佩玉道：“我不放心他们，何况此时用来修炼正好。”地热还有残余，她快速吸收火灵珠和残留的火力，能使修为更上一层楼。
怀柏摸到她的肩，拍了拍，“欲速则不达，境界提升太快未必是件好事。”
佩玉颔首，“我明白。”
远方燃起刺目火光，在空中呼啸而过。
佩玉眉头微蹙，那个方向正是原来炎魔所在之地，难道又出了什么变故不成？
她身子一动，本想起身探寻，但转念一想，此地有数十人需要她的保护，不能轻易离开，倒不如留在这儿，守株待兔。
怀柏察觉有异，问：“怎么了？”
佩玉将情况说与她听后，怀柏面色微沉，“我们留在这儿。”
其他地方的人，就只能听天由命吧。
怀柏摸索着握住佩玉的手，察觉到她手心有些冰凉，心中叹了口气，低声劝慰：“佩玉，你不必觉得自责，你不是仙神，救不了所有的人，只要力所能及，做到无愧便行了。”她顿了下，“力不能及，就逃跑吧，不要有心理负担，你比别人强，并不意味着你的肩上要承担他们的生死。”
佩玉笑了下，“江渚，你真像我师尊。”
怀柏身子微顿，讪讪笑道：“哈哈哈是吗？”
佩玉抬起头，轻声说：“她也曾和我说过这样的话。”
秘境中的夜空比外面更为绚烂。
星河流转，明月皎然，五彩流光在夜幕摇曳，如烟如雾，时静时动，美不胜收。
前生，她斩杀尸王，解除无方城之难后，不顾他人的感谢与挽留，独自一人持刀离去。
暮色四合，她走在一片宽阔的原野，芳草没过膝头，远处大河缓缓流淌。
举目望去，星垂平野阔，月涌大江流。
佩玉停下步子，愣在原地，看着青衣女人，怔怔开口。
声音轻缓，像是怕惊扰一个美梦。
“师尊，您为何在此？”
怀柏回过身，静静地望着她，许久过后，才开口：“佩玉，你除尸王之事，我已经知晓。”
“师尊？”
怀柏垂下眸，脚下芳草飘摇。
佩玉敏锐地察觉到异常，忐忑地问：“师尊，您可是觉得我做的不对？”
怀柏摇摇头，慢慢地说：“我只是很担心。”
“尸王已至元婴，而你却只有金丹……我担心你受什么伤，又怕你日后遇到这般情景，还会不管不顾地冲上去。”
佩玉连忙说：“师尊放心，我有把握才敢上前！”
怀柏静静笑了，眉目弯弯，“我知道，你一向是很有主意的。”
她走近几步，本想抬手摸摸徒弟的头，却发现徒弟如今与自己一般高了，于是只拍了拍她的肩，“佩玉，所有人都教你，要舍生取义、见义勇为，但我想跟你说，如果有什么东西威胁到你的性命时，逃跑也无妨的。不必觉得歉疚，你的强大不是你必须牺牲的理由。”
怀柏偏头，朝她轻笑：“逃跑虽然可耻，但是有效啊！”
洞天褔境中，佩玉望着深蓝的天空，想起这桩旧事，不禁微微笑起来。
“我知道的，逃跑虽然可耻，但是有效。”
怀柏一惊，想不到这话居然从她圣母徒弟口中说出，忙问：“谁教你的呀？”
佩玉道：“我师尊呀。”
怀柏挠挠后脑勺，自己说过吗？为何半点都记不起来。
地下热流涌动，灼热之息越来越近。
佩玉低声道：“来了。”
她唤醒众人，让他们摆好一个刚学的入门阵法，随即手拿着无双刀，守在谷口处。
尹渠通红着眼，朝她走过来。
他所行之处，都变成一片焦土，暗红的火焰在他手中爆开。
佩玉注意到他半身血衣，眼眸转暗，不多言，一刀朝他砍了过去。
刀风凛冽，卷起大片地皮。
尹渠嘴角勾起，露出狞笑，身形如鬼魅，瞬息之间消失在原地。
他明明刚筑基，此刻表现出来的修为，却分明已至金丹。
佩玉面色微变，往旁一闪，躲开一道火球。
她抬头看去，尹渠悬在半空之中，金黄火焰环绕他周围，火球如流星雨般，纷纷往佩玉这边砸下。
若是以前，佩玉还会忌惮这样的火力。
但她刚吸收完火灵珠，修为又突破一层，而尹渠此时操纵的火，远不及炎魔，故而她也未再躲开，无双一刀劈开面前的火球后，操纵火灵气，周身也腾起血红色的火焰。
佩玉一跃而起，像一只展翅的火凤凰，火星如萤迸溅。
火焰往外扩散，触碰到尹渠身上时，金黄、血红两股火焰在空中相互吞噬争夺。
而佩玉手中刀没有停下，往下劈去，纵横的刀风与霸烈的火焰交融，以不可挡之势斩下！
万夫莫开！
若盛济在这，定会惊呼，因为她此刻所使，正是盛济曾用过一次的一夫当关。
砍、劈、变招、拆招！
只短短一瞬，二人便交手上百招！
黑夜之中，只看得见两道带火光的残影晃动。
佩玉似是刻意不出杀招，像猫抓老鼠般，与尹渠周旋。
尹渠面上凶光大起，一次次瞬移，但佩玉就像知道他会出现在哪般，马上腾移身形。
速度的极致是什么？
佩玉握着刀，心中一片清明。她好似什么都听见了，又好似什么都听不见，尹渠出现的瞬间，草木的簌抖，地面的颤动，一点灰、一片叶扬起，每一点变化，她都能感受得到。
在这一刻，她甚至觉得自己与天地融为了一体。
“一、二……九十八、九十九。”
佩玉心中数着数，念道九十九时，她握紧无双，在尹渠瞬移的瞬间，朝他将要出现之地狠狠劈了一刀。
尹渠一声闷哼，左臂被无双砍下。他本想再逃，却惊讶地发现自己身旁的火焰全变成血红，这些火像锁链般缠绕着他的身体，让他动弹不得。
佩玉在与他缠斗之时，将他身上火焰尽数吞噬！
可在血红火焰钻入尹渠身体时，他眼神一亮，竟不再挣扎，愣愣地看着佩玉。
“魔、君。”
尹渠喉咙中发出低沉的声音。紧接着，带火红的黑气从他双目渗出，迅速往佩玉身上扑过去。
这一变故太过突然，佩玉猝不及防，被黑气穿透身体。
她脚步一滞，丹田之内魔气与灵气同时增长，冲洗着经脉每一处凝滞。
隐隐间，她似乎又有了突破之兆。
尹渠直挺挺地倒下，身体迅速燃烧，片刻后，只剩一具焦黑的骨架。
一颗圆圆的珠子滚落到佩玉脚下。
佩玉弯腰捡起珠子，感受到其上残余的魔气，稍稍一愣，“魔婴？”
可魔婴不是只有元婴之上的魔才会有吗？
她略一思忖，明白过来，可能炎魔原有元婴，只是被道祖在秘境中设下的规则压制，修为退至金丹。也因如此，她与秦江渚才未想到这一层，让魔婴躲过一劫，而后尹渠等人来到洞府中，不知作何动作，被魔婴上身。
总之，还是她思虑不周的缘故。
佩玉看着脚边深黑骨架，眉头轻蹙，尹渠虽令人厌烦，但毕竟是孤山弟子，那幕后之人着实可恶。
她用灵气在体内运转一周，未曾发现那黑气入体有什么不妥后，才转身往山谷中走去。
不知炎魔最后所说的“魔君”是何意思？
莫非……是他！
佩玉想起万魔窟底她曾经吞噬过的一个魔。
那魔十分虚弱，但力量却罕见的强大，在吞噬他的过程中，她有好几次差点被反噬。
等吞噬完他后，万魔窟底的大部分魔都开始听她的命令。
魔之帝君，魔君。
炎魔以为她是魔君，才主动让她吞噬吗？
佩玉还有些不解之处，但此刻无暇细想，她走入山谷，朝盛济他们说：“没事了。”
怀柏问：“佩玉，到底是何事？”
佩玉将她拉至僻静处，把魔婴递出，“尹渠好像被什么附体，我打败他后，在他身上发现了这个。”
怀柏摸了摸，面色沉重，“魔婴。”
她担心小孩不懂，便仔细说与她听：“无论是人、魔、妖，修为至元婴后，丹府之内会出现一颗莹莹灵丹，上冲至中宫位置，在体内运转一周天后，人返回婴儿般的无损境地，修炼元神，显化婴儿，便是元婴。”
“魔婴相当于魔的第二条命，我们原以为炎魔是金丹，所以漏过了这个东西，倒耽误了尹渠他们的性命。”她将魔婴收好，“不必自责，这不是你的错，是我看错了。”
佩玉道：“炎魔是因为秘境中某些规则修为才被压制，也许连幕后之人也没有想到这点。它正好克你，修为也比你高一境界，难道那人知道你也在这，想对我们斩草除根？”
“极有可能。”怀柏抱着手，“此事不要宣扬，我会与道尊细谈。”
“我明白。”
第二日怀柏的眼睛便已大好。
她们又访洞窟一次，在其中发现那些百代峰弟子烧焦的尸首，草草掩埋后，沿着秘境搜一圈，找到剩下的人。
至午时，一头筑基期的虎金蝉冲入山谷，被早布好阵法的弟子们斩杀，之后直到秘境出口开放，再没出过什么岔子。
