其实山路崎岖，骑在天麟上难免颠簸磕碰，比如和李善麟共乘的苏湛，一边往前走还一边不老实，他磨着牙，把怀里捡来的一把锃亮的橡果，一颗颗扔阿炎的耳朵。
阿炎真是个好脾气，耳朵被橡果砸个没完，它也不生气，转头看看苏湛，宽和的神色里是一种薄幸儿的唾面自干，它又朝着苏湛轻轻叫了一声，那意思，虽然你发我的脾气，但我知道你是因为爱着我……
“这厚脸皮的！”苏湛气到抓狂，在天麟身上乱动，害得李善麟不得不抓紧他，“苏院长！不要晃了！别拿橡果砸阿炎呀！小心它走神摔下去！”
“哈哈哈！苏院长被甩了！被阿炎抛弃了！”
那些年轻人都在拿苏湛开玩笑，左海洋的心里却塞满了其它的念头。其实这种共骑一匹天麟的姿势，真的非常尴尬，虽然他自己知道并没有触碰蓝沛，但是从别人的角度来看，就好像他始终在抱着蓝沛……
左海洋终于还是轻声说：“蓝医生……对不起。”
蓝沛没有回头，过了片刻，他才道：“议长您并没有做什么对不起我的事。”
左海洋盯着蓝沛那一小片侧脸，他这才发现，蓝沛脖颈肩膀的线条，绷得很紧，那是一种力图将身体坐到最笔直的姿态。
左海洋的心头，轰的一声。
他知道了。
这个念头陡然涌上心头，左海洋就觉得仿佛是一脚踩上了浮冰，整颗心不停的下坠，下坠……
也对，他怎么可能不知道？蓝沛不是没恋爱过的毛头小子，沈霆看不出来，是因为他还太嫩，而经历过两次婚姻的蓝沛，怎么可能察觉不到左海洋的心思？！
左海洋看不见蓝沛的脸孔，但是他听得见蓝沛的声音，那种冷淡疏离，充满了礼貌，但却好像是要一掌将他推到数丈开外！
这疏离，让左海洋从心底翻起激烈的痛楚。
他从来没觉得这样无措，进退维谷。他没追求过别人，当初也是他的魂奴追求他，因为他太优秀，爱慕者众多，他只懂得如何从各种变着花样的追求里，辨明对方的真心。
他从没追求过别人，更遑论这种毫无希望的爱慕。
左海洋想说点什么，但又觉得不管说什么，都只会令彼此愈发难堪。
于是他只好缄默，一整天都没再讲一句话。
直至那天抵达休息点，左海洋和蓝沛从天麟上下来，左海洋突然说：“虽然答应过你的，但我办不到。”
蓝沛一怔：“什么？”
“你让我变回去的那个要求。”左海洋看着他，他的声音很轻，“抱歉……我办不到。”
蓝沛一瞬就听懂了。
左海洋的脸色苍白得近乎可怕，蓝眼睛里却有火焰焚焚。
“议长不必在意。”蓝沛望着他，平静地说，“那只是症状，如您所言。所以您忘记它就好了。”
那时已近午后，猛烈的日光，被头顶繁茂的树叶给切割得细细碎碎，有一些金闪闪的光点落在蓝沛的脸上，明明灭灭。
左海洋怔怔看着他，蓝沛的脸是一种秀致温婉的美，和左海洋在国会里看惯了的线条粗犷的脸型不大一样，他记得二十年前，这种细致里还透着不容置疑的冰冷和固执，那是年轻人的雄心，它太强烈了，以至于看见蓝沛的人，自动就把这冰冷固执当成了他的本性，从而忽略了他的美。
如今蓝沛早就没有了那份雄心，然而此刻，那种早已消失的冰冷和固执，却再度浮现了出来。那冰冷，好像慢慢流进了左海洋的心里。
他忽然觉得，心中痛极了。
那晚休息的时候，沈霆问蓝沛，白天他和左海洋说了什么。
“他怎么是那个神气？脸也煞白煞白的，看着好吓人……”
“没说什么。”蓝沛淡淡地说，“我就是和他说，做好准备，江昶很可能找不回来了。”
沈霆哭笑不得：“难怪呢！蓝沛你也是，都走到这儿来了你又说这种话，这不是大家都在尽力找嘛。”
蓝沛坐在他身边，他低着头，仿佛自语似的，说：“有时候，努力是半点用处都没有的。”
沈霆望着他，还想等他把这句话再解释解释，但蓝沛却伸手抱住他。
蓝沛好像最近变得黏人起来了呢，沈霆在陷入缱绻之前，脑子里突然这么想。
就这么走了将近一个礼拜，就在即将抵达目标的时候，江昶再度出现。
这一次，他还是像上次那样，夤夜而来，和已经睡得迷迷糊糊的贺承乾做/爱，完了又悄悄溜走，贺承乾虽明知很可能留不住江昶，但他依然抱着他追问：“为什么要走？”
江昶只是低着头，眼神悲哀地望着他。
贺承乾忍不住了，他哽咽道：“你倒是说句话呀！”
“我不会……让你死的。”江昶终于开了口。他的声音又哑又涩，口齿仿佛不太灵活，这让贺承乾深深吃惊。
除此之外，他再没问出什么来。
另外，他们在行进途中还得到了一个由白蘅星警局方面发来的消息。
“有树人商旅在白蘅星失踪？”左海洋一怔，“是什么时候的事？”
白蘅星警方没法使用星域全网和左海洋建立联系，只能通过驻军基地的通讯器，传达语音信息。
“……警方发来的消息称，最早的一起是二十年前。”驻军基地的林上校和左海洋说。
左海洋愕然：“什么叫最早的一起？难道还有多起吗？”
“没错。”林上校说，“迄今为止，树人商旅已经有五起明确的失踪报案。最晚的一起是五年前。”
左海洋一时动容：“怎么会有这么多！”
“这还是报案了的。报案的原因是这些树人在交易途中失踪，供货商或者买家发现它们没有按时抵达，才着急报的案。这五起失踪案，货物全部留在了我们白蘅星，都是临时寄存，但是树人却不知去向。”林上校顿了顿，“议长，您也知道树人这种生物，容易在某处扎根，只要水土合适，它们很可能就会安顿下来，有时候过个几年、甚至几十年才想到离开。树人一向是小集体团结，小集体之外的交情就很淡，亲属关系更是无从谈起，要不是货物丢了，那些供货商也不会来报案。所以究竟有多少树人在白蘅星失踪，警局方面认为，很可能比报案的数量更多。”
“那么为什么警方到现在才意识到这个问题？”
“警局方面称，他们是最近才碰巧发现，那些树人最后的行踪，全都在南半球……就是你们目前所处的地方。”
左海洋想了想，又问：“林上校，你手上有树人的失踪名单吗？”
“有的，我从最后一起报案开始念，第一起，银河通用商务ID为……”
林上校用了好长时间，才把五起失踪案的树人名单念完，苏湛光顾着捉弄阿炎，前面的都没听见，现在凑过来听见林上校念什么“黄水仙白蔷薇绿萝和红石榴”，他莫名其妙道：“这是念什么呢？议长，您打算种花啊？”
“别打岔。”左海洋皱眉打断他，“这是失踪名单。”
林上校把所有的名单念完，又简单交代了一下警方的调查信息，就关掉了通讯器。
左海洋看了看旁边凝神听着的贺承乾：“有什么感觉？”
“有藤类植物。紫藤。”
蓝沛突然说：“还有孢子植物，不光是地衣之类的，好像还有细菌门。”
左海洋淡淡地说：“这让我想起变成树的蔡锦。我怀疑，这些树人失踪，恐怕和我们的敌人有关。”
“看来这个狡猾的敌人，利用了树人的特性……”
贺承乾说到这儿，忽然停住嘴，脸色变得凝重。
“怎么了？”
“有声音。”贺承乾急促地说，“是小孩儿的声音……哭声！”
贺承乾的五感是这所有人里最为敏锐的，没过多久，左海洋他们也听见了。
那是很微弱的哭声，上气不接下气，断断续续。
所有人都飞快从天麟上下来，一个个神色紧张，连天麟们也明白状况不妙，它们把蹄子放到最轻，呼吸声也变得轻不可闻。
深山野林子里，怎么会有婴儿的哭声？
他们循着声音往前走，不到五分钟，所有人都停下来了。
眼前这一幕，让他们惊呆了！
一棵极高大繁茂的杉树，粗粗的枝头，悬着一个绿色的蚕茧似的东西，哭声就是从那绿蚕茧里发出的，再仔细一看，那分明是个被藤蔓缠住的婴孩！
就在婴儿下方，杉树周围，成片的巨型食虫草，张着邪恶的“嘴”，正等着那个婴儿掉下来！
杉树的另一侧，一个男人被五花大绑吊在树上，他用捆住的双手死死扒着树枝根部，嘴里还在破口大骂：“……想弄死我就说个痛快话！把一个无辜的孩子抓来陪葬算他妈什么英雄好汉！”
左海洋大惊：“阿昶！是阿昶！”
那声音惊动了树上的男人，他艰难地侧过脸来看了看远处人群，一眼就看见了贺承乾。男人顿时气不打一处来！
“贺承乾你这个混蛋白痴！都他妈的怨你！要不是你这个废物碍事！老子今天不会被绑在这儿当人肉干！”
