领主大人不懂得爱 (M.貓子)

　　莱奥仰起头望向天花板道：「他们替我开了一场盛大的结业宴，宴上除了我的老师与评审，还有我妈、索菲以及半栋公寓的居民，然后毫不意外的吵到隔壁公寓的人，他们打电话叫来警察，警察强制结束了我的结业宴，然后把我和索菲带走。」
　　「……啊？」
　　「我的结业宴上有酒、有烟、有兴奋剂还有人跳脱衣舞，这些行为不管放在哪一州，都是对低十八最高二十一岁以上才能干的事。」
　　莱奥轻抚沙发椅的木制扶手道：「我和索菲在警局待了一晚，她吓坏了，不管我讲笑话、扮鬼脸还是变魔术都没用，最后只能拿『天亮后我们就能回家』安抚，她相信了，但隔天当社工来警局把我们带走时，迎接我们的不是家，是少年安置机构。」
　　「你母亲有抗议吗？」
　　「有，她在警局门口披头散发的想夺回我们，但是警察制住她，再将我和索菲塞上车。我头一次碰到力气那么大的胖子……」
　　莱奥在说到最后一句话时掐了扶手一把，静止几秒再松开手道：「当我和索菲再次见到我妈时，已经是结业宴后六个月，社工和警察把我们带到安置机构附近的家庭餐厅，我妈穿着粉红色的套装，挽着头发踩着高跟鞋坐在店内，那是我看过她打扮得最整齐、端庄的一次。」
　　「……」
　　「社工告诉她，她只有三个小时，然后和警察坐到附近的位子上监视我们，这很令人讨厌，不过我和索菲、我妈都不在乎，我们点了所有想吃的菜、让我妈在五分钟内恢复她往常疯疯癫癫的样子、无数次招来服务生的侧目。」
　　「……」
　　「大概是我们闹得太厉害的缘故，当我想喝第三瓶可乐时，女服务生冷冰冰的说可乐都卖完了，我妈马上说没关系，她自己出去买，然后不等我阻止就跑出餐厅。」
　　莱奥的手指再度收紧，颤动两下没能放松，就这么维持紧掐扶手的姿势道：「我追了上去，然后一名保全也跟着我离开餐厅，我看见我妈趁着红灯直接跨越马路，跑到餐厅对面的自动贩卖机，投出两瓶可乐后高举着罐装可乐跑过来，在前脚踩上双黄线的瞬间，被一台货车撞飞到另一个街区。」
　　曼托菲尔先是一愣，接着眼神迅速转为警觉。
　　莱奥注视着空白的天花板道：「我冲过去，压住我妈的肚子企图止血，但她被撞得太烂，只撑了两三分钟就当场死亡。」
　　「……」
　　「我在我妈过世后，我才知道她在和叔叔的大哥──汉克叔叔──打监护权官司，而这场车祸让汉克叔叔直接取得索菲的监护权。」
　　莱奥的声音中的温度散去，以疏远、平板的口气道：「汉克叔叔想收养的只有索菲，但是索菲不愿意和我分开──我也是，所以他把我们一起从纽奥良带到华盛顿，直至我干出先前在礼车内说过的事。」
　　「……」
　　「汉克叔叔告诉我，我如果不走，会影响索菲日后申请大学、应征工作的成果，他可以给我一张空白支票，只要我肯远离索菲。」
　　莱奥五指紧握扶手：「我没有拿支票，但当天就到机场买机票飞回纽奥良，然后接下来六年除了生日简讯、在脸书用分身点赞外，没有和索菲有任何接触。
　　我以为这种日子会一直持续下去，直到艾琳阿姨──她是汉克叔叔的妻子──打错电话。」
　　「……」
　　「艾琳阿姨在电话中哭着请求一位『托马斯先生』再借他们十万，拼命保证自己会还钱，还提到这不是常态，等索菲脱离危险期就不需要用那么贵的药。
　　我吓一跳，问她索菲怎么了，艾琳阿姨起初不肯说还想挂电话，但最后还是告诉我，索菲的血液发生病变，得了十几万人中只有一人会有的罕见疾病，然后要脱离危险期需要的药费不是十万，是三十万，而算上术后疗养、接下来一年的药费，需要六十万。」
　　「……」
　　「接下来的事，你都知道了。」
　　莱奥压着扶手站起来，背对曼托菲尔望了时钟一眼道：「我去看看古鲁收好了没。」
　　「莱……」
　　「我觉得他八成……不，是十一成没搞定，所以我先去帮他。」莱奥手插口袋往门口走。
　　「莱奥……」
　　「你有什么问题，等上车或上机再问，到时候我有整整三小时可以解答。」
　　「莱奥！」
　　曼托菲尔的吼声与手同时扣上莱奥的肩膀，人类震动了一下肩头，秒缓慢的转过头，看见夜血者站在自己身后两步处。
　　莱奥望着曼托菲尔蹙紧的眉头、因为忧虑而的眯起翠瞳，手指轻轻颤动，好不容易压制住的情绪开始躁动，眼眶中的水液也摇摇欲坠。
　　曼托菲尔放开莱奥的肩膀，凝视对方几秒后张开双臂，向仍在强自忍耐的人类轻声：「过来。」
　　莱奥看着曼托菲尔展开的手臂，先向前踏出半步，在小心翼翼的前进一步，最后咬牙扑进夜血者的怀抱中。
　　「我……我希望索菲健健康康的！」
　　莱奥揪紧曼托菲尔的西装外套，伏在夜血者的肩头哭喊：「我想要、想要和她一起生活！想要妈妈……妈妈还活着，叔叔也、也是！所有人都……」
　　曼托菲尔没有回话，只是轻拍莱奥的背脊。
　　「我想念纽、纽奥良的家，那个……大家都在的，吵吵、吵吵闹闹的，脏脏兮兮、小小的家，想回去……好想、好想回去。」
　　「……」
　　「可是不能，永远都不……能了，因为我的错，全部都是我的、我的……错。」
　　莱奥的话声因为呜咽而破碎，靠着曼托菲尔的上身失控的抽搐，手臂、食指收紧至极限，垂下头全身力气吶喊：「我希望我不存在！」
　　曼托菲尔拍抚的动作停顿两秒，苍白的手指微微曲起，直至莱奥停住泪水前都没有平复。


第27章
　　身为一名夜血者，曼托菲尔就算在未中诅咒、魔力充沛的时期，也从未在赛巴斯钦进门前苏醒。
　　然而这个维持四十近五十年──算上赛巴斯钦的父亲与祖父就有一百五十年了──的纪录在今天被打破了，当老管家推着餐车进入房间时，曼托菲尔人虽然还在床上，双眼却没有阖上。
　　赛巴斯钦顿住一秒，转身阖上房门，将餐车推到床前的小餐桌边，走向窗户一面拉开窗帘，一面如往常般微笑道：「午安，曼托菲尔大人。」
　　「午安，约瑟夫。」
　　曼托菲尔赤脚踏上地板，顶着卷翘的头发、隐隐泛着血丝的眼瞳走向餐车，拿起车上的玻璃咖啡壶，直接以唇就壶连喝三大口。
　　这个举动让赛巴斯钦放开窗帘的拉绳，盯着夜血者直到对方放下咖啡抹嘴，才握住绳子重新拉动帘子问：「需要再煮一壶吗？」
　　「需要。」
　　曼托菲尔放下咖啡壶，拉开椅子坐下，仰头揉掐眉心道：「我一夜没睡。」
　　「看得出来。」
　　赛巴斯钦拉开最后一扇窗的窗帘，来到曼托菲尔身后，从口袋里掏出梳子理顺分岔的银发，扬着嘴角浅笑问：「带多米尼克先生参观布洛捏尔森林是这么令你紧张的事吗？」
　　曼托菲尔揉眉的动作停滞，放下手抿起嘴抬高眼瞪向老管家。
　　「抱歉，我多嘴了。」
　　赛巴斯钦浅浅一笑，继续梳理曼托菲尔的发丝道：「您当然会紧张，毕竟不管是在我或家父、祖父担任亚特伍德庄园管家的时期，您都从未以导游的身分带人进入布洛捏尔，多米尼克先生能获此殊荣真是令人欢喜。」
　　「约瑟夫……」
　　「我没有嫉妒的意思，只是相当好奇在我返回庄园疗养的这两天，两位遭遇了什么事？」
　　赛巴斯钦瞄了曼托菲尔的脸一眼，放收起促狭的笑道：「我十分乐见您邀请多米尼克先生游览布洛捏尔森林，因为这表示您将他视为朋友甚至领民之一。但我不明白的是，既然您与多米尼克先生的关系已拉近，为何这几日在与他互动时，无论言语还是动作都比先前拘谨小心？」
　　曼托菲尔双唇微启，静止片刻再缓缓合拢，盯着只剩三分之一壶的黑咖啡不发一语。
　　赛巴斯钦没有漏看主人的表情变化，浅灰色的眉毛聚拢，收起梳子柔声道：「如果有需要我的地方，我随时恭候差遣。」
　　曼托菲尔点了下头，望着老管家转身走向衣橱，拿出前一晚备妥的衣裤配件，思绪缓缓由房内飘出，回到五日前华盛顿五星级饭店的总统套房内。
　　当莱奥向曼托菲尔述说自己的过去时，充塞在夜血者心中的情绪只有两种──极度的惊讶和同等的愤怒。
　　曼托菲尔惊讶的是莱奥生在如此破碎、混乱、某方面来说还相当失能的家庭中，居然能好好长大，还没有变成一个偏激、仇恨社会、自暴自弃的人；愤怒的则是莱奥周围的大人在他的成长过程中，带来的痛苦远多于保护或支持。
　　从头到尾都不见人影的父亲不用说，那与其说是妈妈不如说是妹妹的母亲、带来金钱可也给予负担甚至造成心理阴影的叔叔、教导莱奥性｀爱技巧再因为嗨过头把警察引来的老师们、意图用支票与索菲的未来逼走莱奥的琼斯夫妻……扣除只出现过两三句话的邻居，在自述中出现过的大人不是需要莱奥的帮助，就是给青年带来难以复原的伤害。