有手机的人──曼托菲尔的手机在阿里亚德引爆银剑时震裂了──有些联络大宅传达夜血者的命令，有些告知森核战况、传达需求，其余人则持剑握弓守在主人左右。