“咱们也是这般想的，只是目前城中还有其他事物正所羁留，大老爷也无力处理此事。”李瘸子说道。
他叹了口气：“前任大老爷之前只顾着清谈，连带着这府衙库存都败得七七八八，衙中多有亏空，如今捉了硕鼠，但粮食却也回不来了。
说来惭愧，咱也有多时没带粮回去了，这家里的婆娘已是吵了月余了。”李瘸子脸上也是苦恼之色。
吴老爹此时也叹了口气，说道：“若不然，便让老爷去找李善人借些，这李善人乐善好施，听闻了这事儿也会帮衬一手吧。”
李瘸子却突然说道：“万万不可。”说完之后，脸上却露出了有些捉摸不透的表情，沈约隐隐约约似乎觉得这山雨欲来，李瘸子等人可能便是知道了些什么。
那吴老爹被李瘸子一呛，也顿时说不出什么话来。
李瘸子却换上一副脸来，说道：“咱们大老爷一向便是秉公执法，这与商家借粮之事，切莫再提了。我知道这李员外乃是个天大的好人，只不过，公私有别。”
吴老爹这才如梦初醒一般，连连点头称是。
沈约见得李瘸子似是和他们一起聊上了劲头，一想到自己还有工作要做，连忙就告了个辞，离开了此地。
到得稻香楼中，门口梁老板却不在，门口正坐着个小厮，却是往日和沈约颇为要好的小谢，这人也是甘州城内的土著，家中开了一家铺子，专卖些鸡鸭鹅，沈约和有德当年一把火烧的那些活鸡活鸭九成九就出自他们家中。
那小谢瞧见沈约过来，忙打了个招呼说道：“狗娃儿！”沈约走上前说道：“小谢，你怎么在此处，梁掌柜的呢？”
小谢挠了挠头站起身来，这小谢长得倒是还好，只是却小小年纪有些秃头，沈约忙一伸手将他那只不老实的手打了下来，说道：“别去抓咯，再抓，怕是要秃了。”
小谢这才摆正了姿势说道：“最近这城里不是有个传闻吗？”小谢贼头贼脑地看了看周围，一边招呼沈约靠拢过来。
沈约听着好奇说道：“什么传闻来着？”小谢说道：“还不就是李员外拿毒米赈灾的事儿吗？于是梁掌柜便颇为紧张，要知道咱们店里，后厨的米粮可都是李家米铺进的货来着。”
沈约若有所思，这一切也是过于凑巧了罢，小谢却见得沈约没什么反应说道：“这一下便把梁掌柜弄得不□□宁，这不下午李家的管家便来了店里。
梁掌柜不就是去应付了。”
“于是也破例，今天便不做工了，只是咱们这些理应上工的，却也走不了。梁老板交代下来，让咱们好好给稻香楼做个大扫除。”说罢，少年抖了抖手中的抹布。
直惊起了一阵土灰，沈约挥了挥手。小谢才说道：“要不你既然来了，也帮咱们一把，一起打扫得了。”
沈约连忙退出好远，捂着鼻子，心下却有些奇怪，说道：“李家的管家？你莫要过来，说起来，这李员外卖毒粮的事儿，可是盖棺定论了？”
小谢这才把抹布一收，歪着脖子说道：“我是觉得这李员外卖些毒粮嘛，也无可厚非，要知道这饥民若是有一口饭吃，便是不得了了。
要知道若是没有这一口饭，这些饥民早就死了。这一口饭说不得还能救上些人的性命。你说不是？
至于是不是会卖给咱们店里，我看是不会，梁老板可不是个包子，若是当真如此行事，恐怕梁老板第一上去砸了李家米铺，哪还会这般心平气和地谈谈价格。
你说是还是不是？”小谢一顿分析，倒是听得沈约遍体生寒。
“你这般说得，说得倒也有理。”沈约勉强地应和了一下。
小谢说道：“要知道，这肥水不流外人田，好粮自然是在咱们近处城中流通，我可是知道，咱爹进货的那些农庄，便有把那些个病鸡病鸭卖给乡下之人。
也不见得有人吃死，这等东西便是如此，你也不用有什么惊奇。这凡是要赚钱，这种手段自然要有。”
沈约点了点头，这小谢还欲再说，沈约却是摆了摆手，往外走去。
沈约这一路走来，却觉着周围那些熙熙攘攘的人声变得嘈杂异常，他也不知如何去评判这等善恶。
正当此时，却不知为何头顶突然暗了下来，原本万里无云的天上，忽然便起了一阵云雾，众人议论纷纷，沈约也抬起头来，望天空之中看去。
沈约这一看却觉得有些不同寻常，只见得云端之中，似乎正有什么人在此中穿梭，但他还未看清，便有一阵大雨倾盆落下。
他忙遮住头往善事处奔去，却还未走远，便一头撞到了一个人的身上。
他慌忙抬起头来，正准备道歉，却见得正是一张长满了褶子的脸，如今左边上半身，似是缠满了纱布，正撑着伞对着少年笑。
“沈家小子，跑的怎么这般快。”老人开口说道。
“老道士你这……”少年指着老道胸口的伤，一时说不出话来。
老人却是不以为意，哈哈一笑，说道：“来，咱们爷孙也去喝上一盅。”
便伸手拉过少年，大步往路旁的一间小酒棚走去，也不知此处酒棚什么时候开了张，左右并不见有客人，只有个穿戴小帽的店家在里头忙碌。
这店家见得有人进来，便点头将二人让进了屋内。
“店家，先来上两壶好酒，有花生米也来上一盆。”老道却不迟疑，赶忙钻了进来，将那把竹伞一收，吩咐店家道。
那店家也不答话，手脚麻利地从灶台边上取了两壶酒，一并码放在木桌上，还将两只小酒杯放在两人面前。
陆修却说：“店家，取两只海碗来，这小酒小杯，太小家子气了。”话音刚落，那店家便手脚麻利地将两只海碗摆在了两人跟前。
“也不知这一处酒棚怎的就建在此处，当真是瞌睡了便遇上枕头，也好，喝酒便要如此方才尽兴。”陆修自言自语道。
他瞧着店家忙进忙出的样子，若有所思，最后说道：“这店家似乎是个哑巴。”
这时，沈约方才开口问道：“我说老道士。你这胸口的伤口是怎的回事？”
老道自顾自地给自己倒了一杯酒，说道：“只是路上遇上了几个不长眼的邪教徒，老道便一剑将那些腌杂杀却，不想一时不慎，着了一剑。不是什么大伤，不用太在意。”
说罢，举起酒喝了一口。沈约给自己倒了半碗，也不急着喝，只说道：“这一场大雨，来得也是蹊跷。”
“是那，刚才那一会儿还艳阳高照，待得老道我出门，便下了大雨。端的不寻常，只不过，若有魑魅魍魉，一剑杀了不就好了，如今正当喝酒。”
也不知老道哪来的万丈豪气，又是一口将碗中酒水一饮而尽。
“老道说起来，你今日为何有了雅兴，便到外头来了。”沈约抿了一口，直觉得此酒甚烈，只次一口，便引得自己喉咙如同火烧刀割一般。
但却不见丝毫醉意上扬，倒是奇怪。
老道沉思了片刻说道：“沈约，你可曾觉得近几日这甘州城内，山雨欲来。一副离奇的景象。”老道弹了弹就此搁在一旁的长剑。
剑身如龙般轻鸣，似是也觉察到一丝异常一般。老道喝了一口杯中酒，只觉得一股清冽之气，从喉间扩散开来。说来也是凑巧，也不知为何，自己这心情平静如冰面一般，这酒气便一副沉静模样。
酒味甘甜，老道游历天下，不知饮了多少酒水，这等琼浆玉露，倒是不曾听闻。
老道大声喝道：“店家，你这酒可是好喝得紧！可有什么名头？”
那店家也不答话，只是指了指酒棚一侧的支架，上头正贴了一张发黄的纸张，只写了三个大字，唤作“蓬莱景”。
老道思忖了一番，不禁拍了拍手，便不再理会这酒的来头了。
而一旁的沈约却说：“你如此说来，这城中却是处处透着不寻常。”说罢，便将这几日来，所见所闻，都一一向老道透露了出来。
这老道初听之时，倒觉得或许是巧合，待到听得毒粮肆虐于灾区之时，顿时一拍桌子，只将那桌台击下了一块来。
动静不禁引起了那店家的抬头，沈约慌忙打了个圆场，那店家方才缓缓又低下头去，不知捣鼓何事去了。
陆修猛地灌了口酒，只觉得嗓子之中似是有千把刀锋来回劈砍，一下子便涨红了脸庞，他慌忙运起道力，但却觉得丝毫都不管用，只得硬生生将那一口酒水吞下肚去。
他似是想起了什么，连忙又瞧了那张黄纸一番。
“老道你说，这李员外家中是否当真有什么问题，不然这八方传谣，多少也不像是空穴来风。这黑心商人的买卖，这些个商贾，多多少少都干过些许。
倒是不稀奇罢。”沈约有些闷闷不乐地吞了一口酒水。
而陆修说道：“若是这李员外只是做了这毒粮之时，倒也就罢了，自然会有公理惩办于他，只是或早或晚罢了。
如今甘州城府衙大人，乃是新官上任三把火，如今银库空虚，巴不得抓着这么一只肥羊，以儆效尤。只不过就目前来看，这李员外至少对外还不曾漏了马脚。
