“我当然是挑外貌的。”左海洋一脸无辜道，“承乾，你总不会以为我喜欢丑八怪吧？”
贺承乾睁开眼睛，他恨恨看了左海洋一眼：“那等回去以后，就让苏湛给你做个媒好了！”
左海洋笑道：“我又没说只挑容貌。我不要小孩儿，自己养了两个就够了，再领家里来一个，都不知道拿人家怎么办。”
苏湛嘀咕道：“不要小孩儿，那就只有和你一样死了魂奴的魂主了，两个老苦瓜攮子凑一对，有什么好？”
简南方听他说得不像话，赶紧嘘了苏湛一声。
左海洋倒也没生气，他淡淡道：“有什么不好呢？我能明白人家，人家也能明白我。”
机舱里，暂时安静下来，只能听见嗡嗡的低沉机械声。
这是特等舱，只有他们几个，其余人都在别处。
“那种人不适合你。”贺承乾突然沉声道，“那不是消除痛苦，那是增加痛苦。和那样的人相处，你是过不好日子的。”
“我过不过得好日子，你怎么知道？”左海洋的语气更淡了。
所有的人都听出来，他生气了。
简南方叹了口气：“你们真有闲心，讨论这种问题。承乾你也是，要么像阿湛这样，拿出人选来，要么就别多嘴——真是的，难道议长怎么过日子，还得你来教吗？”
贺承乾懒懒道：“我倒是有人选啊，他不要。”
“你有什么人选？”
“我儿子江欢。”
蓝沛感觉到，怀里的沈霆轻轻动了一下。
左海洋笑骂：“占我便宜是吧？想做我的老丈人？滚！”
“小欢有什么不好？是长得不漂亮还是人品不优秀还是灵魂力不够高？你上哪儿找这种挑无可挑的孩子？再说了你也不算老，这个年龄正好展开第二春。”贺承乾伸手一指蓝沛，“你看，人家这第二春过得多滋润！”
蓝沛冷冷道：“贺承乾，你又嘴贱了？”
“承乾你给我闭嘴。”左海洋说完，停了停，才又轻声道，“人和人的命运不同。有的人，这一生很晚才开始，有的人，却很早就结束了。”
蓝沛听懂了。
他知道左海洋说的是他和自己。
飞行器抵达南半球白蘅星驻军基地，基地负责的一个上校和左海洋大致谈了谈他们要搜寻的目的地。
“这样大范围的搜寻，非常艰难，我建议咱们分为两队，从东南两个方向往目标包抄。”那个上校和左海洋说，“除此之外，在进入无人区之前，你们恐怕还得做一些训练方面的准备。”
左海洋赶紧道：“除了我和几个医生，其他人原本就是警察和军人，如果是体力方面的训练，那没什么必要……”
那个上校笑起来：“并非是体力方面的训练。议长，这次我们进入无人区，是没法坐飞行器的，因为密林遮挡，也不能开着车进去。我们必须借助天麟。”
天麟是一种外形像马的生物，但是它比马多了一个功能，飞行。
天麟的两只翅膀平时收在身体两侧，因为羽毛和丰沛的鬃毛遮挡，猛一眼看不出来，天麟的骨骼里含有碳纤维，所以异常坚韧有力。
天麟是白蘅星的特有产物，曾有好事者运送几匹天麟去首都星展览，谁知离开白蘅星后，天麟既不肯飞翔，也不肯奔跑，因为宪法里有对殖民星珍贵动植物的保护，买它们的商人不能虐待它们，天麟好像一早就拿准了这些直立行走的没毛家伙不敢把它们怎么样，所以从一开始被捕捉，到后来送到首都星，始终没有焦躁的迹象，就连反抗都没有。
来了首都星之后，这几匹天麟每天就趴在展览馆的玻璃屋子里吃饲料，吃完了就睡，睡醒了再吃，很快就变得比臃肿的驽马还难看……最后，胖成了球的天麟被愤怒的动物保护组织给解救，送回了白蘅星。
……回程的路上，人们似乎听见了天麟们发出的讽刺笑声。
那件事之后，很多人怀疑天麟的智慧程度并不比人类低。
早期白蘅星的原住民把天麟当做他们的神，形象也成了族群的图腾。后来白蘅星成了天鹫副星的殖民星球，大量军队派了过去。对白蘅星的驻军而言，天麟是他们的伙伴，白蘅星植被众多，尤其南半球，大片大片的原始森林，那是连星域全网都没有的无人区，大型飞行器进不去，车也开不进去，只能依靠天麟。也因此，白蘅星的驻军有一个专门的部门，就是训练天麟与人类配合行动。
统管天麟训练的是个少校，名叫李善麟，亮堂堂的大脑门，两道粗如毛虫的浓眉，眼下刚过而立，头发却出现了稀疏的迹象。李善麟瘦瘦小小像一颗蹦豆，但是行动极为干练。他家从祖父那一代就在白蘅星当兵，他自嘲说，因为母亲非常喜欢天麟，所以孩子出生后就给取了这么个名字。
“歪打正着，结果我就跑来管理天麟。”
左海洋他们抵达驻军基地的第二天，一大早，李善麟就把他们带到了天麟训练场。
“是要挑选天麟准备进入无人区吗？”贺承乾问。
岂料李善麟摇摇头：“不是你们挑选天麟，而是让天麟来挑选你们。”
这话，让贺承乾觉得好笑：“天麟来挑我们？坐骑来挑选主人？”
李善麟没笑，脸色却严肃起来：“贺局长，天麟并非牲口，而是伙伴和战友。”
左海洋点点头：“这一点我知道，昨天你们林上校已经提醒过我了。承乾，我们必须有尊重的心态。”
李善麟这才缓和了脸色：“天麟也是智慧生物，它们不比我们人类差，如果不喜欢又硬要合作，到时候搞不好人仰马翻，那就适得其反了。”
他说到这儿，又笑道：“而且天麟和咱们一样，是有魂主与魂奴的。”
于是到了训练场，李善麟让左海洋他们一字排开，每个人之间隔开一步的距离。
蓝沛抬起眼睛，他看见在前面五十米的地方，一大群天麟正停在那儿，睁着大大的眼睛，好奇地瞧着他们这群新来的人。
这是他们头一次见到天麟，包括左海洋，以前也只是听说过这种生物。
原来天麟竟然是五颜六色的！
最多的是天蓝色，有的是一身纯天蓝的毛，还有的是蓝色带着白色斑点，也有粉色的，还有火红和橙色，有两匹纯白，也有一匹黑色。
最独特的，是站在最前面的那匹天麟。
它的个头最高大，浑身上下的毛是淡紫色的，一点杂色都没有。璀璨阳光下照着，就像一匹紫色的绸缎，流光溢彩，漂亮极了！
“少校，这就是基地全部的天麟吗？”左海洋问。
李善麟摇摇头：“这只是今天过来的天麟。”
“这是什么意思？还有没来的？”
“对。天麟不住在基地，它们有自己的栖息地，都在那后面的高山上，方圆数百公里都是它们的家园。”李善麟指了指身后郁郁葱葱的山峦，“天麟和人类是一种协作的关系，当人类有需要时，它们才会下山来，至于下来多少匹，是哪些天麟来驻军基地……这些都不是我们人类说了算。”
贺承乾愕然：“那它们怎么知道今天来多少人？”
李善麟笑了笑：“它们知道的。我已经把你们的信息告知它们的首领了。”
所以天麟确实是一种智慧生物，左海洋想。
人是一字排开，天麟们却簇簇拥拥挤在一起，它们发出低低的鼻音，脑袋相互碰着，耳朵一动一动的，好像是在商量什么。
“我怎么觉得像在相亲？”苏湛突然说，“就像个大型相亲会！”
左海洋忍笑道：“你还别说，真有点儿像。”
贺承乾有点焦躁：“就算相亲也得先聊两句吧？哦，咱们就这儿傻等着？”
李善麟慢条斯理道：“天麟很聪明，能够判断人的气场，它们会挑选合适自己的伙伴，贺局长，您肯定弄不清那匹黑色的和那匹紫色的有什么区别，但是天麟却能一眼看出您和议长的区别。这比咱们盲目地挑选它们，可要强多了。”
说话之间，有一匹天麟摇摇晃晃从队伍里走出来，那是一匹橙色的天麟，看个头并不算高大。它仿佛有点犹豫，往前走了两步，又回头看了看身后的族群。
那匹紫色的天麟发出低低的鼻音，好像是长辈在鼓励它。
李善麟笑起来：“这是阿橘，我们这儿最年轻的一匹天麟，去年刚刚出生，看来它的好奇心最强，已经挑到自己喜欢的了。”
橙色的年轻天麟“阿橘”慢慢朝着人群走过来，所有人目不转睛盯着它，大家都很好奇它到底看中了谁。
只见阿橘走到沈霆面前，它扬起头，将脑袋轻轻放在沈霆的肩膀上，打了个小小的响鼻。
“挺般配的。”左海洋点点头，“最年轻的选了最年轻的。果然还是年轻人感情更直接。”
沈霆很高兴地摸了摸阿橘的脑袋，又问李善麟：“少校，阿橘是公的还是母的？”
“母的。”李善麟故意道，“它是这么多年来第一匹橘色天麟，而且长得非常漂亮。”
沈霆错愕：“有区别吗？我怎么看它们全都长一个样？”
