堂下五人见齐颜有些出神,以为是她招待了几批学子已经累了,各自使了个眼色,起身告辞。
齐颜点了点头,端起茶盏以表送客,待到人都走光,她疲倦地揉了揉眉心,来到书房亲自写了一封拜帖交给钱通。
请帖是写给苏州学子柳予安的,就是那个美得不似人间客的少年郎,不过他的文章中规中矩,在齐颜的操控下会试的名次并不好,按照常理柳予安是没有资格被主考官特别接见的,不过由于他会考中使用的蜡烛被人做了手脚,齐颜觉得值得挖掘一番,才特别写了一封拜帖。
每一名考生的下榻之处在礼部都有备案,钱通并没有费太多功夫就找到了柳予安的临时住所。
“笃笃笃。”
“何人?!”
钱通:“小人钱通,家主乃吏部尚书,上讳齐大人。敢问苏州柳公子可下榻此处?特有请帖一封。”
不肖片刻,随着一阵重物挪动的声响传来,门闩拉开、柳予安拉开了门。
见到本尊钱源瞪大了眼睛,柳予安穿着一袭柳绿色的长衫,腰间系着一条白色的腰带,勒出盈盈一握的腰身、单薄的肩膀边是柔和的弧度,修长的胳膊隐于碧色的广袖中。
不过月余光景,柳予安整个人瘦了一圈不止,原先的袍子穿在身上稍显松垮,三千青丝一丝不苟地盘在头顶,被一枚白石发箍捆住。
一副弱柳之姿,羸弱之态。
钱通第一次见到齐颜的时候也曾被对方的容貌惊艳到,不过更多的是那双异目,淡然的神态,以及横在左脸颊上违和的伤疤。
柳予安所带来的视觉冲击与前者全然不同,如果齐颜给人的惊艳来自于她的气质,柳予安则纯粹来自容貌之美。
钱通年少,心性不稳。脸颊“腾”地一下红了个彻底,支吾道:“柳公子在么?”
柳予安的神色中透出淡淡的疲惫,见到钱通如此,不自觉地蹙起眉,不过想到钱通来自齐府,隐忍未发。
柳予安:“在下正是柳予安。”
钱通别开眼,拱手道:“小人适才失态,还望公子莫要放在心上,这封是家主给公子的请帖。”
刘予安的脸色少霁,请帖措辞委婉,全无高位者的口吻。里面说等柳予安得空,请他到城南齐府一聚。
虽然只有两行字,但字体兼并颜柳之风,笔锋遒劲、力透纸背,让同样写了一手好字的柳予安也自愧弗如。
钱通:“既然请帖送到,小人就回府复命了,公子请留步。”
柳予安:“请留步!”
钱通:“公子可有话要让小人带去?”
柳予安想了想自己的境遇,回道:“齐大人请帖上说,小可若得闲可随时拜访,不如就现在吧。”
钱通看了看暮色四合的天色,抬起手臂比划了一个请的姿势:“公子先请。”
钱通是骑马来的,他为柳予安租了一辆马车,先行飞马回府回报。
齐颜听到这个消息后挑了挑眉,不过很快想通了其中的关节:看来柳予安得罪的那个人,分量不轻。
就连柳予安会试登榜都不足以让对方罢手,恐怕不是一般的世家子弟。
齐颜命人准备了酒席,等柳予安来了直接请他去了膳堂,屏退左右。
齐颜见柳予安一进门就一副欲言又止的模样,佯装不觉。先动了筷:“不必拘谨,畅快享用。”
柳予安:“是。”说着提起酒壶就要为齐颜斟酒。
齐颜抬手虚挡了一下:“酒是给你准备的,本官从不饮酒。”
柳予安坐了回去:“如此……学生也以茶代酒吧。”
齐颜:“请便。”
齐颜自顾自地吃着,柳予安却鲜有动筷,直到见齐颜吃得差不多了,柳予安将筷子按在桌上,起身端平了手臂对着齐颜恭恭敬敬地行了一个尊礼:“求大人救我!”
齐颜:“可是无芯蜡烛的那件事还没平息吗?”
柳予安没想到齐颜毫无推诿就接了自己的话,心中更感动了:“大人明鉴,学生已被逼到绝路……求大人施以援手。”
齐颜:“走吧,随本官到书房来。”
二人来到书房,柳予安忍不住好奇偷偷打量一番,在齐颜的书架最上一层看到了一排小猪木雕,不明白这种童趣的玩意儿怎么会出现在这位大人的书房里。
齐颜:“坐吧,说说究竟发生了什么事,本官也想知道是谁有这么大的胆子能把手伸到会考考院里来。”
柳予安重重地叹了一声:“说起来,一切都是学生这张脸惹的祸……”
原来,柳予安自幼就长了一副魅惑众生的妖孽相,好在是男儿身也算平安长大了。在柳予安十三岁开蒙进学的那年与其他的学子一同住在考院里,曾经受到过当地名门望族家的公子的觊觎,柳予安说得很委婉,但从他那羞辱的表情上来看,这段经历怕是没有那么轻描淡写。
柳予安虽然男生女相,但性格十分刚烈竟状告到了府衙,寒门出身的柳予安并不是对方的对手,流言蜚语一度甚嚣尘上,无奈只好到苏州舅舅家借住,从此以后柳予安就万分小心,防男防女的长到了今天。
好不容易一路过关斩将考到入会试,却在考试前不久再次被人当街调戏,幸亏那次他与同窗数人结伴而行,少年人义字当头竭尽全力保护柳予安,才没有被人掳到府中去。
162
凉透萧萧一梦中
柳予安:“本来学生以为那人不过是京城的地痞流氓,可是会考前那人竟打探到了学生的住所,命人带话来接我入府。学生抵死不从并搬出秀才的身份要状告应天府,才把传话的下人打发了。后来就出了无芯蜡烛的事情,幸得大人借明珠三日。以为会考中榜,那人不会来了,谁知前几日那人又放话来,说学生会考的名次靠后,殿试定会落榜,不如跟了他……荣华富贵唾手可得。还说……今夜要派人来抬学生入府。”
齐颜:“你可知这位……是谁?”
柳予安“扑通”一声跪在了齐颜面前:“学生原本是不知道的,他的家奴最后一次来传话的时候透了他的身份,是……六皇子南宫烈!”
齐颜“哦”了一声,便没了下文。
柳予安银牙暗咬,眼中划过一丝不甘:“学生这副皮囊是爹娘给的,若是让学生选宁愿相貌普通,本以为博得功名傍身日后也能活得顺意些,万没想到居然惹到了大人物。学生人微言轻,家中高堂尚在不敢硬抗。就算真的告到府衙,府尹一听到对方的身份怕是要给学生定一个以卑告尊的罪名,先让学生在钉板上滚几遭……学生虽然长了这样一张脸,却是货真价实的男儿身,从未想过以身侍人,求大人救上一救!”
平心而论,这个答案让齐颜稍有些失望,她还以为可以从柳予安的身上扯出朝廷某位重臣,没想到是南宫烈。
想想也是:结合对方以往的行径,能做出此等色令智昏的事情也不足为奇。
不过,除掉六皇子南宫烈还没有提到齐颜的日程上来,而且这样一个污点满满的皇子,根本不需要齐颜收集什么证据。
齐颜不动声色,却在暗自权衡。
目前还不确定殿试会不会交给南宫静女,如果是南宫让亲自主持,凭柳予安那特别的瘦金体和这张魅惑众生的脸……金榜题名的可能性很大。
齐颜:“这件事倒真是六殿下的行事作风。”
柳予安抬起头,目露希冀。
齐颜:“本官不能给你什么保证,不过我可以答应你,等下次见到蓁蓁殿下和她提一提。”
上次闹得如此不愉快,想来南宫静女近期不会传召自己了,能借着这个由头见上对方一面也好,齐颜如是想着。
柳予安大喜过望,天下谁人不知蓁蓁殿下的尊贵?若是能让她亲自出面游说一番,自己也就安全了。
柳予安:“大人涌泉之恩,学生生当衔环,死亦结草。”
想到能和南宫静女小聚,齐颜的心情也明媚了不少,说道:“在此之前六殿下怕是不会善罢甘休,若不嫌弃你就先住在厢房吧,等待本官禀明蓁蓁殿下再行定夺。”
……
就这样柳予安在齐颜的私宅住下了,而齐颜不知道的是:这件事当天夜里就传到了南宫静女的耳朵里。
并非南宫静女有意在齐颜的私宅安插眼线,而是经历了驸马府失火的事情,她不得不加强对齐颜的保护,正好因为失火齐颜自己打发掉了一批家奴,南宫静女便让陈传嗣到御林军挑了一批身手好的,为他们做了全新的身份命他们到齐颜的私宅去执行秘密任务。
尽管齐颜在人员的甄别上万分小心,也敌不过南宫静女的人海战术,最终还是有两个御林军成功进入了齐颜的私宅。
这两位御林军在宫中任职多年,过度解读了南宫静女的命令,于是才有了将柳予安的事情上报的后话。
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