苏素水点点头，知道雄性受伤后化为兽形对伤口恢复是最好的，没再打扰雄父，预备先让他睡一觉。
走到前洞里，就看见苏素衣在洞门口处理猎物，苏犷也在旁帮忙。擦擦头上的汗水，苏素水也走了过去，“素衣姐，我也来帮忙。”
苏素衣扭头一看他，秀眉一皱，“看你满头汗，身上也脏，先去洗洗，犷崽，去烧水。”
听到这话，苏犷蹭地站起来，蹬蹬跑进前洞，推着苏素水的腰，把他推去了内屋后，又看壁炉下的干柴不多，蹭蹭地跑回自家拿木头去。
把壁炉下的柴火点燃，架上一口陶锅，见储水罐里的水也不多了，然后就屁颠颠地去打水，来来回回像个小陀螺，没有个消停的时候。
看着忙碌的姐弟俩，苏素水崩了半天的脸才展露了笑容，到底是乖乖用热水洗漱了，一身清爽地结束后，把自己刚穿的外衣和雄父的脏衣服都拿着，准备去洗。刚到前洞就碰到了苏犷，他一跳起把苏素水手里的衣服抢走扭头就跑了。
好笑地看他撅着小屁股跑到一半又兜回来拿洗衣服用的草木灰制成的灰皂，料到他又想跑，苏素水连忙把手里的打衣棒递给他，笑眯了眼问，“你能洗干净吗？”
“当然了！水水哥你就等着吧，我待会把这蔴衣洗白了给你看。”苏犷骄傲的昂起头，哼哼两声又跑了。
能把米黄色的蔴衣洗成白色确实是很厉害的一件事呢。
午餐的时候苏猛还没醒来，所以苏素水等人直接简单的吃了顿地薯饭，之后三人继续收拾着角羚兽。这只角羚大部分的肉都打算用盐晶腌制了，还有一部分先挂在壁炉上方烟熏，只留下肝脏部分预备做晚餐。
几个人围坐在一起收拾兽肉，苏素水负责把整只猎物解体了，然后切成腌制所需的大小；苏素衣则把米果里的白粒剥出后磨成粉状，辣辣的红掌也磨成粉，至于最小的苏犷就负责跑腿等活计。
苏犷看着苏素水把手里的肉切成宽度相同，长度不一的肉条，刀功看着甚是利索，星星眼闪烁着，“水水哥，我什么时候也能向你一样去捕猎啊？”
苏素水抬头看看他的小身板，摇摇头，正想说什么却让苏素衣截了话，“水水，苏犷已经不小了，我想他是能够开始学习的。”
“对啊，对啊。”苏犷连连点头，依然稚嫩的小脸满是憧憬和兴奋。苏素水张张嘴巴，干巴巴地说，“犷崽还小，长大些再……”
话到此处，肩膀上的触感让他转过头去，是少见的一脸严肃之色的雌姐，苏素衣拍拍他的肩膀，说道，“苏犷已经十六了，虽然还不高，但是长得也结实了，这么多年来，你和猛叔一直这么照顾我们，我们也总不能一直做你们的包袱。”
话到此处，苏素水听得猛摇头，一脸紧张和不赞同，苏素衣轻柔的摸摸他，将他安抚了下来，“你看看你，一个小亚雌却跟着猛叔出去捕猎，又受了多少的伤，猛叔也是，只可恨我没能力也去捕猎。但苏犷到底是个雄性，他该要成长的，也定会成长的！”
语气到后来虽有些哽咽，但眼神依旧坚定。
苏犷脸上的兴奋早就消失了，小小年纪但懂得也多，每当苏猛或苏素水受伤的时候，他心里的伤感和愧疚就会多上一层。
苏素水也沉默了，他看苏犷皱巴了一张小脸，苦大深仇的模样，伸手一掐，挫面团般把苏犷白嫩嫩的包子脸揉来揉去，“以后就靠你来保护我啦。”
虽然是句调侃的玩笑话，但是苏犷还是很单纯的信了，顿时乐呵呵的。说了这句话就是表示同意苏犷也去捕猎了，苏素衣听了也赞同的点点头。
一头角羚兽的肉多不到哪去，全部收拾好后苏素衣就带着苏犷先回家了，苏素水也不挽留，打着哈欠也去小憩了。
再次醒来是闻着肉香味被肚里的馋虫叫醒的，苏素水揉揉眼儿，翘着一头乱发摸出了内屋，正伸着懒腰，就听到了一句啧声，“也不懂得梳洗一下再出来，越发没有个亚雌的样子。”
“阿父，你醒啦。”对苏猛的话完全不放在心上，踱步过去挨着坐下，随手扒拉两下头发，“这样就好啦。”
苏猛摇摇头，叹了一口气，也随他去了，倒是苏素衣笑着给他开脱，“这有什么，等到他该在意的时候自然就会好好拾掇自己了。”
一边把手里熬制好的肉汤盛好递给苏犷，一边把壁炉的柴火挑小些，借着温暖的壁炉火光，四口人吃着美味的晚饭。
作者有话要说：
存稿箱没发出去，一周没来看都不晓得。。。
第22章 第二十一章·穷冬
秋末的夜晚一下子就冷寂了下来，地下家园里也冷冷的，几家几户洞口透出点暖光，一整圈的洞口亮起来的却稀稀拉拉，只有不足一半。因为人口的下降，又很懂洞屋早已没人居住。
久经不修的土洞，脏乱又腐朽。
以水井为中心，靠南方向的家户较多，光亮也多，向北方向的，火光稀少，犹如黑暗中的萤虫，星星点点。苏素水家就住在北向，这里居住的人家不多，虽然有些清冷但也更安宁。
“哎呦！我的头……啊，我的汤啊！”突然一门暖光里传来一声哀嚎。
苏犷摸摸自己被头顶掉落的土块扎中的头，没来得及心疼脑袋，就见那土黄色的小土块二连击直落到他面前的汤碗里。
原本清澈的汤水很快变得污浊，饭桌上的人不约而同往头顶上方看去。原本平滑干净的洞顶出现了一道裂缝，网状裂开张牙舞爪的。
苏素水起身去给苏犷拿了另一个陶碗盛了一碗新汤，很快安抚了愁眉苦脸的小雄性。
之后几人一起把饭桌抬起，换了个位置，继续就餐。至于饭间的小插曲，苏猛很快就有了对策，因为整个族落位于地下，常年居住于土洞里，不可避免洞内会出现土块脱落，土壁裂开的状况。
于是族人们想除了对应的办法，把硬土块砸成散沙样，混合蔴草根等植物用水调和成黏状液体，涂在需要修缮的地方，风干后第二天土壁就完好如初了。
近年来空置的洞屋越来越多，没有足够的人力去修缮，已经有不少洞屋坍塌了，族人们对此已经习以为常，没有一个在意的，只管护好自家的一亩三分田，自扫门前雪。
“蔴草根还有吗？土块在隔壁空屋放着吧。”苏猛吃着特地为他熬制的里脊肉，问呼噜噜喝汤的小亚子。
一抹嘴巴，苏素水回想着杂物室里的物品，“我记得是有，待会去找找看。”“没有的话，可以来我家拿，我那也有存着。”放下碗筷的苏素衣说着。
苏猛回想着族落里不太平的事，心里隐约觉得风雨欲来。暗暗叹口气，越发坚定了要离开这狼虎之地的心。
冬天很快来临。
站在通往后山的地道口，苏素水把全身裹得厚厚实实的，等待着即将回家的雄父。每隔一阵子，苏猛都会回族落里一段时间，算是休息，也是给家人报平安。
蜴鼠族落的冬天更冷清，族人们都屯着粮食，蜗居洞屋里轻易不出门。没有足够的兽皮御寒，蔴衣穿的再多也不顶用，因此盘在土炕上取暖是族人度过冬季的方法。
不时把脑袋探出去，穷冬烈风里挨不住很快就缩回来，但下次还是会继续探出头去。已经落白的大地上但凡有点颜色的东西都会很显眼，拖着条有些僵硬的长尾巴，苏猛走进了苏素水的视线里。
因为蜴鼠兽兽形身覆厚实的皮毛，在寒冷的冬日里也不至于被冻伤，多数雄性兽人在冬天都爱化为兽形，只有尾巴上布满鳞片，没有多少御寒能力。刚进地道入口，苏猛便抖抖身上的皮毛，苏素水也帮着扫落他身上的白雪。
父子俩很快回到了温暖得多的家里。
土炕烧得热乎乎的，上面盘着只小蜴鼠兽，身体卷成一颗小毛球，哼唧睡的正香。苏素水一头扎进毛球里，狠狠的蹭几下，才不舍地把脸退出来，起身拿了蔴布给雄父擦干净身体。
苏猛也上了土炕，一样的盘成一颗大毛球。苏素水就背靠着两颗毛球，一手接过雌姐递给他的烤地薯。拨开焦脆的外皮，里面苏黄金色的果肉，散发出诱人的香气。
咬下一口，呵出团白气，享受着冬季里难得的温暖。
快到晚饭的时刻，两名雄性才回了内屋化为人形，穿好衣服再出来。有雌性的时候，该避嫌还是得避嫌的。
足量地薯饭加上一碟子熏肉，虽简单，但四口人聚在一起吃也温馨。看着雄父沉稳的脸，苏素水不抱希望的问，“阿父，还是没有等到那个兽人？”
苏猛并不抬头，看着碗里的地薯，摇了摇头。一开始就知道希望渺茫，但只要有了信念，便觉得努力也不很幸苦了。
苏素水了然的点了点头，没再问。苏犷的小脸倒显得失落，每次听到苏猛的“坏”消息，他都会失落三秒钟。
“虽然冬天可能他不来，但春天一定会来的。”
没错，终会来的，苏素水赞同苏素衣的一番话，心里的小火苗燃得旺旺的。
对那个未名的兽人，他心中有着一股莫名的情愫，虽然不甚清楚，但苏素水想，就这样保持下去，也无妨。
