……
三人走出考院已是十日之后,三驾马车停在考院门口,齐颜拖着疲惫的身躯上了马车,吩咐了一声:“回宫”,就靠在车厢上睡着了。
另一边,南宫静女正在甘泉宫与南宫让说话,今年南宫让的情况很不好,无需御医明说,用肉眼就能分辨。
南宫让的须发几乎全白了,整个人瘦了几圈,刀削般的颧骨高高隆起,眼窝深陷,双目无光,脸上松垮的老皮耷拉着,褶皱很深。
虽然每日都有四九亲自为他推拿,但失去知觉的那半边身子的手:小拇指和无名指,弯曲着扭在一处无法伸直,有时候坐的久了嘴角还会淌出口水而不自知。
每到此时,南宫静女都能从父亲的眼神中读到屈辱和不甘,一颗心也随之绞痛。
这不,父女二人正一个说一个写,南宫让持笔的那只手突然停了下来,一滴口水坠到写好的字上,氤氲一片。
南宫静女:“父皇,今日先歇息吧?”说着从袖口摸出一方绢帕,细心地为南宫让擦去了口水。
南宫让“唔”了两身,眼中划过一丝感慨和伤感,笔锋一转、颤颤巍巍地写到:“恐时日无多,再嘱咐吾儿几句。”
南宫静女银牙暗咬,将热泪逼了回去,柔声道:“御医说父皇的身体已有改观,您不要多想。”
南宫让露出一抹扭曲的笑容,嘴歪到一边,又写到:齐颜可愿全力助你?
南宫静女抿了抿嘴:“父皇……是怎么知道的?”
南宫让叹了一声,知女莫若父,自家女儿的脾性他还是知道的。但南宫让有些乏了不想过多解释,又写到:有他帮你也好,只是还有一事事关国本,吾儿要考虑清楚。
南宫静女的脸一红,明白了南宫让的意思。
南宫让继续写到:汝膝下子女必皆姓南宫,但女帝之事不可二世,若……
写到这里,南宫让停顿良久,似乎在思考些什么……复又写到:若汝命中无子,可于诸多皇兄膝下择一子过继教养。若如此,切记留子去父、以免后患无穷。此举乃后手之策,不可冒然决断,以免他日诞下亲子引发夺嫡之争。天命之年再做考量尚且不晚……
南宫静女越看越心惊,虽然她知道南宫让是为她考虑,但让她做残出杀同胞之事实在万难,她抬眼看了看南宫让,后者表现的很平淡,仿佛是在写一些无关紧要的事情。
南宫静女受到了冲击,即便她早就在无数的典籍中领略了“最是无情帝王家”的含义。
门外传来四九老迈的声音:“启禀陛下,会考的红榜出来了。吏部的齐大人差人送来了一甲的三份试卷和大榜请陛下过目。”
南宫让将写好的纸揉成一团,点了点头,南宫静女说道:“呈进来吧。”
四九:“是。”
四九离开后,南宫让又写了一句话:“叫齐颜来见朕。”
155
怀璧其罪不由人
南宫静女从南宫让那儿出来,登上轿辇直奔未明宫。
自从齐颜生病后,南宫静女就将齐颜的寝殿移到了主殿旁边的偏殿里,方便自己照顾和探望。
宫婢:“参见殿下。”
南宫静女:“驸马在里面吗?”
宫婢:“在里面呢。”
南宫静女:“你去吧,这儿不留人伺候。”
宫婢:“是。”
南宫静女走了进去,寝殿内很安静。她这才想起齐颜刚从考院出来,定是累坏了,随即放慢了步子无声地绕过屏风,齐颜果然已经睡了。
南宫静女搬过圆凳坐到床边,打量起床上的人来。
齐颜睡得很沉,眼底泛出淡淡的青色、半月不见这人似乎又瘦了。
南宫静女秀眉微蹙,想着内庭还有什么好东西可以给齐颜进补……
此时的齐颜透出一股与平日全然不同的感觉,那双异目被盖住,五官透出一抹硬朗,与平日那副文质彬彬的模样略有冲突……
脑海里突然闪过南宫让的嘱咐,南宫静女心头一跳,白皙的脸颊透出淡淡的粉色。
“国本么……”
说起来他们已经成亲七年了,一直兜兜转转走到今日也没能走到最后一步。
起初是自己任性,这人百般迁就……
记得有一日齐颜将她压在床上还自己扇了一巴掌,之后他们二人的关系冷了一阵子,之后又和好如初甚至有了几次亲密。
就在南宫静女已经准备好把自己交给对方的时候,齐颜被派了出去。再回来的时候秘密带了一个女子,更是和她有了孩子、不惜被罢官禁足也要保住她。
有那么一段日子南宫静女甚至想过和离,最终还是没能真的狠下心。
眼前这个熟睡的人对南宫静女来说是特别的,所以即使他犯了,错南宫静女依旧不舍。她怕放开了齐颜……自己这辈子再也找不到第二个他。
就像南宫姝女说过的:人这一辈子太长了。
书读得多了,南宫静女的胸怀也开阔了,虽然放不下自尊和心伤,却也明白:“人非圣贤孰能无过”的道理。
那日暴雨骤降,齐颜追出去,拉着她的手跑回来、还有夜里抱着自己哭泣的样子,融化了南宫静女心中的寒冰。
齐颜再也没回过私宅,给了南宫静女再给她一次机会的理由。再加上驸马府的那场大火,南宫静女现在想起来都会后怕,经历了这次……她切身体会到了什么叫人有旦夕祸福,若是总揪着过去不放,受折磨的是两个人。
南宫静女为齐颜拉了拉被子,抬手拨开了齐颜额间的碎发、安静地坐在床边陪了齐颜半个时辰才起身离开。
出了寝殿南宫静女对守在门边的陈传嗣说:“你到甘泉宫禀报父皇一声,齐颜刚从考院出来疲惫至极,不宜见驾……过几日本宫和他一起去拜见父皇。”
陈传嗣:“是。”
南宫静女:“对了,上次让你查的事情如何了?”
陈传嗣向前凑了凑,压低了声音回道:“有眉目了。”
南宫静女的眼中划过一丝精光:“哦?回来以后到书房来找本宫。”
陈传嗣:“是。”
……
京城·某僻静清幽处。
青砖白瓦的高墙将占地不菲的院子圈住,门口摆着一对一人多高的石狮子,两旁立着四名精壮家丁,腰间别着弯刀手持哨棒。还有两队家丁正绕着围墙朝着相对的方向巡逻,同样是精壮男子手持哨棒,满眼警觉。
这座院子周围没有商户更没有人家,在京城这片寸土寸金的地界,也算是奇景一件。
宅子的匾额更是不拘一格,一块漆黑的不知名木板,上书“雅居”二字,并没有标明主人的姓氏。
突然,门口的家丁单手按住了刀柄,巡逻的家丁也快速朝门前靠拢。
一辆马车打远处驶了过来,不待马车停稳四名家丁就冲了上去,其中一人拉住了马笼头,一人将车夫拉了下来、剩下两人一左一右站在马车旁边。
家丁:“什么人?”
马车里的人清了清嗓子,掀开车帘一角递出了一封朱红色的拜帖。
家丁神色一缓,接过拜帖:“请稍等片刻,小人去请示家主。”
……
片刻后,家丁回来了。一摆手自有家丁牵着马车向后门的方向走,一直进了后门,里面的人才掀开车帘从马车上跳了下来。
公羊槐穿着一袭素色长衫,家丁对他拱了拱手:“得罪了,我家主人请二爷到书房一聚。”
公羊槐:“有劳了。”
也不用家丁带路,径直朝着书房的方向走去,看来对这座宅子很熟悉。
宅子外戒备森严,宅子内部却几乎看不到什么家丁丫鬟,随着脚步的移动公羊槐的表情也几经变化,由最开始的嬉笑到凝重,来到书房门口再次恢复了平静。
他停下脚步,正了正衣冠敲响了书房的门。
“进来。”
公羊槐推门而入,五皇子南宫达端坐在书案后,上面平铺着一张纸、椅子旁边杵着一根漆黑的拐杖。
公羊槐一撩衣袍跪在书案前:“臣公羊槐,参见五殿下。”
南宫达“嗯”了一声,半晌才将目光从纸上抽离,冷冷道:“说说吧,怎么回事?”
公羊槐的冷汗立刻冒了出来,他自然知道南宫达指的是什么,因为齐颜突然提议主考有两个红圈,打乱了南宫达的布局,不少事先内定的人选都没上去……
南宫达:“嗯?”
公羊槐一个头磕在地上:“殿下容禀……”
随后,公羊槐将考院内发生的事情一字不差的复述了一遍,抬眼端详着南宫达的脸色,继续道:“此举……虽然打乱了殿下的布局,但三皇子那边的损失想必也不小,陆伯言差点和齐颜吵起来。”
南宫达冷笑一声:“这么说,本宫还要谢谢他了?”
公羊槐没敢答话,过了好一会儿南宫才开口,问道:“本宫上次交代你办的事情如何了?”
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