莲真见她泣涕如雨，想起她这些年的遭际，也不由心酸落泪，暂且把自己的心事放一边，起身走到她跟前，拉住了她的手：“对不起，闻樱，这一切太出人意料了，没想到你。。。。。。你竟过的这样的日子。”
沈闻樱抬起泪眼：“莲真，我们年岁相若，你看看你，你仍然是那么青春貌美，神采尤胜昔日，可是我呢，我却望秋先零，甚至已经有了白发了。我。。。。。。我真恨不能兑现对王爷的誓言，随他而去，可是我无法扔下我的照儿，他是王爷唯一的骨血，是我在这世上仅存的希望，他还这么小，我怎忍弃他而去？可是我又哪来的力量保护他？莲真，对不起，我想过我来找你，也许不仅帮不了我，还会给你带来麻烦，可我还是不得不来找你，请原谅我作为一个母亲的私心，我已经走投无路，别无选择了。”
莲真目光从她头上扫过，果见满头青丝里，夹杂着几根银发，她的手微微颤抖，似要伸过去抚摸，半路却又收回来，转而环住她的肩膀：“闻樱，你受苦了，你放心，照儿一定会平平安安长大，我向你保证。”
她眸中含泪，语气却是如此的坚决肯定，容不得一丝怀疑，沈闻樱连日来为夫悲痛，为子担忧，惶惶不可终日，至此才稍觉安心，起身又欲下跪，莲真忙一把拉住。
“莲真，谢谢你。”
莲真眼睛不敢看她，低声道：“闻樱，你。。。。。。你恨太后吗？”
沈闻樱点点头，却又摇摇头：“恨，可是我又不敢恨，我现在只要我照儿安然无恙，就心满意足了。”
莲真心里也不知是何滋味，忽又想起一事，问道：“对了，你之前说跟我相距咫尺，又说太后派人从城外迎回你们，难道这五年你们一直身处京畿之内么？”
“是的，那里离京中不远，也不算很近，我们在一座山上，山顶有一个尼姑庵，慈云庵，里面的住持叫做慧显师太，她同她的师妹和徒弟住在那里，我跟照儿一直同她们生活在一起。”
“你们竟然就在我们眼皮底下，一直被藏在尼姑庵里。”莲真只觉不可思议，但也不得不承认，这样的确是更难以被人发现，又问：“她们是真的出家人么？可有为难你？”
“她们是真的出家人，她们也是真的负责监视着我。那里荒无人烟，几乎与世隔绝的，但我和照儿基本上是不允许迈出门槛的。”沈闻樱苦笑了一下，道：“不过我不怪她们，她们只是奉命行事，而且她们人都不错，尤其慧显师太，很照顾我和照儿，我很感激她。”
莲真道：“奇怪，她们既是真的出家人，怎会替人做这种事？太后又怎会如此信任她们？”
“这我就不知道了，不过几个月前，慧显师太不知怎么的离开了慈云庵，然后那边就交给了她师妹慧仪师太，我听她徒弟私下谈话，说是去了新建的皇慈庵了。”沈闻樱见她沉思，又补了一句：“回来之后，我还想过去找她的，听人说，皇慈庵也在西南郊，那里竟然还是皇庄地段。”
高贤亲自打起帘子，宗煦走进暖阁，满面带笑，行礼如仪：“儿臣给母后请安。”
冰轮“嗯”了一声，将翰林院近日进呈的新书搁到一边，道：“皇帝来了。”
宗煦转过身，从魏伦手里接过一个锦盒，双手递上去：“母后，这是儿臣近日的功课，请母后过目。”
高贤连忙接过打开，从中取出一叠厚厚的澄心堂纸，置于几上，冰轮翻了一翻，点头道：“比先大有进益了，坐罢。”
“谢母后。”
宗煦在下首坐了，接过热腾腾的奶茶，啜了一口，冰轮道：“这阵子忙，竟顾不上过问你的功课，是母后的不是。”
“母后朝乾夕惕，勤于政事，儿臣少不更事，不能为母后分忧，已是惭愧，更应该自律，功课上不让母后操心才是。”
冰轮笑道：“皇帝能这样想，我深感欣慰。”微微蹙眉，又道：“我很久前就说过，你不必每日给我请安，这几日天气十分寒冷，怎么还经常过来，万一冷着了可怎么好。”
宗煦忙道：“母后终日操劳国事，费心劳神，儿臣每每想起，甚为担忧凤体，常不自安，实是希望能常侍奉母后身侧，略尽孝道。”
冰轮看了他一眼，道：“这孝与不孝的，不在这上面，我还是那句话，你好生跟着太傅，饱读圣贤书，勤学治国道，就是孝顺我了。”
宗煦被她看得浑身不自在，低头道：“是。”勉强又陪着说了几句，总觉无味，于是起身告退。
冰轮道：“高贤，好生送皇帝出去。”
“是。”
高贤恭立于台阶下，看着宗煦上了暖轿，待众人簇拥着那顶明黄轿子去远了，汪又兴靠近高贤，在他耳边小声道：“师父，宸主子那边打发了人过来，想请太后今晚过去用晚膳。”
高贤也不看他，伸手拂去了衣襟上的一片雪花，亦低声道：“知道了。”
回至暖阁，见冰轮靠在那大引枕上，目光只怔怔炕几上那沓纸，那是皇帝的功课，适才忘了拿走。高贤走上前去，将汪又兴的话转禀了，冰轮仿佛乍然回过神来，片刻，轻声道：“让汪又兴亲自过去回她，我今日有事，过去不了，过了这几日，我再去找她。”
“是。”
却听她又道：“还有，要膳房精心准备晚膳，我要召霍凛一同用膳，你等下亲自去襄王府传我旨意。”
“奴才遵命。”
高贤静静等着，见她再无别话吩咐，方躬身退出。
第129章
冬日天黑得早, 横波回来时，宫里正上灯, 昏黄的灯光柔柔的洒在雪地上, 染出温暖的色泽。横波快步上了台阶，搓了搓手, 进入殿内，宝贞本侍立在暖阁外，一看见她, 蹑手蹑手过来：“姑姑回来了。”
横波微觉奇怪, 指了指毡帘，悄声问：“主子一个人在里间么？”
“是，原是打发了人去崇德宫, 请太后过来用晚膳的, 汪总管说太后忙着呢, 不得空儿。”宝贞把声音压得更低：“我瞧着主子有点不大高兴, 这不也不让我伺候, 好一会子了还没叫人呢。”稍稍一顿, 问道：“桑蓉姑姑可好些儿了？”
横波道：“比前几日好些，我先回主子话去。”说毕掀帘进去。
莲真坐在炕沿上, 螓首低垂，仿佛在沉思着什么，抬头看见她, 面上挤出一丝笑容：“你回来了, 桑蓉今日怎样？”
近日因天气骤冷, 桑蓉染了寒疾，按照宫规，这种情形是要挪出去的，莲真因感念她昔日恩情，十分关切担忧，立即请了李茂来为她诊治，并特许她继续留在撷芳宫，桑蓉曾是冰轮身边伺候之人，恪守规矩惯了的，加之又恐沾带了他人，因此执意不肯，莲真无法，只得指了离撷芳宫不远的一处叫做“兰薰堂”的地方，作为她临时养病之所，虽不便每日亲自过去看望，但终究是对那些小宫女们不放心，又打发了横波过去，所以这几日横波两头跑，白天在桑蓉那里照料陪伴，晚间便回撷芳宫歇息。
听得莲真问起，横波忙回道：“主子放心，桑蓉姑姑今日精神见长，已可稍进饮食了，以奴婢看，不日可望痊愈。”
莲真略觉宽心：“如此就好。”
横波眼睛不经意的向旁边一扫，见那方形檀木炕桌上，安放着两副碗筷，列着五六品菜肴，虽是简单，却甚为精致，冬笋鸭丝，羊肉菠菜炖豆腐，素烧猴头菇，松蘑面筋，一望便知是为太后准备的。只不提起，陪笑道：“今日晚膳尚算清淡，怎么主子动都没有动，可是有什么不适么？”
莲真道：“没有的事，只是感觉不饿，懒怠吃东西。”
“菜都搁凉了，不如叫他们撤了罢。”横波想了一想，道：“要不，奴婢吩咐膳房，送些汤粥小菜来，主子略微进些？”
莲真摇摇头：“不必了，既是无食欲，强行进食，反而于身体无益。”
横波便不好再说什么，看着人把膳食撤下了，又亲手接过热茶，奉与莲真，见她总是闷闷不悦的模样，思来想去，不知何事引起，若说是为太后不过来用膳，亦不至如此。忽想起一事，道：“沁竹今日过来，可有什么跟主子说的么？”
“沁竹？”莲真奇怪的看着她：“沁竹今日进宫了么？她并没有到我这里来啊。”
这下轮到横波奇怪了：“没来么？奴婢今早出去，路上碰见了沁竹，以为她进宫向主子请安来着。”
“是么？你跟她说话了么？”
“说了，不过。。。。。。”
莲真见她神色不对，问道：“怎么了？”
横波回忆道：“她当时失魂落魄的，就跟撞见了鬼似的，神态举止大为反常，而且明明是迎面碰上，奴婢一连叫了好几声她的名字，她才一副认出奴婢的样子，我只当她家里遭遇什么变故了，有事要过来求主子。”
莲真对沁竹一向关照有加，当年她和疏桐放出宫，以及两人的婚事，皆是她亲自过问，听横波说得如此严重，不由“啊”的一声，道：“她家里能有什么变故？”甚觉疑惑，不过此时也无心猜测，随口道：“明日传她进宫，问问她看，我这里还准备了两样东西要赏赐她呢，你不提起，我都要忘了。”
