紫罗兰和荆棘鸟 (唐酒卿)

　　“夏戈已经去了永生之地。”黛薇目光平和, 她望向北方, “你将遇见的人是术士的傀儡，那不是夏戈。人类的巅峰荣耀已成为过往, 博格, 去吧，让他的身体回归大地, 他已经退出纷争, 不该再被如此利用。我会在这里为你祈祷, 诸神保佑我的儿子，愿你披荆斩棘，带回守护之人。”
　　“愿溪流长眷我的母亲。”博格翻身上马，调转马头。漆黑的斗篷在风中微扬, 他策马而去。
　　“请您劝劝我老爸, 少喝点啤酒！”格雷夹着马, 对远处的老伯朗挥手，“嘿，老爸！交给你了，等我回来！”
　　老伯朗已经不如从前，但看起来依然结实。他拍了拍胸口，中气十足地对格雷喊道, “滚起来！蠢儿子！”
　　“愿诸神永眷精灵。”梵妮对黛薇俯身，“希望我们有机会能一起唱歌，虽然我嗓子不太好，但这事我以前干了很久……再见夫人。”
　　马蹄经过阔别河畔，贝儿从森林上空疾飞而过。这里春意盎然，鸟雀蹦跳在枝头，歪头看黑斗篷绝尘而去。
　　为了避开神殿与术士，梵妮谨慎地没有再借用蘑菇横穿地下，他们策马向东部草地，将从草地绕去寂静冰脉。这一趟十分迅速，因为他们人员精简，一路几乎没有停顿。罗珊娜至今被困圣弗斯，以至于草地在蛇人的突袭下遭遇重创，玫瑰守卫军被骑士团镇压，这让草地的防御如同虚设，罗珊娜多年的苦心经营受到毁灭性的打击。格林人的财库隐藏在只有罗珊娜知道的地方，阿瑟为了找到财库不得不与罗珊娜继续纠缠，因为博格的死亡，让他们将目光都移开了草地。
　　两周后他们到达草地，正值夜晚。
　　“蛇人已经撤离了这里。”梵妮坐在马背上鼻尖微动，“他们烧掉了格林人的屋舍。”
　　不必她多言，每个人都能看到。一直以来，东部草地都是除圣弗斯之外最富饶的地方，因为格林人扩侵了王国最肥沃的土地，他们在这儿繁衍生息，建立自己的金钱王国。但此刻呈现在眼前的只有焚烧过后的废墟，蛇人将曾经承受过的痛苦与暴力尽可能的回馈给了格林人。
　　正如加尔说过的。
　　暴力回馈暴力。
　　“神殿的巫师甚至没有来这儿，教皇抛弃他的信徒时从来都这么残酷。”格雷跳下马，他戴着斗篷顺着街道走了几步，推开空荡的酒馆，然后差点被血腥味冲昏了头。他挡着鼻子，皱着眉道，“术士来过这里！他们在这里分享尸体……”
　　“术士们在为教皇办事。”梵妮憋气，“而神殿正好缺少军队，术士可以为教皇创造一支傀儡军队。难缠的家伙们。”
　　“寂静冰脉不需要军队。”博格的马继续向前，“除非斐吉想要扩侵圈占范围，‘教皇’已经不能再满足他。”
　　这里到处都是被烧至黢黑的废墟，人很少。贵族能够用金币买通术士，为自己寻求一条逃生之路，但普通人不行，在被蛇人重创之后，他们已经无力抵抗术士，死神将这里变成了新的屠宰场。
　　“我闻到了术士的臭味。”梵妮警惕地向四周环顾，“但奇怪的是我的种子没有在城中找到他们。”
　　“在这。”博格翻身下马，“地下。术士不喜欢白日行动，因为诸神唾弃他们。回忆一下地下城市的构造，它简直与这里一模一样。”
　　“教皇让罗珊娜替他养术士？”格雷从酒馆中搜罗出一兜酒，他走起来瓶子相碰，“罗珊娜疯了吗！这些家伙喜欢新鲜的尸体。”
　　“她没疯，但照目前的局势来看，她很可能被教皇蒙骗了。”梵妮朝自己撒了点药粉，血腥味太大会让她行动不便。
　　“你的头发在动。”格雷揪了下梵妮的长头发，“它们想干嘛？想喝点酒吗？”
　　“别碰我的头发。”梵妮狠狠警告道，“我会弄死你的矮人！”
　　“唔呼。”格雷跳开，举起双手，“好的，好的，别这么凶！我不碰它们了，我只是好奇。”
　　“你是两岁的好奇宝宝吗？”梵妮从格雷一兜酒里翻出了瓶果汁，“幼稚的家伙！”她打开盖喝着果汁，忽然再一次说道，“我说了别碰我的头……”
　　格雷站在她面前，一脸莫名地举着手。
　　术士！
　　梵妮回身已经来不及了，她正准备喊格雷让开，风已经擦着她的头发陡然横过，泥墙从梵妮的背后瞬间建立。袭击者的尖爪划在坚硬的泥墙上，拉出刺耳的声音。
　　格雷喝了口酒，对梵妮得意道，“我可没在家里偷懒，我现在是当之无愧的巨灵之王，多酷的称呼！”
　　“得意会让你挨揍。”梵妮一头撞在格雷脑门，格雷咒骂一声抱头弯腰，正好躲掉了背后飞来的匕首。
　　“啊……”格雷被撞得两眼昏花，“你就不能提醒一声吗！”
　　两个人说话的空隙，泥墙上受到重击。但不是突袭者的手笔，而是博格。
　　“我觉得你应该把我们裹起来。”梵妮搓着胳膊，“听听这个声音，骨头都会被摔断。”
　　“他总要活动一下筋骨。”格雷探头去看，又被砸来的尸体惊缩回了脑袋，心有余悸道，“他都没摸剑，看起来像是纯发泄。离开伴侣的男人都这样吗？非常可怕。”
　　“他一直这么可怕。”梵妮接了句，“反正我是这么认为的。”
　　战斗结束的很快，叫做单方面的殴打更合适。袭击他们的是几个术士，博格只留了一个活口，那佝偻的身躯被彻底摔成虾子状，他被博格拖着一只脚，擦着地面拖到了跟前。
　　“我只是路过！”术士胡乱地挣扎着，翻身扒着地面想要逃跑，他干枯的手指颤抖，却没能在拖拽中逃离一分，只能因为恐惧涕泗横流，“不……别这样！听着！我们受神殿的保护！你明白吗？你听见了吗！放开我……放开我！”
　　“我喜欢术士。”博格蹲下身，斗篷下的蓝眸注视着他，“尤其是术士的惨叫。”
　　“我们受神殿保护！”术士向后爬，被拖拽的脚踝已经不听使唤，他浑身都在发抖，想要抱头躲开博格的注视，“你不能杀掉我！神殿会逮捕你……他们一定会逮捕你！陌生人，让我走！不要看我，滚远一点！”
　　术士的同伴死相惨烈，这让他无法不颤栗，牙齿发出磕碰的声音，他的声音甚至变得扭曲尖细。可是当他窥探博格的神情时，却惊悚地发现博格正在露出笑容。
　　残酷的笑容。
　　“求你。”博格俯首，“再威胁我一次。”
　　“走开……走开……”术士蜷缩着身体，他不断后移，“……恶魔……”
　　“我喜欢这个称呼。”博格伸手按住了术士的脚踝，骨头扭断的声音响起来，博格认真地回答着，“因为它听起来让我和我的伴侣很般配。”
　　术士发出痛苦的哀声，他再一次被拖回去，手指扒在地面划出血痕，他拼命蹬着腿，想要远离这个人，不，想要远离这个恶魔，哪怕只是一厘米都可以。
　　“来个问答游戏吧。”博格说，“如果回答正确，我就松开手。”
　　术士疯狂点头，他因为疼痛而滚蹭着地面，难耐地呻吟和呜咽挤出喉咙。
　　“尤金在哪儿？”博格问。
　　“不……不知道……”术士音还未落，就被痛嚎打碎，他崩溃地哭喊道，“我不知道！我真的不知道！松手……啊……松手……”
　　“在我这里，‘不知道’就是‘我可以去死’。”博格手指缓慢地收紧，他听着哀求和嚎叫，唇线的弧度不变，“死神会喜欢你的坦诚。”
　　术士已经在残喘，他贴着地面，蹭得颊面都是血。喉中的声音断续，他摇着头，“不要杀掉我！我知道……我知道弥森在哪儿！他……他总是和那个叫做尤金的小鬼待在一起……那是他……发掘的孩子……上个月弥森离开了圣弗斯，前往冰湖城……恶龙骑士在那里……求你！我就知道这么多！”
　　“令人愉悦的消息。”博格站起身，他倒提了术士。
　　术士眼前晃过参差不齐的地面，他的手指擦划在地上，升起了更大的恐惧，失控地喊起来，“我、我回答了！松手！松手……”
　　博格将人扔向废弃的酒馆。
　　术士滚摔在血泊里，他爬向角落。酒馆里都是酒瓶碎块，他们不久之前在这里分割过尸体，此刻却转换了位置。他混乱地滑摔在桌边，撞得浑身剧痛，他看到博格的目光，这让他的恐惧变为了巨兽，已经吞掉了他的全部。
　　“玩得愉快。”
　　这是博格给他最后的口型。
　　一只拾尸鸟从窗口挤进身体，看见了术士，发出急促的尖声。术士大喊着“不”，连滚带摔地爬动。他最清楚拾尸鸟的习性，那是他们常常用来打扫战场的宠儿。拾尸鸟跳下窗，蹦在他身边，尖利戳点在他已经报废地双腿。
　　“滚开！”术士崩溃地咆哮，“滚开！我还活着！不要来这里！滚开！你们这些……”
　　拾尸鸟挤撞开破窗，在他的喊声中蜂拥而至。
　　“找点食物。”博格上了马，“继续赶路。”
　　“噢……”格雷艰难地回答道，他不适地拽紧梵妮的外衣。
　　“现在最好谁也别招惹他。”梵妮也上了马，小声说，“会死的。”